爲了趕在東陵江的訊期之前修通柳河，過了上元節張奎就找謝辛寰商量修河的事情。糧食和住的地方都已經準備好了，圖紙張憲也畫好了，萬事俱備只欠河工。
知道河道開始修築的事，張憲就直接收拾東西去了柳河莊，說是要親自指導河工們修河道，根本不顧張夫人和謝辛寰的勸阻。老師都去了柳河莊，有事弟子服其勞，謝辛寰也只得讓正在修柳河莊別院的工人們先收拾出幾間屋子，給張憲和他住。老師都去了前線，弟子難道還能躲在後方？
本來謝家在柳河莊沒有莊子，可是買地的時候，謝辛寰看到一處以前柳河莊大戶留下的屋子。當年那家人搬走的時候，說好了這房子是送給村裡的人，村中可以隨意處置。因爲房子離村裡有些距離，又不靠近天地，反而離山林更近，容易招惹野獸。而且這個房子庶物村中的財產，要住進去，肯定要掏錢的，柳河莊的人本來就少，也窮，誰也閒錢買房子啊。而且，柳河莊那麼多搬走人家留下的房子，挨着村裡也近，沒房子的人也不會捨近求遠。
知道這個情況，考慮到綰綰要來這裡住的心思，謝辛寰就出錢從村長手上買下房子。謝辛寰主要是看中了那塊地基，背靠淮山，裡村裡的人家也有一些距離，不論是擴建房屋還是做其他什麼，都不會和村人有什麼瓜葛，很是方便。不過，幸好買了這戶房子，要不然匠人們根本沒有辦法在短時間內平地起屋，弄出可以讓主人家住的地方。
張憲和謝辛寰帶着東西住進了緊趕出來的唯一三間大瓦房中，師徒一人一間，小廝們湊合着住一間，等工匠們再多修一些，纔有的住。不過時間可能要有些久，因爲這戶人家一直沒有人住，也沒有人來修繕，雖然最開始建房子的都是好木料，但是這麼多年過去了，保留的最完整的就是已經弄出來的三間瓦房了，其他的房間全都破爛不堪，要收拾好，真的很需要時間。
知道這個消息的兩家小廝苦了臉，但是主子在哪裡他們就要在哪裡，沒辦法，只好大家擠一擠打通鋪。反正這幾天天氣還有些冷，大家擠在一起但是也暖和。謝家和張家的小廝都是相互熟悉的，也不存在什麼芥蒂，很快就商量好了怎麼睡。每天安排兩個人給主子值夜，這樣就去了四個人，剩下的十來個小廝，也不分什麼，都擠在通鋪上，甚是熱鬧。
爲了早日睡得寬敞一些，來到柳河莊，小廝最喜歡做的事情就是去敦促修房子的工匠，讓他們幹活麻溜一點。有時候小廝沒事的時候，有些人還去給那些工匠們幫忙，恨不得工匠們明天就把房子修好，他們可以不用十幾個人擠一個大通鋪。小廝們的“殷勤”照顧讓工匠們受寵若驚的同時，又懷疑是不是主家在催促他們幹活麻利一點，生怕主家怪罪，活計乾的又快又好，原本要八九個月才弄得好的大院子，只用了半年的時間就完成了大概，這個速度讓所有知道的人驚訝不已。
謝辛寰去柳河莊準備好了東西，張奎也很快帶來了河工。小部分是真正的河工，他們會聽張憲指揮，帶領勞工們按照張憲的地圖開挖河道。這些技術人員是要工錢的，這是最開始就許諾好的。剩下的六七百人就是張奎撿來的流民了。
有正陽縣的，但更多的是其他縣的流民。張奎在很多地方都廣貼告示，說招募流民做修河道的勞工，沒有工錢，卻每天管飽。一聽這個消息，很多流民就聚集到了正陽縣城，這是勞工的主要組成部分。還有一些就是周圍的縣尉聽說正陽縣招流民，心中一動，就讓衙役們將本縣城裡的一些流民趕到了正陽縣的城門口。一是減少自家縣城裡面流民的壓力，二則是故意使壞，想看張奎的笑話。
不過張奎缺的就是人，他們那樣費心地將流民送來，張奎當然欣然接受。這並不是張奎打腫臉充胖子，因爲張奎算過，張憲設計的柳河河道雖然不過四里路長，但是卻有四米寬，兩米多深，還有一個用於儲水的水池。再加上從前的柳河幾乎就沒有河道，所有的工程必須從頭開始，河道都需要新挖，這個工程還要趕在柳河的豐水期前完成……
柳河雖然短，但是不管這麼看，這個工程量都是巨大的，不是一點點人就能夠養成的。甚至有時候張奎都在懷疑他們能不能趕在豐水期之前修好河道，接觸東陵江決堤的危險，畢竟這個時間太趕了。
張奎親自帶着一些衙役和勇丁押着幾百號勞工過來。見面，不過寒暄幾句，張奎就留下修河的人離開了，同樣留下的還有衙門的總捕頭錢宏錢捕頭，以及張奎帶來的大部分衙役和勇丁。留下這些人的目的，主要是張奎擔心這些流民鬧事。這些人都是一無所有的在生氣邊緣徘徊的人，張奎真擔心這些人被人慫恿，從而對自己的結拜弟弟不利。爲此，留下錢宏這個武藝高強的人也是爲了保證謝辛寰和張憲的安全。