PHASE 04
那名女性像是擡高了眉毛。她一面開槍向扎夫特兵反擊，一面對着基拉大吼。
“過來！”
“我要去左區的防空洞！別管我！”
基拉也大聲的說，她卻吼了回來。
“那邊已經只剩下個門了！”
這話令基拉停下了腳步。他決定得很快，毫不遲疑地，他一縱身從空中走道上躍下，讓那名女性士兵瞪大了眼睛。落差大約有五、六公尺吧。這個動作之敏捷與他溫和的外表實在很難聯想在一起，但基拉就這樣如般輕巧的落在MS上。
在驚訝得停下動作的這名女性身後，一個守着MS而戰的戰士擊倒了一個扎夫特士兵。
“拉斯堤！——可惡！”
身穿紅色駕駛服的扎夫特士兵叫道，並把槍指向奪走同胞生命的人。槍彈大概是命中了，那名男子頹然倒地。
“哈馬納！”
在女性士兵喊出這個名字的剎那間，扎夫特士兵飛快的回身向她開槍。
“噢……！”
子彈擊中了她的肩膀，鮮血四散。不知是不是卡彈，扎夫特兵丟了手中的槍，拔出了小刀向她逼近。基拉不由自主的跑了過去。這時——“——基拉？”
發出這個聲音的，竟是那個持刀的扎夫特兵。基拉驚訝的看着他的臉。
頭盔上沾着剛纔那名男子的血污。但在火光的映照下，依舊看得清他的五官。
——我們一定會再見面的……
“…………阿斯蘭？”
無意識地，基拉脫口說出了這個名字。聽見這個聲音，基拉感覺到對方的身體爲之一震。
散發着堅強意志的綠色眼眸中，正清清楚楚的映着基拉的身影。
那雙眸子的顏色，曾經是基拉的最愛。乖巧的面容隨着成長已多了幾分銳氣，也變得更加穩重而流露着聰明的氣質。但是，三年的歲月也無法完全抹消摯友的面形。
沒想到兩人竟在這種情況下重逢，他們一句話也說不出來。
——趁這個空檔，女兵捂着肩傷，重新拿起了槍。千鈞一髮之際，察覺此事的阿斯蘭已經跳開。槍聲響起，子彈劃過他剛纔站過空間。基拉驚訝的回過頭去，卻被她用力一撞，一起跌進了那架MS的駕駛艙。
“到座位後面去！”
女子指示着，開啓了MS的系統。
“我也頂多……只能讓它動……”
儀表板亮了起來，嗡嗡的驅動聲漸漸升高。屏幕變亮，照出了外面的景物。側面的螢中剎那閃過一個紅色駕駛服的身影，看得出正向另一架MS奔去。
——阿斯蘭……阿斯蘭變成了扎夫特兵……？
怎麼會有這種蠢事。善良的阿斯蘭最討厭戰爭了，剛纔那個應該不可能是他……
在一時之間只覺得跟不上這些事情的基拉眼中，屏幕中浮現的字符串飛快地射了進來。
Gerneral
Unilateral
Neuro－Link
Dispersive
Autonomic
Manneuver……
基拉的眼睛反射性地讀取了閃着紅光的六個頭字母。
“GUN……D、A、M……？”
彷佛被賜予了生命一樣，MS的雙眼發亮，手指頭開始抽動。引擎揚起低沉的吼聲，巨大的四肢開始生硬的動起來。將機身固定在維修座上的鋼條，在支解的啪啪聲響下紛紛彈開飛去。
像一個剛會走路的幼兒般；儘管是以一種極不流暢的動作，但這架MS仍然在爆炸的火勢中站起了身子。火光照在鐵灰色的裝甲上，映襯它硃紅色的聳立威容。
“海利歐波里斯”附近的宇宙仍持繼着戰鬥。
穆．拉．弗亞達駕駛着他專用的MA“梅比烏斯．零式”，正與一架“基恩”對峙着。有如環繞着流線型紅色機身般，附屬的“線控式炮筒”敏捷地展開後，以獨特的動作向目標進行掃射。
能靈活操縱“線控式炮筒”的，在人數衆多的地球聯合軍中也只有他一人而已。這套武器可以對死角或同時對複數目標發動攻擊；也正因爲穆能自在的操縱這些武器，因此才能在月球安迪米翁隕石坑的喝利馬迪戰線上締造了擊墜五架“基思”的輝煌戰果，並嬴得“安迪米翁之鷹”的別名。和“基恩”相比，普通型的“梅比烏斯”只有其五分之一的戰力——換言之，一架“基恩”擁有五倍於“梅比烏斯”的力量——在這樣的現況下，穆的戰績自然超卓出衆。
一架僚機在“零式”旁邊中彈，像被吸入似的筆直撞上了殖民衛星的礦區。穆的眼角餘光感覺到爆炸的火勢，同時扣下扳機。一次看似偏掉了的射擊命中那架“基恩”的肩部，穆便立刻趁個機會脫離。就在他們迴轉的時候，屏幕出現那飛離港口的機影。
“——那是？”
三架形狀陌生的MS，正朝着扎夫特的勞亞級戰艦飛去。那是地球聯合軍珍藏的新型MS“G”——X系列。它的開發原來應該是個最高機密，如今卻被人說搶就搶，除了情報外泄以外絕無別的可能。穆恨得咬牙切齒。
“歐洛魯機中彈！緊急歸隊”
威薩利斯艦橋上傳來這樣的訊息。勞烏．魯．克魯澤聽了後揚起眉毛。
“歐洛魯被打中？在這種戰鬥中？”
艦長阿迪司也一臉意外的擡高聲調。扎夫特的駕駛員基本水平都很高，而署在這支部隊裡的，更是精銳中的精銳分子，應該不會遜於中立殖民衛星之流的軍備。
然而，像看着半空中般眼神飄忽的克魯澤輕輕笑了一聲。
“看來，大概是多了一隻煩人的蒼蠅在那兒亂飛吧……”
“是？”
對着因聽不懂反問的阿迪司，克魯澤只是瀟灑的站起身來對他說。
“我也出動。”
在中央主軸內，娜塔爾．芭基露露漸漸清醒。在接獲扎夫特艦侵略進攻的報告後，她記得只是奉了艦長的命令衝出控制檯。之後馬上就發生了爆炸，她被爆炸氣流不知吹得撞到了哪裡，就這麼暈了過去。
四周淡淡的飄着煙霧，爆炸產生的碎片和滿身鮮血的屍體飄浮其間。如此慘狀，令娜塔爾也花了好一會兒工夫才重拾往常的冷靜。總算脫離了呆然若失的狀態後，她踢了牆壁一下，往控制檯的方向前去。
“戰艦……‘大天使號’呢……？”
飛進面對船塢的控制檯，她嚇得不禁縮了縮身子。那裡已經被爆炸完全摧毀了。前面的玻璃被炸得粉碎，所剩無幾的緊急燈照着一片死寂的控制檯。船塢方面也一樣，被破壞的空中走道下垂，起重機具類傾倒，被繫留的“大天使號”也嚴重傾斜。從外面看來沒有太大的損傷，但是內部如何不得而知了。
娜塔爾回到顧室內。散落一地的瓦礫縫隙間，看得出士兵或軍官的制服。在當中發現了艦長的屍體後，她感到雙膝彷佛失去了重量。
“芭基露露少尉？”
背後突然有個聲音響起，娜塔爾驚訝得回頭望去。原來是諾伊曼上士從走道那兒探頭進來。
“……生還的只有爆炸初期留在艦上的少數幾人，只不過大多是工兵……”
諾伊曼領頭走到前面，同時報告情況。穿過因爆炸而扭曲變形的閘門後，他們進了船艙。
見到娜塔爾的出現，集中在房間裡的生還者們的表情頓時明朗了起來。可是相對的，娜塔爾的心情卻變得沉重了——只剩這些人嗎？她心想。看來軍官中只剩下少尉階級的她而已。
總之，一行人先往艦橋前進。一進艦橋，娜塔爾先打開了駕駛座的各個開關，見到一個個光點亮起、確認了開始啓動的控制檯和屏幕後，她才鬆了一口氣。
“不愧是”大天使號“，這點破壞也擊沉不了它啊。”
“可是港口一帶的間壁周邊瓦礫非常密集，我們完全被封在這裡面了。”
諾伊曼的話令娜塔爾再度陷入黯然的心情，她接着打開通訊線路。通訊機裡仍是煩人的噪聲，電波干擾還沒停。她突然開始思索。
假使敵人的目標是“大天使號”，那麼對方的目的應該已經達成。證據就是自從最初的爆炸後就不再有攻擊行動。可是電波干擾仍然持續着，這是爲什麼——“……這只是表象？扎夫特的目標是”曙光社“嗎？”
面對自己做出的這個結論，娜塔爾萬分錯愕。
（——“海利歐波里斯”全境目前頒佈第八級避難命令。居民請儘速前往最近的防空洞……）
政府的廣播聲迴盪在空蕩蕩的街頭。
阿斯蘭坐進了搶來的MS，離開了爆炸的曙光社。沒奪成的最後一架MS也跟着衝了出來，像在追趕前機似的。
——基拉．大和……
別離的那一天，童年玩伴那張彷佛快要哭出來的表情，仍然在阿斯蘭的腦中揮之不去。不——他甩甩頭，想把那微乎其微的可能性給甩去——不是他。基拉應該在月球上，他不可能在這種地方……而且偏巧不巧地，還跟地球聯合軍的新型兵器扯上關係。
一架負責破壞殘餘零件和製造工廠的“基恩”，這時傳來通訊。
幹得好，阿斯蘭！“
屏幕上出現的是米蓋爾.艾曼。阿斯蘭面有難色的回答。
“拉斯堤失敗了！另一架機體上有地球軍的軍官正在駕駛！”
“什麼？拉斯堤？”
阿斯蘭咬着嘴脣，難過得搖頭。在駕駛員中最活潑又愛耍寶的就是拉斯堤了；他的開朗總是緩和了因彼此競爭、而讓場面鬧僵的同僚們間的氣氛。這麼一個受歡迎的人。如今已經不在了。
屏幕上，米蓋爾的表情猛然激憤起來。
“那麼，那架機體由我去捕獲！你先離開！”
機身一着地他就大幅傾斜，基拉死命抓着椅背。免得倒下去。那名女性士兵捂着傷口，又奮力騰出手來調整各處的控制桿與電路。儘管如此，這架MS的動作還是相當不順暢。
透過外部攝影機，屏幕不斷地映出了四周的景象。基拉看了只是啞口無言。走慣了的街道、日常的景象，觸目所及之處全都被破壞殆盡。瓦礫敵落得滿街都是。消防系統跟不上火勢，到處都可看見升起的黑煙。看見畫面一角有人影在動，基拉更加驚愕地探出身子。
“賽伊？托爾！……米麗雅莉亞……！”
奔跑在斷垣殘壁間的，是基拉的同學們。他們也沒找到可棲身的防空洞嗎？