陸暢手下的五千軍隊都是精挑細選的士兵,儘管江南軍的編制是一萬人,他沒有貪求數量,而是注重質量。
陸暢徵調民船將物資運往江南,實際上是讓巨鯤幫的船隊將部分物資和軍隊運往長江對岸以後,巨鯤幫的船隻裝載着張愚所率的五百士兵外加五千民壯和大部分的重裝備沿長江逆流而上,先行運往鄱陽湖。
“子凡,此行辛苦你了。到了目的地以後紮下大營,也算是我們輜重按期抵達。陸路比水路慢一些,不過,都是輕裝估計也差不了幾天的時間。”
“公子,愚明白的,不會給他們留下把柄的。”
張愚家學淵源,兵事比陸暢強得多,所以陸暢很放心張愚這一路先行軍。
送走了張愚的水路,陸暢也率領軍隊開拔。如此一來,陸暢這一路軍隊可就輕鬆多了,從江都城只是調撥部分糧食,大部分糧草要在沿途郡縣徵調,剩下的都是輕裝備。再加上陸暢大量調集馬匹,行軍的速度一點也不慢。
由於作戰地點在豫章,一個原因是相隔距離遙遠,另一個原因是江都城聚集了大量的軍隊,糧草本來就緊張,所以,大隋皇帝楊廣發布聖旨讓軍隊沿途調集糧草和其他支援。
大隋朝很富足,並不缺戰馬,所以陸暢大批量使用馬匹運輸。除了輜重大營爲驍果軍騎兵配備的補充戰馬五百匹,陸暢還要求使用馬匹運輸。戰馬參與運輸,腦子秀逗了,人家能答應嗎?
不答應也不行,你能人力扛着物資到豫章嗎?有水路可走,可是,派出的水軍連作戰軍隊都不夠用,你說咋辦?
甚至,陸暢還動用了陳棱出來說情,好不容易搞出五百匹戰馬。
如此一來,陸暢手裡有一千匹戰馬。
搞定了這件事情,陸暢才鬆了一口氣。一千匹戰馬啊,陸暢心中狂喜!
這個戰亂的年代什麼最重要,當然是戰馬了。天下財富集中在朝廷,除了大隋皇帝楊廣這裡有戰馬,剩下的一途也只有北方的草原。可惜太遙遠,即便能夠買到也運不過來。
所以,陸暢千方百計地藉此機會多搞一些戰馬。
朝廷的官員不知道陸暢那陰暗的內心,陳棱也不知道陸暢內心的想法,還以爲他是爲了陸路運輸發愁。爲了戰事,陳棱很是幫了他一把。
南軍四千五百人,再加上民壯五千餘人,陸暢這一路大約有一萬餘人,浩浩蕩蕩向西南挺進。
沿途,他還要從各個郡府徵調糧草,畢竟路途遙遠,從江都運送糧草到鄱陽湖很不划算。
有朝廷聖旨在手,陸暢狐假虎威狗仗人勢,沿途大肆搜刮。不僅是糧草,他還要當地出人出力負責運輸。
途徑之地淮南郡、南陵郡、太原郡,直到鄱陽郡一個都沒落下,糧草越來越多,需要運輸的人力當然也越來越多,光是徵調的民壯就發展到近兩萬人。
陸暢在鄱陽郡東南部紮下大營,作爲糧草的總供應基地。兩萬民壯齊心協力,只用了一天的時間輜重大營便全部就緒。
大軍休息一夜,第二天陸暢留下辛文率領五百軍隊和一萬民壯留守輜重大營,並繼續挑選合格的民壯進行軍事訓練。自己則親自率領四千軍隊和一萬民壯繼續西進,與早就前線安營紮寨的張愚匯合。
陸暢帶着這一萬民壯都是經過挑選素質相對好一些,經過訓練可以加入軍隊的民壯。陸暢的算計是要在這兩萬人當中至少選出一萬人加入軍隊的戰兵,如此,陸暢手裡就有一萬五千人的軍隊。
與張愚匯合以後,陸暢一股腦地將這一萬人交給了張愚,讓他在大營內秘密展開軍事訓練。
操師乞系鄱陽縣新義操家人的一個農民,性情豪爽,膂力過人,愛好打抱不平。小時他念過幾年書,後來一面跟着父親種田,一面練習武功。
他所在的村位於羣山環抱的一處平原上,以往常常受到兵匪侵擾。爲此,他和村民商量,在村裡開闢了練兵場和跑馬場,組織青壯年村民進行練兵。同時,在村裡築起寨門,以防來犯之敵。
操師乞的行爲引起官府的不滿,官吏每到新義,他也從不假以辭色。漸漸,他成了官府剿除的對象。
南海太守劉權路過鄱陽,朝廷下詔令其就地“討賊”。
官逼民反,操師乞決心把握時機,和林士弘即時起事。此時,林士弘也擁有一支農民武裝,在鄱陽南部活動。二人一拍即合兩支農民武裝迅速匯合起來,浩浩蕩蕩向郡城進軍,貧苦百姓聞風響應,起義軍隊伍猛增到一萬多人。
當時,鄱陽郡城武備不修,有個名叫袁斌的人,以防禦兵亂爲由,“倡義聚郭內居民相保守”。此人略諳軍事,頗精武藝,城防工作實際上由他負責。
但是,他對操師乞這支農民軍的實力卻完全估計不足,一經交戰便支持不住,只好棄城逃走。城內大小官吏見郡城不保,也一個個帶着家屬、細軟,倉皇逃命。
初戰取得輝煌勝利,操師乞當即下令安撫百姓,開倉放賑。
當年十月,操師乞自稱元興王,年號“天成隨後,操師乞又攻下了浮樑、彭澤等鄰縣。
大業十二年秋,操師乞親率起義軍向江西重鎮——豫章郡進發,乘敵不備,一舉攻佔了豫章。在豫章,操師乞任命林士弘爲大將軍;並確定以豫章爲據點,逐漸向江南各地擴展。
操師乞在豫章搞這麼大的動靜,能不驚動大隋皇帝楊廣嗎?
江南是大隋皇帝楊廣作爲對抗北方的重要籌碼,即便是目前北方亂得不可收拾,楊廣最壞的打算是希望在江南可以苟延殘喘。可以說,江南已經成爲楊廣心中的後花園。
局勢越發混亂了,目前的楊廣幾乎不指望能平息北方的戰亂,已經開始佈置退守江南了。甚至,他一來到江都就已經安排人建丹陽宮。
這一次派出兩萬多驍果軍征剿,足見大隋皇帝楊廣對江南的重視。江都的楊廣有十萬驍果軍,那是保命的軍隊,一般不會往外派的。
當初,陳棱征戰杜伏威,朝廷也就給他八千軍隊,如此一對比,其重視程度可見一斑。
治書侍御史劉子翊率兩萬軍隊進逼豫章城,雙方大戰一觸即發。