“特使先生，去江北浦口的船已經準備好了。”
打斷托馬斯.馬維爾思緒的是英國駐大明的使臣亨利.皮特，他本來是個闖蕩印度的奸商，在不列顛東印度公司掛了個名。後來因爲趕上了“折耳馬”的風口，大發了一票——原來朱慈烺大肆收購印度折耳馬的行爲養肥了一大批的英國奸商，這是因爲莫臥兒王朝警惕性很高，擔心荷蘭人會利用貿易手段侵略印度！所以就故意壓制荷蘭東印度公司而扶植不列顛東印度公司......
總之，要感謝朱皇帝的慷慨和莫臥兒王朝的智慧，讓亨利.皮特成爲了一名百萬富翁。
在折耳馬貿易的風口過去後，亨利.皮特也結束了在印度的生意，然後花錢買了一個駐大明大使官兒，跑到南京一邊當大使，一邊當不列顛東印度公司的商務代表。
托馬斯.馬維爾回頭看了眼皮特，發現他雖然上了年紀，但是仍然保持着挺拔的身材，而且精神抖擻，身上也沒有一點菸味兒，也沒隨身帶着菸斗和菸草袋......一看就是個非常自律的清教徒！
“去浦口？”馬維爾問，“使館不在南京城內嗎？”
馬維爾是和柯爾貝爾他們一起抵達上海，不過卻沒有一起往南京去，而是在上海呆了兩天，然後又去了趟蘇州。在上海和蘇州考察了一番大明的製造業後，纔來到南京，今天剛到，一入城就先去看來城東的繅絲坊，然後又到城西看機房。現在日近黃昏了，都不知道今晚上睡哪兒呢？
亨利.皮特回答道：“是的，特使先生。使館不在南京城內，而在江北的老山。”
“爲什麼要把使館擺在江北的那個......老山？”馬維爾感到有點奇怪。
“因爲南京城內太腐朽，太墮落了，”亨利.皮特一臉正色，“不是清教徒應該居住的城市。相比之下，江北的浦口和老山更適合一位正直的清教徒居住！”
這話的意思就是南京城吃喝玩樂的地方太多了......江北的浦口和老山就好了，都是有錢都花不出去的好地方！
“什麼？中國還有適合清教徒居住的地方？”
“當然了！”亨利.皮特說，“中國也有清教徒！”
“真的？我怎麼沒有聽耶穌會的人說過？”
亨利.皮特解釋道：“因爲他們不是基督徒，他們信仰的是......天主！”
“他們是***？”馬維爾還是沒明白。
“不是，他們並不通過宗教儀式和神職人員探尋上帝，而是主張信徒直接和天主進行交流。”亨利.皮特說，“而且他們還主張禁慾，主張信仰天主，就應該去除人慾！”
他說是理學主張的天人感應和存天理、滅人慾......聽上去和清教徒的觀點真有點像！
馬維爾點點頭，顯得非常贊同——對啊，就是這個味道，中國果然有清教徒思想！
這是一個重要的發現！
“走，”馬維爾道，“我們去看看中國的清教徒！”
......
長江北岸的浦口和老山同江南的南京、蘇州、上海等繁華都市，的確存在着極大的不同。
雖然在浦口一帶，也有大量的手工業工場、碼頭、倉庫、銀行、商鋪，但是這裡的生活要嚴肅的多，沒有妓院，沒有賭場，連戲院都非常少見，而學校和軍營則隨處可見！
原來浦口這裡從洪興初年開始，就被當成軍事重鎮和軍事工業重鎮進行建設的。集中在這一帶的手工業工場大多是造槍、鑄炮、打造盔甲、生產火藥和造船的。
除了手工業工場外，大量的軍營和軍事學院，也從南京城遷到了浦口，還有一些由皇家商會和大元帥府下屬的老兵兄弟會贊助的新式小學、中學和一所大學還有一所職業學院，都開到了浦口。
包括長江水師大營、孝陵衛禁軍大營、炮兵司大營、騎兵司大營、工兵司大營、南京講武堂、南京炮兵學堂、南京講武中學、南京講武小學、浦口小學、浦口中學、京學堂浦口分堂、浦口工學堂等等。
而爲了保證軍營和學堂周邊環境足夠嚴肅，朱慈烺還頒佈聖旨，對浦口市（原江浦縣）境內的商業實行管制，禁止妓院、賭場進入浦口開業，同時還限制了酒樓和戲院的數量以及位置。
總之，就是要把浦口變成一個相當乏味的地方......
不過這種乏味倒是很符合托馬斯.馬維爾這個英國清教徒詩人的審美觀。
另外，浦口市的街道也是精心規劃過的。每一條街道都筆直開闊，鋪上了條石路面，道路兩邊的建築有不少是西式或中西合璧式的，高大挺拔，非常氣派。
道路邊上開挖了排水的溝渠，還有人專門負責掃大街，所以看上去非常乾淨。路邊還有專門的人行道，人行道上還栽了行道樹，還插上了路燈柱，托馬斯.馬維爾乘坐馬車往老山方向而去的時候，天色已暗，路燈柱上都掛起了燈籠，光線昏暗，但是也能勉強看清路面。
馬車沿着通往老山的官道走了大約四十分鐘，道路兩旁已經沒有什麼高大建築了，取而代之的則是一排排的小樓，大部分小樓內都閃爍着燈光。
“誰住在這裡？”馬維爾問。
“住在這裡的大多是明軍的軍官或內閣各部、大法院（大理寺）、都察院的官員，還有一些太學、京學、講武堂等學校的教師。”亨利.皮特說，“從這裡開始，一直到老山宮城，都是這些人的住宅。這些住宅都不是私宅，而是官宅，提供給官員、軍官、教師免費居住。所以距離老山宮越近，宅邸就越大，住在裡面的人地位也就越高。
到了老山宮城的西面，還有一座湯泉鎮，就是大明朝廷在老山的駐地了，我們的大使館也在那裡。
湯泉鎮周圍都是貴族宅邸，凡是擁有爵位的文武官員和學者，都在那裡擁有賜第。皇帝還在湯泉鎮上開辦了老山小學、老山中學，專門招收貴族子女。”
“湯泉鎮上怎麼樣？”馬維爾又問，“繁華嗎？”
“一點都不繁華，”亨利.皮特說，“相當的嚴肅儉樸，就像一座清教徒的城市！”
他說的沒錯，湯泉鎮就是一座“去人慾”的城市，鎮上只有很少的幾座酒樓，沒有一所戲院，更沒有妓院，當然也沒有夜生活，天一黑就宵禁，除非公務，否則不得到街上去溜達。
大明帝國的政治中心之所以會如此，是因爲朱慈烺在坐穩江山以後，就開始爲封建王朝的長久傳承考慮了。
在他看來，封建王朝還是要依靠勳貴支持的，不過不能依靠一羣腐化墮落的勳貴，而是依靠受過良好教育，能夠潔身自好，勇於承擔軍事義務和責任的勳貴集團爲支柱。
而要避免勳貴腐化，除了嚴格的、系統的、良好的教育，就是對他們生活成長的環境進行干預了。
勳貴子女，最好不要居住在南京、上海、蘇州、揚州這樣的繁華都市中，而是要在老山-浦口這樣“去人慾”的地方成長學習......所以在勳貴最集中的老山湯泉，不僅沒有什麼娛樂，而且還有嚴格的宵禁制度！
不過馬維爾乘坐的是使館馬車，屬於特許的公務車輛，所以不受宵禁限制，可以在大晚上將這位英國特使送去湯泉鎮上的英國使館——這是一所歐式風格是小樓，也是清教徒的風格，相當的樸素。