接下來的時間裡,在中原大地風起雲涌的時候,方國珍除了派出大量探子打探各方情報外,就是待在臺州城加緊整頓訓練隊伍了,而劉伯溫也對猛虎軍原本的一些制度規定什麼的作了些修改和補充。有了猛虎軍主要將領的,劉伯溫很快就在猛虎軍內確定了自己的地位。
就在方國珍緊鑼密鼓的整訓部隊的時候,天下真是亂世大顯了,韓山童、彭瑩玉等人起義後,八月,河南歸德府的芝麻李和彭大、趙君用等人也揭竿而起了,除了這些大規模的起義活動外,整個中原、江淮之地,小規模的暴動起義更是數不勝數,而同時劉福通、杜遵道等人已經佔據州縣,實力大漲,麾下發展到了幾萬人,上十萬人的規模,而徐壽輝、趙普勝更是攻陷了黃岡縣以後,便在蘄水稱皇帝、建國號爲天完。方國珍聽得徐壽輝稱帝的消息忍不住覺得好笑,他卻是暗想:這都是哪個傻子提出的建議啊,真是想當皇帝想瘋了,區區佔據一縣之地就敢稱帝,還真是不怕死啊,還有那國號也不知是誰想的,天完、天完,這不是說明天就完嗎?
只是事實卻出乎他的意料,徐壽輝不僅沒有因爲稱帝而稱爲衆矢之的,反而還乘機擴大了隊伍,方國珍不禁暗歎這人運氣真好,在河南的劉福通義軍卻是爲他承擔了太師脫脫的怒火,現在打得火熱呢!
“三哥,郭子興、劉福通和彭大趙君用的隊伍都被太師脫脫圍困在了徐州城裡了,怕是這樣下去,他們會全軍覆滅啊!”台州城內猛虎軍衆人議事之處,陳仲達滿臉焦急的向方國珍道。
時間晃晃悠悠已是至正十二年,此時,蓄起了一點短鬚的方國珍正在和麾下衆人商討着當前的形勢。
經過劉伯溫大半年的整治,猛虎軍的戰鬥力又得到了很大提升,在紀律性等方面也已經很讓方國珍滿意了,所以他正打算動一動的時候。就傳來了在徐州城會盟的幾支主要義軍都被太師脫脫困在了徐州城的消息。
“郭子興也不知道那根經搭錯了,居然想出了要會盟選出盟主共抗圓兵地法子,這下好了吧,被脫脫一網打盡,我看他們是活該!”方東海滿臉不屑的嘲笑道。這卻是先前郭子興派人送來書信說號召各路義軍齊聚徐州,選出盟主共抗圓兵。這事方國珍卻是沒去,而徐壽輝因爲地理太偏西也沒有去,所以所謂的天下義軍會盟只不過只有郭子興、劉福通、彭大三支大的義軍和一些小股的義軍罷了,結果他們選出了劉福通當義軍總盟主,但實際上這個所謂的義軍盟主連他們會盟地幾大義軍都不能號令,委實是名存實亡而已。並且,由於會盟,脫脫得以從容的調集兵力將他們全部困在了徐州城裡。
“主公,我覺得我們應該出兵去解圍!”劉伯溫沉思了一會兒。忽地說道。
“軍師,我們幹嘛要去啊,讓他們打生打死咱們在最後撿便宜不是很好麼?”王大虎竟然也開了竅。居然想起了要坐得漁翁之利。
“哈哈哈……”衆人見王大虎一臉的着急都覺得好笑,頓時大笑出聲,只是笑聲卻惱了王大虎,王大虎滿臉鬱悶的道:“三哥,俺老王沒說錯吧,不是您教俺們能佔便宜就絕不吃虧嗎?”
“大虎,你說的不錯,按理說我們應該按兵不動,等着脫脫和義軍分出勝負來。但是你有沒有想過,要是我們不去解圍,看現在的形勢,估計義軍得全軍覆滅,到時候脫脫騰出手來,他下一個想要對付的就是咱們了。”方國珍聽得王大虎的話,連忙解釋道。
“不錯。現在徐州城裡雖然還沒有缺糧。但是城內義軍有上十萬人馬。再加上城內百姓。要是脫脫長期圍困下去地話。恐怕過不了多久。城內就會糧草用盡。到時候。義軍肯定會全軍覆沒。那樣。脫脫就幾乎等於蕩平了江北地義軍。那我們就危險了啊。”方國璋顯然也同意劉伯溫地意見。
“二哥說地不錯。咱們不能坐視江北地義軍被圓兵消滅。那樣。日後咱們就孤立無援了。圓兵也能集中力量來對付咱們了。到時候咱們絕對頂不住。”陳仲達也點了點頭說道。
“好。這樣吧。我親自帶兩萬猛虎軍去爲各路義軍解圍。二哥。你留在臺州坐鎮。另外在我出發了之後。你可以開始招募些兵員了。估計這次我帶去地兩萬兄弟會有不少損傷。”方國珍定下了出兵地調子後就開始着手安排各項事宜了。
“那三哥。你把俺老王帶去吧。這麼長時間不動俺老王覺着身子骨都快生鏽了!”王大虎一聽方國珍要去打仗。立馬跳了出來。
“這樣吧。這次我帶仲達和大虎、明德去。東海和東明就留在臺州。”聽得王大虎地話。方國珍見衆人都是滿懷期待地看着自己。只得安排了出兵地人手。
見劉伯溫也在看着自己。方國珍又道:“劉先生也跟我去。劉先生。您提前安排一下我們出兵後臺州路地事情吧。”
“我也沒什麼好說的,鞏固咱們猛虎軍在臺州路的統治地各項事情,前段時間我已經做了不少了,也沒有什麼好交代的了,所以這次留守台州的人員的任務就是募兵,並且加以訓練,我認爲我們募兵的數量可以控制在一萬人到兩萬人之間,太多也不利於咱們現階段的發展,另外,萬一有敵人來攻的話,可以堅守各處要道,若是不敵需要退卻的話可以先堅壁清野而後徐徐而退,損失的地盤可以在敵軍退後再奪回,不必執着,咱們目前地錢糧還是足夠的,所以要是跟敵人僵持上了也不用害怕。如果敵人撤退的話,也可以視情況而定的進行追擊,但是切忌不要佔據州縣,哪怕是攻下了州縣,也應該放棄,畢竟咱們現在實力不足。佔據太大的地盤也沒有辦法守住,也就沒有任何意義。”劉伯溫依言對方國璋交待了一番,方國珍不在,方國璋就是整個猛虎軍的主事者。
猛虎軍的軍營主要在臺州城地四個城門外,現在方國珍已經讓王大虎去把所有人調集到東門外的大營去了,此時方國珍帶着諸將出門了。他地身後跟着陳仲達和劉伯溫、方明德以及李木等幾十名親兵。
滿身甲冑地他們一出現在臺州城內,就頓時讓街上行人紛紛退避,方國珍邊走卻是邊和劉伯溫商討着一些事情,只是忽然間卻聽得有人在叫自己:“方公子!”
方國珍拿眼看去,卻見得由於街上的百姓大多都退避了,所以顯得有些空空蕩蕩地大街上俏生生站着一個俊秀非常地公子哥,看其盯着自己看的眼神,方國珍知道就是他在叫自己,只是他不禁在心裡有些疑問。暗想:這人是誰?
這時劉伯溫卻是站了出來,道:“楚姑娘,爲何在此啊?”
方國珍這才發現面前站的卻是上次在杭州詩會上見過的楚方玉。
“劉先生?您怎麼也在臺州?”楚方玉顯然對於在臺州見到劉伯溫顯得很驚訝。
“呵呵。楚姑娘,現在老夫卻是在主公麾下啊。”劉伯溫笑呵呵的道。說着指了指方國珍。
“主公?”楚方玉聽得劉伯溫的話,不禁有些吃驚,她和劉伯溫也算相交已久了,知曉他的風骨,沒想到現在劉伯溫卻是拜到了別人麾下,而這別人卻正是她這些日子以來,唸叨着的方公子。
“方公子,你到底是何人?”楚方玉一下子就想出了其中的蹊蹺來。雙眼緊盯着方國珍道,彷彿他可以從方國珍眼中發現事情地原委一般。
“方國、方國,你就是反賊方國珍!”楚方玉果然不愧才女之名,見方國珍衆人都身着鎧甲,再聯想劉伯溫說的主公,立馬就猜到了方國珍的身份。
聽得楚方玉一口“反賊”叫出,方國珍就在心中苦笑,面上卻是無喜無悲地答道:“不錯,在下就是方國珍。前次隱瞞,還請見諒!”
楚方玉驟然知道了方國珍的真實身份,似乎一時之間還沒有反應過來,也沒有立刻說話,方國珍卻是無心和她耽擱,道:“楚姑娘,方某今日還有要事,先行告辭了。”說罷也不待她回答,一招呼衆人。便從楚方玉身邊穿了過去。向着城門走去,只留下楚方玉氣得美眸含淚。看着方國珍高大挺拔的背影,跺了跺腳,罵道:“方國珍,你個王八蛋!”
而劉伯溫跟着方國珍向城門走去之時卻在想着這楚方玉爲何突然到了台州的事情,只是他隱約聽得楚方玉在身後罵方國珍的話,忍不住搖了搖頭。
衆人風風火火的到了城門口,方國珍對李木道:“李木,你去軍營看看,看大虎把兄弟們都整頓好了沒有!”
“是,三哥!”李木答完話,便一溜煙的當先跑出了城門,而這時衆人卻聽得有人大聲吆喝道:“兩排鋼牙評定世間功名利祿,一張鐵口斷盡人生生死禍福!”
衆人拿眼瞧去,就見得從城門口處不知道哪旮旯冒出來一個手拿一杆布蟠的大概四十多歲的看起來獐頭鼠目帶兩撇八字鬍地算命先生。
方國珍看着算命先生的模樣就知道這人是衝自己來的,不由看了看劉伯溫,兩人相視一笑,方國珍道:“劉先生,這人是在關公面前耍大刀來了!”
劉伯溫呵呵一笑道:“主公過獎了,術算之道,劉某造詣尚淺,怕是當不得主公如此稱讚啊,更何況,天下之大,奇人衆多,面前這人說不定確有些本事呢。”
“不錯,姑且就看看這人有什麼本事吧。”方國珍點了點頭。
果然,這算命先生當真就朝着方國珍等人走了過來。見這人走了過來,方國珍衆人便立住腳,想看看這人是不是會說些什麼,我看你印堂發黑,有血光之災云云的話來,哪知道這人徑直走到方國珍面前,將手中的布蟠扔在地上,忽地拜倒在地。道:“草民張子善,特來投效,望明公收留!”
衆人都有些愣了,被這人的突然襲擊搞得有些措手不及,但方國珍還是很快反應過來了,見這人還跪在地上。連忙上前將他扶起,道:“張先生請起,張先生這般行徑卻是爲何啊?”
“還請主公收下子善!”這張子善似乎還是個犟脾氣的人,見方國珍沒有答應他,還硬是跪在地上不起來了。
方國珍回頭看看劉伯溫,見他微微點了點頭,方纔道:“好吧,張先生請起。”
“是,主公!”張子善聽得方國珍答應了自己。喜得滿臉喜色,連忙應道。
方國珍聽得他的話不禁感到有些無奈,問道:“張先生。爲何非得投入方某麾下呢?方某自問無才無德啊?”
“主公過謙了,子善亦是台州人士,主公自佔領台州路以來的所爲子善看在心裡,實乃明主所爲,況且,方纔主公從西而來,子善見天上紫氣隱隱,龍虎騰空之勢隱現,此天子之兆也!”張子善顯然心情也有些激動。倒讓方國珍無法判斷他說地話是真是假了,畢竟從心理上他是不相信這些所謂的“望氣”理論的,但偏偏自己身邊已經有了一個觀星大師劉伯溫了,而且劉伯溫還能以星相變化來預測一些事情,雖然不見得如何精確,但有些時候,倒也有三分準信。
“主公,現在時辰不早了,還是先去軍營吧。”劉伯溫擡頭看了看太陽地方位。對方國珍道。
方國珍見面前的張子善一時之間也無法判斷他有何等本事,只能先留着日後再看了,反正現在也沒有時間去探究,便點了點頭,對張子善道:“張先生先隨我來吧,至於先生的職務,還請稍後再說,不知可否?”
“一切由主公做主!”張子善倒是沒有什麼意見。
衆人便一起想着軍營走去,只是在其中。方國珍卻是喚來一個親兵。讓他通知“龍組”的暗探去查查這張子善的底細。
不出片刻,衆人已來到了城東的軍營。
軍營校場之上。王大虎已然將所有出征地猛虎軍士兵集合起來了,方國珍帶着衆人走上事先搭上地高臺,看着下面站得整整齊齊的兩萬精銳士兵,不由覺得有些熱血沸騰。
強自平復了自己地心情,方國珍拿過一個特製的用鐵皮製作的大喇叭,對着下面的士兵吼道:“全體立正!”
“唰!”整齊的腳步聲把剛剛見到猛虎軍士兵的張子善嚇了一跳,但他看看劉伯溫等人俱是面無表情,連忙鎮定住了自己地心緒。
“稍息!”方國珍掃視了一眼站得如一棵棵蒼松的士兵,喝令道。
“唰!”猛虎軍的腳步聲依然那般整齊。
“兄弟們!”方國珍地話通過鐵皮喇叭的擴音,顯得恢弘無比,響徹整個校場。
“還記得我們猛虎軍昔年創立時的口號麼?”方國珍猛地大吼一聲。
“反圓復漢!驅除韃虜!”
“反圓復漢!驅除韃虜!”
“反圓復漢!驅除韃虜!”
在王大虎等人的帶領下,所有猛虎軍的士兵的吶喊聲震天地,幾乎所有人都覺得自己胸口有一團熱血在翻滾!新加入的張子善看着在臺上站着高呼的那個男人,只覺得自己今日的選擇簡直是無比正確,心中更是堅定了跟着方國珍地決心。
“兄弟們,不錯,我們猛虎軍的口號就是反圓復漢、驅除韃虜,現在,時候到啦!”方國珍止住了衆人的吶喊,又道。
方國珍話音一落,臺下又是一陣吶喊。
“反圓復漢!驅除韃虜!”
“反圓復漢!驅除韃虜!”
“我們都是漢人,可是,天下卻是夠韃子當道,他們奴役我們漢人、掠奪我們的錢財、搶奪我們的田產、侮辱我們的妻子,那麼,我們該怎麼辦?是仍由韃子橫行,做縮頭烏龜,還是奮起反抗,宰他孃的?”
“宰他孃的!”
“殺了狗韃子!”
猛虎軍大多數人原本都是逃荒的流民,方國珍地這話立刻引起了他們的共鳴,他們中的有些人,甚至淚流滿面,但口中卻俱是憤怒的吼着。
“好!我們猛虎軍的兄弟都是好樣的!朝廷不給咱們活路,咱們就反他孃的,狗韃子欺壓咱們,咱們就宰他孃的,腦袋掉了碗大個疤,老子十八年後還是條好漢!”
“好漢!”
“好漢!”
“但是,打仗,難免要死人,可我方國珍答應大家,你們有誰戰死了,老子就是自己沒有吃的,也決不讓兄弟們留下地孤兒寡母餓着!”方國珍舉起手發了個誓!
臺下衆人地情緒更加激動了起來。他們當兵爲什麼?還不是爲了自己有口吃的,養活家中地年老的父母和幼小的子女,這下方國珍當場發了誓,他們心中都放下了牽掛。那時候的普通人對於神明的恐懼還是相當嚴重的,所以只要是發了誓的話,衆人都是相信的。
“好,兄弟們!出發!”方國珍見整個猛虎軍的士氣都提上來了,立刻一聲令下。
“反圓復漢,驅除韃虜!”
“反圓復漢,驅除韃虜!”
…………