在一次短暫而兇殘的殺戮後,廢城很快便又一次匍匐在古克的腳下。
他的名字的分量正在被強化,小子們爭相傳送霸主的降臨,並且以一種朝聖的姿態去觀摩那巨大的銀白色機械——古克刻意將其展示在城市的中心,而不是躲藏在高牆後。
行動的效果極爲顯著,廢城很快就到了爆炸的邊緣,所有空地都被填滿了,城市外圍的棚戶區擴大了一圈。
這就是古克需要的效果,他要讓小子們知道一場真正的Waaagh!馬上就要來臨了。
所以他也並沒有急於離開,而是在廢城的宮殿中待了三天。
三天裡他除了不斷視察那已近完工的金屬拱門外,便是和廢城之前的頭頭腦腦們會面。
提拔好的,貶斥差的。
對於小子們而言,霸主的到來更像是一場節日,而對頭目們來說,這就是一場大洗牌。
另一方面,一直停留在古克金剛之後的艾娃,也在第三天得到了又一次面見古克的機會,她也非常渴望這次會面——不管從哪一個角度看,這個暴君都在試圖發動一場可怕的戰爭。
她必須確保,烈焰高原的國度不會被這場戰爭波及。
WAAAAAAAAAAAAAAAAAAGH!
甫一踏入宮殿大門,一堵由喧囂的怒吼與咒罵形成的聲牆便如席捲而來,讓艾娃微微後撤一步。
聚集大量歐克地方總像是一個充滿了歡慶的酒吧,自然也不乏酗酒縱慾,以及對賭鬥失敗者的狂歡式折磨。
近衛們一直有一種很另類的懲罰,失敗者會被吊在天花板上方垂下的旗幟中間,而戰士們則用在喧鬧中互相角力,找出下一個替代者,抑或用更加暴力的方式沉浸於這腎上腺素的狂歡當中,以此慶祝那些伴隨着新戰利品的勝利。
在艾娃的記憶中,鷹身女妖們會低調地慶祝她們的凱旋,比如敬仰跪在神殿的雕塑前,對她們心中的神靈頂禮膜拜——一種大相徑庭的審美觀,與歐克勝利後的泥坑搏鬥、高聲長嘯和歡呼完全不同。
好像對它們而言,械鬥與吹牛就是一門藝術。
然而那天,艾娃在鋼鐵宮殿中行走時所感受到的氣氛卻更加凝重,也比平常更加兇險。
高聲叫罵的擁擠獸羣使得大殿裡顯得充滿活力,大部分活動都圍繞着一座高臺展開,那是古克的王座所在。
一羣身着各式裝甲大頭目在大聲地互相斥責,同時又拒絕承認其他頭目的指摘,既要求他人給自己一個答覆,也要求其他的人注意聽其言語。
“離我近一點。”
費蕾雅對艾娃說道,同時向守衛她的女妖侍從也發佈了同樣的命令。
在任何聚集大量歐克的地方,‘安全’二字永遠都是相對的。
“主人。”
麗雅轉向她們來的方向,位於各處椽子上的黑色喇叭將她的話語傳達出來,壓過了下方獸羣的喧鬧,
“她們來了。”
艾娃記得她。
在她還是聖廟學徒的時候,她是天空之女,一位理應侍奉神明一生的祭祀。
但那一次失敗的任務,好似讓她得到了新的力量和人格,成爲了古克最信賴的顧問和女僕。
艾娃既鄙視她,又憐憫她。
她失去了一個天空之女應有的驕傲,甘爲籠中之鳥。
但也是她的同胞將其推到現今的地步,艾娃無比了解這一點,當初那個任務的每一個細節她都有去了解過。
“嗯?”
古克則從他王座所在的高臺上看着下方的混亂。
但是在艾娃抵達王座之前,麗雅便已將她攔截下來。
她們是通過大殿上方的廊柱通行,刻意避開了下方的混亂,那些頭目們依舊爭吵不休,彷彿沒有注意到頭頂有什麼東西經過。
“艾娃……大公。”
麗雅語氣裡沒有絲毫敬意,她甚至沒有表明自己攔截下對方的意圖。
在大殿上方穿梭的氣流捲動她們身上的羽毛和絲質長袍,以及比那絲綢更加柔順的長髮,她們就這樣靜靜對視了十多秒。
“天空之女麗雅。”
忽然,艾娃展顏一笑。
“這團亂麻是怎麼回事?”
“日常。”
麗雅答道,轉過身帶着她繼續前行。
“這裡的瘋狂真要說起來,只能歸結爲衆神的幽默感,你必須習慣歐克們劃分權力的方式,那絕對不是靠血統與宮廷陰謀能夠解決的事情,這就是他們的一切。”
艾娃無話可說,不想再一次討論歐克那嗜血的社會結構。
“你不該來的,艾娃大公。”
走向王座的路上,麗雅忽然抓住一名嚎叫的屁精的後頸,將其從步道上扔了出去,年輕的臉依然溫和從容。
屁精的同類立刻在她們前方四散逃離。
“這裡是註定要見血的地方,不適合您這樣……高貴的人。”
艾娃找不到機會答話。
麗雅看都不看便,反手將另一名屁精打飛。
在前方,頭目們都被自己的手下簇擁着,圍聚在古克的高臺邊。
一個帶着三角盔的大個子,正面對着另一個戴平頂盔的頭目,他手下的一羣戰士在他身後圍成一個半圓。
那個三角盔的身上是一套有着利爪、形似水桶的盔甲,被刮擦得幾乎失去了顏色,外面還用鐵鏈掛着層疊的顱骨,帶爪的戰靴抓撓着他腳下的鋼板。
他的每一個行動都像是突然的抽搐和顫抖,使他身上散發出來的暴躁氣息愈加顯著。
當艾娃靠近時,從他那光滑的頭盔中傳出斷斷續續的嘶啞笑聲:
“你的那些屁話,炎頭,簡直就是屁精的哭鬧。”
“別叫俺炎頭!叫俺大力神!”
兩排金屬牙齒在水桶頭老大那傷痕累累的黝黑臉龐上閃閃發亮。
他對面那個老大同時發出大笑和嗥叫的聲音,足以顯示他的喉嚨堪比一個喇叭。
“你的屁話!”
他又一次說道:
“就是懦夫的叫喚!”
水桶頭怒吼着,唾液從他金屬的牙齒間噴出:
“十天前,因爲這個肥肉史古格的暗算,俺的小子死了一打!”
他將戰斧橫指着對方,但他的話語卻是說給古克聽的。
“因爲這個廝,俺們輸了那場仗,讓俺殺了他,霸主!俺會證明俺更有資格成爲前鋒!!”
古克站起來,站在前往王座的臺階中間。
他沒有說話,也沒有行動,只是用一種玩味的表情打量着兩個即將刀兵相向的頭目。
他正在挑釁合適的前鋒。
遠征馬上就要開始了,所有頭目都會加入,但他們各自有各自的位置,只有最能打的那個,才能入古克的法眼。
沒有什麼位置,能比前鋒更加凸顯其榮耀了。
“先別說大話。”
古克冷笑着開口了。
“你在口吐白沫,炎頭。”
“俺要他的跳跳腦袋!”
三角盔老大的反應只是像大笑一般的咆哮,彷彿利爪掃過片片金屬的聲音一般。
“那一仗可不賴俺,俺已經做的夠了,炎頭就是一個失敗者!霸主,他甚至打不贏比自己還少的戰幫,火流星戰幫太弱了,他們不適合做前鋒,只適合去打掃戰場。”
二話不說,水桶頭把他的手抽了回去,直接把戰斧砍進對方前面的地面中。
щшш▪ ттκan▪ C○
“那就試試!”