和西班牙人不同，此時的葡萄牙，還在爲獲得前往廷巴克圖的道路而絞盡腦汁呢。雖然黃金之都廷巴克圖離歐洲更近，葡萄牙人看似佔了便宜，可實際上，獲得廷巴克圖的難度要比獲得津巴布韋大多了。
這個年代，津巴布韋國力並不強，和外界接觸也很少。只要西班牙人經過沿海的莫桑比克，沿着薩韋河進入內陸，就可以接觸到津巴布韋。至於攻佔津巴布韋，只要西班牙人將道路打通，也不是問題。因爲，非洲南部地區此時的軍事水平非常落後。
馬林上輩子看過歷史書，裡面介紹過祖魯王國的崛起。裡面介紹說，南部非洲的黑人，早期的作戰武器主要是標槍。一場戰爭打響後，雙方的黑人戰士會互相投擲標槍。誰擊中的敵人多，誰就獲勝。而且，被擊敗的一方如果撤退時丟下武器，就表示投降，那麼勝利的一方也就不會窮追猛打。然後，失敗的一方的部族，就會離開原本的駐地，搬到更遠的地方去。往往，一場仗打下來，根本就沒多少死傷，慘烈程度都趕不上混混互砍。
後來，19世紀初，祖魯人領袖恰卡，改革了這種很2的戰術，讓戰士們改用短矛和盾牌。盾牌是木頭架子上面蒙上牛皮，防禦力很弱，不管是弓箭還是子彈都無法抵擋。可是，它主要是用來抵擋弱雞對手的木頭標槍的，而且絕對夠用了。
作戰的時候，恰卡讓手下用牛皮盾牌抵擋住敵人的木頭標槍的投擲，然後衝到對手前，用短矛捅刺敵人。這樣一來，敵人的傷亡猛地增大了……就靠着這一招，恰卡創立了祖魯王國，在南非東部稱王稱霸。
當然，祖魯王國生不逢時。因爲，他們遇到了已經採用後裝線膛步槍的大英帝國。面對射速和威力都極爲強大的近代步槍，祖魯人就算人多勢衆也要跪……
而此時，津巴布韋帝國和恰卡王之前的老黑部族一樣，軍隊也主要使用標槍投擲的戰術。最多，因爲和阿拉伯商人貿易的緣故，金屬槍頭多一點。可是，一旦出現較多的傷亡，就容易崩潰。
如果遇到西班牙軍隊，津巴布韋軍隊被擊敗幾乎是板上釘釘的。所以，馬林認爲，只要西班牙軍隊進入津巴布韋地區，就能控制那裡。當然，前提是西班牙人有精力。意大利戰爭即將打響，這肯定會影響西班牙征服津巴布韋的進程……
……
而葡萄牙這邊，征服廷巴克圖的難度則要大很多。因爲，目前控制廷巴克圖的桑海帝國，實力非常強大。
桑海帝國通過廷巴克圖的貿易，從北非的阿拉伯人那裡，換來了很多戰馬。爲此，桑海帝國有一支數千人規模的騎兵部隊。多的時候，超過萬人規模。另外，還有使用長矛和共建的步兵，兵力一般也超過萬人。
而且，目前桑海帝國的皇帝是明君穆罕默德.杜爾，並非什麼昏庸的君主。想要戰勝這樣的桑海帝國，葡萄牙人是非常難以做到的。
若是換成西班牙，也許動用精銳的西班牙步兵，能夠滅掉桑海。可換成葡萄牙這個陸地渣渣……
更何況，葡萄牙現在想要進軍廷巴克圖，先要面對的不是桑海帝國，而是丟掉了廷巴克圖的馬裡帝國。
馬裡帝國雖然被桑海帝國擊敗，可並未滅亡，而是退到了後世馬裡的西南部地區，還統治着馬裡共和國西南，塞內加爾大部分，和幾內亞等廣大的地區。若是戰爭，已經衰落的馬裡帝國也是能湊出上萬大軍的。
葡萄牙人目前只佔據了幾內亞的沿海地區，雖然在沿海平原上，葡萄牙人擊退了馬裡帝國的軍隊。可是，深入內陸後，葡萄牙人頓時懵了……
幾內亞內陸地區是廣闊的熱帶雨林，在熱帶雨林裡，葡萄牙士兵的戰鬥力大減，同時還受到毒蟲和溼熱氣候的困擾。而與之相反的是，馬裡帝國的士兵在這樣的環境下非常適應。
因此，在西班牙人成功接觸到津巴布韋帝國的時候，葡萄牙人還在幾內亞的熱帶雨林裡和馬裡帝國的士兵躲貓貓呢。別說和桑海帝國剛正面了，還沒收拾掉馬裡帝國呢……
總之，葡萄牙人無限悲催。儘管廷巴克圖黃金更多，可是，陸軍垃圾的葡萄牙，需要打敗桑海和馬裡兩大西非帝國，才能奪取那裡。反正，在馬林看來，這個難度有點逆天。甚至，他當初提議把廷巴克圖歸葡萄牙，就沒安好心。因爲，他算準了葡萄牙人陸軍羸弱。想要奪取廷巴克圖，就算葡萄牙消耗舉國之力都未必能做到。反之，陸軍強大得多的西班牙，則比較容易做到。爲此，馬林故意讓葡萄牙獲得了征服廷巴克圖的艱難任務，而讓西班牙去尋找黃金少得多的津巴布韋帝國。
……
西班牙人和津巴布韋帝國接觸上的情報，很快通過北海國安插在西班牙的間諜，傳回了奧裡希。得知西班牙人用大象運輸隊趟過了莫桑比克的熱帶雨林，馬林心裡很不爽。
本來，馬林指望環境非常惡劣的非洲熱帶雨林能阻擋西班牙更久的。沒想到，對方靈機一動，居然搞出了大象運輸的方式。
大象運輸的好處是非常多的，除了運貨量大之外，還有足夠的威懾力。面對大象運輸隊，叢林裡的老黑們都有點心虛。
雖然說，那些老黑也不是沒獵殺過大象。可是，一般情況下，他們是不敢招惹成羣結隊的象羣的。而且，大象皮很厚，普通的木尖的標槍和石頭標槍根本沒啥效果，只有鐵標槍才能獵殺大象。而本來就很難對付的大象和西班牙殖民者一起，那就更難對付了。因此，西班牙人才震懾住了莫桑比克當地搗亂的黑人，成功和津巴布韋人接上頭了。
馬林已經可以預料到，一旦西班牙人將這條路線徹底開發出來，就是西班牙滅亡津巴布韋帝國的時候了……
但可惜，現在西班牙人估計沒什麼精力了。因爲，法國人已經要對付他們了……
爲了方便法國人攻克那不勒斯王國，馬林特地派人給教皇岳父送了一封密信。密信裡，馬林請求教皇岳父不要阻攔法國人的行動，而是給法國人行個方便，不作阻攔地放任法國人南下，以免耽誤法國人的戰機。
至於西班牙人會問責教廷？不存在的。畢竟，教廷現在可是歐洲精神支柱，沒人敢輕易得罪。還有就是，面對6萬法軍，教廷不敢阻攔也是理所當然的……
教皇國現在實力不俗，還獲得了佛羅倫薩和錫耶納兩個富裕的共和國。如果教皇國出兵阻攔法國大軍，雖然攔不住，但卻是能夠阻擋住法軍很長時間的。一旦法軍被教皇國軍隊拖住，西班牙人就有了足夠的時間去準備彈藥。如此，法國人佔據那不勒斯王國的難度就大大增加了……
馬林的密信送往羅馬後，很快，羅馬那邊就來了回信。教皇尤利烏斯二世用信鴿加急的傳訊方式，詢問馬林爲何要偏向法國。在尤利烏斯二世看來，法國和西班牙都不是好東西，給雙方都添堵纔是最好的選擇。
馬林則回信解釋——如果西班牙人有了準備，法國人就很難攻克那不勒斯。拿不下那不勒斯，法國人就無法陷入戰爭泥潭……
收到馬林的回覆後，尤利烏斯二世猶豫了很久，最終同意了馬林的看法，決定到時候宣佈中立，對法軍進行無干擾放行，任由他們穿過教皇國地盤，進攻那不勒斯……