相傳，大周的帝王極爲年輕，也極爲英俊，但也有傳聞說，大周的帝王年齡大，面貌醜陋。從沒有人見過皇帝的真容，上朝戴着面具，用膳時戴着面具，甚至睡覺的時候面具也不曾摘下來。
“糖葫蘆，好吃的糖葫蘆！” “糖炒油栗子，新出爐的糖炒油栗子！” 街市上小販賣東西的吆喝聲絡繹不絕，一聲更比一聲高。
“掌櫃的，給我來一斤糖炒油栗子，要剛出爐的喲！” 喊話的是一位十五六歲，長相極爲清秀的女子，身着一聲鵝黃色的長裙，梳着俏皮的羊角辮，一副天真爛漫的模樣。
這女子正是顧笙，當朝太尉顧青松的小女兒。朝廷還未有丞相，所以顧青松就處於一人之下，萬人之上的位置，顧家幾代人都是忠心輔佐帝王之臣，因此深受皇帝信任，顧家的地位也是大周無人可以比擬的。
“好嘞客官，您稍等！”賣糖炒油栗子的掌櫃熟練的用油皮紙將栗子包好，恭敬地遞給女子。
“笙笙，你都多大的人了，怎麼還喜歡這樣的小玩意兒？”顏朝歌從不遠處停放的馬車下來，走到顧笙身邊，笑嘻嘻的看着她。
顏朝歌，顧笙從小玩兒到大的好友，顏家也是世代忠臣，顏朝歌的父親顏御盛是帝王親封的衛尉，地位雖不及顧家，但也是數一數二的存在。
“哎呀，好朝歌，我都好久沒出府了，都快憋壞了，這不是趁着爹爹去江南了，孃親不在府上才偷偷溜出來的。”
顧笙抱着顏朝歌的胳膊用小腦袋跟貓咪一樣，輕輕蹭了蹭，糯唧唧地撒嬌。
顏朝歌扶額，表示很無奈，“你還好意思說呢，上次還不是你把李員外他孫子的馬車給騎走了，害得他孫子從郊外嚇得連滾帶爬地跑回來了。”
“還不是他自己不老實，就仗着自己家是個官，總是調戲女子。”顧笙不滿道。
“你呀，你呀，什麼時候纔能有個人把你這潑猴給治住呢？”
忽然傳來一陣喧鬧聲，顧笙擡頭看到不遠處圍了許多的人，連忙拉着顏朝歌去湊熱鬧。原來是當朝皇帝想招募賢士，選舉有才能者爲丞相。眼珠子一轉，顧笙立刻拉着顏朝歌回了府。
顧府。
“什麼？你要女扮男裝去科考？”顏朝歌瞪大了眼珠子，差點就要跳起來了。
“對呀，憑什麼女子就不能參加科考了，只能學琴棋書畫，卻不能同男子一般去實現自己的抱負呢。”顧笙吃着自己最愛的零嘴兒，糖炒栗子。
“可是若發現你是女兒身的話，這可是欺君之罪啊！”顏朝歌一臉擔憂。
“好朝歌，我都想好了，你放心，我不會被發現的。”
“那你一定要小心行事！千萬不要和其他人走的太近了”顏朝歌爲了這個皮猴子也是操碎了心。
“放心吧，我有分寸的！”她是有把握的，琴棋書畫沒怎麼學會，從小跟着兄長顧慎行倒是學了不少天文地理，雖比不上兄長那般通透，卻也談得上精通。
第二天一大早，顧笙便早早地起牀洗漱，拿出了一早準備好的男兒裝，待裝扮好，儼然一副白淨書生的模樣，就是瘦了點，矮了點。
顧慎行也知道自家妹妹要去科考，早早地就往顧笙的院子裡走着，“笙笙，一定要小心行事，保護好自己。”
“放心吧兄長，你是鎮國大將軍，你的妹妹我也不能差呀，對吧”
“有什麼事兒一定要跟我說，聽到沒？”
“兄長，你什麼時候變得這麼囉嗦了？”顧笙一臉嫌棄。
“你這男裝扮相不錯，但是有點矮，跟同齡人比起來矮了不少呢，又瘦又小的。”顧慎行比劃了一下，自家妹妹剛好到自己的肩頭，確實是矮了點。
“哼！再過幾年我就比你高了！”她就知道，在外人面前兄長是那個無情嗜血，惜字如金的高冷美男子，十分高貴，可在自家人面前，永遠沒個正形。
“諾一，我走啦，等我回來喲！”諾一小時候在街上差點被凍死，剛好被顧笙的孃親秦之素遇到了，就救了她，她是顧笙小時候的玩伴兒，與其說主僕倒不如說是姐妹，丞相府的人對她也是極好的。
“小姐你一定要早早回來呀！”諾一塞給了顧笙一包剛從外面買回來的糖炒栗子，她知道這是顧笙最喜歡的小零嘴兒。
顧笙笑着接過去，塞進懷裡，“放心吧，傻丫頭。走了啊，兄長，等爹爹和孃親回來，你幫我轉告他們一聲兒啊，千萬千萬別讓爹爹生我的氣啦！”
顧慎行點了點頭，看着小小的人兒蹦蹦跳跳的走出府去，他一直也知道自家妹妹不是尋常女子，自然也不會被困在舒適圈，也好，出去闖闖吧，笙笙，若是真的被聖上發現身份了，大哥拼了這條命也定會護你周全。
爲掩身份，顧笙沒有坐丞相府的馬車，在街上攔了一輛馬車向着科考的場地前去。