兩人一一打招呼。方小福多看了她們幾眼，知道她們依次叫玉玲、玉瓏、玉霜、玉雪。玲瓏是大堂叔的女兒，霜雪是二堂叔的女兒。
說來這二爺家的血脈也奇怪，有規律得很。比如二爺生了兩子兩女，都是一女帶一子。
二女，則每人先生兩個女兒，纔開始生兒子。只是二女生了女兒，還沒機會生兒子，便被婆家休了回來。
而家裡二子，也是先生女兒，再生兒子。現在分別有兩女兩子。
因此大堂叔的兩個兒子，大的與方子維相若，小的比子鴻大兩歲。二堂叔的兒子，大的則和五郎方子雅相仿，小的還沒開蒙。
難怪家裡人口多，卻沒什麼勞力。第三代都只有這麼大，能做什麼啊。
兩人進了屋，和大家打了招呼，就看見爺和二爺、二奶都在堂屋裡坐着，兩位堂叔、堂嬸也在，二姑林方氏正在不停地抹淚。
大家看到他們來，臉色有些訕然地打了招呼，這讓方小福心裡不解。就聽老爺子開了口。
“小七兒，你最近爲家裡辛苦忙碌，爺本不該對你指手劃腳，更不該將你們做活計的事情說出來，這有違之前你的叮囑。”
方小福一聽便明白了，他爺開了口，自是這麼回事兒。
她連忙朝老爺子福了福，恭聲道：“爺千萬別這麼說，事出有因，三哥飯後便和小七兒說了，正商議着這事兒呢。”
“哦？那到好，爺正不知該如何跟你提起呢。”老爺子一聽，眼睛一亮。讚許地看了方子湛一眼。
之前他讓方子湛送酒和糕點過來，可不只是要與兄弟分享這麼簡單。
今日傍晚，他從地裡回家的路上，碰到二弟在田塍上等他，憂心忡忡的樣子，一問之下才知道了枝兒的事情。
枝兒是林方氏的小名。
聽了她的遭遇，身爲大伯卻無能力爲，老爺子也覺得難過。因此對於二弟借錢之事，並沒有推辭，只說再緩緩，最遲明天。
當時老爺子自是知道孩子們進城賣貨，回來肯定有錢。只是他也不能直接找孩子們要錢，但也知道孩子們會有三分之一入公帳。
因此他回家後，便跟老妻商量，做她的思想工作。
還好老妻多年來也是賢惠的，又沒生女兒，對枝兒的遭遇自也是同情的，因此答應，只要孩子們回來，有錢交到公帳上，就拿出來借枝兒。
沒想到，不但孩子們交了錢，兩房媳婦也交了，小七兒也給了。而且這銀子加起來可不老少，到也能救急。
老爺子和老太太飯後便過來了，拿了三十兩出來，說是不用還了。
老太太雖然心疼，但是老爺子跟她說，咱兩把老骨頭還能用多少？孩子們如今都能賺錢了，他們還有啥好操心的？二弟這輩子就開了這一回口，還是爲女兒，咱能不伸手嗎？
因此老太太雖然有些捨不得，卻也沒鬧。
到是方文谷一家嚇了一跳，當時還有點不敢收。
於是老爺子就將銀子來源說了一遍。
最後方文谷不好意思地說，銀子還是要還，若是老哥哥能讓小七兒同意，給幾個堂姐妹些活兒做，這銀子總是能還上的，還能賞口飯吃。
老爺子一聽也是這個理兒。幫忙就要幫到底，借銀子或是給銀子，畢竟杯水車薪，若能有條賺錢路子，纔是真的解決問題。
因此便讓老妻回家去喊方子湛和小七兒過來。人喊來了，他又有些擔憂了。畢竟小七兒再三叮囑過的，不能泄露手藝活兒。
只是二爺家也不是外人哪。所以，他還是開了口。沒想到小七兒竟然已經知道了。是他之前支使三郎過來時，給三郎看到的。
最近兩家走動不勤，三郎又忙，並不知道他二姑的事情。現在知道了，自然無法置之不理。小七兒是賢惠的，這會兒到主動說起了。
方小福便按之前和方子湛商量好的思路說了一遍，老爺子聽了自是沒有意見，只是有些擔憂：“好是好，就怕你娘脾氣不好。”
沒地讓人來家吃住，就算與她其實沒有關係，她又能不當回事麼？
方文谷聽了自是明白，便道：“小七兒，多謝你給這個機會，不如還是讓丫頭們在自己家做吧，二爺當着你爺的面給出保證，絕不讓她們將手藝流出去。”
“就是家裡的老婆子、媳婦子，都不準沾染半點。做好鎖進櫃子裡，做活期間也不讓外面的人來看她們。你覺得如何？”
方小福見二爺都這麼說了，自是不好再說什麼。雖然她想到這點，自是不怕娘再鬧什麼。不過隨着二爺的話，她又轉到了另一個念頭。
“好，竟是二爺這般說了，小七兒便放心了。明兒一早，就讓姐妹們來找我，先學做法，學會了就帶材料回家來做，十日後交貨。”
方文谷聽她鬆口，自是大喜。
到是老爺子在旁說道：“小七兒，給什麼活兒，什麼價錢，你先透個底，該算的成本還是要算的，別老是讓你自己虧啊。”
方小福笑了笑，說道：“爺，家裡布料還有一些可以先用着，就是棉花不夠哪。”做新樣式耗棉花。
“棉花我家還有兩麻袋。”方文谷立刻說道，“是給玉玲出嫁時要用的，先拿出來用着吧，可好？”
方小福點點頭，問道：“二爺，不知玉玲可說了人家？”
“嗯，過年時說了你姑婆的孫子，約好等考了秀才就過門。”方文谷笑着解釋。
方小福恍然，這敢情是青梅竹馬的表兄妹哪，竟然說過去，家風應該能過關，就算將來玉玲帶着手藝過去，也沒所謂了。
“好，還有半年多時間，可以週轉過來。”方小福說道，“我打算教她們幾個做新樣式，沒跟周掌櫃談過的，要等十日後才知曉價錢，自是不會讓姐妹們吃虧的。”
方文谷感激地道謝。雖然對方是他們老方家的孫媳婦，但她的能幹，剛聽大哥已說了不少，可不敢小瞧她。
“那舊樣式……”老爺子有些擔憂，捨不得。