此次南下，額日斯進攻宣府一線，伊德日進攻大同一線，阿都沁進攻薊州一線。原本以爲阿都沁這邊是最容易、最輕鬆的，哪知第一次進攻就出師不利。
蒙古人早就關注着明軍邊境的動態，知道薊州原總兵吳惟忠在年前去世後，朝廷任命了新的總兵。新任總兵名不見經傳，他們估計是哪位大員的關係戶，只是爲了鍍金纔來薊州上任。只是現在看來，這位新總兵早就有了對策，佈下陷阱正等着他們往裡面跳呢！
看着狼狽逃竄的部下，阿都沁的心裡滴着血——這可是自己最精銳的騎兵啊，曾經的怯薛軍，成吉思汗麾下最讓人聞風喪膽的隊伍，就這樣毀在了自己的手上。若是以往碰到如此事件，阿都沁肯定會暴跳如雷，然後親自帶軍去找回場子。可是今天，他卻沒有一絲立馬殺將回去的念頭，因爲那如天雷怒火般的炸響，至今還回響在他的腦仁中，像揮之不去的夢魘。
阿都沁第一次感到了恐懼和絕望，恐懼來源於未知，他搞不清楚明軍施展了什麼魔法，讓平地裡連綿不斷地發生了爆炸；絕望則是因爲他知道，對於明軍的新式武器，己方不僅無能爲力，他更可能不敢再次去面對。
怎麼辦呢？阿都沁犯難了。
截然相反的景象出現在明軍大營裡，凱旋而歸的崔大正眉飛色舞地講述着剛纔一役的細節。
“你們不知道，地雷響的那一下，連我們自己人都差點尿褲子了！我的媽耶，之前怎麼沒覺得聲音有那麼大呀，要不是我們早有心理準備，肯定要懵圈。”
“那倒是，我們隔了十多裡地，都覺得地動山搖的！”劉虎大聲說道。
“鍾總兵，你是怎麼做到的？”荊天楚比較關心緣由。
“說實話，我也沒料到效果如此之好。在兵工廠的試驗我只觀摩了前兩次，之後沒時間留意，哪成想他們倒是鼓搗出了這麼大的威力！哈哈……”由不得鍾南不得意，這些新式火器都是在他的思想指導下研製出來的，如今效果好得出人意料，怎麼說都是臉上增光的事情。
“我記得當時在軍營裡試驗之時，威力並不特別出彩，這才幾個月的時間，就增強了數倍，二弟你真是個天才！”陳克朋拍了拍自家兄弟的馬屁。
“哪裡哪裡，我當時只是交代洪廠主他們，要儘量將*火*藥在鐵殼裡面壓實，這樣爆炸起來的衝擊力纔夠強。看來兵工廠的工匠們不但領會了我的意思，多半還融入了他們的想法。這次一定要給記上一大功！”
“總兵大人，那我們也有功吧？”樑穩根笑嘻嘻地發問。
“當然，只要趕跑了蒙古大軍，軍中所有將士都大大有功！”鍾南大手一揮，王霸之氣顯現。
“可是我看蒙古人暫時怕是不敢進攻了吧？”歐陽山不確定地猜測着。
“有可能，畢竟這一次給他們的心理衝擊太大了，沒有完全消化前，左路軍當是不會貿然進攻的。”荊天楚說出他的分析。
“我認同荊遊擊的判斷！”崔大正接着話，“我們追擊蒙古敗軍的時候，他們連反抗的心思都沒有，落在最後的騎兵，看到我們追上之後，立馬停下馬來，然後抱着頭，任由我們砍殺。如果不是被嚇傻了，根本不可能如此害怕！”
“可是他們還有中路和右路兩支大軍呢！”鍾南提醒了部下。
“宣府、大同沒那麼容易被攻下吧？”劉虎有點不相信。
“我也希望宣大一線的將士能擋住蒙古鐵騎，只是眼下還不清楚具體戰況啊。”鍾南平靜地說道。
“那我們先靜觀其變吧！”荊天楚提議。
“只能如此了！”衆人附和。
……
花開兩支，咱們各表一枝。進攻宣府、大同兩地的額日斯和伊德日比阿都沁先行投入戰場，兩人憑着麾下人數的優勢，步步推進。
宣府總兵於毅和大同總兵艾天倫也是老行伍出身了，只是手下人馬捉襟見肘，八萬多將士的名額實際卻只有四萬人左右，吃空餉的超過一半。其實兩人也不是不知道這麼做的後果，只是心存僥倖，如今真的遇到大隊敵軍來襲，種下的苦果也只有自己嚥下了。
於毅和艾天倫還在堅持着，阿都沁卻堅持不下去了。經過五天的煎熬，阿都沁終於下定決心返回察哈爾部的老巢，他不想自己辛苦歷練出來的數萬好兒郎，葬送在長城外的荒地裡。
在這五天裡，整個左路軍都是崩潰的，第一波進攻中的一萬騎兵折損過半，僥倖逃回來的將士連睡覺都成了奢望。他們只要躺下來，就會回想起當日的慘狀，那場景歷歷在目——即使見慣了血腥場面的蒙古老兵，都很難不膽寒。
當天逃回來的騎兵，逢人就說明軍的武器是如何如何厲害；還有人說那不是武器，而是“長生天”降下的滾滾天雷，爲的是懲罰他們這些侵略者。不管哪種說法，都讓左路軍軍心渙散，阿都沁就算想報復回去，也沒多少人願意追隨他。
更讓人不解的是，從第二天下午開始，軍營裡的將士沒有先兆地病倒了，病情各不相同，有上吐下瀉的，有皮膚瘙癢潰爛的，更有嚴重者還咳血不止。最先有上述症狀的，全是第一天逃命回來的騎兵，之後其他營的將士也漸漸有人出現各種病症。
第三天凌晨，有少數得病的將士因爲得不到有效醫治而死去，這下可炸了營。儘管阿都沁強令各級將領封鎖消息，可是軍營裡仍然傳遍一道消息：由於“長生天”不滿她的子民南下攻打大明，於是先降天雷，後又灑下了“瘟疫”的種子。目前已經有人被“長生天”召了回去，若是察哈爾部仍然執迷不悟，肯定還會有更嚴重的懲罰降臨。
原本就有人傳言，戰爭的第一天“長生天”用“天雷”懲罰察哈爾部騎兵，所以這道消息傳遍整個軍營後，相當大一部分人對此深信不疑。就連不少中層將領都覺得消息不是空穴來風，加上第三天、第四天又有將士相繼死去，整的阿都沁都開始懷疑是不是真的是“長生天”要拋棄他察哈爾部了！
第五天，阿都沁手下最主要的中高層將領齊聚帥營，他們強烈要求打道回府。
“大汗，我們必須馬上返回，這仗已經沒辦法打了！”萬夫長烏尼着急萬分。
“是的，大汗，現在軍中都傳遍了，說我們要是不停止南下，‘長生天’將拋棄她的察哈爾子民！”另一個萬夫長巴圖也主張撤退。
“那怎麼向韃靼部交待？”阿都沁仍然猶豫不決。
“哼，交待什麼！他們韃靼部和我們察哈爾部同屬如今的蒙古三大部落，額日斯不就是仗着人多嘛，真早打起來，察哈爾部的兒郎未必怕他！”脾氣火爆的萬夫長海古拉大聲說道。
“對呀，我們要是真的把全部騎兵葬送在薊州，察哈爾肯定會被韃靼吞掉的，額日斯就是一頭吃人不吐骨頭的惡狼！”烏尼也有此顧慮。
阿都沁聽見諸位下屬的言語，本來就不夠堅定的念頭，更加快速地被瓦解掉。巴圖接下來的話猶如再添了一把火，“大汗，我們的倚仗就是察哈爾部的鐵騎，有了這些才能在草原立足。否則就算我們打下薊州，又有什麼用，不可能在薊州安營紮寨吧？”
“大汗，你千萬不要被額日斯畫的餅給迷惑了，我們的根，在草原吶！”
巴圖最後一句話終於讓阿都沁想明白，他們不是漢人，就算打進了京師，還不是要回到草原上。既然如此，何必冒着天大的風險和韃靼部合作呢，要是沒了護衛察哈爾的鐵騎，等着他們的很可能會是滅族的災難。
“既然如此，那我們明天就撤退！”阿都沁拍了板，“至於額日斯那邊，我們如實告知就是，他要是不信，大可以親自去領教領教明軍的厲害！”
第六天，左路軍在衆目睽睽之下，井然有序地撤退了。得到消息的鐘南等人無不感到難以置信，荊天楚還疑心是蒙古人的計謀，直言不可輕信。
“也未必吧，說不定是被前幾日的場面嚇破了膽，知道打不過，不撤退還能幹什麼。”劉虎倒是覺得阿都沁是真的撤退。
薊州軍營裡，一衆將領你一言我一語地討論着，鍾南並不制止大家。眼見無論是判斷蒙古人真撤退，還是覺得另有陰謀的兩派人馬都說服不了對方，他伸出雙手做了個安靜的手勢，頓時營帳裡便鴉雀無聲。
自打第一天的戰役過後，薊州大小將領對鍾南無不拜服。這樣一個沒有架子的上司，對待下屬像自家兄弟，個人武藝不錯，對火器又有研究，即使兵法一項暫時算不得精通，可在謀略上並不輸當世名將多少。只要再經過幾場戰爭的洗禮，肯定會是當朝一等一的大將，何況這位總兵大人還頗受萬曆皇帝的看重，跟着他肯定少不了富貴榮華，大家有什麼理由不服呢！