寒秋天陰雨溼，沈絮如臥牀不起已數日，病情始終不見好轉。軍醫說是她新傷舊患齊發，再加染了風寒，若不細心調養，恐有性命之憂，越野只冷言了一句“是怎樣嬌弱的身子”，幾近不曾來照顧過她，倒是蘇慕然因間接害了沈絮如，所以抽空來瞧她數次。紅櫻一怨她丟了盟主，二氣她貓哭耗子，每次見到她都要趕她走。
再次被沈氏的婢女們拒之門外，蘇慕然自討沒趣，嘆一聲只得離開。獨自於小園中散步，看着隴陝秋色，忽憶川蜀風光……
蘇慕然一時失神，想起她命中必不可少的幾個男人，在這場榆中大戰的始末，他們各自扮演了怎樣的角色：爲她慘死的遊仗劍，爲她變節的錢弋淺，想救她卻沒救得了她的海逐浪，還有這個最終伸出援手一擊即中的寨主越野，當然還有一個曾經讓郭僪憤怒罵出婊子的原因：郭傲。
蘇慕然你愛誰？蘇慕然一笑，她怎有閒情去想這樣一個問題，她只能告訴自己，蘇慕然你應該愛誰，該愛誰的時候就愛誰。如果父兄鼎盛，尚不至於如此，如果不是林阡，父兄怎會淪落……
“慕然。”熟悉的聲音。
蘇慕然一喜，迎上前去：“二哥！”來人正是蘇慕梓。
蘇家人，還剩幾人。
慶元五年，爲阻止林阡入川奪權，她的五弟蘇慕霖策動盟軍內亂，兵敗後全身綁滿了炸藥自盡；慶元六年，她的大哥蘇慕離，亦因洛輕衣欲嫁林阡而生無可戀跳崖輕生；嘉泰元年，她的父親蘇降雪，聯同魏紫鏑掀起川軍事變，卻在天闕峰下被林阡一刀斬去頭顱。就算宋廷不驅逐，蘇家人也一定會逃啊，誰還敢留在南宋，享受一年被林阡殺一個至親的待遇！
蘇慕然不可能不恨林阡鳳簫吟，比失去了郭杲的郭僪恨千倍萬倍，是他夫婦二人，拆散了原本父慈子孝、其樂融融的蘇家！但蘇慕然知道欲速則不達，也知道死者已矣，蘇家畢竟還剩她蘇慕然，還有二哥蘇慕梓，還有父親最好的戰友顧震。對越野的侵蝕是必要的，誰都不想寄人籬下，何況蘇慕然給出了貞節和名譽，那是但凡有廉恥的女人最寶貴的東西。蘇慕然有時會想，哪怕自己、顧震和蘇慕梓都戰死沙場，只要留下一寸土給那個沒用的四弟蘇慕巖、還有個年幼的小妹蘇慕涵，讓他們能過得好一些，也未嘗不可……
“你沒事，那便好了。”蘇慕梓將她好好打量了一番，他風塵僕僕，似是特意從前線趕回來的。
蘇慕然見二哥唯餘一隻眼睛能看，心裡一澀，這，也一樣拜林阡所賜。川軍事變時期，不僅父親慘死、二哥被傷，還有那個剛過門便守寡的大嫂，洛輕塵，也一樣死在了林阡刀下……
“二哥今次回來，是專程爲了看我麼？留幾天再走不行嗎？”曾幾何時她就是個孩子，這樣跟她的二哥撒嬌，儘管換了情境，關係仍然不變。
“是是是。正是爲了我們的蘇大小姐，末將不再走了。”蘇慕梓笑着攬着她肩，帶她一同往蘇軍走。
“石峽灣的戰況如何？”她邊行邊問，極是掛心。
“你這丫頭，如個男兒！”蘇慕梓先一愕，哈哈大笑起來。
“休再笑我！”蘇慕然嗔怒，“說啊，到底怎樣了？！”
“無需你操心，好好地呆在這裡，出什麼事都別多問！”蘇慕梓笑着對她講，卻閃爍其詞不肯說石峽灣戰況。
經行顧震的暫住之地，她忽而聞見一陣肅殺。石橋那邊，迎面過來好幾個小卒，一起恭敬朝他二人見禮：“將軍。”“小姐。”
正覺得哪裡有不對勁，瞬間就茅塞頓開，轉過身去一個箭步拉住當中的一個，幾天之前她分明在某個地方見過他！
“小姐！”那小卒一慌，蘇慕然厲聲喝問：“你是誰？什麼人！？”
“慕然……”蘇慕梓一怔，顧震正巧走到門口，眼神示意蘇慕梓將她拉進屋去，蘇慕巖也在這裡等他們。
“魔人的事，跟你們有關？”蘇慕然義正言辭，壓低聲音卻凌厲地問。她認得出那個小卒，跟慕二一起劫持了鳳簫吟。這麼說，慕二其實是跟他們合作的——爲什麼不能合作，當林阡是他們共有的敵人。
蘇慕梓冷然點頭：“什麼都瞞不過你。”
“爲什麼？”蘇慕然噙淚質問，“寨主他費盡心力救我，你們非但不感激，反而還暗中作梗？”
“慕然。”顧震面色抑鬱，搖頭悲哀，蘇慕然竟一直以爲，是越野費盡心力救了她，還從心裡感激他，潛意識已經站在了越野的立場，胳膊肘往越野拐……
“顧將軍，別說了。”蘇慕梓卻不想告訴她，怕她知道了自責。
“怎麼？出了什麼事？”蘇慕然那麼聰明，焉能跟蘇慕巖似的，被三言兩語就矇混過去。
“慕然，你竟如此糊塗。這世界，除了親人，還有誰一心對你好。”顧震嘆了一聲。
“二哥？”她含淚轉頭，看着蘇慕梓。
“將軍，夏官營急報，程康程健鬧事！”這時門外有士兵通傳。
“夏官營……”她念着這個很不熟悉的地名，隱約記得它位於天池峽之北，可是，哥哥他不是負責和田若凝一起，駐守石峽灣戰地嗎？除非，除非哥哥沒有了實權！
是何時起有了這樣的變動？這麼巧發生在她失陷金營的關頭？難道說，越野趁她不在的時候對付了他們？蘇慕梓的閃爍其詞提醒了蘇慕然往更齷齪的可能性想——甚而至於，越野是故意讓她不在、利用她的失陷更輕易地對付了他們……？！
“顧將軍……”當蘇慕梓暫且出去了，蘇慕然望着顧震欲言又止，是啊，難怪顧震在天池峽，先前越野是拜託他在此地防禦林阡，其實換個角度講，越野不就在爲顧震的賦閒鋪路？
“是……是爲了我？你們，你們答應了越野什麼？！”蘇慕然一瞬手足冰冷，恍然悟出越野到底是個怎樣的人！
“交出石峽灣的軍權，以後我們都在夏官營。”顧震答的時候，蘇慕巖還懵懵懂懂狀況之外，雖然他參與了營救蘇慕然。
但蘇慕然，霎時懂了——
對於越野而言，石峽灣到天池峽一帶所有區域都是他日後的發展重心，而蘇家人馬的宿命，和沈家人馬一樣，在重心之外。
換句話說，就算蘇慕然能取代沈絮如又怎樣，不過又一個沈絮如，越野他，對妻子的概念太輕。
“我們，原不想告知於你。”蘇慕梓回到這裡，嘆了口氣。
“是我引起，怎能不告知我。”蘇慕然心愈發寒。
“慕然，哥哥對不起你。”蘇慕梓何嘗不清楚，越野他要的不過是蘇慕然的肉體，和她聽話的那部分靈魂，而想把蘇慕然叛逆的可能性驅逐，這個可能性，就是蘇慕然一心負擔的蘇氏兵團。而蘇慕然，若非蘇慕梓和蘇降雪的強求，其實也不過是那樣一個平凡的女人，也許早就嫁給了海逐浪相夫教子也說不準，蘇慕梓面帶抱歉地說：“慕然，哥哥知道，慕然更喜歡無憂的日子。”
“不，慕然喜歡現在的日子。”蘇慕然搖頭，噙淚，“唉，實不像話，哥哥是爲了我，我卻還怨哥哥……”寒中卻帶着一絲暖，抱住蘇慕梓的臂微笑，“所幸哥哥告知了我，但即便這次不告知我，日後我也會發現越野的真面目。人做事，天在看。”
“所以……慕然，我們不可能坐以待斃。”蘇慕梓調整了情緒，說。蘇家人馬，到底和沈家不一樣，從蘇慕然和沈絮如的區別就足以看出。
因此，蘇慕梓在爭奪鳳簫吟的事件裡做了手腳。利用的正是他們和穆子滕時間上的斷層。
“如果不是因爲金軍阻撓，鳳簫吟也一定會悄然失蹤。”蘇慕梓告訴她。
蘇慕然記了起來，郭傲在和蘇慕巖會合的第一刻就對沈絮如說，夫人請先走，穆子滕在前面等您。郭傲把沈絮如調開，是爲了方便蘇派私藏鳳簫吟，在穆子滕趕來之前……
不幸的是，完顏君隨的攪局打亂了計劃，郭蘇要逃生就必須等到穆子滕來救，如此矛盾。好一個郭傲，不負蘇慕梓顧震所託，調不開穆子滕沈絮如也罷，那就讓慕二等人演出一場突襲！
如今，鳳簫吟被慕二擄去了夏官營，因慕二與蘇慕梓合作，實則也就是蘇家自己的人質。越野不能怪蘇家對他們留一手，誰讓越野首先翻臉無情。
蘇慕然萬萬不會想到，僅僅是淪陷金營十幾日，越野山寨內部會產生這樣劇烈的變動，越蘇兩派，再不可能有從前那種和平共存的狀態。蘇家失去了大半軍權，卻拉攏了魔門的外援、掌握了最佳浮木，並巧妙韜光養晦。
“越野他，該死……”蘇慕然想到遊仗劍、錢弋淺，深知這裡的所有人都被越野害慘了。
“慕然。我原先還猶疑，如何說服你。”蘇慕梓袖間落出包粉末來，“一個月，便足以要他性命。”
蘇慕然先是一怔，終毅然接過毒藥：“越野和你們之間的矛盾，我需不需要裝不知情？”
“不必，越野本就防着我們。但他寧可猜忌沈絮如，也不會懷疑到你。”蘇慕梓說，“我帶慕巖回夏官營，顧將軍會留此助你。”
城下是誰家兵馬，猛將若雲，軍容嚴整，旌旗浩蕩，氣壯山河？
須看那青年主帥，颯爽臨風，氣度恢廓，刀鋒冷烈，鐵甲鏗鏘……
九月中下旬，在沈氏古洞莊、遊仗劍榆中、肖憶上樑相繼歸附林阡之後，由南面戰場打入定西的盟軍主力，又連克高崖、清水驛等地，海逐浪、越風、何勐等人功勳卓著自不待言，更有蟄伏了兩年之久一直在監視慕二的邪後林美材襄助，令抗金聯盟如虎添翼。
邪後帶來了慕二有可能會投奔越野的壞消息，但正所謂舊的不去，新的不來，這更說明了越野山寨正在換血，新勢力充入，皆因許多老臣都被爲淵驅魚——不僅古洞莊因爲越野棄之不用而直接投效了沈延，天池峽周邊的一些越家舊將，亦陸續有背越野而投越風之勢。
“何況，慕二出現在定西，也未必是投奔越野。”林美材說。
便那時，軒轅九燁的魚蝦之說亦傳到了盟軍來，魚蝦之說，世人唯知越野架空蘇家，卻不知他如何架空蘇家，尚以爲水到渠成，尚以爲衆望所歸，但魚蝦之說，又恰好看低了林阡，以及抗金聯盟，使諸如海逐浪、何勐等猛將聽到了實都忿忿，林阡卻笑言軒轅九燁比喻得形象，盟軍便就從蝦吃起，吃着吃着就不知不覺長成條大魚了，而越野到了強弩之末的那一天，再壯大的勢力都會化成一灘泥。
雖然林阡說軒轅九燁比喻形象，但範遇知道這一點都不形象。軒轅九燁說這句話的居心，完全是要給越野麻痹，讓他在林阡打到家門口的時候都安枕無憂、以爲林阡還在那吃蝦米不足爲懼，而其實林阡怎可能是池中物，軒轅九燁是存心要助林阡消滅越野！而林阡他，一定清楚軒轅九燁的用意，卻不動聲色還自稱蝦米，是鐵了心真決定要滅越野了，無論是爲短刀谷，爲沈氏，爲越家，或是爲，盟主……
這一次，怎麼說都將要打得投鼠忌器——“可有吟兒的消息？”每次林阡褪去戰甲，問及從天池峽那邊來的人，得到的都是否定的結論，每次林阡臉上掠過的是戰場上從不可能有的憂傷，當最愛的人淪陷在他即將掀開戰伐的領域，當這一次還莫名其妙地什麼音訊都沒了……儘管越野稱他拿捏着她性命，但沒有一個人在公開場合見過她，更別說私底下她被藏在了哪裡。
失去了她還不夠，還失去她的音訊，雖才五日，度日如年。
陳鑄冒着危險差人告訴林阡，二王爺幾乎要攔住吟兒的時候，吟兒爲了保護那羣劫持她的人馬，說了一句令誰聽了都驚心的話，旁人驚的或是吟兒的氣魄和胸襟，但林阡驚的是吟兒的心境和感情。事實提醒林阡，吟兒記起了她的身世，否則她不可能有以死相脅的把握，但吟兒卻不肯跟二王爺走，一句“先從我身上碾過去”，旁人會覺得盟主勇氣可嘉，完顏君隨會以爲吟兒絕情絕義，但林阡何嘗不清楚，吟兒做這一切是出於原則，她寧可犧牲自己也要站在那羣需要她的人們的立場——同時也隔着千山萬水對林阡以死明志。
因爲太瞭解吟兒現在的心情，林阡恨不得時時刻刻在她身旁，所以，她到定西他就打定西，她到榆中他便取榆中，她到金營他立即犯金軍，現在哪裡都被他打了、取了也犯了，她還是跟泥鰍一樣從指縫裡活生生地滑走了。鳳簫吟你哪是泥巴，你也是一條魚啊……
這個夏天之前，金軍就像是林阡和越野的分水嶺，這個秋天以來，林阡則成爲了金軍和越野的結界。金軍再也無法覬覦越野，越野的頭號敵人也被林阡規定爲林阡。既然越野是林阡的“自己人”，當然不可能放給外人收拾！
就因爲這樣，越野和金軍可能引起的仗都被林阡阻撓，戰與戰的間隙有了些許平靜，反而方便了越派和蘇派在天池峽一帶的勾心鬥角。正當吟兒的音訊日漸渺茫，終於在今日傳來的“夏官營鬧事”中出現轉機。
“主母在夏官營？”何勐聞訊，喜問。
“慕二應也在彼處。”林美材沉思。
“天池峽那邊，越野應比我們更早得知盟主去向。”海逐浪說，“一旦證實是蘇傢俬藏，不知會怎樣的狗咬狗。”
“蘇慕梓行事會這麼不小心？讓越野發現他和慕二合作作梗？會否這一切只是煙霧，用來吸引將軍冒險？”範遇尚有疑慮。
“無論如何，夏官營必奪。”林阡下定決心，就算這次做錯，也只是怕錯過。