“吟兒。”林阡捉住她的手，將她拳頭輕輕打開，“答應我，以後不管我在不在你身邊，這樣的熱鬧，能不湊就不湊。我知你性子註定不安分……但只需忍耐六個多月，脾氣柔一些，膽子小一些，事情少管些，我也放心些。”其實今天她的表現已經令他很欣慰，但他還是希望她能更收斂。
她輕輕點頭，淺笑低眉：“爲了小猴子，我什麼都答應。”
“怎麼？”徐轅一怔。
“還沒來得及告訴天驕，吟兒已經有孕在身。”林阡轉過頭來，微笑迴應。
徐轅一驚，緩緩點頭：“可能因她自身太小，竟一時……沒能看出來……”說的同時，神色有些複雜。
吟兒顯然不懂徐轅心態，笑着對徐轅說：“天驕，以後如果林阡不在谷裡，我們就拜託你照應啦！”
經廣安、魔門、龍州三大戰役，小猴子已經快足四個月了，吟兒的第一個孩子，自然是林阡最爲看重，後幾個月如若再有什麼征伐，即便是要分離兩地受相思之苦，林阡也斷不會把吟兒再帶在身邊輾轉。短刀谷裡最值得林阡託付的人，向來都是徐轅，偏偏他曾經那樣仇視吟兒。但林阡相信，天驕雖然不支持，卻值得自己信任。
近日來，得吟兒、陵兒、顧小玭、楊夫人陪伴，沈依然的臉上才總算添了笑容，陳靜和賀蘭山兩個充滿活力的亦會時不時來探望幾次。
當然，除了來給沈依然做伴之外，蘭山她們最感興趣的就是吟兒了，一個個地嚷着要給小猴子做衣服、送禮物，更爭相要做小猴子的乾媽。有時候範泳兒、洛輕衣、柳聞因路過鋸浪頂也會加入，還有最近正好從淮南到川蜀的司馬黛藍，聞知師父有了身孕豈有不來看看的道理。俗話說三個女人一臺戲，十幾個女人聚在一起熱鬧勁就別提了。
這天林阡忙完事務剛回到院門口，就看到蘭山伏在吟兒小腹聽聲音，那一幕，實在是溫馨得緊。
“一定是兩個！有兩顆心跳！”蘭山說。
“兩顆心跳，我的心跳也算一顆的！”吟兒笑起來，腹部比以前鼓了不少，已經看得出是個孕婦了，“我感覺得到它在動，只有一個！”
“你的感覺，不作數！”司馬黛藍笑着，一如既往對吟兒都是這個語氣。
“很可能是兩個啊，試想，林侄自己就是雙胞胎！”陳靜一邊把好吃的端出來一邊說。
“真好，主母給我生一個弟弟、一個妹妹玩！”小玭燦爛地笑，顯然已經從過去的陰影裡走了出來，着實是個性格開朗的孩子，對小猴子最感興趣的就數她。
“若真那樣，就更好了。”吟兒微笑，臉頰粉紅，抱住戰兒，調侃着他：“戰兒該是最等不及的，畢竟是你媳婦呢……”童心未泯，煞是可愛。
最近吟兒反胃的次數少了，食慾也比以往大增，更令人喜出望外的是，因爲有孕在身，她體溫竟降低了不少，經過這些天的修身養性，更讓她無師自通學會了自保——看來讓她懷孕真是件再正確不過的事啊……
林阡佇立在遠處，不想打破這種安謐祥和，所以微笑旁觀，一直不曾靠近。
“主公。”奈何終於有侍衛煞了風景，衆女子這才發現林阡歸來，紛紛準備退下。
“陵兒，楊夫人。”他將金陵和楊夫人喚住，“我在鋸浪頂的時間不多，希望你們若有閒暇便來照應。吟兒她，有很多事情都不懂，需要向你們請教。”
楊夫人連連點頭，陵兒笑着說：“不必太擔憂，四個月了，已經穩定得很了。”回看吟兒一眼，“何況這頭母牛這麼護犢，平日走路都瞻前顧後呢。”
“是麼？”林阡一怔，聽說了不少他不在鋸浪頂的時候吟兒兇悍護犢的事例，頗覺驚奇。
“主母她現在比我們還謹慎，很多以前不吃的都吃了，很多愛吃的也全都忌口了。”楊夫人點頭，正色。
“真是難以置信……”林阡一笑，“太陽從西邊出了？”
“主公放心好了，還有我保護主母呢！”小玭那丫頭，扶着吟兒站起來，明明現在盟主她老人家自己站得起來。
正自輕鬆談笑，忽有向清風急匆匆趕到鋸浪頂上來，對林阡耳語了幾句，林阡一驚，微微色變，轉頭看向蘭山。
“出了什麼事？”吟兒一愣，奇問。
蘭山似是感應到了些許不祥，臉上的笑意即刻消失：“可是我爹孃……？”
“你爹他，死了……”
賀若鬆死了。
完全沒有料到，賀若鬆會死。
南北前十，自抗金聯盟奠基之初就一直陰魂不散，雖然互有勝敗，卻至今都沒有死過一個特別大的人物。至少南北前四一直都活着——然而現在，賀若鬆打破了這種格局，死在了短刀谷的萬尺牢。
況且，賀若鬆是自殺，自殺在這個林阡需要他爲陷阱誘導銀月露餡的關鍵時刻！
直覺，賀若鬆的死，跟銀月有莫大的關係。
事實上，林阡設計把銀月引向賀若鬆的同時，已經做好了全面充足的準備，在賀若鬆所在的萬尺牢加強監視、防範，只等着銀月上鉤。憑銀月的行事作風，不會立即就去滅口，所以林阡也一直在等，等她終於爲了自保而去下毒手的時候，被埋伏在側的一干高手捕獲。林阡勝券在握，賀若鬆並不會有任何風險。
然而，縱然是林阡，也不曾想過，賀若鬆會選擇自殺！
“不，不可能的。爹他……說過要陪我過一次生辰的，怎麼……怎麼會，怎麼可以失信……”蘭山伏屍慟哭，一度情緒失控。
更令林阡覺得棘手的，是所有埋伏在側的人都說，這些天來，沒有一個人去見過賀若鬆，除了專門給賀若鬆送飯的蘭山——但蘭山，當然不可能是銀月。蘭山也更不可能，逼迫自己的父親自殺！
那麼，銀月又是怎樣隔空就唆使賀若鬆自殺的？包括林阡在內，所有人都想不通。
卻還是被銀月從眼皮底下成功逃過了一劫，林阡心中有數，聰明靈活謹慎如銀月，在細作之中鳳毛麟角，不愧爲控弦莊莊主！
期間，落遠空重新與林阡取得聯絡。銀月果真已經傳出了針對沈家寨的指令，但這一回控弦莊因爲實力虧空而不予出戰，如此一來，才未加重事態，既然外敵不插手，只需安內即可。
縱然如此，銀月在林阡心中的地位，已經勝過賀若鬆和薛無情，達到了“不得不除”的地位！待他處理了沈家寨之後，勢必將要對銀月處之而後快。
“依然，我已命澤葉和聽絃將李郴送回黔州，你且暫住在興州，待局勢穩定了再回去。阿杰他，也將被我接來。”林阡對沈依然母子，關懷備至有如往昔對陸怡。沈依然的遭遇，卻比陸怡更慘，至少，當初鐵雲江是那樣善待陸怡。
面無表情的沈依然，聽到這裡，嘴角劃過一絲微笑，點頭的同時一顆眼淚就落了下來：“阿杰……他真可憐，他不知道，父親是誰……”
吟兒着實憐憫沈依然，但明白她真就是這場枝節的罪魁禍首——若非當初她遮遮掩掩對林阡隱瞞實情，就不會有今時今日的這種亂局！現在，說什麼做什麼都是爲時已晚了。西線邊關剛剛安定，南部邊陲又累林阡再操份心，吟兒心中，自然生疼。
所幸爲林阡分憂的人從來不止一個。表面上，寒澤葉和辜聽絃是奉命將李郴送回去，實際卻是要幫沈依然重新聚攏實力，並跟大理傅雲邱、貴陽林美材一起，儘快地形成對邊境沈家寨的全面控制，絕不會准許單行盧瀟貿貿然向對方動手從而在邊荒掀起禍亂。接下來，林阡亦會派遣更多的精銳，和他心中的寨主人選去平定亂局，儘可能在金人作動之前，撲滅這場內戰之火。
林阡心中的寨主人選，一直以來都是沈依然，但如今，她顯然不足以自立，故而與衆謀士商議之時，林阡曾數度扼腕，沈依然可算是他一手栽培扶植，和吟兒是同時期成長強大的，“可惜的是，終究較之吟兒，少了幾分魄力。”今時今日，沈依然相較吟兒，可謂是天壤之別。所以日後究竟立誰坐鎮黔西，着實是件令他頭痛的事，而此刻，黔西當地若無人可以壓住單行和盧瀟兩個人，非得由他林阡親赴一次邊境不可！
“澤葉是第一撥，致誠隔日動身，我隨後就到。”原本林阡是這樣授命，孰料祝孟嘗那傢伙衝到鋸浪頂來，不由分說要代替楊致誠出戰。
“且不說你剛從龍州回來需要休整，你新婚的妻子不要管了麼？”林阡搖頭不允，又好氣又好笑。
“主公也剛從龍州回來，沒見主公說休整，再者主母現在身懷六甲需要主公，可別打完仗回來的時候孩子都好大了！”祝孟嘗嚷嚷，阡和吟兒相視而笑。
“怎麼了？到底出了什麼事？”林阡聽出他意念堅決。
“唉，我這才知道美女娶不得！現在真是羨慕死致誠了，雖然楊夫人她五大三粗的，可一走進人家家裡，什麼東西都收拾整理得好好的，做得一手好菜，心靈手巧沒話說！哪像我啊……現在躲她都來不及！”祝孟嘗發自肺腑地只說了一個例子，那洛輕舞剛爲人妻子什麼家務活都不會幹，所以把先前遣散走的幾個侍妾請回來做菜，吃的時候卻還是大小姐做派，像肥肉這種自己不吃的全都挑給侍妾吃，祝孟嘗只是好言說了一句“己所不欲勿施於人”而已，洛輕舞就哭着鬧着要回孃家去了……
“孟嘗……我對你不住。”林阡嘆了口氣。
“不，不關主公的事，是我自己，沒能抵得住誘惑！”祝孟嘗說的眼淚都快出來了，“我就只想對主公請戰，把我往外面調，越遠越好！不回來纔好呢！”
“哎！百無禁忌！”吟兒趕緊地，“不吉利的話怎麼能說！”
“孟嘗，此戰不同以往，需要心思細膩的人去應付。”林阡正色說。
“我，我可以心思細膩！”祝孟嘗抹淚說。吟兒於心不忍：“便讓祝將軍去……”
“也罷，你若堅持要去，就跟隨我一起。”林阡思忖片刻，才允了。