短刀谷，黔靈峰，到處有無法刪除的記憶，到處是無法篡改的前緣。
自林阡走後已有數日，魔門又恢復了以往安寧。其實林阡在時，他個人也不想引起戰事。
連日來邪後重新掌控魔門的生殺大權，並按林阡授意將魔門六梟或廢或立、魔軍兵力或增或削，一切打點得井井有條，雖然日理萬機，閒暇時倒也時常去寒潭深處，替林阡看看鳳簫吟的身體狀態。四十九日，對於林美材這個習慣冬眠的人來說，實在是個小數目，但對於鳳簫吟這種不生不死的人來講，恐怕多一天都煎熬。
“過去多少天了？”每次在去寒潭探望鳳簫吟的路上，林美材都問何慧如。
“從服下回生丹起算，是十四天。”她記得慧如第一次是這麼答她的。
“不，從林阡走的那天起算。”
“那就是……十天了……”慧如頓了頓，說，“傳聞盟軍已經有了數套祛除火毒的方法，只要王他能湊集了這些藥材。我魔門之中，就有不少。”
“哦，那便好。”
“今天是什麼日子？眼皮跳得這麼厲害。”“今天？依稀是九月初六。”“奇怪，怎麼會一直眼皮跳？林阡那小子，今天殺了很多人嗎。”
“二十了。”“是啊，王他派人回來過幾次，每次來人都帶來了不同的藥材，上次是雪蟾，今天帶來的，是天山那邊的雪蓮。”“他的網撒得夠大啊。都撒到高昌那邊去了？！”
“一個多月了，川北之戰不知怎樣了……”“邪後不必擔心，王他會戰勝的。”“雖然他很厲害沒錯，可是，強龍不壓地頭蛇啊。短刀谷不比魔門，短刀谷裡錯綜複雜，盤根錯節。”“邪後……”
這種日子，直熬到九月的廿八，楊致誠又一次親自到寒潭來，帶到一顆十分珍稀的深雪丸來給吟兒服下，問起他川北的情勢，據說包括寒澤葉、魏紫鏑在內的大半勢力都望風歸順，林阡所統帥的軍隊，從短刀谷真正的外人到完全開入川北，對曹範蘇顧佔據主動並虎視眈眈，只不過費去半個月的光陰。這“深雪丸”，也是寒澤葉歸降時候奉上的。
慧如和邪後皆是大喜過望，這四十九日，豈止攻城略地如此兇猛，先前在川東的金南和控弦莊，當真早被他鐵騎踏平，不僅程沐空、柳峻等人或死或敗，完顏家的小王爺竟也在敗績之下突然失蹤，不知去向。
屢蕩屢決，直到最終，這一重重的屏障全被林阡等人連根拔起了，曹範蘇顧哪裡還有喘息之機？
然則楊致誠給吟兒服下這深雪丸後，只能贏回又一次的大失所望。四十九日之期轉瞬就到了，已經服下這麼多藥的吟兒，仍然不見任何起色，吟兒毫無氣息知覺，任何創傷都不能自行癒合。
慧如見楊致誠垂淚不語，不禁上前去問：“如何？”
“這是厲夫人說的最後一種藥了……好不容易纔找到、得來，主母卻還是沒有起色。若再不治好，十月初五那天，不是主母復活，而是主母死期。”
慧如立即來探吟兒溫度，果然還是老樣子，脈搏也依然摸不出。
“勿再悲傷了。也許回生丹是你們天驕騙主公的呢。”林美材嘆了口氣，楊致誠一驚，陡然轉過頭來：“什麼？”
“經過這四十九日的緩和，她的死，對你主公的打擊總是要小得多了，而且，他也一定已經想通了，他有他的擔負，有他的天下，不能因爲一個人的死就放棄。你們的天驕，真是用心良苦啊。”林美材說。
“邪後可知道，今天是主母她年滿十八歲的生辰？”楊致誠回過頭來，看着林美材。林美材不禁一愣。
“十八歲，還有很多的人生，在前面等着她。只要有一絲的希望，都絕對不能浪費。何況，主公真的需要她。”楊致誠說罷，林美材不禁點了點頭：“不錯，林阡他，親還沒跟她成完。怎麼說，也要把她的魂抓回來洞房。”
“經過這四十九日，慧如愈加確定了一件事。”楊致誠離開冰窖，慧如幫吟兒解開衣衫敷藥，見無外人在場，這時才說。
“什麼？”林美材一怔。
“邪後和慧如一樣了。”
“什麼一樣？”
“一樣的，每個想法都爲他好。”
“呃？”林美材面帶窘色。
“他那天臨走之時，你派兵封鎖寒潭，在陣前橫加阻攔，不準盟軍與他相見，他們罵你胡鬧，其實，根本不是胡鬧。”慧如說，“你是明知道他會走，而幫他爭取最多的時間呆在這裡，和盟主團聚。”
“我……哪有你那麼聰慧……”林美材繼續面帶窘色。
“因爲你適才說‘他有他的擔負，他有他的天下’。”慧如道，“所以你當時就預料到他要走，封鎖寒潭，只是要幫他，爭取最多的時間停留……”
“慧如，你不懂得這個苦。”林美材忽然嘆息，“人世間最大的痛苦，莫過於習慣了一個人的存在，而對方卻突然消失了。”
林美材傷懷之後，恢復一貫表情：“不過，這不是我當時最大的動機，我當時，還是爲了試探，看看林阡的女人有沒有候補，哈哈。我當時就在抗金聯盟裡找，如果鳳簫吟真的不能復生了，還有沒有誰可以跟他陰陽調和，結果被我找到……”
“何必多此一舉。”慧如搖頭，憂傷地看着她，“何必在對面找，魔門不就有嗎？”邪後的表情猛然凝固。
“無論你出於什麼動機，結果都是一樣的，都是爲了他好。可是……爲何邪後殿下不直接以他妻子的名義留下他呢？”慧如問。
“我……”林美材當時便語塞。平常她連吟兒都能輕易說蒙過去，今天對着一個慢條斯理的慧如，竟然無言以對。
“魔王之選，是魔王世襲，邪後之選，則是邪後收徒。若血脈中斷，則能者居之。”慧如看着她，眼中全是憐惜，“魔王與邪後，本來就是一對。他與盟主是飲恨刀惜音劍的夫妻，你與他，不也是破銅爛鐵的夫妻，一模一樣的關係？”
“我……有點冷……出去再說。”林美材趕忙起身，同時摸了摸後腦勺。
慧如見她忙不迭地顧左右而言他，替吟兒重新整理好衣衫，才起身，背對着林美材嘆了口氣：“苦於見到，每個魔王，都負了你。”
“不。這個魔王，沒有負我。”林美材搖頭，滿足一笑，“他對我說，‘一言爲定’。只要他對魔門不離不棄，他就沒有負我。”
“是嗎？只怕邪後還有個心願，在瞰築塔上啊。”何慧如說得雲淡風輕，林美材表情一僵，喃喃自語：“瞰築塔……”
忽聽洞外有喧譁之聲，美材和慧如齊齊看去，原是楊致誠和向清風在起爭執。自從吟兒出事之後，由於能進出寒棺的盟軍將領只有楊致誠和向清風兩個，因此不得不擡頭不見低頭見，然而就因爲向清風投降寒黨的那件舉動，使得昔日最好的兩個戰友，如今一直心懷芥蒂，林阡在場時或能使他二人平心靜氣，但如今林阡不在而吟兒情況又很不好，楊致誠顯然心裡不快。當見到向清風竟帶了四川唐門傳說劇毒無比的冰蟲來給吟兒，楊致誠心中存疑，硬是阻攔着不准許。
楊向二人，就因爲唐門冰蟲該不該給吟兒服下而爭執起來，因林阡說“酌情處理”，楊向二人誰也說不服誰，難免要舊事重提。說到後來，理虧的向清風只能語塞，楊致誠也不再說話，紅着眼眶站在洞口。
“兩位將軍莫再爭執，再過幾日，待盟王親自到來之時，再看要不要給盟主嘗試。”忽然一個聲音打破死寂，由遠及近一個女子，三十餘歲，端莊大方，氣質非凡，林家軍每個認得她的人都敬她服她，甚至有些還尊稱她爲姑姑——
不錯，正是吟兒六月在阡面前帶着羨慕之色讚譽過的女子，田若冶。她是林楚江帳下唯一的女將，叱吒風雲十餘載，戰功赫赫所以向來都寵辱不驚。
“田姑姑怎麼也會來了黔西？”楊致誠面露一絲驚奇，“而且，竟也能抵達這第十九關？”
“前幾日我見我哥哥的兵力有異動，唯恐蘇降雪會將他調遣到這裡來對盟王盟主不利，所以也悄然尾隨而來。”田若冶答道，“卻真沒想到，我田家人馬，竟也能進得這至深寒潭。”
向清風和楊致誠皆是一驚，田家人馬也能進入寒潭十九關？！
田若冶淡然一笑：“不過你們放心，有楊家人馬和我田若冶的麾下護衛，斷然不會教蘇降雪的人有可乘之機！”
“何況，還有我們。”這時，洞內的林美材傳出一句。
“所以，楊將軍和向將軍，還是先放下私怨，一致保護盟主。”慧如亦輕聲道。