盟軍之中，不瞭解楚風liu與林阡之間那份知交之情的，倒也大有人在，時值阡和吟兒成婚在即，於是謠言並未大肆流傳起，然則那些不明就裡的將士們，私下裡難免要懷疑幾句：明明主公主母愛得深切，爲何這楚風liu一到，好像感情裡發生了些微妙變化？最近這段日子，主公陪主母閒遊的時間漸漸少了，倒是常常見到他和楚風liu在山林間散步，隔得遠衆將聽不清他們講什麼，卻看得出他二人甚是投機。
何以得到如楚風liu那樣一個至關重要的戰俘，不握在手裡和金人去談條件，反倒救她性命？這份關係，絕非尋常人可比，也難怪包括石中庸在內的人們不理解。
作爲吟兒關係最鐵的姐妹，司馬黛藍和林思雪這對活寶一聽最是焦急，本是不辭辛苦從別處跑到這裡恭賀吟兒大婚的，現在一左一右坐在她身側面上全是焦慮之色，看她還有心情讀書，司馬黛藍性急趕緊奪來：“你還有心情讀書？可知道你的婚事還是有不少阻礙的？”“師父，該吃醋了，我若是你，恐怕吃夠了那幾個女子的醋……”林思雪一臉擔憂地托腮望着她。
“幾個女人？好幾個女人嗎？”吟兒笑問。
“真不愧是被驢踩過的腦袋！”司馬黛藍慍怒。
“我……明明是被馬車撞過，不是驢踩……”吟兒鬱悶不已。
“我給你歷數歷數你的阻礙，孫思雨非但賴在這不走還逼婚，楚風liu明明已經傷愈也不肯離開他，這兩位，已經就在眼下了，再往遠看，川北之戰就要開始，他的初戀情人藍玉澤，還在短刀谷裡等着他！還有，你恐怕不知道自己還有個潛伏的情敵啊——藍玉泓那個小丫頭，當初陷害你，也是因爲覬覦他林阡！”
“師父，已經四個了！”林思雪在司馬黛藍身邊幫腔，明明四個還舉了五個手指頭。
吟兒呵呵一笑，把書奪回來：“不需要吃醋，黛藍，思雪，不能容人的女人，常常都是因爲不自信。我現在自信滿滿，犯不着把自己降低到孫思雨藍玉泓那個水平，她們比不過我的。”果然很有自信，“藍玉澤……和他也是過去的事情了，舊情復燃？哼，我在他身邊，他恐怕不會去看藍玉澤一眼了，就像當年他爲了藍玉澤不看我一眼一樣。”
“那麼，楚風liu呢？”司馬黛藍問，“一個戰俘，他不拿她和金人要求什麼條件，卻把她救出來細心照料……”
“在勝南眼中，楚姑娘只是個令他尊敬的將帥之才罷了，並沒有金宋之分。況且從前他們有知交之情，如今見她落難，他當然要拔刀相助。”吟兒說，“如果要以楚姑娘爲人質去脅迫金人，不僅對楚姑娘的將來不利，也會令勝南自己慚愧。我認識的勝南，決計不會那麼做。”
“但她是金北第四，‘絕殺’的首腦，還是二王爺的王妃，可以牽制一整個南北前十……”司馬黛藍道。
“牽制得了一時，牽制不了一世。”吟兒搖頭，說。
“嗯，林阡這麼做，的確令我的南第九很欣賞他。”思雪點頭，提到她深愛的男人、金南第九完顏君隱時，帶着幸福之意，無疑他二人過得相當愜意。
“可是……師父，你站在楚風liu面前的時候，當真自信嗎？是啊，其餘三個美則美矣，對你不會有任何威脅，因爲她們不可能站在林阡的身邊，不可能陪伴林阡征戰一世。可是這個楚風liu，是論什麼都比師父好的。何況她和林阡之間，有很堅固的惺惺相惜。論才貌，都比師父適合林阡。”黛藍看吟兒已經微露不自信之色，嘆息，“師父在我面前還需要掩藏嗎？其實師父還是不自信？這個楚風liu，爲了林阡，連王妃都不願做，林阡爲了她，也忽略了金宋之分。知交之情，是師父也不能比。”
“知交之情，我不能比，但我卻有和勝南的患難深情，她不能有。”吟兒輕聲道，神色堅決，“黛藍，縱是誰都可以誤解勝南，我都絕不能對他有半絲懷疑，因爲我是他的妻子，就該一心一意地信任他。我若是因爲這些女子不開心，會當面就跟他提，轉身就忘記，勝南他，值得我相信他，也值得我在楚風liu面前都自信。”
“相信他，那可知道他和楚風liu談些什麼嗎？”黛藍眉間有愁緒，“今早遇到柳大叔，他提起很是憂心，他倒是和你一樣，信任林阡絕不會愛上楚風liu，可是，他怕楚風liu挑撥離間，左右林阡川北之戰的決心。”
“怎麼可能？”吟兒一怔。
“柳大叔只是放在心裡憂慮罷了，他說，林阡似乎生了一絲隱遁之意，不大情願再往北去。”黛藍說，“盟王若不去，可教我們一直追隨他的人，怎麼辦纔好？”
隱遁之意？吟兒心念一動，她記得清楚，昨日在孫家莊園賞河畔夕陽時，他輕聲說：“吟兒，有沒有想過，川北之戰，可能和我們想得很不一樣……”再追溯到多日以前的軍營裡，也是他對自己講：“吟兒，川東之戰結束，我們便遊遍江湖，尋老頭子去。”
隱遁之意……
可是，吟兒依稀記得，川東之戰發生之前，阡還一心以剷除蘇降雪爲己任啊，怎可能會有隱遁之意？
“不，不可能，勝南他，絕不會是個責任來的時候退避的人。”吟兒搖頭。
責任來時，當然絕不退避。但，若那並不是責任，而是一場可能會因他而起的災難呢？
川北之戰，真的和想象中不一樣。
就像短刀谷，從小到大，他將它當理想，一心一意要加入它，血雨腥風中歷練了十九年，一邊接近它，一邊認識它瞭解它，發現它表象是那麼出色、集聚了所有的抗金首領英雄輩出，可是它的內在，竟那般腐朽，那般醜惡——結黨營私，自相殘殺，從禍根蘇降雪開始擴散，膨脹在那個偏狹的國度，權力鬥爭使多少良將早逝、無辜被害、家庭破散……
如今，短刀谷已不再是夢想，而是他要平定的亂局、他要拿下的江山、他要征服的天下。要親手打破一個夢想，情何以堪。
光鮮的“九分天下”九位少年英才，只不過是林家軍反擊的序幕和犧牲品，令少年英雄競折腰的“雲霧山排名”，是天驕徐轅爲了林家軍的穩定在刻意造勢……三年來，新的抗金聯盟在金人摧殘下孤立無援，泉州剛起、兩淮即亂，夔州黔西有金國奸細和魔門肆無忌憚，江湖新舊交替的斷層，更方便了蘇降雪勢力的日益壯大。
短刀谷義軍昔日的“七大首領”，父親林楚江和叛徒池喬木已經死去多年，範鐵樵是個文人幾乎對蘇降雪構不成威脅，落遠空在金國的“海上生明月”中培養奸細誰人也不知他的真實身份他也根本無暇回來，柳五津、路政兩位前輩，早早就被架空權力，如今，也快輪到了這位石中庸前輩了……七大首領，名存實亡。
三年來，能夠維持局勢平衡的，實質就只有天驕徐轅一人。也便是說，已經壯大到無可匹敵的敵人們、那以蘇降雪爲首的曹蘇顧範四大家族，到此時此刻，足以隻手遮天、目空一切。盟軍尚在短刀谷之外，再興盛也並不會一去就可以扳倒有了幾十年根基的他們！
——那麼，爲何從去年開始，蘇降雪開始很在意他林阡，蘇降雪爲了除去一個還沒有交過手的敵人，竟然親自前來暗殺他？親自殺他，不就故意來招惹他，把一個本來決心還不定的人吸引過去復仇嗎？這樣的懷疑，阡早已有之。
而且，蘇降雪殺不了他還不依不饒，現在又派蘇慕離蘇慕霖來阻礙他的步伐？！——蘇降雪這樣的行爲，並不像一個垂拱而治的得勝者，更像一個地位岌岌可危的失敗者啊……
阡當然要懷疑，懷疑義軍之中，到底還藏着怎樣的真相，不能只信林家軍的片面之詞就發起一場足以傾覆短刀谷的內亂，所以只能問海逐浪、葉文暄這樣的中間立場，最終在黔西的輪迴山莊裡，阡完善了一個結論——蘇降雪的地位，其實極度不穩！
這些他們都知道，可是他們沒有一個告訴過他林阡。蘇降雪對他林阡從知曉到在意，從“姑且任之”到“非除不可”，也一定是林家軍的旁敲側擊，他們，一天一天慢慢地告訴了阡關於蘇降雪的一切，卻極速地灌輸給了蘇降雪關於林阡的所有！
被仇恨矇蔽了頭腦、一味想要反擊的林家軍，自始至終也就在矇蔽着他林阡，三年之期才認他做主公，其實並非只是在等他林阡崛起，而根本就是在等蘇降雪暴露出弱點，這時反擊，才最有利啊……
不能怪他們，他們沒有錯，但他們，想得太偏激，考慮得就太片面。以爲他是救世主，其實他反而會引起不休的戰亂……
所以，如果現在他就答應了長驅直入短刀谷，的確可以幫林家軍復仇了，但復仇的代價就是——激化了這場潛伏在蘇降雪身側很久的篡位鬥爭，第三方、第四方、第五方，盤根錯節，越牽連就越廣……覆蓋整個短刀谷的大亂，便不得不發。而短刀谷內亂，最大的得益者，莫過於宿敵——南北前十……
“楚將軍，這次你被蘇降雪的部將越野將軍禁錮，我想不是巧合。”他知道，楚風liu的被擒，不是意外，實在也和川北之戰有莫大的聯繫，“越野將軍擒拿你來脅迫金國，一定是因爲地處金國的越野山寨，這次遇到了天大的危機，不得不用你來緩解燃眉之急……”
“林阡。我本是敵國之人，不該告訴你南北前十的目的，念在你救了我也信任我，有些事情，我想我必須告知你，也算是不想勝了你卻令自己慚愧。至於你怎麼做，你自己考慮。”楚風liu的回答，更加肯定了他的揣測。
局面已經發展到和蘇降雪勢不兩立，盟軍和蘇軍的關係已經惡化……是不願掀起內亂，也是不願葬送新的抗金聯盟，更是不願殃及太多的無辜，這場前所未有的鬥爭，阡必須謹慎決策：“你們南北前十，果然也在關注着這場川北之戰？”
“我只能說，爲了這場將來的戰爭，短刀谷的所有人都快瘋了……”