彈指間一劍飛襲，直擲到庭前地上，入石三分，令膽怯者心神隨之震顫。伴隨着一聲如雷貫耳的“安丙你可知罪”，年逾半百的安丙什麼大風大浪沒見過卻都冷汗淋漓地應聲跪倒，那一剎，腦海中翻江倒海喉嚨裡千言萬語都是認罪了知錯了一定會改，可卻又被懾得連大氣都不敢出，以至於半晌還伏在地上，聽這位人不可貌相的悍婦痛陳：“我以誠待你，將川蜀五十四州託付於你，怎換你以刀待我，害忠義之士無端送命！”
“下，下官……”看這架勢，安丙倏然不敢承認他就是命案真兇，可是卻哪有臉以救駕大功自居？深知吟兒已審過彭輅等目擊者，安丙難以完全推脫責任，於是又在腹中搜刮肚腸，居然構思起楊巨源之死的另一種誘因，“下官是被小人矇蔽了雙眼，一時糊塗，誤信巨源暗通外敵，這纔將他當成了逆賊誅殺……如今靜下心來，回想起那段時日，邊關之亂種種巧合，原來都是金軍在誘我上當……悔之晚矣，悔……”
一邊騙着自己把藉口說順，一邊發現，這居然還特麼就是真相！安丙只覺自己就像被什麼銳器抵着後心久矣、直到此刻才終於痛快地被給了個透心涼，呵，我就說我除掉楊巨源怎麼那麼順風順水，根本從那時起金軍就已經在按部就班引我上賊船！對楊巨源，我雖有這個心，但之所以壯膽，還不是因爲有個宵小始終攛掇？
適才安丙憋太久，忽然一口氣說太多，情急之下難免咳嗽起來，卻忍不住邊咳邊轉頭往風鳴澗押送的囚犯處望，那個宵小，姓王名喜，作爲此番密謀毒殺鳳簫吟的罪首，被風鳴澗以劍抵着半刻都不放鬆地帶到鋸浪頂，站定之際，居然還因爲被戳疼了而本能對風鳴澗講：“別戳脊梁骨！”風鳴澗還未掣劍，吟兒已聞言冷笑：“脊樑骨有洞，不戳這，戳哪。”
剛好所有人的焦點都隨她到王喜，安丙既存心禍水東引，又忖度此情此境自然而然，如釋重負，伸出手指疾對王喜：“盟主，李好義、楊巨源之死，罪首和今日謀反一樣，都是王喜！下官有一建議，下官戴罪立功，利用他去反間金軍……”
懈怠忘形，怎料鳳簫吟的注意力仍然還在他安丙——“閉嘴！”吟兒暴怒，喝斷安丙，“同樣的話，你對我騙了多少次？還以爲我會信！王喜真的反間過金軍嗎？你又幾時控制得好他了！”
“哈哈。”王喜見狀，也笑帶鄙夷，“安大人又想卸磨殺驢、借刀殺人了？實在高妙，如此既可除我，又能獲取這悍婦信任，還方便靠近金軍、見機銷燬自己的‘罪證’。”
“什麼罪證！”吟兒猜安丙是做錯事在先，有把柄落在林陌手上，其後一次又一次被脅迫。
“盟主別急啊。安大人不要考慮考慮，哪個罪輕，哪個罪重的嗎。哈哈。”王喜冷笑，“先說吞我功的事，還是先說陷害孫忠銳？”
“我……”安丙兩面受迫，臉上青一陣白一陣。
“齷齪卑劣，真是我認識的那位安大人嗎。嘉泰三年，隆興府遭逢洪水，安大人稟告知府，用常平倉的粟米賑濟災民，鑿石導溪，興修水利，隆興府從此沒有水患。後來又有一年，川蜀大旱，百姓無以爲食，安大人用自家錢財到下游買回數萬石米救濟他們。”吟兒之所以一直以來都無條件信任安丙，是因爲聽聞過這些確實發生過的事，然而，說完這些令她肅然起敬的往事，她話鋒一轉，眼圈微紅，“原來那位安大人，只是做給朝堂看的嗎，越體恤百姓，越能加官進爵？”
“不……”安丙心思被觸，被這稻草壓垮，重新伏地，吐露真言，“安丙也想忘記勾心鬥角，也想做個勤政愛民的清官，做個、好人……”這段日子以來，除了邪心大作殺死楊巨源之外，他真的鉚足了勁地共建和諧川蜀，哪怕出發點只是簡簡單單的洗白“曾對曹王動心”的污點。
“爲了做一個好人，你幹了多少壞事？爲了掩蓋錯誤，所以越行越錯！”吟兒訓斥安丙的時候，年齡好似完全對調，竟絲毫都不違和。
“下官知道錯了，願將罪行全數坦承……”安丙正待再說，忽然眼前一黑，大口吐血。風鳴澗趕緊解釋：“主母，適才咱們怕您出事，全都是馬不停蹄趕回。安大人是自願和平演變的，他有結束內戰、一致對外的決心！”荀爲事先就勸過：“不可殺心思已傾斜回來的降將，免得對官軍義軍的相融阻礙。”
吟兒微微動容，上前兩步，將劍從石間拔出，愣神片刻，心中嗟嘆，荀軍師果然說得不錯，安丙有複雜的人性，既爭權奪利，又胸懷大志……
這一刻，半昏半醒的安丙明明發現，被惜音劍翻新的泥土裡還有兩把匕首的殘骸，原來她剛剛是爲了救我？唯恐自己已成川蜀公敵的他，脆弱至極，又把吟兒當成靠山，連連慘聲：“下官極想改過自新，只求盟主信任寬恕……”
“安丙，念在你矢志報國，我給你最後一次機會。短期內，川蜀內憂外患，我們只能、也必須同仇敵愾；但紙裡包不住火，日後得知命案真相，心寒李、楊之死的俠士必會像今夜這般，前仆後繼地對你祭出殺手，不是每次我都能救你，事發後的你到底要如何化解，只看你今次殺敵立功幾何。”吟兒承認她剛剛飛劍是爲了救安丙，那兩把匕首的主人都是川蜀的另一個上層官員楊輔家的門客，他們看上去今夜一直尾隨安丙並找時機下手——恰恰是安丙來見吟兒、千迴百轉時的防備最低。
那楊輔，去年吳曦自立時，他雖悲天憫人，卻悠悠不決，徒爲婦人女子之悲，今日認爲安丙有謀逆之意，倒是有進步，知道出手了。吟兒這話，自也是安撫楊輔的。
“盟主……”安丙神智稍清，聽她示意繼續重用，第一項任務就是將此戰掃尾，一時難以置信，“當真？！”
“我們不放棄你，也望你無愧於己。”吟兒正色點頭。
安丙如夢初醒，不由得淚溼前襟，唯恨自己坦承得晚了：“下官做了太多的荒唐事，罄竹難書，只盼還來得及彌補……”
“安大人請起。事已至此，從今往後，官軍義軍不分你我，全都聽我一人節制。我向汝等承諾，願做諸葛武侯，‘專權而不失禮’，汝等可願監督？”吟兒表面對安丙交心，實際是對楊輔、劉甲等川蜀上層官員定心，大亂大治，索性趁今夜長驅直入，靠絕對互信來打破壁壘。
“類似今夜的誤會絕對不會再發生，官軍也在義軍的盟裡，往後，川軍只有對外的戰事，一切都以盟主馬首是瞻！若是背棄此言，安丙不得好死！”安丙堪堪起身，指天誓日。
“那好，先去楊監倉靈前，給他跪着磕幾個響頭，與他歃血結一個生死盟。”吟兒不打誑語，這是你安丙該做的，“隨後，你率軍跟着戴宗先生的先鋒一起，剿滅外賊，關門打狗，打幾隻回來，銷多少罪過。”
“是！”安丙風鳴澗各自領軍離開，人羣雖散，軍心擰緊，虛空中足以明確感知。
吟兒難免想起林阡，他臨走前，流露過一種“我在等川軍磨礪後最終長大，這次的不合作將會是最後一次”的願望，可惜的是，川軍成長比林阡想象得慢，實在不知道經此一役，現在這樣是不是他和輕舟所期待的結局？如果是，勝南，早點回來吧，我和孩子一樣想你。
緩得一緩，五花大綁的王喜把吟兒的思緒拉了回來，原來那小人精明得很，一開始還能假模假樣視死如歸，現在看出川軍無縫可鑽果斷慫了，居然不要臉地開始依葫蘆畫瓢，就差沒在泥潭裡打滾撒潑：“盟主，我也聽憑您的決斷，我是無辜的，是被逼的，求寬恕，求放過……”
“你無辜？川軍何辜，蜀民何辜，天下蒼生何辜！”吟兒嚴詞厲色，抓起那碗差點把她喝吐了的毒湯就給他灌了下去，“當初你怎麼殺的李將軍，如今也試試看這穿腸的苦。”王喜臉色大變，被她強制着嚥下去趕緊死命地往外摳、吐，無濟於事，滿頭冷汗，沒抽幾下就一動不動，不過細細查看還未死透。
“賤人骨頭就是硬。”吟兒當然快意恩仇，上前要給他補個窟窿。
“主母……”荀爲看周圍尚有新投靠的官軍，趕緊低聲對吟兒說，“爲免世人以爲您隨便殺朝廷命官，不如先留他一命，讓他生不如死如何？凌遲個一年半載，也算是對他的懲戒。”
“也罷，都得依着大勢。”吟兒想，要吸取當年林阡不聽勸阻強殺郭杲害得川蜀晚統一七八年的教訓，於是回劍入鞘，點頭：“關嚴實點。”
整個過程中孩子們當然是不讓靠近的，然而王喜如爛泥般被擡走時，熙河還是跑了出來：“孃親，那個叔叔怎麼被孃親打啦？”
“王喜啊，很聰明。”吟兒剛好在嘆，沒留意孩子在問什麼。
“很聰明，爲什麼要打他咧。”熙河還是不懂，“熙河要不要聰明？”
“打他，是因他沒原則。熙河，人可以不聰明，但一定要明是非。”吟兒微笑撫着熙河的頭頂。
天色不早了，還能和孩子們補個回籠覺，然則，吟兒剛打發走樊井，就從萬尺牢的戰報中，意識到邪後爲什麼遲遲不到——
當然了，她擔心的不是邪後或慕二，甚至鄰近的洛輕舞她都覺得妥帖，可那地方偏偏有個以前最強現在也最脆的人，正是那個人，令吟兒心一顫，憂從中來：“爹……”