秋雨停歇後，風還凜冽，吳越陪着李思溫去北山郊野，將他專程從山東帶來要送柳五津的馬兒放生。
“可惜了，柳將軍，這些畜牲沒福氣被你辣手摧殘啊。”李思溫傷感之餘，不忘對記憶裡那個不正經的老頭子半開玩笑。
吳越知他其實內心沉重，不說什麼，只拍了拍他的肩膀。待看見馬兒散得差不多了，吳越便攬住李思溫往戰馬走：“回去吧。”
吳越素來是抗金聯盟裡的“大個子”，即便李思溫是個正常人的身高，被他這麼一攬都顯得矮小，如此，即便吳越性情溫和，都是自帶的統帥氣場和威懾，李思溫除了楊鞍之外最服從的就是他了。
往據點走，未行半里，就見其中一匹馬又跟了回來，似是留戀李思溫這個臨時主人，數度驅趕而徘徊不去。
“怎麼搞的？！”李思溫心情本就不好，憤怒揮鞭直抽、不願再作搭理。
吳越心細，感覺那馬兒頗有靈性、眼含焦急，似是發現了什麼要緊事？一心想把他倆帶回頭？
“去看看。”吳越斟酌片刻，與李思溫一同再往北去。此乃鄧唐與南陽之交，可以說金軍與盟軍的邊界，也可以說是兩國勢力的空白，適當地喬裝打扮並且掩蓋行蹤之後，他二人只要不作太長時間的停留都不會有什麼危險。
可是到場後李思溫卻大驚失色，恨不得隨着馬兒一併直接跑開躲起來：“天啊，那是……”映入眼簾的，是一番如何血腥慘烈的畫面？不遠處的峭壁之下，數十條毒蛇正在圍攻一個藍衣女子，她衣上血跡斑斑，雙手正握着一條長鏈尖勾武器，周圍粗略一看已死傷不下百條，但她自己也脫手了一柄刀和一把劍，此刻儼然精疲力盡，屢次搖搖欲倒，卻都因爲要護着身上的一朵奇花而強制站穩清醒。
性命之憂，焉能袖手旁觀？吳越看一條蛇王猛然朝她發出致命一擊，不假思索便將手中覆骨金針祭出，一瞬，空氣中散射出的萬千殺機猶如疾風驟雨，每一根發亮的針尖都迅疾染血令人心裡發怵。
吳越的武功在南宋從來都不算絕頂，但羣殺這些毒蛇靠他出馬還真是專攻——登峰造極，器無虛發，視線裡只剩下熠熠生輝、點點綻放，這一整條輝煌戰路上當即交織出雄邁之風、絡繹之沙和敵之哀唱。
摧枯拉朽，蕩氣迴腸，紅襖寨乃至抗金聯盟的“強攻第一”豈是虛妄，李思溫一邊膽大地近前旁觀那些毒蛇或死或傷或散，一邊感嘆着還好有我們吳當家、否則紅襖寨怎麼開疆闢土？以山東爲基，河北、河南爲翼，紅襖寨眼看就要藉着這開禧北伐成爲抗金聯盟的第一大幫。
“是她……”好不容易化險爲夷，那女子還未感謝便昏死過去，吳越急忙將她扶穩，仔細一打量，才發現她並非陌生人——去年山東之戰，林阡曾允許她出現在濟南軍中觀摩，吳越數次見到他二人相談甚歡甚至把酒共飲。
“這不是……盟王的紅顏知己嗎？”李思溫努力搜刮着所有的印象，雖然命中經過的人物不少，但像她這般鬢如刀裁、腰如絹束的美人委實不多。
“豫王府如今的第一高手了。”吳越一直通過莫非關注着南陽宅邸內的一切。
“是敵人……”李思溫迅速分清敵我。
“也不盡然？我見她單槍匹馬到此險地，只怕是被人排擠、陷害。如今她性命之憂，不如先帶她去安全處，送醫爲上。”吳越知道，既是林阡的朋友，便不會是什麼歹人，不過，畢竟戰亂在即、金宋有別，吳越不可能把她帶去據點，像李思溫擔心的那樣“以免有詐”。
入夜後才從莫非那裡得知真相，段亦心之所以遭此災劫，果然源自小郢王的公報私仇……“唉。”長嘆一聲，將信鴿放走之後，吳越憑欄遠眺從圓而缺的秋月，忽然看到石磊母女倆拾階而上。
月色下簡單尋常的一幕，爲何他也會覺得如此完滿？上天待他吳越不薄，讓他可以一家團圓。一時沉浸在幸福和感動裡，迎下去的時候，竟忘記去問她要問的話。
她卻不用問就知道他想問什麼，笑着直接答：“段女俠雖還未醒，卻已脫離了性命危險。”
“那便好。”吳越嘆了口氣，“先前勝南與她在山東結交，我聽到過他倆隻言片語，還曾蹊蹺過，完顏永璉把豫王府高手調上前線，對於金國來說是利國利民的好事，爲什麼這位段女俠會那般憎惡？現下才懂，原來如此啊，曹王、豫王不和，免不了會刀劍相向，這些高手們站到伐宋前線時，得想好了打着誰的旗號。”
他還想說，紛紛擾擾，莫有靜時，雖然眼下是大金在內亂，南宋難道就沒發生過？
“既然靜不了，那就自己造。”她笑着說，心有靈犀。
嘗聞陶潛語，心遠地自偏。
這晚抗金聯盟的鄧州據點，洛輕衣也是難得才從繁雜的軍務裡抽身，趕緊給自己造一些清靜。
剛好捕捉到一絲劍法的靈感，索性教秋風助興、於潭邊舞起。花洲旁桂樹飄香，伊人如清蓮綻放，青城的大師兄情之所至，不再只是默然觀賞，而是正大光明地橫笛相和。
見到她，臉會紅，氣會喘，說話會結巴，還好，笛聲是流暢的，自然的，充滿底氣的。
說來也奇，他似乎完全看得懂她那如水般的劍境，而她也能被這笛聲碰觸到靈感邊緣、從而碰撞出一些新的參悟。月光如緞，光輝流轉，乾淨鋪陳於清波；笛聲如雲，神髓飄然，清幽匯入岷山劍。
若是遠遠觀望，這雙男女真是一對璧人，男子劍眉星目，氣宇軒昂，黑髮由銀冠高束，身着一件白色長袍，女子髮髻高挽，所梳乃是川蜀未嫁女子特有髮式，未施粉黛，不戴佩飾，清新素雅卻不失端莊，簡單一襲青色長裙，不知怎的竟透出一股天下第一美女的氣勢。
“洛女俠，劍法實在神妙……”一曲畢，他讚不絕口，沒想到她隨手一揮都能妙手偶得。這套劍法，水心笛魂，月影煙身，盡在其中。
“大師兄的笛音，可以說冠絕天下。”洛輕衣承父親教導，和兄弟姐妹們一樣精通音律，尤其善於扶簫。
“師父說，當細作……第一要務便是會樂器。”他低嘆，“笛、簫、銜葉，總要學一兩個。”
“七哥確是會的……”洛輕衣說罷，忽然有些蹊蹺，“可是盟王他，爲何卻不算精通？”
他一怔，再一笑：“盟王應當也會些，只不過不外露罷了。”
“這倒是。”她倏然悵惘，“我認識他的時候，他便已經是盟王了……”
把天聊死了正自尷尬，他耳朵驀地一動，她也幾乎同時警覺：“什麼人？！”樹後有數條黑影一閃而過，洛輕衣和大師兄雙劍襲掠，一番纏鬥過後，卻只抓到兩個刻意殿後的死士，一旦就擒，便咬舌自盡。
“看來這鄧州據點，已經被‘控弦莊’的人混了進來。”大師兄不愧是程凌霄的得意門生，只從這些死士的武功路數、行事作風上，便看出了端倪，“回去之後，還得加緊佈防。”
“練劍的時間愈發少。”她冷冷丟下一句，不太高興地走了，他一愕，苦笑追上前去。
唐州一帶，穆子滕和彭義斌的相處比另外兩個據點的主帥還要融洽——
“穆副幫主，前兩天我送你的兵書，你可看完了？”彭義斌來討要。
“我特意放到了一個重要的盒子裡，你等等。”事實證明，不要把東西放在不常用的你覺得非常重要的地方，因爲等你找的時候那地方就不是重要的地方了……
“那是我爺爺留給我的……”彭義斌見他找不到，欲哭無淚。
“我再找找……”事實就是，穆子滕連着盒子一起丟了。
“穆子滕，世上怎會有你這般記性！”彭義斌氣不過，回去。
穆子滕趕緊求陳旭幫忙，陳軍師問是什麼書，穆子滕說“開篇是‘昔之善戰者，先爲不可勝’……記不太清了。”
“知道了。”《軍形篇》嘛，陳軍師剛好有，送過去給他倆調和。
“可我看的那本，不是簡單的兵書，還有案例分析，還有書畫作配，像極了從前幫主給我的……”穆子滕苦着臉。
“改天有空了，你將它默寫下來？”陳旭不開口則已，一說話驚人。
所幸那彭義斌是個單純明快之人，陳旭去送書的時候，他早把這不愉快忘得差不多：“不過我話可說在前頭，我可再也不送東西給穆副幫主了。”
“……好吧。”穆子滕慚愧地說。
“那麼，咱們來說說，‘海上升明月’的情報？”陳旭見他倆握手言和了，搖頭苦笑，說。
入夜之後，“掩日”將信鴿分別對洛輕衣、吳越、陳旭所在的三大據點再次發放。
這些天豫王在南陽的府邸暗流洶涌，加上郢王爺親口承認了他爲駙馬，但凡軒轅九燁勢力覆蓋不到的地方，金軍對他的觀察力度幾乎爲零。
本該是他最輕鬆的細作時期……
回到後院時意外地不曾聽見郢王妃的呼天搶地，他心念一動，委實怕雨祈就這麼去了，忽然間就腦袋發暈天旋地轉，好在一個伺候他的丫鬟上前來說，公主被神醫看過，“有希望”，正吊着命，王妃乍悲乍喜，哭得得沒氣，被扶下去休息了。
“那便好……”他既想去見雨祈，又害怕去見她。
“駙馬，公主她，是個怎樣的人呢？”那丫鬟本來不是豫王府裡的，是他護送雨祈到河南的途中，路見不平救下的一個契丹族少女，當時他見她眉目間有幾分倔強像雨祈——不知從何時起，他看誰都是看怎麼怎麼像雨祈，這是虧欠還是報應，雨祈從他的跟班變成了如影隨形的魔咒……
“公主，她的世界裡，有不公也有公平，她眼中沒有國界，只會有需要幫助的人。”他忽然放下心防，對這個小丫頭講雨祈，“她對我說，哪怕是亡國奴，也該挺直腰桿做人、自強不息，因爲天下一定會統一，終有一日大家會消除國別、其樂融融。”
“公主的理想是，只要不妥協於現狀，就有可能實現統一、就會有公平？”那小丫頭聰明伶俐，領悟了，“可是，公主的想法卻不實際呢。”
“爲何？”他不禁問。
“不公的事多於公平，怯懦的多於自強，在意國別的多於不在意的。”小丫頭說。
“那便需要一個個地幫，一個個地扶，一個個地去消除。”莫非一頓，幫雨祈回答。
小丫頭臉一擡，眼眸清亮：“公主和駙馬真是大善人！你們的理想，一定會實現的！”
他一愣，清醒過來，什麼我們的理想，那只是雨祈和黃明哲的理想，不是我，不是我莫非的啊！
作爲掩日，他只應該儘可能地，讓豫王府裡的內亂沒那麼快決出勝負，並且儘可能及時地把一切變數都通知宋軍，僅此而已！
鄧唐之交，南陽以南，莫如和吳仕等官軍精銳，只作爲吳越的掎角之勢而不能收發掩日的情報。
這幾日，對丈夫的思念和關心日益增多，但隨着雨水的收斂和病情的好轉，莫如整個人也漸漸變回堅強、晴朗。
吳仕看在眼裡喜在心上，這晚藉故陪她巡防，忽然就對她展開再一次的追求：“莫女俠，你心情好些了？我，我有話對你說……”
“吳大人……我……”莫如不得不再三拒絕，“我正爲夫君守孝。”
“我知道。”吳仕臉上通紅，鼓足勇氣問，“要守孝幾年？我等就是了。”
“……不必等。”莫如嘆了口氣，說，“一生。”
她堅信，用不了一生，莫非很快就會回來。
吳仕的眼神遽然一黯：“如此……”
“吳大人，世上還有許多……”莫如還未及相勸，他便發狂般離去：“還有幾個如你？”
“這……”莫如沒拉住他，呆呆望着他背影遠去，我？苦笑：我有什麼好？
餘光一瞥，遠遠看到兩個身影，在吳仕副將的住處稍縱即逝。最近有一些隨州、襄陽的官軍暗中北上與吳仕在金境會合，不止她，便連吳越、林阡，也是知道的，這本就是官軍應該做的。原先這個聯絡官軍協同抗金的任務，林阡是想由身爲川蜀吳氏族人的吳越代勞，但既然吳曦的親生兒子來了，自然關係更近，也好減輕吳越的負擔。
奇就奇在，一個彪悍身影好像就是吳仕副將的，另一個清秀身影卻相當眼熟，好像在哪裡見過。
“是眼花了嗎……我並不曾去過隨州和襄陽。”莫如一愣，當時並未看清，是以不曾多作留意。
翌日午後，中線宋軍因“掩日”的情報，比曹王府還先一步得知，完顏琳將會在今夜對完顏君附啓釁。
莫非告知吳越，具體部署和日期只有三個人掌握，完顏琳對他語重心長：“明哲，父王對你的信任已直追常大人，便連卿旭瑭都及不上。”
郢王對完顏琳、黃明哲、常牽念的信任，明顯高於西線在他身邊的卿旭瑭。郢王對卿旭瑭存在“提防”，這與郢王的“用人不疑疑人不用”不符，或許與隴陝戰地關押鳳簫吟處出現過郢王府奸細的事件有關。
也便是說，當前完顏琳抓狂地滿天下找段亦心，雖是這無腦之人的真情流露，反而對曹王府衆將掩住了確切的發難時間。莫非分析給吳越聽，就算卿旭瑭是曹王的內鬼，曹王府衆人也完全想不到完顏琳會在今晚開戰。
正因曹王府並不能知己知彼、身處南陽的也不是什麼精兵強將，今晚將要掀起的這場王府幹戈，宋軍委實不能打包票誰贏，唯有靜觀其變、攻防並舉。
到夕陽西下，段亦心仍遲遲未歸，卻傳出她出現在宋軍駐地邊上，霎時豫王府裡一片喧然：“不是說去給公主採藥？”“確定是段姑姑嗎？”“怎會和宋軍有關係？”“被宋軍俘虜了？！”“該不會，是和宋軍……”“暗通款曲？”
“閉嘴！”沉寂多時的小豫王，聞訊趕到衆人中間安定局面，一聽到這“暗通款曲”四字，瞬然臉色大變一掌掀在說話之人的臉上。
“小王爺，段姑姑她，去年山東之戰，確實和林阡有過一些不清不楚的關係。傳聞中，林阡還是個小頭目的時候，就曾經與她共度過一夜……”這說話者是齊良臣的親信，可是知人知面不知心，當時任誰都沒能看出，此人其實是曹王的死忠，不發生這出意外也會把段亦心誣陷到完顏琳不敢用。
“閉嘴，不准你污衊段姑姑！”小豫王大怒揪起他衣領，“難道你們齊大人不是和曹王有過一些不清不楚的關係？！”
齊良臣甫一到場，聽得這話，臉色變得死白。
“若非內力盡失，齊大人怎會捨得歸來，即使回來了，心不還在那邊？”既然撕破臉，那便攤開說，小豫王不知怎地，此刻不再逆來順受，而是眼神狠厲，一如他曾狐假虎威地毆打諸色人，“齊大人，管好你的手下，你們拋棄我一走了之、段姑姑拼死護我的時候，你們在哪裡！！”
豫王府這些爭端並未完全傳到西廂，只因完顏琳那時已迫不及待和常牽念、黃明哲籌謀。
“缺了段亦心，實際也無妨。”完顏琳說，箭在弦上，不得不發。
“只恐怕段亦心的失蹤，對豫王府軍心會有影響。”常牽念面露愁色，“但若我方不作動，只怕王爺在西線孤掌難鳴。”
莫非負責干擾他們的內鬥，於是選擇附和常牽念。
“開戰在即說什麼喪氣話。”完顏琳白了他倆一眼，“你們要知道，我們的敵人並不強。豫王府家將、黑虎軍精銳，在我三人和按帶的帶領下，合力圍攻和擒拿完顏君附；完顏瞻受傷極重，但據說是個一呼百應之人，事先由齊良臣秘密逮捕、關押便可；外圍的移剌蒲阿，戰鬥力較強，我們與完顏匡合作，對他圍城打援。‘勝兵若以鎰稱銖’。”
常牽念心念一動：小王爺說得也沒錯，雖然曹王是始作俑者，但他被他自己“伐宋”的說法制約、被
滿口的仁義道德綁死、能用的兵力不多，我們的敵人確實不強。若然豫王府不團結，我就拼了命地去整合好了，第一點，圍攻小曹王，確有勝算，第二點，一人而已，無足輕重；第三點，最是我們制勝的關鍵。
完顏匡，雖然曹王不止一次表露過對他的欣賞，這個人和他的麾下卻都不太喜歡江湖氣重的人。所以只要完顏匡與我們齊心合力，曹王在中線的部署，確實是不堪一擊的。
還有一個關鍵是，如此秘密的行動時機，整個曹王府誰都窺不到，他們準備再充分，也一定會段亦心失蹤的這個幌子打個措手不及。如此，倒是化腐朽爲神奇了。
密謀結束，夜幕降臨。
“那便開始吧。”因爲有完顏匡，常牽念先勝而後求戰。