雖是半夜，烽火照得邊境亮如白晝。這一路過來鳳簫吟和楊妙真等人早已聽說，就在昨日午後，紇石烈執中率步騎兵兩萬餘人、戰船五百多艘強行渡過了淮河。衆人日夜兼程北上途中，又獲悉淮陰已在丑時前失守，當前，東線金軍的鐵騎與戰艦，儼然正陣列淮陰與楚州之間。淮東一帶百姓聞知金軍南渡自然人心惶惶，不時有民衆趁夜暗中向南面逃散。
“真奇怪……”原本應該見怪不怪，然而，妙真此言並沒錯誤：爲何盱眙也有民衆如此慌張？守護他們的，分明是那個名聲赫赫、令金軍聞風喪膽的“戰神”畢再遇，吟兒不止一次聽林阡提起與他的神交、林阡他很少會對官軍裡的武將讚不絕口……
入城才知爲何騷亂，原來在寅時之前，畢再遇被宣撫司一紙檄文調遣、領着一部分兵馬前往楚州增援，宋廷另派了兩個武將接替他駐守盱眙，然而不得不說宋廷用人不當、盱眙所託非人，畢再遇走後不久，紇石烈執中麾下的另一路金軍便乘虛打來，並且是壓着先前的淮陰敗兵、驅民攻城——
雖然有不少淮陰宋軍爲了保護百姓甘心以命殿後、使得金軍沒能夠趁機跟着民衆直接進入盱眙，但大勢所趨那幫喊聲如雷的金軍很快就有了黑雲壓城城欲摧之勢。瞅見情勢不妙，那兩個官軍武將比民衆逃得還快。而眼看守護神畢再遇不在、接防的官軍驚潰，盱眙百姓豈能不崩潰？
所有的時間地點人物事件，都被毒蛇軒轅計算精準：“一旦聞知楚州危險，畢再遇的盱眙軍必定是宋廷的最佳選擇，然而正當畢再遇在救急的半途，司馬黛藍和慕容荊的等殘兵敗將，裹挾宋民一起由淮陰涌入盱眙城中，這些人，即使不將內亂之緊張傳達，亦能將戰敗之頹喪遞送，加之我軍兵臨城下，盱眙城必然經受一場大亂。那個途中得知盱眙危險的畢再遇，怎可能不回頭解決這後顧之憂、如此一來又焉能顧得上楚州之圍？”
這就是軒轅九燁對紇石烈執中所說的“畢再遇來不了了”，至於盱眙接防守將的不戰而逃，委實是他計謀的錦上添花。
而吟兒和妙真在入城後很快就發現，也難怪那兩個官軍雜碎會放棄民衆棄城而逃，原來，不僅僅是內亂的緊張或戰敗的沮喪情緒暗中傳染，分明就是有人在城中肆意煽動着義軍分崩、惡意推動着盱眙淪陷——才進城沒幾步路，關於“義軍盟主是金國公主”的流言便已經不絕於耳……
“師母！”妙真氣不過，險些朝宵小出槍，卻被吟兒及時攔下。
“散播者，可能是金軍細作，亦可能是慕容荊棘，唯恐天下不亂……”整個江淮，非議她鳳簫吟的宋人一定不少，但是大敵當前假公濟私的，盱眙周邊，有且僅有一個。
“唉，內在分崩，盱眙難守了。”楊妙真面帶憂容，心知金軍破城已勢在必得，那麼，她們離楚州雖近在咫尺，卻不能很快與林阡重逢……
吟兒一愣，妙真這洞察，一日千里……若干年前，楊鞍就對林阡說過，“往往很多時候，看似輸給外敵強壓的人，實際都是輸在了內部的受迫崩潰。”收徒之後，林阡又將經驗對楊妙真傾囊相授，如今看來，倒有些薪火相傳的感覺。
“妙真，既然官軍羣龍無首，義軍內在分崩，這盱眙城又一片狼藉……探清局勢，你來接防，如何？”吟兒立即授命妙真，並把隨行的大半高手都交給了妙真。
“是！”妙真臉上先一喜，倏然又驚疑，“可是師母？我是奉師父之命沿途保護您的……”自離開河東之後，衆人才知吟兒的身體恢復多半是大夢丸造成的假象，此刻別說戰力，就算精力都不及常人，否則，這固守盱眙的責任，吟兒怎麼也不可能交給旁人。
“若然城破，誰都保護不了誰。”鼓角震天，刀兵裂地，八方烈風，四面猛火，不知金軍有否登城，沒有時間可以浪費。凝視着妙真，吟兒鄭重託付：“守住盱眙，自救、救人，纔好隨我與師父重逢。”
“嗯……”妙真微紅着臉不再猶豫，提梨花槍策棗紅馬離去。
吟兒一行繼續深入，那時她身邊雖只有不起眼的五人，卻因爲逆道而行引起了當地義軍的重視。道旁有人應該是主動幫留守官軍維持城中秩序的，想拉住流離百姓對他們說莫慌別走切勿推擠踩踏，驀然瞥見他們、不知是敵是友，大喝一聲“什麼人”便飛身而上出刃來試，吟兒身邊留下的一個十三翼當即持槍去挑，絕不給他們進犯主母的機會，當然，爲了儘快問清情況也不可能不表身份：“自己人。”
那人雖被這一槍打停攻勢退了半步，卻是端詳了吟兒好一會兒，倏然噙淚，上氣不接下氣：“盟主！請救救幫主！”
“什麼？”吟兒也是仔細分辨，纔看出這蓬頭垢面的男人是蕭駿馳，結合他所說的和所表現出來的，吟兒的心有如直墜地獄，語氣也隨之當即變厲，“你說什麼！？”
“幫主在淮陰守城時，不幸被紇石烈執中的‘死穴’重創，軍醫說，救不活了……”蕭駿馳神情凝重。
“不可能……”吟兒怎敢傷神，立即回頭差人找樊井，“帶我去，我有神醫！”
百轉千回，方纔找到被蕭駿馳隔離在慕容荊棘視線外的司馬黛藍。那時黛藍毫無知覺地平躺在民衆家裡的牀上，全身到處傷血，面容亦無血色，吟兒甫一見到便踉蹌坐倒在地，強制着自己不掉淚拼命攥緊她的手，對，還有希望，有樊井呢，雖然這些傷很重，但未必深入要害，一定有救，一定還有！
“黛藍，黛藍，睜開眼睛！師父來了！”吟兒氣急敗壞地一手握住黛藍給她生存的鬥志，一手心疼地爲她擦去頰上血污、將她的一縷青絲繞去耳後，許久，見黛藍仍是氣若游絲，吟兒想不到久別重逢竟是如此，淚還是禁不住地簌簌流下，“看看師父啊……睜眼看看我啊……”
“樊大夫？”蕭駿馳等人翹首以盼，好不容易等樊井轉身，卻看他沉重地搖了搖頭：“抓緊時間與她話別吧。”一干人等，聞言只覺天昏地暗絕望無比，尤其吟兒如何接受得了這晴天霹靂：“怎麼會？這些不過是皮外傷！樊大夫豈會治不好？！”
“若真是皮外傷我不會治不好；若只是中毒我也能吊她的命。”樊井肅然，“兩者相加，我卻是斷斷救不了了——重傷剛好都在致命穴，加速了她毒性擴散，此刻已深入臟腑，神仙難救。”
“什麼毒？哪來的毒？”吟兒熟知紇石烈執中雖然沒人性，但是沒腦子、並不通毒術……這邊淮南十五幫一羣幫衆全落着淚，那邊門口有人大呼小叫着要衝進來，兵士們做不了主，前來通報說“慕容山莊楊葉求見”，並告知吟兒，淮陰失守前，慕容荊棘曾將一箇中毒瀕死的楊葉帶到城中威脅司馬黛藍倒戈……
吟兒忽然就明白了什麼，說完“讓他進來”就給了近身一個眼色，待楊葉進得屋內那十三翼當即將他擒住，他卻毫無防禦滿眼都是焦慮和擔憂：“讓我見她！”而樊井也得令上前按住他脈搏，不刻，嘆了口氣：“這毒，另一半就在他的身上。”
衆人全都恍然，楊葉也才確定了他心中揣測，爲何他竟然還能活到現在……甫一鬆開束縛，他便跪倒在司馬黛藍牀前，泣不成聲。這女子平素一副高高在上目無下塵的樣子，誰知臨危之際由於略通毒術，在倉促權衡過輕重後，竟決意給他吸去一半的劇毒，對他的情意如何深重，已是什麼都不用再說。
“等我，等我立刻去尋解藥……”楊葉想起解藥，打定主意正要離去，卻看黛藍好像有了神智，當即攥住她蒼白的手，對半昏半醒的她大聲承諾，“黛藍，解毒我們就在一起！”
這是黔西還是哪裡，是慶元三年還是開禧二年，好熟的句子，真將她震得清醒，“司馬黛藍，我楊葉對天發誓，如果你可以活下來，我楊葉娶定了你，絕不食言！”當年她也中了毒也像這般無力地躺着，他情之所至不顧一切地給她從手掌上，把毒素一口一口地吸出去，就像她今夜還給他的一樣，“活不下來？那好，要死一起死！”
僥倖活下來了，愛，後來呢？當年的楊葉和茯苓還是未婚男女，如今的楊葉和茯苓早已是正式的夫妻，教她司馬黛藍怎麼能夠插足？所以解毒就在一起，終究一句空話而已……
“今生你一定要做好了鴛，來世，再讓我做那鴦……”她慘淡一笑，三個人，無能爲力的先來後到，既然已經有人做了九年的鴛鴦，便讓黛藍一直做那孤獨的孔雀。
“不，黛藍，我這句絕不是假，我現在只想帶你回初見的地方，平靜地和最愛的人了此餘生……”楊葉動情伏在她耳邊述說，吟兒已怒不可遏地將他一把拖開：“最愛她的話，九年前你爲什麼不說！！”害得我黛藍，明擺着爲你終身不嫁！
“初見的地方，也是你們的家啊……”黛藍奄奄一息，帶笑噙淚拒絕了他，如此殘忍，他和她初見的地方，恰巧也是慕容山莊，還是她中着毒他照料她……
“等我回來，黛藍，我去給你取解藥。”他以爲她和他一樣，還有救，卻不知她此時已藥石無靈，她就像九年前一樣沒有用力、放開了他的手、沒有挽留他，只是在最後一眼之後，一絲清淚奪眶而出。
衆人隨即和楊葉一樣退下，通情地把黛藍最後的時間留給了吟兒，這間屋子，須臾只剩師徒二人。
“你真傻，黛藍，真傻！”吟兒名爲師父，實際相處時，卻總被黛藍奚落。
“呵……”黛藍悽然一笑，果然一如既往地嘲諷她，“比不上你林念昔傻……你若是我，只怕吸的還不止一半。”
“黛藍……”吟兒淚流不止，“既然愛他、不想他死，爲何不索性向慕容荊棘‘投誠’，假意的那種，一句話的事，也不至於……”
黛藍忽然斂了笑，定定地望着她，彷彿用盡了全身的氣力：“說你笨你還真笨。旁人都能假意，我是你的徒弟、最親近的人，誤上賊船的話豈能輕易說？你不怕一輩子都擡不起頭？”
吟兒眼淚斷線，才知眼前這女子，雖然從來都喜歡與她拌嘴，卻打心底裡支持着她和她同一陣線。
“無論何時何地，我都選擇相信，我們那個叱吒風雲的林念昔啊……”黛藍終於不嘴硬，淡笑對她說真情。
所以，在慕容荊棘的脅迫下，和吟兒的情和對楊葉的愛對黛藍左右拉鋸，不想出賣師父也不想愛郎喪命，更不能置淮陰軍民於不顧，幾經糾結，黛藍決定給楊葉把毒吸一半，希冀能抵抗到最後一刻等來援軍……
吟兒想通之時，黛藍已經力竭，吟兒明知黛藍可能會死，卻不願放棄她，想等楊葉解藥來試試再說，於是不管不顧地上前抱起黛藍將她撐住，同時把身上能給的氣力全都透入黛藍體內：“別死！師父在，黛藍！”
“浪費什麼力氣……”黛藍昏了一分又醒，臉上微微變得紅潤，柔聲道，“師父，思雪和你，冰釋前嫌了嗎？”
吟兒一怔，雖撕心裂肺，卻騙她而點頭。
“昔年點蒼山上，你倆都單純，自然走得近，我就只能諷諷師父、想着如此你便能在意我，想了想，還真是幼稚得緊……”黛藍回憶着往事，雖還笑語，眼眸卻逐漸散失了光芒。
“論情，論志，思雪都不如黛藍與我相契。只不過，你就不能少幫着林阡罵我嗎？”吟兒也回憶起那些輕鬆美好的歲月，笑着流淚不肯鬆開救她的手：求你，別這樣無情，我已經被思雪丟下了，黛藍你能不放開我嗎！
瀕死的黛藍在她懷中開始痛苦地吐血，間隙，斷斷續續地答應她：“下次，你和林阡吵架，我，我一定站在你這邊……一定……”
吟兒親眼望着黛藍不時地吐着黑血，方寸大亂，心痛難忍，捶着她背用盡全力地給她撐住身體，吟兒怎能不怕，怕黛藍下一刻就離她而去：“黛藍！？”
“別怕，師父，我知道這種毒，發作起來就是這樣，有心理準備……”黛藍吐得淚流滿面，滿頭虛汗，臉色如死還反過來安慰她。
“你明知可能會死、而且會經受這樣的痛苦……爲什麼要給他吸！他楊葉，是慕容茯苓的丈夫，與你有什麼關係，怎能由慕容荊棘佔據主動來脅迫你？！”吟兒哀其不幸怒其不爭。
黛藍長嘆一聲，滿口是血：“他們青梅竹馬，我本不該破壞，奈何情不自禁，所以惡有惡報。師父，來生我必不會愛上有主的男人，但今生請讓黛藍任性一次，我，我就想他活着……”
“我不要他，我只要你活着！”吟兒看她支撐不住，哭着求她，不惜道德綁架，“司馬黛藍，你記着你是淮南十五幫的幫主！不能爲了一己之私……”
“師父，我也後悔，先前沒向慕容荊棘求和，待金軍真的打來了才追悔莫及。”司馬黛藍苦笑，死死攥住吟兒的手，那一刻毒血已從她口鼻等處往外流噴，“淮陰、盱眙的軍民，全交託給你了，你要好好自證清……”
“黛藍……”吟兒驚見這七竅流血慌忙想堵住卻堵之不住，不及再找樊井呼救，便眼睜睜看着黛藍在自己面前耗盡最後一絲氣，清白的白都沒有說得完。
“你說完啊，說完啊……還有下一句是不是！”吟兒痛不欲生淚傾如雨，使勁搖她她也不醒，不刻已是全身僵冷，吟兒不敢相信這是真的，眼前一黑也跟着一口血上涌到喉，樊井等人當即進來，樊井見狀趕緊將她拉開：“主母，這是寒毒，可能死後外泄，最好不要沾碰……”
“什麼死？！黛藍纔沒有死！！”吟兒失態地癱倒在地十三翼根本拉不起，那時屋子裡一片凌亂誰也不知楊葉是何時回來，樊井直接對蕭駿馳說：“先將司馬幫主火化了吧……”衆人忍痛正要上前，卻忽然見那男人瘋了一樣直接把司馬黛藍抱起就走，一瞬而已便衝出屋子無人可擋消失得無影無蹤。
“追！追回來……我要把黛藍，帶回點蒼山！”吟兒大怒狂吼，吟兒到這時纔想起，稻香村裡，韓丹的仇人有個姓“司馬”的，可能繫着黛藍的身世，還沒來得及告訴她，此刻看到這個負盡了她的男人不顧後果當着他們的面將她屍體盜走，不由得悲與怒俱從膽邊生起，楊葉，你憑什麼！！
然而吟兒本就是大病初癒，這急火攻心，竟跪地不停吐血，若換別人樊井幾乎可以斷言，她也已無藥可救。
“黛藍，我還有‘一劍萬萬式’，新創的，想傳給你，你看着……”忍着胸口的疼，支撐爬起，挑燈看劍忽傷神。
那時她滿心是恨，恨宋廷北伐過早，還沒來得及清理慕容山莊的內患，便無端賠上她的黛藍一條性命。
這些年來黛藍雖然爲人傲慢，哪時哪刻不是站在抗金的風口浪尖？然而那一世芳華，也燃盡在這淮南戰火……
被吟兒勒令追趕楊葉的衆人，卻在衝出院子的第一刻便被不速之客擋在門口。
仇人相見，分外眼紅，當兩派兵馬倏忽從劍拔弩張變成退立兩側、那個藉着外敵牟取私利的蛇蠍女子從人羣當中走出，他們才知道，她竟真的不分輕重，把本該投入給金軍的探子，全都用來尋找司馬黛藍的藏身之地了。
此刻，雖然對司馬黛藍撲了個空，卻收穫了一個弱如風中之燭的鳳簫吟，實在是教慕容荊棘感到意外之喜。
“喲，這不是金國那位左丞、曹王爺的掌上明珠嗎。”
“就是出生才一個月就被作爲藉口覆滅隴南千家萬戶的禍根？”
“正是她，出道便殺了我南宋武林過去的前五十名，居心叵測。”
“因爲她的蓄意破壞，盟王失去過越風和洪瀚抒兩個左膀右臂，拼殺艱難。”
“林阡爲了她曾和抗金聯盟大打出手，死傷慘重，如今想來，原來是她惡意挑唆。”
“若非她的挑撥，盟王也不會置蘇降雪、越野等人於死地！”
“向清風、楊致禮、洪瀚抒等悍將，全數因她而死。”
“林阡一而再再而三地被她逼着入魔。”
“天驕、雲藍等人，哪個不是爲了救她重傷？”
“若不是她拖後腿，林阡早已經北定中原，如何還有今日這金軍南渡？！”
一盆盆髒水，一句句誅心，不止傳到宋軍耳裡，更還被膽大的民衆聽聞。她鳳簫吟不是個逆來順受之人，然而終究剛失去黛藍，她一時不能回神，所以任由着他們列舉她的罪狀。那些說話的雜碎她不屑於認得，自然不知那是慕容荊棘的亡夫、東方沉浮的近十個兄弟，分別叫東方消長，東方起伏，東方高低……等等等等，一人一句，唾沫橫飛，每條都言之鑿鑿，相互還連貫通順，這是在腹中打了多久的草稿。
“綁了她。”有人攛掇慕容荊棘，吟兒這才緩過神來，想起了八年前蒼梧山的小船上，有過同樣的“大敵當前先綁盟主”，那時候，身爲主帥的慕容荊棘和司馬黛藍也都在，聽到德高望重的老前輩不分青紅皁白地指責吟兒：“這個盟主來歷不明，我看她就是金人安排的一顆棋子！”
慕容荊棘當然記在心裡了，這是上天教給她的讖語，所有的劇情都太連貫，鳳簫吟根本就是金軍派往林阡身邊的細作，影響得林阡也開始不分敵我白抗了十幾年的金，如此一來，李君前百里笙和司馬黛藍皮之不存毛將焉附，她代表慕容山莊執掌江淮甚至馬踏天下指日可待！
野心，促使慕容荊棘滿眼通紅如在燃燒：父親，我終於可以實現你那隱忍了幾十年的夙願！
“好，先擒了這金國公主，由我慕容山莊來扛抗金的先鋒旗！”慕容荊棘冷笑開口，九年前，小秦淮不也是一樣，想用個公主做人質來出人頭地？誰的手段比誰更齷齪呢？
當是時，這民房中能戰的高手只有蕭駿馳和十三翼，對面卻人才濟濟，因小見大，盱眙城中尚有餘力的多半也是慕容荊棘的叛軍，局勢已經完全由對面掌握了。性命之危，樊井本能拖着吟兒要往後。
“哼……”吟兒一邊搖頭推開樊井，一邊倚劍勉強站立，冷笑，“恕我直言，在列的各位都不如我。”你們這些雜碎，有什麼資格數落我！