阡吟率衆漸行漸遠，忽聽背後琴聲悠揚。
六月燕落秋送他倆去隴陝戰場，在山間彈奏的是一曲生僻的《生查子》，其中所訴，多是相思之情、送別之苦。
十月她送他倆去淮南戰場，卻撫弦放歌一首耳熟能詳的：“白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。”
剛巧是那日的夕陽西下，黃河正氣勢恢弘地奔騰入海，高亢琴律伴隨着河浪間的落日縱向跌宕，同時也隨着流水橫亙起伏到他倆身旁。詞是王之渙的《登鸛雀樓》，調卻是她燕落秋的《狂浪》，渾然天成，蕩氣迴腸。
然而再好聽的曲子都註定有終結時。當想到天下無不散之筵席，竟這麼快與天驕、越風、海逐浪都又分別，林阡一時感慨、觸景生情：“曲終人不見，河上數峰青。”
“不是這首吧。”吟兒也醋意與詩興齊發，“黃河之水天上來，不及落落送我情。兩首。”
“……”林阡無話可說，伸手向她討要東西。
“傳國玉璽嗎？那可不給你，那是我的！我的！”吟兒怒不可遏死活不肯拿出來。
“何時你對我能有這樣護？！”林阡也吃醋了，“我是和你要酒壺。”
“哦。”吟兒這才放心，把酒壺遞給他。
“我知道里面灌的都是醋。”他太瞭解吟兒了，肯定灌醋了，慷慨地一飲而盡，喝完卻滿臉都是苦。
“哈哈，是灌醋了，不過是半壺酒半壺醋，如此，你以後連酒都不想喝！”吟兒嬉笑，報復成功。
“能饒了我？！”他苦不堪言，又好氣又好笑，短期內真不想喝酒了，太難喝了！
饒了他？哪個女人都不願饒了他。
“狂浪隨風舞，深情逐水流。”燕落秋一曲罷了，一時不願再彈，收起這燭夢弦來轉身，“走吧小貓。”
“……”白虎懶洋洋地爬起來，一聽就來了氣，“不變大了，我要做貓。”
“別賭氣，馱我回去。我腿走不動。”燕落秋從不求人，更何況獸。
“他都走了，還裝什麼？雖然傷勢未愈，你也不至於不能走路。”白虎使勁給她揭露真相。
燕落秋一怔，板起臉來，格外美豔：“再說拔光你的毛。貓都做不了。”
“秋兒。”白虎趕緊伸爪護住頭，“現如今，五嶽的愚蠢人類都聰明瞭，宗主他也不那麼糾結奪權了，河東並不像先前那般不穩。那麼你爲什麼不跟上去？留在這裡？這不像你。”
“他有吟兒，看不見我。”燕落秋語帶失落。
“什麼？”白虎還以爲自己聽錯。
“他在前線浴血奮戰，父親卻給他後院起火，那個慘不忍睹的爛攤子，是吟兒給他收拾好的。吟兒時刻關注着他有未入魔，冥獄裡的我卻忽略，若非如此，又何必教吟兒冒着生命危險拔劍上去鎮壓他的魔性？”燕落秋回憶着，她是這樣被吟兒鬥敗的，“如小阡那般的男人，我是真願意放下身份、做個填補都無所謂。可是吟兒回來了，那他的感情便不再空白。既然吟兒比我更配他，有她同行，我何必在？”
“唉，想開點啊，秋兒，世上又不是隻有他一個男人。”白虎被這情緒一帶，幽嘆。
“配得上我的就一個。”燕落秋噙淚，怎會不難過，固執的人，最容易痛苦，“不過，推己及人，他也是我這樣的人，因爲有吟兒在，他眼中不會有別的女人。得不到他的心，是我自己不夠好，如果纏得太緊，倒也討厭了。”
白虎認真地聽，好熟悉的話啊：自打來到河東以後，我一直堅守着自己的理想，可推己及人的話，他也是我這樣的人，因爲王位太重要，他眼中黔西註定比河東重。留不住他的心，是我自己不夠好，如果栓得太牢，倒也是罪過……秋兒這是和她孃親一樣，看開了？放下了？
“需求小一點，活着也爽朗些，至少我還有他留給我的《狂浪》。我回憶他時，他回憶我時，想到他和我在一起時，都是笑着的，我撩撥他的時候，他是我的，那就夠了。”四然居士灑然一笑，如是說。
“所以，你其實早就放棄了？只不過不想他感到愧疚，才總裝作一副‘一輩子死纏爛打’的樣子……”白虎經歷過那麼多事，一下子就看懂了。雖然林阡看見燕落秋受傷後恐怕還是會爲了不能娶她而覺得愧疚，但這種愧疚感必定會因爲她說“我是要回報的”“我會去找你的”而減輕不少。
“錯。我確實會一輩子死纏爛打，燕落秋怎會放棄？我只是不要他覺得欠我，時間長了混進憐愛而已。我如今裝病不去，是怕纏得太緊。暫時退居二線、放低需求，也是爲了把握尺度、換種體驗。”燕落秋擡起俏臉，笑容明媚，“小貓，我救活吟兒，是爲了贏她，燕落秋從不輸仗。”
“啊……”白虎發現，這女人跟她孃親不一樣，所謂的看開和放下全都是一時的……是啊，爲了一個人奮不顧身過，怎會輕而易舉就放棄。
“這段時間我會閉門練琴，等自覺比她強時，再去找她打。”燕落秋自信地說，“既是情敵，我不要她對我感恩，所以她該對我有戰意，如此纔算尊重我這對手。當然，在此之前我也必須提醒她，兇一點，莫讓我的小阡給別的女人捷足先登了。我是擺明了刀槍與她對決，誰知別人會否出陰招害她？”
“那這段時間是多久啊。”白虎期待不已，看熱鬧不嫌事大。
“看心情。”不是說了嗎，隨時。
月上棗林，燕平生、海逐浪、趙西風等人在枕雲臺廢墟規劃重建。
“秋兒回來了嗎？”燕平生表面不在意，實際上不助攻有他的理由，知子莫若父，危崖上燕落秋怕吟兒出事時的緊張，寒棺外望着阡吟重逢她孑然一身的抹淚，或者說把吟兒抱進寒棺的第一刻她的生氣，其實就已經提醒了他很多信息，只不過他一直沉浸在復仇情緒裡沒太關注女兒的心情。
後來在清心寡慾狀態下，他再回憶自己的那場後院起火，不禁瞭然：當他誤解林阡明面毀地、暗中撬人時，爲了要他相信林阡沒刻意害他，爲了要他明白錯不在林阡，秋兒搬出的是父女倆之前的“承諾”，吟兒拋出的是以他和林阡相似爲基礎的“認同”，而林阡後來以刀法祭出的一直都是“同歸”，種種表現，誰更與林阡般配？唉，就可惜我秋兒這般絕色，吊在一棵樹上沒有個歸處。
“小何，你去勸勸秋兒吧。”燕平生轉身對何業炎說。
“勸什麼比較好？”何業炎不太會說話。
“我也不知道。”燕平生只負責下令。
“那我去一下、說兩句就走。”何業炎一笑，又跟他恢復成從前沒大沒小的相處模式。
“你這婆娘，就知道陽奉陰違！”慕紅蓮罵罵咧咧。
“老漢，你會說你去啊！”何業炎慍道。
燕平生看着他夫妻倆邊打邊跑，嘆，也好，去給我秋兒逗笑。
“這紅蓮！宗主有說過讓他也去嗎！”寧不來氣不打一處來。
“不來。”燕平生正色。
“請宗主示下！”寧不來肅然。
“你曾說秋兒像我，骨子裡存着一股鬥氣，又說她像微微，喜好和平風雅，其實她更像你，從沒爲了自己好好活着。”燕平生理解地說。
“宗主……”寧不來一愣。
“寧不去他死得早，只有個女兒還嫁不掉。你趁着還來得及，在河東找個婆娘，爲寧家傳宗接代。”燕平生繼續下令。
“是！”令行禁止。
夜色朦朧，慕何夫婦循着那淡雅的香氣找到燕落秋時，只見她負弦睡臥桃花溪畔的姻緣樹上，招天爲蓋，
喚云爲被，枕酒弄月，倜儻超塵。
“遺憾得很，我魔門再怎樣奇人輩出，也改不了這世間的花期。該謝的花，秋冬全都謝了。”何業炎嘆了一聲，覺得這裡凋敝的風景萬萬配不上這麼美的人兒，似醉非醉，亦仙亦妖。
“春花都是上天給的幻象，秋樹纔是大地本來的面目。”燕落秋回眸淺笑，本來人生就寂寥。
慕紅蓮正準備吼何業炎有你這麼勸人的嗎，燕落秋已從樹上飄降而落，電光火石間琴便橫置：“紅蓮，敢比一曲嗎？你琴藝未必還及得上我。”
“求之不得！比了再說！”慕紅蓮摩拳擦掌。
“人生苦短，如隙中駒、石中火、夢中身，願做散人，對一張琴，一壺酒，一溪雲。”燕落秋坐下身，忽然回想起初見林阡的那晚——
她逍遙地說：“不如一夜與風醉，醒時洗盡萬世仇。”
他木訥地說：“你沒事，那便好。”
閉目陶醉於自己指間流暢的琴音，笑意欣然：小阡，你實現了我的心願，我也會實現你的……
你且應付天下大亂，我來守護山河清寧。
天下大亂。
宋開禧二年，金泰和六年，十月初，金軍兵分九道反攻南宋，兩淮四路，陝西五路。其中，僕散揆以行省兵三萬出潁昌、壽州，紇石烈執中率軍二萬出清口。
“南宋官軍羸弱，僅畢再遇能夠一戰，然而義軍實力強厚、一向不容小覷。好在，自上月中旬開始，慕容山莊和淮南十五幫出現裂痕，矛盾一發不可收，至今主力仍對峙於楚州、盱眙一帶，故而紇石烈大人意欲從清口渡淮、抓住慕容荊棘和司馬黛藍不和的好機會，漁翁得利，兵貴神速。”紇石烈執中特地着人來問僕散揆，有關策略的可行性。
“可行。”僕散揆作爲東線最高統帥，給予此計肯定。紇石烈執中雖兇橫、狡詐，倒也善戰、好問。
“僕散大人不怕宋軍是做戲？誘紇石烈執中深入？”望着來人背影，軒轅九燁擔憂地問。
“天驕大人莫憂，盡在我股掌之間。”僕散揆意味深長地一笑。
“好在自上月中旬開始，慕容山莊和淮南十五幫出現裂痕”？哪有那麼巧的事，南宋淮南義軍的自行削弱、互相攻殺，顯然是當時正在打淮北自衛戰的僕散揆一手策劃。
“上兵伐謀，其次伐交，遠交近攻，離強合弱。”軒轅九燁何許人也，一經提示，立刻懂了。
“好歹我大金南北前十與淮南宋軍打了快十年交道，我豈不知他們之中有哪些牛鬼蛇神？”僕散揆說，也幸能有“戰狼”給了他一手好情報。
“那麼，紇石烈執中這一路，委實已經對南宋先下一城了。”軒轅九燁知道紇石烈執中雖然在河東失去堪稱一流高手的“六大死穴”，但人體可不止那六個頭頸死穴，一共三十六個致命穴，一百零八個要害穴，總共七百二十個穴位，可想而知其帳下還是有不少人才的，而且還呈現出合理的梯隊分佈格局。
與紇石烈執中不同的是，雖然僕散揆比他到達東線略晚，卻不像他那般急於立即渡淮，而是磨刀不誤砍柴工，先派以“青鸞”爲首的控弦莊在壽、廬、滁、和等州實地偵察。閒暇時，自己也會從繁忙軍務中抽身，到淮河邊上了解、研究當地地形：“宋人說的不錯，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”
除此之外，爲了把王爺從天尊之死的悲痛中徹底拉出來，僕散揆沒忘記沿途給王爺招納可用之材，他們有利於、但作用未必僅限於這場南征。
當然，之所以這般謹慎，僕散揆不止是爲了確保渡淮作戰萬無一失，更加是因爲林阡給了他這種不好打的壓力，軒轅九燁在側也看得出來：“林阡好像知道僕散大人的準確路線一樣，將李君前的小秦淮幾乎全體都集結在此地相攔，另外還有葉文暄……”
“我這一路，有可能是‘轉魄’幫林阡先下的一城啊。”僕散揆嘆說。
“未必是轉魄，也有可能是那個柏輕舟。”軒轅九燁狠狠說，“這些人，都恨不能殺滅。”
“對面人才濟濟，我方倒是也有不少。天驕大人前幾日不還推薦給我一個黑衣女子？我試過她武功，可比南宋九分天下。”僕散揆自然高興。
“其實，這女子，先前我招納過一次，幫我成功策反了林陌，不過後來嫌錢少，跑了。”軒轅九燁面色冰冷。
“呃……”僕散揆一愣，這都什麼怪事。
“好不容易纔找回來。總之僕散大人別虧待她就好。此人古怪，武功雖高，貪財如命。”軒轅九燁對那女子沒信心，“萬不可被林阡策反去。”
“哈哈哈。”僕散揆忍不住笑，“這年頭還得跟林阡拼財力了。”
後幾日，僕散揆親自到下蔡各地明察暗訪，既看風土人情，又窺軍隊佈防，更收羅了一部分精兵猛將，這天清早，不經意經過集鎮的一處肉鋪時，他剛好在想策略停了片刻，聽到買肉的來說“老盛，給我來這塊。”“好嘞！”繼而聽出了一個屠夫無比熟悉的聲音……
心念一動，僕散揆長劍出鞘，直往那屠夫身上刺，那屠夫本能舉刀，力度卻豈能比得過他，一邊忙不迭地後退，一邊差點濺了他一身的豬血。髒水來襲，他從容不迫、靈巧躲過、並極速繞到那人身側又斫一劍，那屠夫手上的刀早嚇飛了，既無武器相攔，只能慘叫連滾帶爬，淚流滿面不停告饒。
“出槍啊！”僕散揆大怒，鮮有一次忘乎所以，竟在這菜市貿然動起武來，驚得這裡的民衆膽小的作鳥獸散，膽子一般的邊散邊喊：“快去通知李幫主！金兵，金兵殺來了！”膽子大的，則顯然仗着武功高強留了下來、躲在暗處，驀然一把飛刀，殺向當時毫無防備的僕散揆。
那屠夫原本一直躲讓、一副毫無武功的樣子，偏就在這危急關頭一把將僕散揆撲倒在地，同時袖間飛出一道手箭，徑直將那南宋高手連人帶飛刀打開數丈遠，速度力道遠在僕散揆之上。
僕散揆完全不想去管那南宋高手是誰、此刻是死是活，只拎起這屠夫的衣領火冒三丈。與愧疚寫了滿臉的屠夫相視許久，僕散揆才憤然罵出一句：“龍鏡湖，鼠輩！！”
龍鏡湖還活在世上並被僕散揆押在軍中戴罪立功的消息，很快就傳到了河東磧口來，那時和尚、封寒、孤夫人都還沒離開河東，聞言都以爲和尚騙了王爺。
“出家人不打誑語……”和尚也滿臉錯愕，“鏡湖他，是貧僧親自收殮的啊……”
“呵……”封寒嘲笑，“他應該是愧疚到連你也不敢面對，閉氣裝死背井離鄉隱姓埋名呢，笨和尚。”
“可惜，命途誰也躲不掉……”孤夫人本來還在好好地感慨，聽見封寒罵和尚，當即將他轟出去。
“門主。”便那時，唐小江親自前來，向孤夫人呈遞書信，孤夫人一目十行：“徐轅？請求見你手下？爲何？”
唐小江還未回答，封寒就在帳外喊起來：“那可不成！徐轅此人，魅力太大，萬不可將你手下策反去了。”
“凌未波，曾是柳五津的妻子……”唐小江說起那暗器女高手。
衆人都是一愣。
“我就說吧，是來策反的！”封寒還沒進來又被踹出去了。
“據說柳聞因自懂事起便沒見過母親，柳五津也有十六七年沒見妻子，所以徐轅爲他一家三口求一次會面，相認並互訴離情……”唐小江眼圈微紅，或是想起了自身經歷，“徐轅還說，最近天山派的唐掌門新煉了一粒靈丹送他，他可以以此相換……”
“難怪你感興趣。”孤夫人也很動心，唐畢雲之前煉的回生丹，好像真有起死回生之效？雖然這一粒並沒有那麼玄乎，也差不到哪裡去吧，孤夫人笑着說，“那唐畢雲，武功不行，藏劍總丟，倒是煉丹一流。”
“門主，徐轅說，權當做江湖中事……”唐小江趕緊把話題拉回來。
“可這畢竟不是江湖，如今金宋決裂、形勢緊張，見完之後，我還怎麼用她？”孤夫人面色冷淡，王爺正當用人之際。
“徐轅說了，正因形勢緊張，才求磊落相見，免得引起不必要的麻煩。徐轅還說，見完之後，他還會用柳五津……”
“好一個徐轅，洞悉人心連想法都先行一步嗎！！”孤夫人大怒拍案，制止了唐小江繼續開口。
“做得對，別給他們見面。”封寒揉着臀回帳。
“孤獨大師，你覺得呢？”孤夫人看都不看封寒。
“貧僧……”出家人不打誑語，“貧僧認爲見面無妨，用人不疑疑人不用，畢竟，河東之戰凌施主她便不曾徇私。”
“好，那就聽你的。”孤夫人打定主意，“不過，只能私下見面，兩邊各出一人。爲了避嫌，兩邊的其餘人一概不準互相接觸，遠遠候着就是。”
“啊？”唐小江一時沒聽懂，不給人一家三口團圓嗎？
“就準他們談判提不合理要求？”孤夫人高冷地說，“就這麼定了，地點我們來定，時間決計不超過一炷香。”
封寒直髮笑：“要不要我偷着在場拿紙筆記錄？”
“滾！”孤夫人還沒擡腳封寒就一溜煙跑了，孤夫人轉頭，對着唐小江發號施令，“如此可怕的單刀赴會，且看他們敢不敢來？”
孤夫人之所以把私見場合選定後設置得、渲染得那麼私密、恐怖、兇險、未知，其實就是爲了殺宋軍的氣焰、威風，諒柳五津父女也不敢來，到時候也好看看天驕給不給靈丹尷尬不尷尬。
不過，聽上去再怎麼機關密佈、埋伏重重，柳五津父女都一樣敢來。畢竟是早已下定的決心。
徐轅權衡輕重後，也說：這不過是孤夫人的虛張聲勢，高手堂這幾個還都是作風正派的君子，既然應允了靈丹，便不會加害誰人。
“我去見她。”柳五津沒有把機會讓給女兒，自己搶下了這唯一的資格。
“嗯……爹，記得幫我問她，所有我想問她的話。”柳聞因向來懂事，知道父親對母親的思念不會比自己少。
然而可惜的是，這場江湖中事，並未如任何人所願，以江湖事了。
柳林縣境，靈泉寺中，柳五津、凌未波終於得以重逢、傾談，然而一炷香後，金軍衆人在寺東迎到凌未波紅着眼圈踉蹌而出，宋方衆人卻在寺西等了許久都未見柳五津蹤影。