樊井纔剛砸完林阡所有的酒，一轉身就看見他在室內玩火——
這哪是什麼主公，這分明是個熊孩子！他燒的是什麼東西？拼死搶過來，他的刀譜《白氏長慶集》啊啊啊！
樊井險些也崩潰，頓時放棄了求林阡救自己下樓的想法……
退下戰場的第二天，林阡就大病了一場。
大概是從去年瀚抒之死就落下的傷病和痛苦，同時爆發時教林阡這樣自恃強健的人都感到了病來如山倒的可怕，素日他都嫌樊井吵、諱疾忌醫，可病重到這地步，連他都忍不住去找樊井、忙不迭地討藥喝，不喝不行，不喝難過，這感覺不是疼，而是暈，世人會暈船暈車馬，只有他覺得在暈地面，只要腳踏實地就暈，非得虛弱地躺着纔好受些。其實喝藥也是心理作用吧，躺着才舒服點一了百了。
直到某一天，他像個屍體一樣僵臥在牀榻上，忽然覺得他沒那麼暈了，鬆開了手，舒展了眉，好像終於獲得瞭解脫——在你沒病的時候，身體的任何部位都是無知無覺的，健康得就好像不存在一樣；開始生病了，這部位會有痛覺，讓你感受到它的存在；但病入膏肓以後，這部位就又回到了無知無覺，好似完全地不存在。就像他現在這樣，不需要樊井救命了，四肢百骸都恍恍惚惚地消褪着。
這便是一蹶不振，他知道。
可怕的人生低谷，明知是被高峰堵着才度不去、能度過去就一定是高峰，可偏就不知道怎樣才能度過去。
他又一次不敢握刀鋒，又回到了黔西初次入魔時那種一觸即痛的挫敗感。怎麼握，還要再濫殺多少人？再禍害多少戰友？再將這靈魂和軀殼分割多遠？
原來，飲恨刀要求“物我兩忘”是這個意思嗎，要刀主把原來的自己徹底地忘記、纔好服帖地跟着刀走終於與本心相悖！？
昔年他就從柳五津、白鷺飛、茶翁等人口中得知，刀人合一有兩種，一爲逐步地參悟意境，一爲瘋狂地挖掘戰力，前者是自願融合、以人合刀、宏觀表現成躍升，後者是痛苦磨合、以刀合人、宏觀表現成入魔。然而，說起來不同，都必須“忘我”，哪種不傷身？所以越進步越危險，實力越強，越難自控，也越易淪陷，他怎會不懂。
懂又何用，還不是被刀奴役了！！
重傷昏沉，精神萎靡，痛心疾首，靈魂如萬千塵埃，被他放任着從軀殼剝落，
西巖寺的僧人好像在撞鐘，一個又一個清晨就這樣悄然地流過，
他睜不開眼，瀕死之境，萬事皆空，只剩最後的一絲神智，
這遠離俗世的地方或許是冥界？能清晰感應到本已寂滅的萬籟，無論花開草長、蟲鳴鳥叫，或雨滑於竹間、葉落在檐邊，再安靜，再神秘，生生死死，都有聲色。
他不知是夢是死，駐足道旁，回看自己過去的一生，每一場激烈廝殺，每一次戰火擦磨，好像都濃縮在了這每一聲蟲鳴鳥叫，每一幕雨滑葉落裡，但再怎樣大氣磅礴、慷慨壯闊，一旦附身其中，便會和它們一樣，蜉蝣般朝生夕死，
那些堅厚而輝煌的靈魂，怎能接受如此短暫就告終！由於抗拒這種急劇的熄滅，所以在它們寄生的軀殼凋零之前，努力地爆鳴，過度地沸裂，越短命便越掙扎，硬是燃出了遽然的亮。
狂熱地燒完，化作幾抔土，軀殼遭遇死亡而被迫打散、凌亂，但這些靈魂卻並沒有徹底終結，而是一點點地，通過陰陽萬象傳遞開來，曾經分離，終究重逢，逐漸交匯，因緣聚合，哪怕要耗費億萬年等待，
終究在西巖寺的暮色裡，又見聞闊別已久的霜涼劍戈，風生陣馬，萬鼓齊撾，
回首聽，月明天籟，人間萬竅號呼！
垂死病中驚坐起，力竭又再昏過去，
但他的那一絲靈光，卻因此再也睡不着了——
那些死而復生、火燒不盡的靈魂，不就是飲恨刀裡的雋永刀意？可它們，在他夢中，每一次被新的軀殼喚醒時，都因爲他的上一個軀殼死去而被打散，完全失去了故去的印象，他的新軀殼孤獨地躺在那幾抔土上，穿越若干戰場無數人海到過往的烈火下，重新感受，重新領悟，艱難拼湊了一絲半縷，繼而在春季的微風細雨裡，重新整合，重新凝聚……儘管後來隨着他的隕落很快地又打散，卻從容不迫地，隨着他的再生又重來……每一個堪稱碎片的瞬間，因爲冥冥中的關聯，而被連貫成了永恆。
反覆地聚散、興亡之後，那還是最初的刀意，卻也不完全一樣，既原始又嶄新，既傳承又改變，就像晨鐘靜，暮鼓喧，它們根本是前後世，就像天地間的萬籟，不堪寂滅的多了，終累積成號呼。他是個人等酒一場醉，或是把刀等酒洗一場，又有什麼區別？刀與人，皆是血鑄就，皆是古往過、今又來，皆曾是整被分散成零又漸漸從零匯聚成整。這世間所有，存在便是向着毀滅去，衰落後又立即籌謀再盛。誰說他和飲恨刀就相悖，既然滅了這個世界，那便再重新塑造一個！
程凌霄曾與他說，越是瀕死，越適合心念沉澱，原來是真的。
這瞬間的透徹通明，使他在一息之間，將所有的刀境過電般在腦中流轉了數遍。從一心二用、以一御萬、以一馭萬、萬雲鬥法、八十一刀、十方俱滅，到萬寓於一、盤路雲梯、崑崙崩絕壁、萬寓於零、上善若水、上善若酒、巴陵無限酒、天雲水三方鬥法、神遊、鏡謐……
它們，全部失去印象，全部推倒重來，一夢復一夢，重構最多次，千淘萬漉，留下最後的東西，便是飲恨刀的最精髓！
驟然清醒，否極泰來。
近年來在追趕高手堂和豫王府的過程中，林阡的刀境一直致力於維持與深化，便是遵循着所有前輩們的指點，“以最少氣力維持最強意境”，後來漸漸能平分秋色，諸如上善若酒、神遊和靜謐，則已然是給了刀境以創造和入化，便是隨着自己的心念，“參透更多更妙的新意境”，而在遭遇淵聲的南石窟寺，卻被淵聲指出你林阡還有第三個值得進步的空間，“在相同意境基礎上，增強該意境的殺傷力，如此刀法才能愈發精緻。”
淵聲當然不是用話說的，而是用他比林阡更高的對飲恨刀的駕馭能力說：林阡，如果你的敵人熟知你的心法、參悟得比你更深入、能以比你少的力打出比你殺傷力更大的意境，他就比你更配飲恨刀，他就有可能打斷你引以爲傲的對飲恨刀的控制。
林阡託吟兒的福，戰畢就偷師了淵聲的佛經，那幾句洞窟壁上簡單的口訣，在實戰中不僅能夠補充他的體力，而且還令他覺得，淵聲就是靠這佛經才比他強，如果飲恨刀和這佛經完全互相適應，他便能像淵聲那樣，增強意境殺傷、提高自身駕馭。
但後來事實證明，他想錯了，那佛經只能補充體力，並不能提高殺傷，提高殺傷還是得靠自身參悟。然而，他林阡對相同意境能有幾個參悟？實戰中，雖然放空過，短暫地忘記過，盡力地締造過，那些刀境也早已深入血脈，很難再有新的理解。
直到現在，此情此境。長久的自暴自棄、忘乎所以，長期的胡亂做夢、靈光一現，再到現實中把所有已有的刀法全盤推倒重來和翻來覆去的推衍琢磨，他退居二線閒到快要腐爛的這些日子，忽然真的對相同意境有了多重參悟。難以想象，他就這樣支撐爬起後、焚膏繼晷地重新練刀，殺傷和駕馭好像真的在加強。
那句話他很早就聽過，但現在才懂，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，增益其所不能……
不過，這西巖寺，真不是個可以夜以繼日練刀的地方。
他這雙刀大江東去淘浪，有人氣憤被吵了清夢，不管你姓甚名誰就來遏止，飛一招“快雪時晴”逐客，出手似是信手拈來的樹枝，打出的卻和兵器一般無二的遒勁，勢巧形密，哪個武聖？
林阡飲恨刀的“雪光之災”豈是虛名，儘管對方行雲流水勢要將他化盡，他這雙刀鋒芒不竭，強勢反推，雪色暴漲，氣吞萬里，恍惚間，有疊嶂西馳，萬馬迴旋，衆山欲東。
“這雙刀！貧僧認得，很久以前的事了……”對面的是個半百年紀的和尚，先前和他對過話。此爲隱者，避居荒野、不問世事，自然不認得他林阡是誰，只知道他是個傷心人罷了。
不認識林阡，卻認識這雙刀，居然是個江湖中人，還是個故人？林阡本不在入魔狀態，也不想將無辜傷害，所以切磋一招就想回避，然而這場戰鬥卻不能由着他遊刃，並不是他想收招就收得了——那和尚本來還帶着被吵醒的憤怒來掃雪，未想到不僅沒放晴還又陷暴雪，一時興起，又倒拔門前一樹“念長風——”
林阡臨危不亂，左刀“南風吹山作平地”，右刀“夜半狂歌悲風起”，一刀雄奇，一刀瘋悲，左右並用，齊驅而前，壓向這和尚指掌中的無際風雲，那和尚臉色微變，生生與他撞了個平手：“此心法，施主萬萬不該練。”
“前輩……”林阡這纔有空開口，“說的是什麼心法？”
“貧僧被淵聲強奪的心法。那是我佛門之物，與施主的刀並不相容。”他又出一招“大道久不下，知先未然耶”，袖袍間氣勢如虹，潛龍在淵騰必九天之勢。
“不容……”林阡一失神，險些沒接住這一……樹。緩得一緩，終究以重新參悟過數遍的“神遊”將之格擋，泰然進退，自若攻防。
打着打着，他忽然全明白了，從血洗陳倉開始，怪得不像自己的自己，爲什麼總是這樣頻繁地莫名其妙地習慣性地入魔了，
那正是因爲他想用淵聲的佛經來補足自己的體力，可是，貪小便宜吃大虧——
那佛經和自己的飲恨刀是殊途的不容的甚至是牴觸的，作爲一個悍然入侵卻不能與心念融合的外物，其雖然對林阡的戰力有着非常極速的推動，卻也導致了他入魔的愈發危險和頻繁！
虧得衆人都以爲他在陳倉的入魔，是稻香村韓丹傷他的火毒導致，真相大白原來禍首是南石窟寺淵聲被他偷師的佛經！天上真的不會掉餡餅，那佛經給過他好處，卻也驅遣他走火。
但他現在，卻還習慣性地用着……到底該不該繼續用？
瀕死之境的參悟，使他這幾日對飲恨刀的駕馭已經在接近淵聲，在這樣的基礎上，他發現佛經開始有了提高意境殺傷的可能……
“施主，完全不相容，再打必入魔，說的心裡話，不要不愛聽……”那和尚再拆他幾刀略覺吃緊，招式不再拘泥於王羲之，什麼夜來腹痛、頓首頓首，打黃鶴去還可以，拿來對付林阡必定一去不返，“哎，逼我換招！‘勢如奔雷墜石，態似鴻飛獸駭’！接！”
這招式名字真長，還跟兵刃般一寸長一寸強，長到林阡稍有心亂就險些招架不住，重若崩雲的這棵樹，即將戳到鼻尖他猛然驚醒，如果從前有人跟他說佛經和他刀法不相容激化了他的入魔，他可能還接受了予以改正，但他這些天才剛悟出任何的滄海橫流都能全盤毀滅俱陷混沌一起重新雕琢——“容不容，可不是你說了算。”
夜涼如水他心如止水，倒是從河東回來之後難得的神清氣爽，這和尚是個強敵不假，且當他是跑來給自己練刀的，火一次次煉，林阡骨一次次更堅，那本不再拘泥於紙的刀譜，隨着烈焰的燃盡，於虛空中越顯越真——“容不容，我刀裡寫，你看就是！”
依然是那個神遊，殺傷力卻像是翻了一番，他和他的刀行走於入魔邊緣，時刻與危機擦肩卻始終未曾淪陷，哪怕席捲了一路的風火雷電，就是這樣的驚人魄力，說一不二，一邊制敵，一邊制刀。
和尚驚見自己手裡的樹分崩離析，對面刀境，天水相接，混茫淼漫，忽而開拆，豁然郡邑千萬。
林阡以行動向這個名叫孤獨淚的和尚反駁：遇牴觸，不妥協，必磨合；遇逆境，不滯留，必翻越！
流暢淋漓，激得那和尚遇強則強：“施主，我認真了！”不再持樹，祭出看家本領，林阡微一定神，這和尚的武器原是一對——
判官筆！
林阡一時恍然，難怪他的招式多爲書法帖子，心念一動……卻忘記了。
孤獨淚用起筆來，儼然比用樹得心應手得多，點穿皆飄逸，刺挑俱兇險。
“纖纖乎似初月之出天涯，落落乎猶衆星之列河漢！”那和尚報的……是招式嗎，明明就是在自我描繪着招式形態嘛，自誇嘛，可是林阡無法辯駁，和尚確實打出來了此等觀感！
林阡不敢怠慢，持刀疾行入這和尚憑筆法陣列的宇宙、內力攢聚的烈火，即便這和尚之筆橫絕六合縱掃萬古，招式無窮力道雄厚，亦莫能將之裹挾。
越打越靜，是因爲比這更難打的敵人、更難堪的境地，他都已經過去了，還有什麼能讓他皺眉。
這二人從切磋開始、到戰意被燃，只花了十招不到，然而雙方皆全力以赴過後，卻是百回合都未分出勝負——佛經是那和尚的東西，自然被他掌握得爐火純青，力量與林阡一樣源源不絕；他的筆和林阡的刀一樣，精湛得就好像他自己的三頭六臂。
不過，浪蕩子曾經說過，天下間沒有破不了的招法，故而林阡只需立足不敗，千招萬式後還怕他不露出破綻？沒他打得風姿卓然，性子卻比他要耐久得多，熬也熬得死他！果不其然在第一百八十回合，林阡看熟了他的進退速度，長刀一橫，猛進割削，虛晃一招，和尚雙筆狠挑，凌厲之至，齊灌長刀，正中林阡下懷，迅速將氣力全數調往短刀直襲他肋下，端的是矯若遊龍，和尚一愣即刻迴護，林阡這刀卻是“鏡謐”，直接去斷他手中雙筆，着實給和尚漲了見識，原來這是虛招裡的虛招——
然而林阡不曾想到，雙筆的墜地好像是和尚自己選擇，就是要他林阡降低防備！正當他得勝鬆懈之際，那和尚一掌打回，猝不及防，不由分說，林阡雙刀也徑直脫手而飛，迫在眉梢不及細想，果斷一掌對接而上。一聲激響，兩個人被各自功力震退半步，竟把彼此剩下的力一瞬全銷！
林阡對所有招式的推倒重來也不是個個都比以前強的，比方說這個鏡謐，倉促間沒打得好，被這眼疾手快的和尚望見了端倪，所以將計就計請君入甕……
孤獨淚和林阡都是大汗淋漓，可是好不容易遇個對手還沒分勝負怎好休戰？孤獨淚情之所至去摸腰間，哎，還有一酒壺，可是捨不得用……
月明星稀，林阡豈能看不到這將出未出的好酒！好幾天沒喝了，眼尖，看直，不經意間，不管不顧地上前要搶來喝，渾不管自己全身乏力，他想着反正對方也沒力！
“施主……這是貧僧的酒！”孤獨淚怒不可遏，油盡燈枯還與他欺身肉搏。
“哪個和尚喝酒？！”林阡纔不相信，將他撲倒在地時順便打量了一番，這應該是個真的和尚，不過雖然光頭，雖然是個中年人，長相還頗俊美。
“酒肉穿腸過，佛祖心中留。”孤獨淚一邊說一邊搶酒，一邊把林阡反打在地。
“這酒給我，明日還你！”林阡被這喝酒的念頭焚身，什麼道理都不講了，看樣子又要瘋魔。
“阿彌陀佛，施主……”孤獨淚一時打不過他又被他壓住手腳，眼看着酒被他喝了一半，急中生智念起經來……
林阡力道一滯，再度被他打敗，看來剛剛是差點入魔但好在被這和尚止戈清心，然而……這酒……真的，不能忍啊……
便那時，孤獨淚陡然臉色一變，鬆了力道，被他翻壓、奪酒喝光，他正自享受戰利，還沒去管爲什麼，就嗅到隨風傳來的一陣幽香……
與此同時，響起個清脆溫婉的女子聲音：“請問小師傅……”
他一愣，纔想起他本來在練刀，遇到這和尚在寺門口打開來，現在與之扭打一團在廟外數丈……回過臉來，映入眼簾的是個四十多歲的女人，徐娘半老，風韻猶存：“請問小師傅，‘孤鶩單飛’大師可入睡了嗎？我來給他送吃的來呢。”
“……沒聽過。”他懷疑他身下這和尚就是那大師，但是看其屏氣凝息的樣子，儼然是不想看到她……
“哦，都怪我，來得太晚啦。下次早一些，給我相公下多點蒙汗藥。”那女人把吃的放下了，“小師傅，麻煩你幫我交給他。”
“……”林阡一時間還沒理清楚這來龍去脈，和尚不戒色的嗎，還勾引有夫之婦！？
“施主！多謝！”和尚看見那女人走遠，猛然起身，一把將林阡抱住，“救命之恩，沒齒難忘！”
翌日，林阡才知道這個叫孤獨淚又叫孤鶩單飛的和尚，是他的救命恩人。
“毒人啊！毒人！把救命恩人打得鼻青臉腫……”爲此，林阡沒少挨樊井罵。
他去找和尚道歉的時候，和尚剛掃完地正在撞鐘，四目相對，場面一度十分尷尬。
“大師，昨晚的事，真對不住，這酒您喝。在下……悔不該冒犯了恩人！”林阡望着他不知是被打的還是沒睡好的黑眼圈，又想笑又自責。
“哦？施主，原來就是那個傷兵啊……”和尚才發現他是前幾天那個奄奄一息的被追殺者，笑，“哈哈哈，這有什麼好悔，你要早知道是恩人不敢打，豈不是錯過了昨晚上這場戰鬥？”喝酒嘖嘖，“精彩，精彩極了，我那雙筆，曠古爍今……”
“大師，何時有空，能給我講講，那佛經的釋義？”林阡本來想把南石窟寺裡的佛經默出，後來想到這和尚是原主、鐵定有全文。
“怎麼，施主不怕入魔？”和尚提醒他，“淵聲是前車之鑑，越透徹，越危險。”
“越是危險，越有機遇。”既然要磨合，那就該深入。淵聲固然慘，還沒磨合得了，就被完全帶跑了。
“施主的武功，已然不是常人可及，爲何還要冒險登攀？”和尚不解。
“在下的妻子，被她父親強擄去了，在下要把她救回來，至少得和她父親一樣高。”要把她堂堂正正地救回來，而不耽誤盟軍和金軍的戰鬥，那就得訴諸江湖比武，他至少得和完顏永璉一般強。
“哦……”和尚恍然，“可是，連淵聲都……”
“在下不懼。”林阡知道他要說什麼。
他倆交談未畢，就有十三翼跑來：“主公！”
“何事？”
“廟外有一半百年紀的女子，不是初次來了，說要找‘獨羽穿空’，可廟中哪有這樣的和尚？”十三翼面露難色。
“那就告訴她，那和尚可能雲遊去了，暫時不在此間。”林阡一時還沒會過意，對十三翼說。
“行，那施主隨我來吧。那佛經和你的刀，雖然殊途，未必不同源同根，試試看。”和尚一本正經地說完，轉過來喚十三翼：“這段時間，若是還有女人找‘淚濺珠華’，也麻煩施主們幫忙擋着……”
衆人面面相覷。如此拈花惹草，怕是黃鶴去也弗如！
“大師塵緣未了，爲何出家？”林阡也不免蹊蹺，他覺得這個孤獨淚去當採花大盜更合適。交往久了，終於問出。
“哎……貧僧二十歲前還是個浪子，四處留情，遇到好些尤物，個個都情深意重。”孤獨淚說他二十多歲就出家了，“實在太多，難堪選擇，一個都不想辜負，便只能出家爲僧。每個都不娶，正是個個都娶了。”
老實說，林阡聽過很多看破紅塵的緣由，卻沒有一個這麼像他這樣清新脫俗……
那晚在西巖寺外初見這和尚，黃鶴去就滿腹疑慮，回營後檢討罪過，不忘提及這位靜寧一帶不可能沒留過名的高手：“那和尚說他法號‘孤獨淚’，長得……年輕時必然風流。”
“那和尚，可是用筆？判官筆？”凌大傑喜不自禁。
“不曾用過他自己武器，但是，報出來的招式好像確實都是書法帖。”黃鶴去回憶說。
“是他……”嶽離低吟，神色有異，“他沒有刻意隱姓埋名，但恰恰是一種遠離不歸的意思。”
嶽離沒有再說什麼。
三十前的隴陝江湖，是淵聲求戰，也是淵聲替金軍選拔出類拔萃者。
“王妃生前的最後一戰，也發生在這靜寧附近……”二十五年前公主的丟失，二十五年後公主的尋回，都在靜寧，西巖寺也在靜寧。
“最後見過王妃的我軍將領，應是邵鴻淵、徒禪勇、凌大傑……”省略的姓名，自然不少。
隴南之役，傷敵十萬，自損八萬，那失去理智濫殺無數的一戰完顏永璉險些被從王室除名，更大的後果是一批因他仁慈才歸順的擁躉們對他失望繼而離心……離心者，不乏高手堂，有像徒禪勇那般吊兒郎當再沒好好打仗的，亦有當時就掛劍封官離他而去的。
“既救了林阡，也沒什麼好期待了。”嶽離擡頭，看凌大傑還面呈欣喜，提醒他說。
“他未必知道王爺在此……”凌大傑還想再說，卻因爲嶽離臉色鐵青而止，回看黃鶴去，“勞煩黃將軍了，先休整幾日吧。”
“是。”多年來，黃鶴去的仕途幾起幾落，被小王爺擠兌，被大王爺輕視，好不容易被二王爺接納，起起落落卻都被淹沒在隴陝金軍的大敗潮流裡，他的命途還有無起色，完全繫於對林阡的每一仗上。
終於，這靜寧秦州會戰，他等到了希望也熬出了頭。說來還得感謝林阡，林阡完全幫他掃清了南北前十、十二元神、高手堂、豫王府的所有同僚，或以奪命，或以狂勝。此戰若不是那和尚插手，黃鶴去有可能成爲完顏永璉最倚重的那一個。
可惜功虧一簣。
好在來日方長。
他黃鶴去要想出頭，比任何人都嚴苛的一點正是：林阡手底下，有不少金軍的勁敵，都是他黃鶴去的親生兒子，吳越，石磐，莫非，甚至那個他後來才知情的洪瀚抒……
“通敵叛國，背信棄義，拋家棄子，何以爲父？狗屁不是！”告退離帳，林阡的厲聲還響在背脊，聲聲震懾。
黃鶴去苦笑一聲，年輕人不識時務，我又有什麼辦法。
即使韓侂冑正發動着舉國北伐，即使林阡已露出直追完顏永璉的勢頭，黃鶴去仍然認爲，天命歸於金，順流者才活，逆勢者必死。
如果說，對結髮妻子吳珍的厭棄使他向來不喜歡吳越，那麼，對初戀情人吳臻的憧憬使他對石磐還有些許憐惜，然而，對短暫情緣的李素雲蜻蜓點水，使他對洪瀚抒的存在都難以感應，可是，對一生摯愛凌幽的愛而不得，又使他對莫非那個兒子，恨不得認……