夜晚，冒着一場漸落的雪，幾條黑影在牆上極快地掃過。
“丞相，他們回來了。”
“下去吧。”胡弄玉意料之中地點點頭，起身收拾着桌上沒喝完的花茶，輕輕嘆了口氣。
她派去盯緊滿江紅、醉花陰的親信，先前就回稟過她他倆不見了，但究竟去了哪裡、做了什麼，無法知曉——卻並不難猜，去見林阡了。
“證據確實對冷女王不利，他們站在胡弄玉那一邊正常，所以胡弄玉對他們不會背叛她有自信。否則，以你和他們那麼親近的關係，胡弄玉不可能不防，你也不會這麼輕易就與他們見面。”林阡曾對吟兒如是說。
胡弄玉確實自信這一點，不怕江西八怪背叛她，因此不會派諸多人看守、來攔着他們和林阡“見面言和”，但是，胡弄玉知道紀景之死不曾解決，他們還是有可能和林阡“見面交換信息”的，顯然胡弄玉可以因此跟蹤上去，順藤摸瓜找到林阡等人藏身之地，也省得再大肆搜捕逃犯，大海撈針勞心勞力。
所以林阡對吟兒說時也沒有完全闡明，胡弄玉其實是會派幾個人盯梢的。可惜她不能跟得太緊，一則江西八怪是貴賓不能撕破臉爲淵驅魚，二則林阡等人的耳朵何等靈敏，等閒之輩能跟幾步？
這些胡弄玉其實也心知肚明，跟蹤的人很快就失去了目標，連江西八怪去了東南西北都不知道。是以此刻胡弄玉嘆氣，苦笑，難怪林阡有自信，難怪林阡冒着暴露位置的風險——不，他們沒有風險。
原想倒掉沒喝完的茶水，卻見一朵雪花擦過指尖，滑落在杯中木芙蓉上，她一愣，形魂彷彿瞬間相離，不再煩惱，愕然原地。
“獨孤哥哥，這錦囊裡，是我最喜歡的花，你要好好戴在身上啊。”當年的玉兒，恨不得化成那木芙蓉花，時時刻刻黏在獨孤寧身邊。
“即使還好好戴着……也早枯了吧。”如今的玉兒，即使前半句還溫柔，後半句也會眼神一厲。
忽然又想起清早見過的那個男人，因爲想起他，想起獨孤寧，想起過去，心裡便越來越堵塞，越來越抑鬱，無法平復情緒，連忙扔開一切，慌張奪門而去。
早在這天夜幕初降之時，獨孤清絕便完成了與阡吟聯絡的任務，連日來長途跋涉難免辛苦，因而不曾參與阡吟與江西八怪的會面，早早就睡下了。
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輾轉反側，夜不能寐。
是因爲睡得太早，還是……因爲今日見過的那個美麗女子？
心越放越慢，思路也愈冷靜。
先前他一直在隴右養傷，聽林阡說此地有東山國人，他原本就是帶着重逢期望而來。
石橋上風傾竹雪之時，他見到那綠衣姑娘實則有過懷疑，於是情不自禁報以溫和一笑，那一笑，就當對方是玉兒給的，玉兒長大了應該也有這般絕色姿容。可是頃刻間他就憶起，那個遙遠的玉兒，總喜歡穿一身純白。
擦身錯過時他不是沒有猶豫，卻終究頭也不回——沒有這麼巧，這是他潛入稻香村後，見到他的第一個人。
當初東方蜮兒的誤會歷歷在目，悲劇不能重演，認人必須謹慎。
直到與林阡等人見面詳談，才知此番來到隴右的東山國人裡真有“胡弄玉”，然而卻是個心機深重、企圖篡權的野心家。如何肯定，這是那個單純得近乎癡傻的玉兒？阡吟問時，他也無法確定。
然而後來思前想後，竟還是覺得那個野心家就是玉兒，夢境裡風煙老人和他提起過，他不告而別之後，玉兒生了一場大病性情大變……確實是胡弄玉，並非同名同姓，只是不知是否路邊女子罷了。夜色之中，獨孤難免悵惘:“玉兒，果真是你……”
心一頓，呼吸也彷彿停滯，終於決定不再睡下去，添衣起身，佩劍開門，一剎滿世界的風雪都涌了進來。
玉兒，我們已經沒有太多的時間可以浪費，我不能再從所有與你重逢的機會旁擦肩！
不知不覺，胡弄玉又站在了白晝遇到那白衣男子的地方。
心不停加快，總有種強烈的預感，他就是他。
一樣是風，卻不再和煦，而變凜冽，一樣是雪，卻不再被動，而是激切，一樣是街道，卻不再熱鬧，只剩清早那個賣玉佩的老嫗，忙到現在才收攤，一件一件地把別人不要的東西寶貝一樣地收回去。
“何以旁人棄如敝履，你卻還要視若珍寶？”胡弄玉站在她身旁，不解地問。
那老嫗左看看，右瞧瞧，確定她是在問自己，慈祥地笑起來：“總有一天，他們或許還要來找我要回去啊。”
“怎麼可能。”她雖冷冷迴應，卻難掩爲之一怔。
老嫗繼續收拾，手一碰賬本狀的物件掉落在地，風吹起一頁兩頁到最後，露出的一角依稀是個“王”字。
“那是什麼？”她幫老嫗撿起，就近看才現王上的一點被雪遮住，原竟是個“玉”，心念一動，翻開了些，頭暈目眩竟是“寧”，她整個人都一震，語氣驟然變得兇狠：“那是什麼！”
老嫗不解她前一刻還好奇熱心，後一刻竟飽含殺氣，不禁咋舌：“那，那是……那是今天早上一個年輕人，說要訂兩塊玉佩，一塊刻玉，一塊刻寧，寧爲玉碎……”
“真的是你！真的是你！真的是你！”她又愛又恨，乍得乍失，狂喜狂悲，帶着哭音地笑，想喊連喉嚨都移位，忙不迭地奪路而逃，卻一片空白不知道要逃去哪裡。
“哪裡？！獨孤哥哥，你在哪裡啊！？”步履蹣跚，絲凌亂，容顏慘淡。
天昏地暗，世界的角落，和二十年前同樣沒有生命跡象的冰河上，她與當年如出一轍瘋了一般淚流滿面……“姐姐，姐姐，獨孤哥哥他不要我了……”
忽然之間，毫無防備地被石一絆，雙腿軟倒在河面，冰雪重重擊在她臉上。
也不知過了多久，纔有力氣掙扎擡頭，來不及抖落這滿身的狼狽，模糊的視線裡卻陡然映出獨孤哥哥和昔年重疊的樣貌，她吃驚得不知要不要擦去這淚水，只怕淚光消失獨孤哥哥也跟着不見。
“獨孤哥哥，只要想我，就來冰湖找我，我一定在。”
“玉兒怎麼可能我想的時候恰好在？”
“嗯，我相信相愛的人心有靈犀，必然能感應得到。”
獨孤當年笑着沒相信。
今夜此時，他走出據點之後，不知怎地，像得到指引般，就無意識地走上了那條酷似冰湖的冰河，帶着對玉兒的想念和對重逢的憧憬……
比死還沉痛的靜謐把冰河圍得無法呼吸，沒有言語的萬籟如雲翳般壓着人的心，天是濃黑色，冰河卻是墨藍，晶瑩又凍結，散着刺人的的寒氣和傷感。河底沉睡的生物，它們不會有夢。
時過境遷，他現在卻相信了玉兒說的話，
他相信了，那些有緣的，未完成的，遺憾的離別，終會再見。
因爲事實勝於雄辯，奇蹟就在眼前——
他此刻和玉兒只是河岸和正中央的距離，遠遠望去，玉兒一身白衣，不染纖塵，如個仙子。不用再想，不怕再錯，一定是她。
毫不猶豫，飛蛾撲火，萬劫不復，他也要去。
偌大一個冰河，她便是那不動的圓心，他只是一直在走的時分秒，那一刻不知是光陰靜止了還是命運的輪盤在瘋狂轉動，周圍的天光好像都在變幻。
她和他之間，這一整個過程裡，無論時間空間，弧線不停縮短……“獨孤哥哥，上高樓豈能不建瓴！”“好你個玉兒，真是頑皮！”
他一步步走近，她一點點站起，視線鎖定了彼此，所有關於對方的記憶，所有都是自己的興趣……“玉兒，我的右手，只牽我最心愛的姑娘。”“那我也用左手好啦。”
這是怎樣的前世今生，前世縹緲似幻，今生恍然如夢……“把這些落葉堆在一起做什麼？”“我有點想那個沒有見過的胡蝶姑姑了。”“原來堆落葉可以排解思念的嗎。”“若是獨孤哥哥哪天出谷去，我便堆起比這更高的來想念。”“傻玉兒，我怎會出去。”
那是當年的他們說過最後的一句話。
當年的他們，青梅竹馬，兩小無猜，如今的他們，是素昧平生的年輕男女。
他們好像在哪裡見過，卻不用去問對方叫什麼名字，夜最深沉的那一瞬，他腳步終於停住，她也完全站起來，
像伸手接雪那般去碰這個觸不到的戀人——
觸碰之前，不敢相信，怕相信了就是幻覺，所以難忍緊張，手都在抖；卻急於打破這場對方不存在的夢魘，所以即使顫抖也要堅定地觸到對方纔罷休。
一線之間，兩人的手終於碰觸，過電一般，震撼麻木。
玉兒悲從中來，喜極而泣：“獨孤哥哥！你回來了……”
“玉兒……”獨孤情緒只餘激動，一把將她擁入懷中。
“我一直在這裡，在這裡等你！”她心跳加劇感覺就快跳出來，迫不及待對他訴說離別後的一切，彷彿“這裡”，就是東山國，這些年的一切，都從沒生過。
“玉兒，我也一直在找尋回到你身邊的路。”僻靜處，斜風中，飛雪下，冰河間，獨孤緊緊抱着玉兒不想放，如果可以，時間和心跳便一起定格在這裡也罷！
“爲什麼，二十年了，竟始終不能回來嗎！是真的找不到回來的路，還是根本就不願回來？這些年獨孤哥哥在外生活得如何？當年、又爲何沒有徵兆、就離開？”她想問出的實在太多，恨不得半刻就全部傾訴，欲則不達，竟是突然一口氣喘不上來，徑自暈了過去。
百感交集，激動過頭，急火攻心，加之她本就疲累，幾乎以一人之力去抗衡那麼多的勁敵……
察覺玉兒無礙方纔放下心的獨孤，要將她送回丞相府並非一件難事，接下來的兩個時辰都守在她身邊等她醒來，爲了向她解釋這二十年的來龍去脈而不曾閤眼。然而胡弄玉似是把夢境當成了現實，雖然情緒起伏似醒非醒卻總是不曾醒轉。
“玉兒，你這二十年來，又到底生了什麼？”獨孤挑着一縷燈光，仔細打量着她，既開心，也關心，更痛心。他知道縱然林阡、金陵、葉文暄那麼多智囊也都拿她沒有辦法，這樣優秀的能力怎麼可能會是他玉兒所有，他怎能相信，這一戰截至目前，阡吟等人最大的對手竟是玉兒。到底是遭遇了怎樣的劇變，承受了怎樣的重壓，被他傷害到了怎樣的地步……
在萬般糾結之中，忽然聽到玉兒一聲輕笑，他猛一回頭終又看懂，玉兒原是做了好夢，笑容還和昔年一樣純粹：“獨孤哥哥，這次回來，便不走了吧。”“不走了。”他心念一動，只覺漂泊一世被這一笑收留，幾乎想都沒想，就握緊她手。
便在那時，窗外忽然一聲異動，獨孤清絕驟然警覺，此值下半夜，廊上異常鬼祟的腳步，一閃而過，已在獨孤耳力力所能及的範圍下限。
“世間竟有這等高手。”他一被吸引有一窺雌雄之意，二是本能留意起殺紀景的兇手嫌疑範圍，所以即刻循聲跟隨過去。
那人堪稱來去無風，不僅差兩步就毫無蹤跡可循，而且迅疾得半刻就能在童非凡的前院後院繞一大圈，所以再半刻就出了院子，又半刻更已離了主村範圍，這也真是獨孤始料未及，他不想那麼快就離開快要醒的玉兒，奈何纔剛分神斜路里就一刀劈砍過來，破風之。
殘情劍瞬然反轉，掠起一道寒光，迅猛將那刀鋒格擋開去，那人終於現身，形如彌勒佛般，一手持酒葫蘆，一手攜三尖刀，看似不經意揮灑出的隨心所欲刀法，偏偏攻則虎虎生風，守則滴水不漏。
緩得一緩，對方連環三十六式環環緊扣，潮水般急攻不給人喘息之機，獨孤身形頓變、劍鋒斜挑，“斷雨殘雲”“殘年暮景”由“月出天山”串聯，劍法瑣碎卻出奇驚豔，明明來自殘缺的、拼湊不全的劍招碎片，卻凸顯出妙絕的制敵效果。
對方雖面露吃驚之色，衣袖近乎被削一截，遲半刻卻竟然打退了獨孤攻勢，“厲害小子，和那幾個娃娃是一夥的吧。”倏忽便反守爲攻，快刀愜意橫掃。
“你是何人，這麼晚鬼鬼祟祟在玉兒房外作甚？！”獨孤知道，對方不可能那麼快就看清和解構自己的劍法更何況完全勘破，之所以能夠迅駁回殘情劍並反攻，全因爲其有着強的破局能力——
對方有這個一技之長，能夠在第一時間憑直覺感應到敵人的招式哪處最可能被破，然後放棄其餘區域，集中全身氣力來專打這一塊，過程中或許會有些小損失，也未必能立即破解敵人這一招，卻必然能撼動敵人這一招——關鍵卻在於，這個“哪處最可能被破”，是敵人施展出來完美無缺、根本沒露出過任何破綻的，就算想要洞若觀火、居高臨下地勘破都不可能，此人不知是天賦異稟，還是預言一流，竟然能夠像碰運氣一樣地撞破，而且概率是百分之百那麼神……
“天下武功，沒有一招不能被破，即使暫時不能被破，也必存在被破點，乃是應急時可以撼動之處，亦是將來人入手攻破之處，和擁有者值得留意修復之處。”肖逝曾說。而眼前人，就是完美和被破的那一線，可以標示被破點的一盞明燈。如此妙人，就如同有老天在提示着他。
有着這樣的特長，普通人都能在任何層次的高手手下通過撼動而逃生，何況他還是一個絕頂高手，帶着這天生的破局直覺，他會通過撼動來迅打退敵人，甚至過撼動的預期、徹底破解此招。
是的，這還是個絕頂高手，因他的內力與獨孤相差無幾！那內力是淮南爭霸時獨孤曾見過的低級武功流派，通天派所擁有，卻道是沒有低級的武功，只有低級的武者。
此人的存在，也刷新了一種看法——非要內力勝過、看清招式才能攻破敵人？否則就必須靠內力遠勝來硬性打破？不，不是，至少此人不是。他比普通人要武功高強，比高手們要直覺靈敏——他真是南宋戰史上絕無僅有的例外，無需內力勝過，不用完全看清，也能破敵。
獨孤難免心驚。所以，假以時日能完全破解他劍招之人，不是連殘情劍法都還沒完全破解的嶽離，也不是能破殘情劍法卻只能對殘情天山雙劍法體系蠻幹的淵聲，而是，此刻就能撼動獨孤的此人？不僅對獨孤，對嶽離、對淵聲也同樣有效。他也許不是最強，卻絕對是最有特色的人，是一把必須妥善珍藏的萬能鑰匙。
說時遲那時快，回陽心法與通天神功在刀劍之交不期而遇，慘烈對決，仿若一條游龍與一隻仙鶴轟然相撞。光芒映出稻香村鵝毛大雪，一時之間，耳朵都彷彿失聰。
微光稍縱即逝，重歸夜雪靜落。
“你又是何人，這麼晚鬼鬼祟祟在丞相房內作甚？”那人便是先前和林阡交手略勝一籌的浪蕩子了，當日雖是雙刀外行，他卻能雙管齊下破飲恨刀，此刻雖第一次見到獨孤清絕，也一樣，直接用手上的三尖刀嘲諷了殘情劍公認的“天衣無縫”。
他刻意強調的“房內”，和獨孤的“房外”一字之差，卻暗指獨孤好像更像個闖入者更應該被問責。
“我是她丈夫。該你回答了。”獨孤劍鋒更加凌厲，招式愈殘亂，卻端的是形散神凝。越是各家招式之公認短缺，就越難在現有框架的桎梏下打破它。浪蕩子先是一愕，看獨孤面不改色，哈哈大笑：“說得好，我信！”笑了一笑，貪嘴又喝了口酒，同時再進一刀歪歪斜斜。
可以說獨孤目前擁有的雙劍法體系幾乎招招式式都無解，浪蕩子雖然有撼動它們的資本，以及比任何人更容易打破它們的能力，但畢竟從資本和能力上升到成就需要時間的積澱：理論上，如果獨孤用同樣的招式和他重複打上七八遍，無需內力勝過，甚至不用看清，他盲着都能破；但實戰中，獨孤是絕不可能用同樣的招式就這麼一直重複着和他打個七八遍任他破解的。
浪蕩子雖然能打破一些招式，但要在區區一場實戰裡將獨孤所有招式全部推翻簡直比登天還難。單是想撼動某個招式，浪蕩子都要集中氣力打一塊並且作出些犧牲，若是全要撼動，那要犧牲多少小損失？累積起來也夠他重傷了。就連全部撼動都難，還想什麼全部打破？而且獨孤越打越順暢，連貫着幾千幾百劍一齊涌上，浪蕩子根本沒那閒工夫各個擊破。
縱觀全局，大半情況浪蕩子都只是採取兵來將擋水來土掩，十招內大約有三招撼動、一招破解這般的攻守兼備，三招爲全力防守，僅三招是完全進攻。不過浪蕩子一旦攻擊，也都是些見所未見的奇招怪招，同樣是非同小可的絕世刀法，縱使獨孤武功得天獨厚，並不敢對他怠慢分毫。
浪蕩子刀法疏狂恣意，毫無工整嚴謹可言，是以有些招式極易破解，有些甚至漏洞百出，然而他酣戰過萬，騰挪輾轉，無論攻守，竟無一招一式類似，竟好像打出去就再也不用了，浪蕩子似乎瞧出獨孤的驚訝，笑道：“打出去的招式，潑出去的水，老子這一輩子，就沒用過一樣的刀法。”
好一個狂妄的打了就忘，可知這流水的招式給任何一個門派都能流芳百世。
浪蕩子不信任何一刀不會被破，當然不會留下它們，每一個瞬間划過去的招式，在那時沒被破就已經完成了它們的使命和生命。因此浪蕩子的刀法纔是真正無懈可擊。
浪蕩子給獨孤清絕的震撼前所未有，而獨孤清絕的出現何嘗不給浪蕩子重重一擊：他的路數和映人很像，似乎脫自獨孤家族，卻又甩開獨孤家族十萬八千里了……
殺氣交錯間，冰雪、樹石揚起的漩渦內，一時混沌只見正中的兩把刀劍，一雙戰魂，獨不見人。
劍光揮夜電，刀氣震霜天。
又不知過了幾萬幾千招，直打到風雪已消，山天泛白，遠近隱隱煙火之色，他們才從這大汗淋漓裡醒覺，適才不太像過招，到真像在神遊。
“不錯，不錯，世上能勝我之人，你是唯一一個。竟然是個小子……”浪蕩子氣力難繼，見獨孤還有盈餘，加上守比攻多，必須承認內力和刀法，皆是遜了獨孤三分。
“承讓了。閣下究竟何處高人？”獨孤暗生不祥之意，怕他是和嶽離齊名的高手堂，但言語之間，還和他一樣帶了三分江湖中人的惺惺相惜。
浪蕩子半刻都沒答他話，閉目養神，不知在想什麼，獨孤於是也調勻內息，算着時間，應該是回玉兒身邊的時候了。
“哈哈哈哈，內力雖輸了，輕功還不見得。”那人睜開眼睛，忽然大笑三聲，說，“追得上我，再告訴你。”還未等獨孤應答，他便像知道獨孤必應似的，一溜煙跑去好遠。獨孤未作遲疑，運起獨孤輕訣，飛身追趕上去。
雪落後的清晨，天空中淺藍色被鉛灰隔成一段又一段，鋪延在空中。
站在高處，整片樹林都在獨孤腳下搖曳，樹梢積雪星星點點飄落下去。
不得不說，那人輕功果然一絕，獨孤半道竟是跟丟了他，可見夜間他是見獨孤能緊跟、故意停下和獨孤比武，心理或與獨孤一樣，求個對手。若真想要躲獨孤，也不是沒有辦法。
那人笑着離去，顯然是心滿意足，人生得一對手足矣的感覺。想來求敗已久，必然稱霸一方。
獨孤佇立在制高點，一邊尋找着他可能的身影，一邊思索着要不要就此放棄，卻在那時，看到不遠處有人在林子裡跑步……
原地踏足地跑步。原來正是那個怪人，認爲已經甩開了獨孤，確實也已經甩開了獨孤，是以不再對獨孤找到他抱懷希望，然後就自顧自地在原地跑起步來。
獨孤隱藏行跡，屏息凝神，一點點地接近過去，他自然想徹底驗明，這個和自己各有勝負之人，對玉兒和盟軍沒有任何威脅。
那人一邊跑一邊在喊着什麼，跑得泥雪亂飛，真真像個瘋子，百步之內，精心去聽，方可聽到那低沉卻瘋癲還急迫的叫喊聲：“小蝶，小蝶，小蝶……”一直重複，無數遍。
“原來是他……”獨孤一怔，此人不是金人，是東山國的故人，不在冷飄零麾下，多年不見，也許已經歸屬了丞相府，難怪會稱呼玉兒爲丞相那麼自然，出現在玉兒房外或許是因爲現他、初衷是要引出他和教訓他，卻未想引出這樣一場旗鼓相當的較量。
故人。那年也是落雪的季節，獨孤也是這般帶着窺探的心理靠近同一個大叔，想聽他到底在念叨什麼，只不過那年，獨孤身邊還趴着一個玉兒。
-“原來是姑姑的追求者嗎……”
-“可是你的姑姑她，不是早和別的男人走了麼？”
-“是啊，姑姑爲了追求情愛，竟連國王的地位都不要，走了已經七八年啦，這個大叔，卻仍對她念念不忘……心中還是有些羨慕姑姑，她背後竟有個如此癡心之人。”
光陰似箭，今夕何年？其實很多事情卻一點都沒有改變。
那人對胡蝶如此癡戀，不知在這場政變裡又扮演什麼角色？不過有否嫌疑，且告訴林阡等人商量去吧。
獨孤棋逢對手原就胸中快意，又因回頭就能見到玉兒而激動，一路疾行，均在制高，一時興起吟嘯，送目遠眺，卻在離主村範圍的煙火色越來越近時止住了腳步……
那不是簡單的煙火色。
眼前一切，令人觸目驚心……