聽大嫂如此說,蕭國良和孫氏對視一眼.對於兩位同父異母的弟弟,他們夫妻離開時,都還小,大的七八歲,小的五六歲.早已沒了什麼印象.只是從孫繼棟夫妻嘴裡,聽說了兩兄弟的爲人,蕭國良和孫氏自然不喜歡他們前來.
";哥嫂既然來了,就先住幾天,改天讓小麗和逸然歲哥嫂通往.我剛升任知縣,還有許多事情要處理,待親事那天,再趕過去吧.";
本來蕭國良是沒打算讓母女這麼早就到江寧去的,聽大嫂說兩位同父異母的妻舅或許這兩天就過來,不想在這裡接待他們,所以才臨時改變了注意.孫氏自然能明白蕭國良如此安排的用意,當即也說道:
";是啊,大哥,嫂嫂.來了就多住些日子.回頭領着然兒,咱們一塊回去.十五年了,真想看看故園的變化呢.";
";江寧府這些年倒是有些變化,只是家中,不僅沒有變化,反而略顯破敗了.";
孫繼棟的語氣有些感慨,又有些無奈.
";大哥大嫂一路辛苦,我們先吃飯,吃完飯到縣衙看看.晚上再給大哥大嫂接風洗塵.";
蕭國良怕孫氏和孫繼棟說起傷心事,趕忙打斷了兩人的話題.
縣衙裡的宅子也是個兩進的院子,不過,要比蕭府大得多,另外,在院子後面還有一個不大的.
前院有正房六間,兩兩一組.蕭國良夫妻住在東面的兩間.東面的兩間和中間的兩間有一道內門相通.中間的兩間就當作會客室用.西面的兩間依然做書房兼客房.東西兩側各有三間屋子,廚房在東南角的南院牆下.西南角則是廁所.東間和院牆之間,有一道小門和後院相通.
後院也有六間正房,格局和前院相似.東邊四間相通,西面兩間.蕭逸然住進最東間,小喜在外間.明間做客廳,另外一間做了蕭逸然的書房.西面兩間也拿出來做客房用.從蕭逸然住的東間外面的角門,可以來到後面的小花園中.
花園雖小,卻十分精緻.有清水一潭,潭中假山一座,有木橋相連.圍着潭水是一道鵝卵石鋪就的石子路,蜿蜒曲折於花草樹木之間.靠近西面兩間的地方,也有一小片蓊蓊鬱鬱的竹林.其他如銀杏,桂花樹等,和原來院子裡的樹木都差不多.
晚飯前,孫繼棟夫妻把帶來的禮物擺出來.先是給蕭逸然的一套文房四寶,讓蕭逸然喜歡的不得了.趕忙讓小喜收起來,自己則站起來給夫妻二人見禮道謝.
";逸然多謝舅舅,舅媽.";
";在家裡時,你舅舅要給你準備文房四寶,舅媽還說他,逸然一個女孩子,送點金銀首飾不好,偏要送這些東西.不想,還是你舅舅瞭解你.";
給蕭國良的是一副字.等蕭國良打開來時,蕭逸然的眼睛都直了,竟然是顏真卿的書法真跡《祭侄贈贊善大夫季明文》,蕭國良也非常吃驚.
";大哥,這可是顏真卿的真跡,從何而來?";
";國良,大哥當年雖然讀書未成,不得不棄文從商,可是大哥畢竟讀了好多年書,一直以來對於一些古人的字畫還是時時留心的.這副字得來的極巧.我一次行商到咸陽,無意中接濟了一位落魄的書生,後來此書生便寄來此字,以感謝當年的救濟之情.";
";好人有好報啊,大哥,這副字太貴重了,國良不敢收.";
";國良這是說什麼話?雖然我們孫府原也是書香門第.如今只剩下小兒孫遜還在縣學讀書,再就是國良了,小妹的才學也不在國良之下.現在又出了位聰明伶俐的外甥女,所以,大哥還是覺得這副字送給你們最合適不過.";
聽孫繼棟說的真誠,見蕭逸然一直目不轉睛地盯着看,蕭國良只得說道:
";大哥,要不這副字就暫時留在這裡,等我們鑑賞一番後,再換給大哥.";
";姑爺只管留下就是.不就是一副字嗎,只得你們兩人推來讓去的?";
顯然舅媽是不瞭解這副字的價值,蕭逸然心裡想着.順手仔細把字畫卷起來,小心翼翼抱在懷裡,一副唯恐被人搶走的樣子.把蕭國良和孫繼棟等四人都逗笑了起來.
送給孫氏,是一副金手鐲.孫氏也覺得大哥的禮物太貴重了些,執意不收.
";小妹還和我們客氣?當年都是你大哥沒有爲你們力爭,才導致你們流浪了這麼多年.每每想起當年的事情,你大哥總覺得虧欠了你們.就給你大哥一次機會,讓他補償補償,心裡也好受些.";
話說到這個份上,孫氏也只好把禮物收起來.
";大哥這些年做生意,風裡來雨裡去的,也不容易.以後再不可如此破費.";
";小妹,要說你大哥讀書,那是不成.要說做生意,在江寧府還是有點名氣的.";
聽嫂嫂如此說,孫氏纔有所釋然.
搬到縣衙後的第三天一早,蕭逸然和母親孫氏便乘坐着孫繼棟夫妻趕來的馬車,出發去江寧府了.蕭國良則是要到二月初四纔到.
來到江寧府的舅舅家,蕭逸然才知道,外公家竟然是江寧府的名門望族.僅舅舅家的宅子,就讓蕭逸然大吃一驚.三進的院子,外帶東西跨院.宅子後面,則是一個很大的花園,足有縣衙小花園的十倍不止.大表哥孫謙住東跨院,二表哥孫遜住西跨院.東西跨院也都是三進的大宅子.除了和主院相通的內門外,各有朝街的大門.三座相鄰的大門前,都有一對威風凜凜的石獅子.門房護院,也是應有盡有.
大表哥家有四個子女,三男一女,過幾天結婚的是大表哥家的長子孫彤,也是
孫府的長子長孫.二兒子叫孫元,十三歲,三兒子最小,只有八歲,叫孫毅.女兒孫玲,今年剛滿十歲.二表哥家有兒女一雙,大的是兒子,叫孫志,十二歲,小的是女兒叫孫穎,九歲.
按理說,孫氏來到江寧府是應該先到孫府去,不論孫府現在的當家人是孫氏的繼母也好,還是兩個弟弟是同父異母也好,畢竟那裡纔是真正的孃家.只是孫繼棟夫妻說,已是正午時間,吃過午飯再去不遲.孫氏也舉得午飯時間回去,顯得有些倉促,便答應下來.
午飯後,孫氏領着逸然,帶着早就準備好的禮物,在孫繼棟夫妻的陪伴下,一起來到孫府.
從門前的石獅子,以及恢宏的大門來看,當年的孫府應該很有地位.院子很大,蕭逸然發現,竟然比舅舅家還要大不少.門房見是離家多年的二小姐回來了,急忙頭前領路,朝後院走去.此時,聽到消息的王媽早已迎了出來,繼而是孫繼承和孫繼煥兄弟倆.
";二姐.大哥,大嫂.";
兩兄弟規規矩矩站在一邊給孫氏見禮.孫氏打量了兩兄弟一眼,約略還能分出誰是孫繼承,誰是孫繼煥.對身邊的蕭逸然說:
";然兒,快來見過兩位舅舅.這位是二舅舅,這位是三舅舅.";
剛走到後院繼母徐氏房門前,從裡面走出兩位少婦,各自手裡牽着一個孩子,懷裡還抱着一個.迎着孫氏施禮問好.
";二姐回來了.";
";二小姐,這位是二少奶奶,這位是三少奶奶.";
王媽走前一步,替孫氏介紹道.
";兩位妹妹好,然兒,來見過兩位舅媽和表哥表妹.";
";二姐快進屋吧,母親聽說二姐回來了,正等在裡面呢.";
孫氏牽着蕭逸然的手,跟在兩位兄弟媳婦身後,走進房中.身後是孫繼承和孫繼煥兄弟倆,孫繼棟夫妻走在最後,一起來到屋子裡.
孫氏擡眼看見端坐在一張繡塌上的繼母徐氏,急忙上前,深深屈膝施禮,口裡叫着:
";小麗給母親請安.";
站起身來,又把蕭逸然朝前拉了一步,說道:
";然兒,給外祖母見禮.";
";外祖母好.";
蕭逸然學着孫氏的樣子,給繡塌上徐娘半老,卻風韻猶存的徐氏深施一禮.
";二小姐已經用過午飯了吧?";
繡塌上的徐氏顯然是對孫氏母女來到江寧府,沒有先來孫府,而是到孫繼棟家有所不滿.語氣顯得冷冷的.一直以來,徐氏嫁入孫府後,對於孫繼棟,以及孫麗姐妹,都是以公子和小姐稱呼.
";母親,來時剛好是正午了,怕事先沒有給府裡送信,難免倉促,就先到大哥家用了午飯纔過來的.還望母親見諒.";
徐氏是個爭強好勝的女人,聽孫氏如此說,語氣才緩和下來.換了一種稍微親熱點的語氣,對站在地上的蕭逸然說道:
";是叫逸然吧,快過來,讓姥姥看看.";
蕭逸然上前走了幾步,來到繡榻跟前,徐氏伸手拉住她的一直胳膊,上上下下仔細打量了一通.難得的露出一絲笑容.
";真真是個惹人疼愛的孩子.";
說着話,從手腕上抹下一個碧綠的翡翠鐲子,順手就套在了蕭逸然的胳膊上.
";母親,這可使不得.逸然快換給外祖母.";
";戴着吧,也不當什麼.";
";謝謝外祖母.";
蕭逸然一手扶着胳膊上的鐲子,又對徐氏深施一禮,才退後兩步,站到母親孫氏身邊.
";都坐下吧,別站着了.";
等丫鬟上完茶水後,房間的氣氛一時有些尷尬起來.