衆人進了大廳，後廚的管事紅玉親自捧了茶碗送上，又端出幾碟新烤的點心。
這幾日因爲賑濟災民的關係，家裡早沒了點心，菜色也極簡單，有時候甚至就和災民吃一樣的大鍋粥，所以，辛巴乍一見這樣的好點心，很是欣喜，伸手就拿了一塊馬蹄酥，咬去半邊兒，讓木十七等人見了，心疼的恨不得直哆嗦，自家小少爺那可是皇子啊，居然還缺了吃食。
紅玉接到木十七的示意，就一溜煙的跑回了後廚，帶着幾個幫工，把所有的點心都裝了兩盒，然後統統抱到廳外的長桌兒上。
木艾喝了口茶，潤潤喉嚨，然後說道，“官倉裡已經沒有儲備糧了，城外還有萬餘災民等我帶着米回去，說不得，要先弄些米應急。我剛纔抓了那苗府尹下獄，又許了那些參事和通知們將功補過，這城中的米商應該會被他們說動，拿出大部分米來。應該還是不夠。十七掌櫃，你派人拿我的牌子，去明月城找二十五掌櫃，要他先多買一些米糧運過來，越快越好。”
木十七立刻起身應下，細細算了一下，然後又說道，“夫人，明月城距此二百餘里，回來時重載行路慢，怎麼也要七八日才能趕回，這段時日要如何應付？”
木艾伸手揉揉眉心，“想來各家米商那裡應該能有幾百袋，剩下的我再想辦法。”
木十七想到自家主母的種種神奇手段，也就沒再問下去，帶人下去安排事情。
紅玉端了兩碗熬煮的十分香濃的雞湯進來，伺候這主母和小主子喝了，木艾漱了口，就倚在軟榻上閉目養神，辛巴玩心重，帶着豐收雨順兩人，在院子裡對打練武或者說笑。
一個時辰後，木艾母子剛剛由木十七幾人陪着吃了頓豐盛的午飯，孔喜就回來覆命了，苗壯已經壓入大牢，由陸雲和陳方兩人日夜看守，苗府那裡一共抄沒家財三十萬裡，外加金銀首飾古董字畫無數。歐陽那邊派了十人過來，苗府前後各守了五個，加上城防衛一干兵卒，守住苗府倒不難。
最後他又從懷裡掏出一份厚厚的賬冊出來，說道，“夫人這是在書房的暗格裡找出來的。”
木艾伸手拿起一看，原本還覺抄了苗家有些太過囂張，畢竟是個四品官，但是現在一看這賬冊，苗壯這人簡直就是瓜地三尺的人物，好再蓉城富庶，否則，百姓們定會被逼的造反。
她又細細囑咐孔喜幾句，就讓衆人都去忙了，然後從空間裡掏出鉛筆和紙張，遞給辛巴一份，要他把所見所聞寫給上官御風，她則以親王的身份，寫了一道正式的奏摺。
在空間裡躲了多日大雨的小金放了出來，辛巴喚了門外的豐收雨順去找了新鮮牛肉來，親手餵它吃了個飽足，一人一雕親熱了好半晌，才把信和奏摺捲成紙卷，塞進竹筒封好，綁在小金的右腳上。
小金低低鳴叫一聲，好似不願意遠行一般，辛巴爲它順着背上的羽毛又哄勸了幾句，才見它展翅飛上天空，轉眼消失了蹤影。
事關性命，有那關在牢獄裡的苗府尹做參照，幾個參事同知的辦事速度前所未有的高，木艾母子倆剛送走小金，就聽門外有人通報，出得店門，就見參事同知，跪了一溜兒，原來那些米商們消息靈通，知道苗府尹下了獄，而他們幾個就算能保住性命，官位也保不住了，於是百般推脫敷衍，不肯給他們面子不說，又提高了米價，他們無奈只好高價購買，六個人才湊了六十袋，一萬兩千多斤米糧。
木艾也不想把他們逼得太急了，畢竟這蓉城還要有人先料理着，於是淡淡說了幾句，言道，給他們求情的奏摺已經寫完了，這才送走幾個感激涕零的官員。
辛巴看着院子裡的米袋子，問媽媽，“媽媽，這些米夠吃幾日？”
“恐怕也只夠兩日多。”木艾喝了口茶，心思轉動，思考着要如何讓那些利慾薰心的米商把米價降下來，苗府抄沒的那些銀兩，如果按照正常價購米，應該足夠災民們吃上半月有餘，到時候朝廷派的人就應該到了，她也能卸去這樣重責。
辛巴小眼睛一轉，湊到媽媽跟前，說道，“媽媽，不如咱們用個耍賴的法子吧。”
木艾微微一笑，拉了小兒子，問道，“什麼耍賴法子，跟媽媽說說看。”
“媽媽，我是皇子之身，也是小孩子，如果帶了人去那些米商家裡，逼着他們把全部存糧賣給我。他們和我一個小孩子講不通道理，又懼怕我的身份不敢惡言，最後一定會屈服。”
木艾越聽笑意越重，攬過小兒子，狠狠親了一口，“媽媽的辛巴太聰明瞭，就是這樣，雖然百花律上沒有寫，商人在危難之時需要全力協助官府賑濟，但是，他們反倒趁機提高米價，心裡定是心虛，你倒是多嚇唬他們幾句，把太后和陛下搬出來，定然會成事。”
辛巴被媽媽誇獎，喜的小臉兒通紅，“媽媽放心，辛巴一定會完成任務。”
木艾替他整理好衣衫，笑道，“媽媽相信你，，凡是不可強求，如果實在行不通，或者有那強硬的人家，就先回來，媽媽再想辦法。”說完又把孔喜還回的赤金令牌交給他揣好。
“是，媽媽。”辛巴答應着，摩拳擦掌打算出去大展身手。
木艾喚了木十七進來，吩咐他找一個熟悉城中情況的小夥計給辛巴帶路，又去平安客棧請任白衣派了八個身手好的兄弟隨同保護，這才送了騎着大白的辛巴出門。
又過了一個時辰，就陸續有馬車拉了米袋到了店門口，領頭的管事皆言是各個米店之人，顯見是辛巴的小計謀施展順利，衆人都歡喜起來，直到二少爺好手段。
當院子裡的米袋又多了六十隻的時候，辛巴才一臉疲憊的回來，但是眼睛裡卻滿是興奮，笑嘻嘻的衝到媽媽跟前，喊道，“媽媽，我把那些米店都搬空了，一萬多斤米，才花了四千兩銀。”
木艾笑着讚了他幾句，就讓他進屋去喝茶，然後喚過那隨同保護的瘦猴細問，果然，那些米商懼怕與辛巴的身份，恭敬禮待，但是搬米糧的時候，還是沒有賣出全部，倒是價格比平日裡只高了一倍，還算有些良心。
木艾也沒有想過讓這些奸商把所有米糧都讓出，否則城中百姓就沒米下鍋了。所以，她也並不覺得失望，心裡又惦記城外營地，就讓木十七找車裝上米糧，然後帶了辛巴坐上馬車，一路回了營地。
尚離營地二里遠，就開始陸續有災民露宿在路邊，顯見比早晨離開時的人數又有增加，現在恐怕已經不止一萬之衆。這讓本來因爲運回米糧而欣喜的衆人，心情有沉重起來。
辛巴下了車，笑嘻嘻跑去找誠兒、幸兒吹噓，大禹和濤兒則上前給媽媽行了禮，然後就去指揮衆人卸車。
歐陽上前細細打量，見木艾臉色還好，眼裡就見了柔和之意，說道，“一路辛苦。”
木艾微微一笑，“我看我還是適合給孩子做做菜，讀書畫畫，或者四處遊玩，這等勾心鬥角之事，當真是太過難爲我。”
“好，以後咱再不管這樣的事了。”
“傻話，這麼多人命，怎麼能不管。”
木艾迴到營地，見到自己所愛之人和幾個孩子，心情愉悅許多，轉身見那些災民全都聚集在不遠處，盯着那些被搬下車的糧袋，眼裡的光芒太過狂熱。
她想了想，又把靈氣罩撐了起來。這時候如果有人帶頭進來搶米，引起騷亂，他們這些人是絕難攔住的。倒不是她心疼這些米，只是，各人搶走，多寡有分別，不如都放在一處，每日分食，還能多堅持些時日。
兩人進了別墅，幾個孩子正聚在大廳裡嘰嘰喳喳聽辛巴和豐收雨順講起在米商家的事情，很是熱鬧。木艾就拿了兩盒紅玉給裝的點心出來，又惹的孩子們歡呼出聲…
不提木艾這邊賑濟災民，只說肖恆接到城外小莊送來的竹筒，驗好上面的標記，就騎上馬，奔到宮門外求見陛下，片刻後跟隨小太監來到安和殿，上官御風剛剛下朝，正批改着奏摺，見他跪地行大禮，就說道，“平身吧。”
肖恆謝恩站起，就把竹筒舉起，說道，“陛下，這是仙夫人派了金雕傳來的消息。”
“哦，快給朕送上來。”上官御風一聽是小兒子那裡的消息，眼睛立刻亮了起來，前幾日有奏摺上報，說凌江起了水患，禍及很廣。他一邊慶幸早早派人帶了銀兩去監督修葺堤壩，一邊又發了封諭旨要受患幾城的官員視情況開倉賑濟，修葺堤壩用銀也可先用於賑災。
可是五日過去了，那幾城的受災折報還是沒有送來，反倒是日日送到宮裡的泉水斷了供應，太后惦記小孫兒安危，招了那食爲天的掌櫃詢問，才知，仙夫人一行正好被困在發了水災之地。
於是整個宮裡都急了起來，他更是派了大內侍衛南下搜尋接應，沒想到今日那裡的消息卻先到了。