“都快點挖，要趕在日落前挖好，不得有誤，工作沒幹好的傢伙可沒飯吃。”
紫荊花城的城門前，已經清理出一大片空地作爲到時的戰場。城門裡外如今正一片忙碌的景象，按照愛德華的命令，正在進行着戰爭工事的準備工作。城門上利用大型器械把一尊尊火炮運載上去並安裝加固，這些雷神火炮出自曙光城堡的武器工房，性能優越，威力巨大，縱使在方舟港三月戰事裡也未曾動用過，如今卻用在了紫荊花城上，顯然是要給來犯的敵人一個意外驚喜。但這也不難看出，打一開始愛德華就沒看好方舟港，儘管支援了不少人力物資，但那一切均是爲之後的戰鬥鋪墊。
城門前則在開挖一條條陷馬坑，這些工事從之前就已經在準備了，目前快到了空工的階段。城門前這些陷馬坑異常的多，可以想像到時會給敵軍造成很大的阻礙，只是讓工人費解的是，這些陷馬坑無論寬度還是深度均與以往的標準不符，縱使挖完，也會給人趕工之嫌。
事實上不只是陷馬坑，就連佈防方面，陣形也顯得鬆散。這讓負責領軍的軍官將領十分不解，爲此，今天在城裡有一場會議正在召開。
主持人自然是愛德華。
在他前面已經擺好一個戰術沙盤，方面愛德華進行戰術推演。
山地之王的頭領布洛伊正對愛德華那些過淺的陷馬坑和鬆散的佈防提出抗議，愛德華等他說完，才道：“我知道大家的疑惑，所以纔有今天這個會議。沒錯，我們的陷馬坑不夠寬也不夠深，防線佈陣方面也顯得漏洞百出，其它方面的佈置也大概如此。看上去，簡直就像要把紫荊花城送出去一樣。所以我想請問各位，如果你們是敵軍的首領，見到這樣的城防諸位會如何想？”
“還用咋想。”布洛伊哼一聲道：“直接推倒輾壓。”
“就是這樣。”愛德華道：“根據我的觀察，敵軍的主帥，那個自號平西王的男人非常驕傲。若見我們的防線佈置得如此脆弱，以他的性格大有可能親自衝陣。對於他來說，在方舟港消磨了三個月，現在正需要一場大戰來證明自己的能力。所以我給他這個錯覺，一旦他這麼做……”
愛德華伸手在沙盤上拎起一個代表平西王的模型，放到了城牆內，然後把幾個其它顏色的模型擺到四周
。他道：“屆時，他就會發現我們是外鬆內緊。我已經請動了前夜救出奧蘭多大人的高手安妮小姐，再加上我們之中的幾個好手一起出馬。這一戰的目標在於除掉平西王，他們帝國號稱盤龍，如果龍沒有了首腦，大概就會亂成一團了吧。所以這戰的目的在於斬殺平西王，哪怕因此丟了紫荊花城也在所不惜。一個城而已，如果敵軍大亂，我們有的是機會奪回。何況……”
他朝沙盤上戰場後方吹了口氣，沙子散開，露出一片代表軍隊的模型來：“我們的主力將會放在他們後面，一旦平西王被殺，我們的主力立刻衝上去鑿穿敵軍中陣，務叫他們亂成一團。所以我很懷疑，他們能否拿得下紫荊花城。”
“可這樣始終有些冒險。”奧蘭多皺眉道：“你的佈置是建立在平西王會親身衝陣的基礎上，如果他不這麼做的話呢？”
“那這樣就會是一場苦戰，但別忘記，我們的主力在戰場後方。這個位置無論進攻還是撤退，都十分方便。”愛德華強調了一番，又說：“而且我以爲那位王爺的性格，十有八九會親身衝陣。當然爲了以防萬一，到時我還會讓奧蘭多大人在這個位置上。”
他點了點城牆的方向：“前夜他殺不了奧蘭多大人，如果這時再看到您的話，我覺得他會忍不住。像他那樣的人，哪怕知道有陷阱，也會衝上來的。”
“讓我做餌？”奧蘭多眯了眯眼。
愛德華微笑道：“奧蘭多大人肯出馬自然最好，如果您擔心安全問題，那我還有一個後備的方案。”
他鼓了鼓手。
會議廳外便走進一人，此人無論盔甲、身材、髮色均和奧蘭多一般，就連容貌也極爲相似，只是氣度和源力遠不及奧蘭多而已。愛德華走了過去道：“這是我給大人準備的替身，讓他代替大人，想來相隔一段距離，平西王也辯不出真假。”
“你倒是想得周到。”奧蘭多搖頭道：“但不用了，還是我來做這件事。既然要激平西王出手，就得我自己來。一個替身，變數太多。”
“你可要想好，我不敢保證沒有危險。”
奧蘭多淡淡道：“戰爭哪有什麼安全可言，就這麼定了。”
“那好吧。”
接下來又討論了些細節，會議纔算結
束。在衆人離去之後，奧蘭多卻沒有走，愛德華看着他：“有事？”
“你們都出去吧，我和伯爵有話要談。”奧蘭多支開剩餘的人，伸手揀起其中一個模型道：“愛德華伯爵，我有一件事很困惑。前天晚上我們遇襲的時候，我確信已經放出暗號。按理來說，你的暗刃應該接到信號，可直到安妮小姐出現爲止，爲何我都沒看到任何支援。”
愛德華面無表情地說：“事實上接到消息之後我已經在準備營救你的工作，只是安妮小姐動作更快，等到我方支援的兵馬準備啓程時，你已經到達紫荊花城了。”
“真的是這樣？”
“難道奧蘭多大人認爲我會拋棄你？”
奧蘭多看着他說：“在當時那種情況之下，你手頭上沒有可以匹敵平西王的強者。如果組織人手支援，大有可能把兵馬都陪進去也救不出我來。所以以你的性格來說，把我當成棄子也不無可能，你說呢？”
愛德華淡淡一笑：“可事實卻是您安然無恙，結果永遠比過程重要，不是嗎。”
奧蘭多搖搖頭道：“雖然你是艾倫的人，可老實說，和你合作我一點信心也沒有。伯爵大人，我不介意當棄子。我知道在戰爭裡，上位者要衡量的遠非一人之事，而是一局之爭。但如果你要這麼做，請對我坦言，這樣至少讓我知道自己死得有價值。”
“如果是艾倫的話，我想他會這麼做的。”
說罷離去。
愛德華看着關上的門，屈指在桌上輕釦，突然重重一彈，如同發泄般。之後才嘆了聲：“可我始終不是他啊。”
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（本章完）