百日鬼升空，舊世界滅亡的倒計時開始了。
海天間氣候突變，濃密的雲團快速聚攏，把天空封得嚴嚴實實，可怕的景觀令人窒息。
比爾保持鎮定，準確推杆讓飛機駛向彈射器滑塊。就在這一瞬間，他感覺到不對勁。耳機內傳來鮑勃的高喊：“比爾當心暴風”這一聲吼叫差點把他的耳膜震破。眼前，海面上憑空颳起一場捉摸不定的風暴。這股風暴正在掃掠甲板，造成甲板風氣流急劇變化。
“甲板指揮員，報告風向風速。”
“無法判斷，讀數不穩定，整個大氣數據都讀取不了。”
這下真是糟到了家。航空母艦來不及調整航向，如果沒有風向風速數據，彈射後不能對飛機作出調整，自己有可能瞬間被狂風掀翻。難道要眼睜睜看着百日鬼嘲笑自己。比爾靜下心，雙目直視前方。前甲板的彈射器蒸汽同樣被狂風吹散，縷縷白煙沿着彈射導軌掛了一溜，就像是白色的珠簾鋪在了地上。
“大概風向能判斷了。”他看着蒸汽方向，“風速，可以估計。”比爾把飛機前推，f36沒有垂直尾翼，在地面滑行時反而不受側風影響；他小心翼翼、保持襟翼位置，避免像個雨傘般被暴風吹起。這架戰鬥機雖然由高強複合材料製造，但一旦被捲起來，整架飛機會像報紙一樣瞬間被扯得稀爛。
強烈的風暴中，比爾聽到了咔噠一聲，甲板檢查員隨即報告：“彈射掛鉤到位”
甲板員、地勤，所有人都不可能在如此風暴中站穩。他們趴在地上，緊緊抓着甲板上的繫留孔，冒着被吹進海里的危險來爲比爾指揮。這些人把信任交給了頭狼比爾一位玩世不恭、**不羈、以冒險爲樂的年輕董事長。他們知道，比爾是可以信賴的。
比爾朝着他們豎起大拇指。
機身檢查員趴在地上，豎大拇指，表示一切就緒。
f36戰鬥機在暴風的空隙中放下襟翼，油門推至最大。襟翼像是兜風布，運用恰當便能在氣流中增加升力，不恰當的動作則會把自己拖下地獄。
彈射指揮官想要站起來發出彈射命令，但狂風幾乎把他拽到空中，要不是繫留孔內的把手固定，他早就刮到海里去了；彈射員看到他站不起來，自己反正領會了比爾的動作，也看到所有人員表示就緒，甲板清空、綠燈亮，於是毫不猶豫地直接按下彈射按鈕，沒有請示、也沒有半分遲疑，彈射窗口轉瞬即逝，絕不能錯過。
比爾看到外界越來越黑，黑得失去了實際感，前方完全是個全黑的黑洞，什麼都沒有。剎那間，f36在彈射導軌上化作一枚銀色子彈，轟然前衝，勢不可擋。比爾只覺得身體被猛地撞在彈射座椅上，後腦勺墊着頭盔砸進頭枕裡，巨大的過載幾乎把他整個人壓進座椅中。自己明顯感覺到雙眼眼球被狠狠往裡擠，深深陷入眼窩內。
在彈射的一瞬間，他甚至產生了幻覺，覺得前方透出了太陽般的放射光亮，他正在通過這光的隧道，進入全新世界。
過載逐漸舒緩，自己已經在空中。
f36戰鬥機表現出良好的飛行品質，這架無尾戰鬥機在比爾親自參與編寫的控制系統操縱下，比常規四尾翼戰鬥機體現出了更強的適應性，飛機飛行姿態讀數全部正常。比爾收起落架、收回雙側襟翼，隔離液壓系統，飛機開始加速爬升。f36戰鬥機的推重比出類拔萃，能讓飛機以驚人的垂直動作進行加速爬升，如同出水巨龍。
四周的黑暗很怪，完全不是黑夜的黑，而是虛無的黑。眼前只有亮着燈的多功能顯示器能給自己帶來真實的感覺。
“比爾，甭想甩開我。”排炮鮑勃的a18順利彈射，跟在了後面。
頭狼笑着說了句：“我可沒工夫等你。”
“你敢小瞧人。”
“追上再說吧。盯住了，別被甩太遠。”
比爾說完，開始在多功能顯示器上操作，啓動火控雷達、設置主動掃描模式，他要知道那頭批生產型百日鬼的距離和方位，“鮑勃，你能看到它嗎”
“看不到，雷達也沒有。”
他轉向小鷹號：“能否搜索到百日鬼蹤跡。”
“這裡是小鷹，我們看不到任何東西，除了華盛頓號之外，什麼都看不到。”
“你們不用管我，去對華盛頓號進行登船檢查。保持對空搜索，一旦搜索到百日鬼行蹤，立刻通知我。”
“明白。”
“小鷹，我打算迂迴一下，先把我引導到最近加油機。”
“頭狼，這裡是小鷹。正在把附近加油機的信息轉給你。”
“我正在接收。”比爾和鮑勃爲了緊急起飛爬升，飛機上沒有帶太多燃料。現在百日鬼不知所蹤，接下來將是持久戰。目前最要緊的是找到加油機。這附近是百日鬼威懾區域，估計加油機不敢來。可在掃視多功能顯示器上標註的加油機方位時，比爾眼前一亮，“這附近真有加油機，油吧帶種的傢伙。”
“油吧是貝克島護航隊的飛機，現在還沒有就位。”
“我聽說過他們。把他們就位的倒計時和導航點軌跡發給我。我邊搜索邊往他們的預計位置靠近。其他戰鬥機加滿油，不必加速追趕，只需要跟上我的軌跡，到時候能支援上我就行。我這裡有鮑勃。”
“明白。”小鷹號飛行作戰指揮員回答。
“鮑勃，跟上我。”
“跟着呢。”鮑勃情緒明顯不滿，“剛纔爲什麼不讓我射擊比爾，我把機頭都調轉過來了，牽引車都配合好了。一個掃射，甭說什麼百日鬼，就是千日萬日鬼，我統統轟到天上去。”
不可否認，鮑勃的橫掃千軍確實厲害，在天守鎮時幾乎全殲馬萊里亞防空隊主力。
“知道，所以纔要攔着你。你要把他打爆了，我們就得全死這兒。至於毀滅人類的罪名，必定會加在你頭上。”比爾一邊說着，一邊把導航點設置在與加油機交會線路上。現在可以稍微放鬆一些。
“胡扯淡”鮑勃勃然大怒，“我能一炮把它打得稀爛，它甭想再興風作浪。現在可好，百日鬼正在往哪兒飛也不知道，下一個倒黴鬼會是哪兒哪兒都不重要。比爾，用不了多久，這世界上可就只剩下北極熊能活着了。到時候你給我蓋愛斯基摩小屋，我要大的。”
“絕不可能，我們要我們自己的地盤，誰都不能動。至於你的擔心，我現在只
想笑。”
“憑什麼那麼說，是你放跑了那東西。我現在的炮口癢得狠吶你要試試嗎。”
“頭狼呼叫小鷹，你給我們二當家確認一下，現在地球上有哪裡被毀滅了麼”
“明白，我轉到戰鬥情報指揮所。”約兩秒過後，另一個聲音回答，“頭狼，這裡是戰鬥情報彙報。沒有異常信息。”
“也許它在路上”鮑勃爭辯。
“那是百日鬼，核動力，超遠程戰略兵器。它想動手，地球上三分之一區域應該開始燃燒了。”
“怎麼講，你說痛快點。”
“百日鬼瞭解我們人類。如果它一開始就打算毀滅人類，爲什麼要花功夫去了解。”
“我哪兒知道。”
“它有弱點。它瞭解我們，我也可以去了解它。就像人性一樣，百日鬼也有目標和、有着對目標達成的急迫情緒和達不成的恐懼，那就是個模擬人思考的機器腦袋，絕不是神。”
“你說吧，它現在還沒動手的原因是什麼。”
“毋庸置疑，關鍵在於蒙擊。”
“蒙擊他在哪兒，他還沒死。”
“他現在就在百日鬼座艙內，不過沒有意識。我已經確定他處在一種昏睡狀態，但生命體徵良好，一頭睡獅。你想想，現在所有的事情都不合理。王小姐爲什麼要把蒙擊放進百日鬼體內，她有頭皮系統可以進行遠程操作，只要拿着蒙擊，即便百日鬼被擊落了，她也掌握着最終王牌。至於百日鬼，它又爲什麼需要帶着蒙擊。那鬼東西自己就能發動攻擊，想怎麼打就怎麼打。”
“不明白。你是說那玩意兒出毛病了，電子腦燒糊塗了。”
“正相反，它處心積慮。”比爾和鮑勃的飛機抵達第一個導航點，開始修正航向，“鮑勃，告訴我，如果你是百日鬼，你最想要什麼。”
“它想要地球，行了吧。我被你說服了，百日鬼想把人類全殺光，接着自己生下來很多小白日鬼，製造百日鬼星球。”
“不可思議，你的笑話讓我發笑了。”比爾呵呵地乾笑着，又說道，“百日鬼已經擁有了完整的、全新身體。可它非要帶走蒙擊，目的到底是什麼。”
“比爾，別廢腦汁兒了。我這裡看到有目標正在向咱聚攏，肯定是傀儡。”
“傀儡。百日鬼爲什麼還在製造傀儡。”
“傀儡是百日鬼造出來的，這總沒錯吧。姓王的那女人，準是把完全形態的百日鬼拼裝好之後進行試飛，百日鬼在試飛時造出了無數傀儡，它本來就有這功能，但全是無意義行動。你看百日鬼回到華盛頓號之後，雲開霧散、傀儡也停止產生；它完成最終調試再次起飛、傀儡又出來了。那東西沒有思維。”
“不，那些傀儡是它的計劃，它處心積慮的計劃。百日鬼降落在華盛頓號，就是爲了讓蒙擊坐進自己體內。現在，它的計劃正式開始了。鮑勃，你睜大眼睛看着。從天守鎮、奧斯特里亞再到前美，它一直在研究我們，每一步棋都佔據主動。如今它完成了佈局，下一步準備將軍了。”
“佈局誰，將誰的軍。”
“傀儡是卒子；至於是誰實施將軍這個重要任務，我拭目以待。”
“那百日鬼呢，我被你說糊塗了，百日鬼和蒙擊到底怎麼回事，我完全弄混了。”
“這就是它最後一步棋它想成爲蒙擊，二靈一體，借體還魂。”