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空曠的原野上，一條淺淺的小溪邊，一個約莫三四十戶規模的小村子，已經不成模樣。
原本的茅草、磚瓦蓋頂，此時早已經化成了一片灰燼，只有一道道黑乎乎的夯土製斷壁殘垣，在初夏還有些清冷的晚風下，孤零零的聳立着。
腳下的土地上，還可以清晰的看到，前不久下雨時留下的紛雜交錯的馬蹄印。
他們是由東南方向而來，而後，又一路轉向西北。
明顯~，這是代善、莽古爾泰和阿濟格三部的‘傑作’！
“這些狗日的狗韃子啊！他們搶也搶了，殺也殺了，爲何~，爲何最後還要放一把火啊？早晚有一天，老子一定要把狗日的老寨一把火燒個乾淨！！！”
陳忠像是獅子一般，惡狠狠的低聲咆哮。
自從出了北面的深山老林子，這一路之上，這樣的村子，至少已經遇到了十幾個。
這個還是好的，有幾個村子，因爲本身的房屋結構便不是太結實，幾乎要被燒成了平地。
在此時華夏的大部分平原地區，老百姓的房子，幾乎都是夯土製。
因爲在平原上，石頭也是很珍貴的物資，燒磚瓦老百姓又沒有這財力，只能是選擇最實惠、也最便宜的夯土了。
李元慶靜靜的看着這小村子的殘留，眼神一時也有些迷離。
山區的老百姓，遇到這種危機，最起碼，還有個逃避、躲避的空間，而在這種平原上，一旦被韃子的鐵騎盯上，他們……只能是一羣毫無反抗之力的無助羔羊啊。
也無怪乎先賢言：“興，百姓苦。亡，百姓苦。”
像是這種平原，除了城池有一定的防禦之利，如同這種村子，那根本就是等同於不設防啊。
成祖朱棣當年，爲何砸鍋賣鐵，也要大力修繕長城，不就是爲了拒敵與國門之外麼？
卻是不曾想，到了現在……
當然，促成此次韃子入關的原因，紛雜至極，包括他李元慶，在這其中，也負有很大一部分不可推卸的責任……
陳忠這時已經平靜下來不少，低聲對李元慶道：“元慶，這他孃的，越是看的多了，哥哥我真是心氣兒難平啊！朝廷這幫狗雜碎，都是幹什麼吃的啊！”
李元慶遞給陳忠一顆雪茄，長長吐出一口濁氣，“大哥，所謂盡人事，聽天命。這件事情，咱們已經無法改變，只能是儘可能去彌補了。”
陳忠有些沉重的點了點頭，“元慶，晚上，喝一杯。”
李元慶一笑：“也好。再有五天，差不多就可以趕到遷安了。等劉興祚那邊送些騾馬過來，咱們的行程，也能稍稍快上一些。”
陳忠點點頭，卻忽然想起來，忙低聲道：“元慶，對了，朱國彥這鳥廝，怎麼到了現在還沒有動靜？這狗雜碎，難道想白吃白拿？”
李元慶深深吸了一口雪茄，笑道：“大哥，此事，還不着急。五萬兩銀子而已。咱們就算什麼都不做，這銀子，也會燙他的手的。”
…………
十萬人的隊伍，層層疊疊，足夠綿延幾十裡。
僅是每日的吃喝拉撒、紮營露宿，便至少要消耗小半天的時間。
好在，經過了這些時日的磨合適應，隊伍總算是稍稍找到了一些節奏，一日雖行不上二十里，但~，十五六裡，十七八里，卻是沒有太大問題的。
按照這個節奏，隊伍要趕到海邊船隊據點，至少還需要一個多月的時間。
不過，此時皇太極和後金主力已經出關，在整個關內區域，李元慶和陳忠兩部，就是最強大的力量。
包括朱國彥和劉興祚，也都與李元慶或多或少的有所接觸，在這片區域內，除了流行疾病，隊伍便沒有了天敵。
陳忠今晚心情不是太好，喝了十幾杯酒，便已經醉倒，呼呼大睡。
李元慶也有些發悶，但還是及時調整好了自己的情緒。
令親兵將陳忠安頓好休息，李元慶點燃了一顆雪茄，來到了大帳外透氣。
這些時日，身邊雖有五萬女眷，其中不乏一些出類拔萃者，但不論是李元慶還是陳忠，皆是沒有近過女色。
兩位統帥都是如此，兒郎們自然也不敢亂來。
時至此時，長生營的女護兵們在應對這些女眷方面的工作，已經有了很豐厚的經驗。
經過孟青竹和軍醫們的數次改良，長生營已經有了非常成熟的藥方，基本可以很安全的解決掉這些女眷們的麻煩，不會讓她們留下韃子的孽種，從而留下禍患。
不過，因爲之前李元慶是高強度的急行軍，急急趕至的漢兒莊，女護兵主力，包括李元慶的寵妾王微，都沒有隨行，而是留在了永平。
軍隊的醫務工作，主要還是依靠男軍醫。
好在，此次韃子入關的時間不長，到此時還尚不足兩月，這些女眷們中受到韃子傷害者，暫時還不會有問題。
加之此時要急行軍，現在喝藥也不是太合適，等到隊伍趕到海邊營地時，時候差不多正好。
此時，留守永平的女護兵主力，包括王微，已經得到了消息，正在急急往這邊趕，與李元慶的主力匯合。
按照她們的行程，也就是三五天之內的事情。
屆時，這五萬多女眷的體檢工作，也將開始細緻的進行。
劉興祚這邊問題倒是不大。
得到了李元慶想要騾馬支援的要求之後，他很快便做出了反應，表示將竭盡他的所能，爲李元慶提供幫助。
只是，朱國彥這廝，在這個時節，卻是選擇當起了縮頭烏龜……
片刻，李元慶不由一笑，“朱國彥這廝啊……”
也無怪乎，後明末時代的幾十年間，除了遼地集團的軍官，便是闖營、西營的天下了。
像是朱國彥這樣的九邊其他地區的軍官，沒有經過真正的戰爭考驗，沒有經過痛苦的折磨，真他孃的是……爛泥巴扶不上牆啊。
李元慶此時當然明白朱國彥的小心思。
這廝之所以收了李元慶的銀子卻不辦事，無怪乎，還是看眼前的風勢還不明朗，擔心與李元慶牽扯了，會遭受到朝廷方面的咎責。
當初，李元慶的確是對朱國彥抱有了一定的信心。
這廝雖然是個庸的不能再庸的庸才，但至少，在歷史上，他死的還算是光彩。
李元慶便想拉他一把，提攜他一下。
可惜啊~，事實已經證明，李元慶這麼想，還是有些一廂情願了……
天要下雨，娘要嫁人。
好良言也難勸該死的鬼啊！
該做選擇的時候他不做，那~，也別想李元慶之後，還能給他什麼雨露君恩了。
此時，對於李元慶而言，朱國彥不過是一個不入流的小角色，漢兒莊之前，他還有些存在感，但此時，已經過了漢兒莊，這廝，便直接變成了透明人。
李元慶此時真正關心的，還是京師方面的動向。
這邊的風聲應該已經傳遞到京城了，不知~~，崇禎皇帝和袁督師他們，得知了事情的真相，究竟會做何反應呢？
…………
四日之後，五月十七，李元慶和大隊人馬的主力，已經抵達了遷安東南二十里外的一個小村子，成功與留守永平的五千軍力，以及女護兵主力，李元慶的寵妾王微，包括親自押送千多匹騾馬過來的劉興祚一行人匯合。
主要是這幾天天氣極佳，隊伍的行程非常順利，比想象中的要快了一天多。
遷安縣城早已經不成模樣。
事實上，整個關內區域，除了那些偏遠的縣城，以及三屯營這種唬人的要塞，還有李元慶親自守衛的永平城，其他的城池，基本上都被韃子掃蕩了一遍。
所謂‘眼不見爲淨’。
陳忠這幾天索性不再去看這些‘遺蹟’，心情也恢復了不少。
那日陳忠喝醉之後，李元慶也特意從這些女眷中，挑選了兩個上佳的水靈丫頭，送給陳忠，讓這廝開兩個苞開開鴻運，順便也去去火氣。
顯然，這辦法效果很不錯。
晚上，李元慶在他的大帳內設下了豐盛的酒宴，宴請劉興祚一行。
不過，在這般條件，想吃的太好，那自是不可能了，關鍵是這其中的情誼。
劉興祚究竟是大風大浪裡過來的佼佼者，雖然有時候飄搖，但在這種關鍵選擇的時候，他還是比較靠譜的。
陳忠原先對劉興祚的感覺並不好，不過，所謂‘千里送鵝毛’，禮輕情意重。
劉興祚此時這般果斷，急急便趕過來，給大隊人馬送來了最需要的騾馬、車子，不說其他的，僅憑着這份情誼，他陳忠就得給劉興祚面子。
更不要提，還有當年金州之事了。
哪怕就算是僅憑當年金州之事，李元慶，陳忠，包括毛文龍和所有東江部的軍官，便都欠了他劉興祚一個人情。
此時，經過了短暫的寒暄，隨着正式開喝，酒過三巡，菜過五味，整個大帳內的氣氛也熱烈起來。
陳忠笑道：“老劉。老話怎麼說的來着？滴水之恩，當涌泉相報！以前，我老陳跟你接觸不多，其間若有什麼誤會，你可要多擔待着些。來，我老陳敬你一杯！”
劉興祚此時也摸到了一些陳忠的脾氣，忙笑道：“陳帥，您可是折煞我老劉了啊。那句老話怎麼說的來着？不打不相識啊！陳帥，咱們雖沒幹過仗。但李帥可是在這裡啊！陳帥是李帥的弟兄，那便是我劉興祚的弟兄！來，陳帥，您用這碗，我老劉用罈子！今日個，咱們弟兄，必定要不醉不歸！”
說着，劉興祚笑着對陳忠一抱拳，提起一旁的酒罈子，直接便舉在空中，開始往嘴裡灌。
陳忠忍不住哈哈大笑：“老劉，痛快！痛快啊！你老劉如此，我老陳怎能不給你面子？來人，再開一罈酒來！”
“是！”
片刻，便有親兵又將一罈子酒提過來。
陳忠也跟劉興祚一個模樣，抓起酒罈子，豪氣豪飲起來。
一旁，跟隨劉興祚過來的劉家七兄弟中的老五、劉興治，直接有些看傻眼了……
見過豪放的，可是真沒見過這麼豪放的啊。
尤其是……他這一直小心謹慎的二哥，什麼時候也……也這般豪氣了……
老五劉興治只不過是參將。
放在尋常，他是沒資格上桌的。
但畢竟有劉興祚的面子在，他此時勉強算是主陪。
當然，他也就是端茶倒酒，安穩的吃點菜，想說話發聲，他還不夠資格。
劉興治對此當然也有自知之明。
只不過，此時的場景實在是太震撼了……
感情~，若是不阻止，他二哥怕是要跟陳忠這般罡下去啊。
這一罈子酒，最少十斤，怕是鐵人也受不了啊……忙求救般看向了李元慶。
李元慶此時卻一直掛着淡淡的笑意。
他自是看到了劉興治的求救眼光，不過，卻並沒有阻止。
主要是這酒都是繳獲的後金劫掠的大明財物，只是低度的普通米酒，也就十幾度，跟後世的啤酒差不多。
某種程度上……李元慶也想看看劉興祚更深一步的誠意！
…………
（本章完）