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一天兩夜的疾行，傍晚，李元慶的船隊抵達了三岔河一線。
此時這種狀態，李元慶雖然急於知曉廣寧戰事的進度，但他畢竟位卑職低，就算貿然前往遼西，恐怕，也並不一定能得到滿意的答案。
歷史的結局擺在這裡。
李元慶的700戰兵，在南關之戰中已經傷亡了50人，現在，只有650名戰兵可用，加上官滄海部，加上許黑子部，再加上船上的水手，也不過只有一千出頭，而這些水手們，除了半大孩子，就是已經四五十歲的老漢子，戰力寥寥無幾。
以此時李元慶的這點人手，即便一往無前，衝鋒入遼西大局，恐怕，也只能是飛蛾撲火，韃子沒殺幾個，反倒把自己送進去。
冷靜下來，李元慶強迫自己保持着足夠的剋制。
老奴的八旗兵雖勇，卻也不是神仙，廣寧軍還有十三萬多大軍，即便他們是殺豬宰羊，要把這十三萬人殺乾淨，恐怕也絕沒那麼簡單。
遼西的消息早晚會傳過來，又何必急於這一時，拿自己的身家性命去冒險？
此時，已經是二月初，近海的冰層已經開始融化了，這幾日瘋狂趕路，兒郎們也都很是疲憊。
李元慶令船隊靠在近海的冰層外暫時休整，讓火兵多做飯食，不論士兵還是水手，都要管飽。
又令官滄海，派出幾十名水性精良的海盜，駕着數艘小船，前往附近海岸，打探消息。
在船上，吃喝條件自然不能再有那麼多講究，李元慶後世也是北方人，吃不太習慣米飯，對面條倒是情有獨鍾。
米飯需要有菜配，才容易吃飽，但麪條有湯水，湯加上面，很容易就吃飽，在這般天氣，也很容易就讓人暖和起來。
一人一大碗粗麪麪條下肚，各人的精神狀態也都好了不少。
李元慶站在船頭，眺望向不遠處的陸地。
順子小聲道：“哥，這裡，這裡咱們來過吧？我記得，當初咱們去鎮江時，咱們好像還在這裡幹過一仗。”
李元慶不由一笑，“你小子的記性這麼差？忘了，咱們還在這裡吃過狗肉。”
當日，跟隨毛文龍奇襲鎮江之時，三岔河岸邊的那個小驛站，正是李元慶的第一戰。
也正是因爲此戰，李元慶與陳忠建立起了良好的友誼，並得到了第一次發展壯大的機會。
男人對第一次，總是難以忘懷，對於之前的情景，仿似就在昨日，李元慶記得清清楚楚。
順子聽李元慶這麼說，也想起來，不由嘿嘿一笑，“哥，不知道那驛站還有沒有養狗，咱們再去做上一票，倒也不錯。”
說者無心，聽者有意。
聽到順子這話，李元慶心裡忽然一個機靈。
他之前，將太多的精力，都放在關注遼西上，把自己帶入了一個死衚衕，卻是忘記了，後金這邊，必定也要通傳消息。
老奴如果獲勝，必定會把獲勝的消息，通傳到他的治地，彰顯他的不世之戰功。
這一來，又何必再去捨近求遠？
李元慶重重揉了揉順子的頭，“小子，這次哥給你記上一大功。去，把官滄海找來。”
順子有些委屈的摸了摸自己的頭，雖然不明白怎麼回事，但聽到李元慶要給他記上一功，心情也好起來，趕忙去找官滄海。
官滄海並沒有同李元慶同船，這幾日，他一直負責整個船隊的航行和警戒，很是疲憊。
不多時，官滄海便換乘小船
，來到了李元慶的大船上。
“滄海，吃飯了沒？”李元慶心情一下子明快了不少，笑着拍了拍官滄海的肩膀。
官滄海有些疲憊，眼睛裡佈滿了血絲，眼袋都腫起來，但精神狀態還不錯，忙笑道：“聞到大人這邊的麪條湯香了，這不就過來了？”
李元慶一笑，吩咐火兵給官滄海下上一大碗麪條，便將搜尋附近驛站的事情，對他說了一遍。
官滄海聞言不由精神一振，“大人，妙啊。若是如此，我軍可省去不少力氣。我這就去安排。”
李元慶一笑，“不急，好飯不怕晚。吃完了麪條再走。”
…………
由於後金的海禁政策，三岔河東岸後金的控制地，老百姓大都被遷到了海岸十五里之內，後金的這些軍驛，也跟着往裡收縮。
李元慶再想像之前那般，下了船就能對陸地動手，已經很難了。
不過，李元慶也不着急，跑的了和尚跑不了廟，遼地地廣人稀，城池之間間隔很遠，只要找到了官道，就必然能找到驛站。加之兒郎們旅途疲憊，也需要好好休息。
就像釣魚一般，把魚餌弄好，把網子撒出去，靜靜等待消息便是。
次日中午，出去探查的海盜探子傳回來消息，他們在東側二十里外，發現一處官道的驛站。
這驛站規模不算小，幾乎跟個小堡城一樣，北面方向，通向的是海州和遼陽方向，是遼南通往遼陽、瀋陽的主要官道。
只是，從這邊海岸到驛站，需要翻過一片連綿的丘陵山區，森林茂密，路不好走。
李元慶當即召集麾下軍官議事。
官滄海道：“大人，即便是小堡城，在這種時候，在這種地方，韃子兵力必定有限。我看，這一票，可以做。”
王海也道：“大人，我老家就是這裡。小堡城估計是韃子後來建的，而且很可能是後來改建。這種地方，想要攻下來，應該不難。”
段喜亮也道：“大人，這邊有森林，更利於我們隱蔽。咱們不必急於這一時，可先上岸查探。遼西這邊戰事緊密，我估計，驛馬肯定不會斷。咱們糧草充足，待有了目標，再動手不遲。”
李元慶聽完這些軍官的意見，心中也是甚爲欣慰，經歷了這麼多，他們已經開始慢慢成長起來。
“如此，咱們便對這個驛站動手。傳我軍令。”
“是。”軍官們‘唰唰’跪倒一地。
“官滄海率本部留守船隊，護衛船隊安全。王海、段喜亮、許黑子、張三順，各帶本部50精兵，隨我出征。”
“是。”
…………
傍晚，夕陽西下，映紅了天邊的晚霞，將這個天地，籠罩在一片淡淡、卻又濃濃的暖色調當中。
海岸邊，在數艘小船的運送下，一直約莫250人的小隊伍，悄悄登上了陸地。
雖然海面已經開始化凍，但地面還是硬邦邦的，李元慶一行人剛剛進入東面的山區，天空中便颳起了大風，隨後，又開始飄起了小雪，天氣驟然惡劣的冷了下來。
但李元慶糧草充足，士兵們都換裝了新棉襖，即便天氣惡劣，但衆人簇擁在一起，倒沒有太多大礙。
此時這個時代，遠不同於後世，遼地屬於苦寒之地，地廣人稀，大自然的本色，並未遭到太多的破壞。
距離海岸不遠，就是連綿的森林，順着森林走出兩三裡外，便進入了山區的範圍。
若是平地，一夜趕路20裡，並沒有太多大礙，但如眼前這般地勢，速度自然也提不起來。
好
在，李元慶麾下這250名士兵，盡是精銳，全部都是正值壯年的青壯，訓練有素，在首尾軍官的照應之下，沒有一人掉隊。
次日清晨，隊伍已經抵達了森林深處，在官道一里之外，暫時休息調整。
這驛站，就在一里半之外的一片森林空隙內。
細碎的小雪鋪滿地，將整個世界，裹上了一層銀裝。
沒有軍帳，不能生火，士兵們只能簇擁在一起，身上蓋上乾燥的樹葉，利用彼此的體溫來取暖。
令王海率本部警戒，李元慶也靠在一顆大樹旁，拿出乾糧，準備吃飯。
這個時代，行路難倒不是太大問題，畢竟士兵們都是壯年，吃飯，卻是頭等大事。
此時沒有肉罐頭，也沒有無煙爐，在不能生火的情況下，也沒有熱水，只能是幹啃凍得硬邦邦的烙餅。就算是鹹菜，也凍得跟冰條一樣，完全需要口舌來融化。
這種感覺，可並好受。
但即便如此，身邊的士兵們，卻個個都很興奮，完全沒有一夜艱苦行軍的覺悟。
對他們而言，只要是能殺韃子，還有什麼，是需要在意的？
迅速吃了一塊幹餅，李元慶輕輕舒展着筋骨，有節奏的按摩腹部，以人工促進腸胃消化。
看着身邊這一張張熟悉的臉孔，李元慶更感覺自己身上責任的重大。
朝廷的大佬們，與這一個個熱血的漢子們，毫無接觸，自然也沒有感情，他們在意的，只是大局，只是結局。
對於他們而言，他們只要遼地的結果。
至於士兵們的傷亡，老百姓的死傷，那不過就是一串串冰冷的數字。
但李元慶卻是深深明白，這些好漢子們，纔是他事業的基石，是他立足這個世界的保證。
財物沒了，還可以再賺，但若人沒了，一切都沒了。
所以，在做出每一個決定之前，李元慶都必須要經過深思熟慮，在他的能力範圍之內，盡力保全這些好漢子的性命。
上午的時間很快過去，經過短暫的休息，士兵們都緩過了一些，李元慶也休息的差不多。
只是，這令人討厭的小雪並沒有停止，反而有越下越大的跡象。
李元慶本來還想多待些時日，等確定有大目標進入驛站之後，再動手，但照天氣這般下去，他也只能加快速度了。
一個上午的時間，官道上經過了幾批探馬，不過，他們都是從遼瀋方向過來，前往遼南方向，李元慶便沒有令麾下士兵動手。
這些探馬，都是三五人一隊，速度極快，此時是白天，若不能一網打盡，留下了後患，這可不是鬧着玩。
李元慶也不急於這一時。
下午，雪越下越大，李元慶帶領麾下士兵們，悄悄來到官道附近，距離驛站，只有半里多的路程。
這般大雪，整個天地都被覆蓋，就算是狗，相隔半里，也不可能聞到這邊的氣味。
而官道上的快馬，更不可能注意到路邊深處的動向。
令人無語的是，整個下午，或許是大雪的原因，不論是南來、還是北往，都沒有探馬再出現，只有不遠處的驛站的幾個煙筒，冒出陣陣煙火，顯示着這個世界還有生機。
就在連李元慶都快要耐不住性子的時候，傍晚時分，從北面方向，忽然奔來一隊人馬，大約有3、40人，護衛着一架馬車。
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（本章完）