巴金是個很有趣的人，他每年拿出四分之三的時間寫作，剩下兩三個月就到處旅行看朋友，把賺到的稿費全部花得乾乾淨淨。爲了避免因生活而奔波，他直到40歲才結婚，一人吃飽、全家不餓。
用巴金自己的話來說，他沒有家，朋友的家就是他的家，他到各處去看朋友，途中還能順便寫一些旅途隨筆。
這是位毫無金錢觀念的秒人，後來他都名滿全國的，依舊沒有幾個積蓄。某天妻子見他出門買書，忍不住說道：“家裡已經沒錢了。”巴金對此一無所知，回答說：“錢就是用來買書的，都不買書，寫書人怎麼活法？”
巴金當天被妻子阻攔沒去，第二天又帶着孩子去逛書店。
時值五月，中原大戰已經打響。
李宗仁、白崇禧從廣西出兵湖南，戰略目標是攻佔武漢。馮玉祥從河南出發攻打徐州，目標是跟李宗仁在武漢會師。閻錫山從山東進發，配合馮玉祥攻擊徐州，目標直至南京中央政府。反覆搖擺的石友三，這次主攻兗州、濟寧，同時配合晉軍取濟南。另有湖南的何鍵、四川的劉文輝，也各自在地盤上跟老蔣那邊的人打仗。
從南到北，從東到西，戰火連綿。
連續數年大災荒的山東，都還沒有緩過勁來，如今再次成爲軍閥混戰的主戰場，再加上張宗昌這些舊軍閥渾水摸魚，幾乎打成一片白地。
巴金本來打算去山東拜會老舍，但戰火連綿之下，他也只能作罷。
在離開天津前，巴金受到朋友的慫恿，坐着黃包車按響三樂堂的門鈴。
周赫煊正在家裡陪孩子玩耍，女兒靈均已經成功斷奶，而且還學會了走路——勉強走兩步就要摔倒。
“快去，去弟弟那邊！”周赫煊放開手喊道。
小靈均拽着周赫煊的袖子不放，身體搖搖晃晃，糯聲道：“爸爸，抱抱。”
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張樂怡坐在搖籃邊，衝小靈均招手道：“靈均，快過來跟弟弟一起玩。”
小靈均瞅瞅張樂怡，又瞅瞅周赫煊，突然趴在地上，慢條斯理地朝搖籃爬過去。
周赫煊狂汗，把女兒抱回來站好：“不準爬，要用腳走。”
小靈均聽得似懂非懂，邁着肉呼呼的小腿兒朝前走了幾步，然後突然停止下來。她害怕了，前面幾步是張樂怡，後面幾步是周赫煊，她站在中間沒有任何着落。
“哇哇哇……”小靈均傻站在原地哭起來。
周赫煊連忙轉移地點，跑到張樂怡身邊喊：“快過來！”
小靈均似乎忘記了跌倒的恐懼，快步朝周赫煊跑去，抱着周赫煊的膝蓋繼續大哭。
周赫煊嘆氣道：“真是個愛哭鬼。”
讓周赫煊沒想到的是，小靈均在完全掌握走路後，幾分鐘就學會了奔跑。雖然跑着跑着就摔一跤，但她自己爬起來又繼續跑，咯咯咯笑着滿屋子轉悠。
小維烈被姐姐的笑聲感染，靠在母親懷裡扭來扭去，興奮地拍打小手跟着笑，屋裡到處都充斥着小孩子的歡笑。
“先生，外面有位李堯棠先生求見。”傭人過來稟報。
周赫煊一時間沒把李堯棠跟巴金聯繫起來，他問：“多大年紀，幹什麼的？”
傭人說：“很年輕，也就20來歲吧，他說自己是寫小說的。”
“原來是作家，請他進來吧。”周赫煊沒有多想。
巴金梳着三七分發型，戴着一副圓框眼鏡，模樣有些小帥。他主動上前握手道：“周先生你好，我叫李堯棠，一個小作者，慕名而來。”
“李先生你好，請坐。”周赫煊微笑道。
張樂怡抱着兒子，又牽着小靈均，悄悄離開客廳，只剩下周赫煊和巴金兩人。
巴金說了些久仰崇拜的話，又聊起《神女》和《狗官》，最後拿出一疊稿子說：“周先生，這是我最近創作的小說，還沒完稿，希望你能提一些意見。”
周赫煊翻開來一看，只見小說名字***夢》，很俗套的名字，應該不是啥有名作品。
直到周赫煊閱讀了正文，發現書中人物的名字叫覺民和覺慧，他才猛地擡頭望向巴金：“敢問李先生的筆名是什麼？”
巴金笑道：“巴金。”
果然啊！
周赫煊哭笑不得，他說怎麼小說稿讀起來像《家》，只是初稿的書名和內容都有許多不同，一時間才無法確定。
周赫煊把書稿放下，說道：“李先生，你的作品我會細細拜讀。好像《小說月報》前段時間連載的《滅亡》，也是你寫的吧？”
“正是，”巴金笑道，“那本小說是我在法國時動筆的，留學太無聊了，只能找點事情來打發時間。”
“這兩年的中國文壇比較衰落，好多作家都精神倦怠疲憊了，《小說月報》也很難看到好作品，”周赫煊毫不掩飾地讚歎道，“如今中國文壇，除了老舍的《二馬》，只有李先生你的《滅亡》最耀眼。”
以周赫煊現在的名氣和地位，巴金受到誇獎後，頗有些不好意思，他搓着手道：“跟老舍的作品還是不能比，他的作品風趣幽默，特別是那股獨特的京味，我本人是極爲佩服的。聽說他正在齊魯大學教書，我還想着去拜會一番，誰知遇到了山東打仗。”
周赫煊說：“那不如就在天津多呆些日子，等仗打完，再去山東也不遲。對了，李先生現在除了寫小說，還有其他工作嗎？”
“以前兼做雜誌編輯，去年底就辭了。”巴金道。
周赫煊發出邀請道：“不如去我的《大衆》副刊吧，不會耽誤你寫作的。”
巴金爲難道：“我這個人愛自由自在，恐怕幹不了多久又想辭職。”
“哈哈，沒事的，去留隨意。”周赫煊說。
巴金這才答應下來，又跟周赫煊聊起《大國崛起》，繼而熱火朝天的開始討論法國大革命。
巴金最開始屬於無政府主義者，到法國留學後又迷戀上大革命，喜歡研究和閱讀法國革命史。既然遇到了周赫煊這個史學家，他自然不會放棄探討法國大革命的機會。
兩人一直聊到傍晚，廖雅泉、崔慧茀都下班回家了，婉容也參加完沙龍回來，巴金纔不顧挽留告辭離開。
周赫煊把巴金送到大門口，說道：“過兩天有位作家朋友結婚，也是你們四川的，而且跟你一樣姓李，到時候一起去喝喜酒吧。”
“這麼巧？那我可一定要去。”巴金笑道。
巴金和李壽民，這兩個八竿子打不着的人，想來應該會很聊得來吧。