崇禎十五年臘月十五日，在張軒的命令之下，臨潁營與馬隊一共四千，向北而去。
羅岱放出數隊騎兵，往來奔波。將劉洪起所部的所有行蹤全部傳播過來。
“報。”一名斥候說道：“劉洪起分成兩隊渡過沙河。”
“再探。”張軒說道。
張軒騎在馬上，目光向西北方向看去，哪裡就是沙河方向。
汝寧城就在汝河與黃酉河的交界之處，而遂平縣在汝河一西，黃酉河以北，與汝寧城與遂平縣城之間，還有一條沙河。
不過此沙河非彼沙河。
這一條沙河從嵖岈山之中流出，流入汝河之中，是一條不大的河流。
“大人，我們擊敵於半渡之中嗎？”張元海帶着幾分躍躍欲試的問道。
張軒說道：“兵法之道，從來是沒有一定之規，而今天偏偏不擊他半渡，將劉洪超放回去，並讓他代我問候劉洪起，就說，我欲與之會獵沙河之南。請劉先生，千萬千萬不要失約啊。”
“是。”
一騎飛馳而去。
此刻沙河南岸，劉洪起有一種焦頭爛額的。
他從來沒有想到，區區兩萬大軍，就讓他困窘到這種地步。
一支萬餘人軍隊，他自己統領，另一支軍隊由王良謨統領。爲了渡河效率，雙方相距一里渡河。
沒有用浮橋，而是聚集了相當多的船隻。
他的哨探雖然沒有羅岱麾下的人精銳，但是也不是聾子瞎子，他渡河的時候，張軒所部還沒有出城。
但是他河沒有渡完，張軒已經突然出動，半日奔襲三十里，與他渡河之處，只相差十里左右。簡直是動若脫兔。
他既小看了張軒的行動速度，也高看了自己的統帥能力，統帥數千人，與統帥數萬人是兩種截然不同的能力。
就在劉洪起擔心張軒發起突然襲擊的時候。忽然有人來報，說道：“二爺來了。”
劉洪起陡然一驚，說道：“怎麼回事？”
“大哥。”狼狽不堪的劉洪超見了劉洪起簡直要哭出來。
“混蛋。”劉洪起見了劉洪超二話不說一腳踹在劉洪超的肚子之上，說道：“我讓你辦的差事，你就辦成這個樣子。”
“大哥，不是我的問題，是張軒蓄謀已久。”劉洪超說道。
“混蛋，你蓄謀已久。”劉洪起大罵道：“你爲什麼還要中招。”隨即又飛起踹了劉洪超一腳。
這一聲怒罵，劉洪起覺得有幾分強詞奪理。但是一股怒火卻不知道向誰發出去，現在的局面實在不是如他所料。讓他心中承受了很大的壓力。
劉洪超捱了劉洪起兩腳，但是劉洪起從小帶着他們兄弟幾個人討生活，有幾分亦兄亦父的感覺，劉洪超並不爲劉洪起的兩腳而生氣，而是跪在地上抱着劉洪起的腿，說道：“大哥，那個張軒與沈萬登聯合了，現在沈萬登就在張軒軍中，他讓爲傳話給你，說他就在南邊十里等着大哥會獵，大哥這是他的陰謀，萬萬不能被他牽着鼻子走啊。”
“此事，你不用管了。”劉洪起說道。
劉洪起豈能不知道，但是兩萬大軍的渡一條河，所需的時間超過半日，即便是這樣，還有一些軍隊在河對岸沒有過來。
劉洪起既不敢想象，他下令全軍撤退，整個陣勢會混亂到什麼地步，更不敢想象，如果他撤退之時，被張軒撲過來，會造成怎麼樣的崩潰。
此刻的他已經退不得。
“來人，派人去通知張軒，明日決戰。”劉洪起咬着牙說道。
如果可以，他想着決戰之日，拖得久一點，但是劉洪起知道，張軒是不會給他這樣的機會的。甚至一夜的機會，會不會給，劉洪起都不知道。
出乎意料的事情發生了，張軒居然承諾了明日決戰。
不管是什麼因爲什麼原因，劉洪起抓緊時間，在下午時分，將兩萬人全部運上了南岸。
全部人馬分別由他與他的三個弟弟還有王良謨率領。在河邊紮好營地。第二日，天還沒有亮，就埋鍋造飯。列陣南下。
沙河南岸一片平坦，不，因爲說汝寧絕大部分地區都是一片平坦，一馬平川。
臘月的天氣的哈氣成霜，初升的太陽有一種驚心動魄的紅色，兩萬人組成數萬人方陣從遠處看，蒸騰着無數哈氣，彙集在一起醒目之極。
“報。”一名斥候來到劉洪起身前，說道：“敵軍出動。”
劉洪起聽罷，拿出千里鏡遠遠的看向去，卻見地面線追上，一匹匹戰馬揹負着騎兵一躍而出。由一騎而騎以至於數十騎，在數十騎猶如天女散花散開。
忽然地平線之上，多出一排人，劉洪起眨眼之間，就看見汝寧軍所部士卒一排排的涌現了上來。
全部入刀削斧鑿一般。
看着軍容，劉洪起暗暗咬牙，雖然他麾下有兩萬之衆，而對面不過數千人馬，但絲毫不能給他帶來安全感。
“傳令下去，一個賊人的人頭十兩銀子，概不拖欠。”劉洪起不得不用出自己的殺手鐗，就是賞銀。
劉洪起太明白自己麾下的將士了，小部分是跟着他當年白刀子進去紅刀子出來販私鹽的老夥計，還有一些他吸納汝寧當地的土匪杆子，他們從來有一個特點，那就是有用銀子，就有戰鬥力，銀子多少戰鬥力就有多少。
只要給足了銀子，從來沒有不打勝的。
不過今日他對他這個必勝的絕招動搖了信心。
此刻的張軒騎在戰馬之上，抽開千里鏡遠遠的看過去，人一過萬，無邊五沿，兩萬人馬，簡直有一種鋪天蓋地的感覺。
不過從他們的行動速度來看，張軒就能得出一個不過爾爾的結果，遠遠的看過去，還像是大片大片的方陣。但是用千里鏡細細一看，其中混亂，錯行，亂陣之舉數不勝數。
而且人數一多，破綻就多，其中可供利用之處，簡直數不勝數。
“元海，你現在想明白，我爲什麼要放他們過來嗎？”張軒隨手將千里鏡遞給了張元海，張元海拿着千里鏡一掃，也有幾分明白說道：“將軍是要將他們一網打盡。”
“對。”張軒說道：“劉家在遂平西平數縣之中，根基深厚，不一網打盡，我可沒有和他在這裡捉迷藏。”
“將軍。”羅岱飛馳而來，說道：“讓我出戰吧，我敢立軍令狀，絕對擊破敵軍。”
“現在還不是用你的時候，適合泅渡的地方找到了嗎？還有防寒措施到位了？”張軒說道：“到時候追擊敵軍的時候，就要看你了。”
羅岱對這個結果很不滿意，但是又不敢違抗張軒的命令，只能認下自己要在下半場，才能出場的事實。
張軒送走了羅岱，率領的士卒緩緩的展開了戰鬥隊形，與劉洪起的軍隊慢慢的竭盡。而劉洪起也在指揮着自己的軍隊，正面對準汝寧軍，一點一點的逼了過來，就好像是開戰之前，兩個拳擊手墊着步，一點點的靠近，握緊拳頭隨時準備開出致命一拳。
張軒微微閉上眼睛，感到陽光很好，北方竟然有幾分和煦之態。真是一個冬天洗衣服的大好時節。
可惜今日沒有人洗衣服，卻又不少人命需要洗掉，卻不知道是睡？
“擂鼓。”張軒猛地一聲令下。
就在張軒附近，每四個人拉住一面大鼓，有一名鼓手重重的敲擊在大鼓之上。
“咚咚咚”沉悶的鼓聲就好像是滾滾雷聲，帶着殺氣在戰場之上瀰漫開來。一瞬間氣氛肅穆起來了。
所有人都崩緊了神經。