看着眼前低眉順眼的崔姨娘，柳氏暗暗咬牙，努力讓自己冷靜下來。
王棟不喜歡女人使小性子，拈酸吃醋，這一點在趙氏在的時候她就知道了。她剛嫁進府裡的時候不清楚王棟的性子，因爲趙氏的原因與王棟鬧過一回，結果王棟好幾個月沒有進她的房間。從那以後，她便再也不敢當着王棟的面表現自己的醋意了。
崔姨娘這種小賤人，背後收拾就成了，何必惹得王棟不快。
柳氏伸手去接崔姨娘遞上來的藥碗，手掌剛一接觸，便感覺到一股灼熱的疼痛。柳氏下意識的鬆手，一碗滾燙的藥汁就從柳氏手中摔了下來，砸在了牀邊的地上。藥汁濺到了牀圍上，也濺上了崔姨娘的繡鞋和羣角。
崔姨娘臉色一白，上前就跪在了柳氏牀前的腳踏上。柳氏想都沒想，擡手就是狠狠地一巴掌。
“賤人，你想燙死我啊”
崔姨娘眼框一紅，努力不讓自己的眼淚掉下來：“婢妾剛剛已經試過了，並不燙的。婢妾怎麼敢故意燙夫人。”
剛剛崔姨娘確實是眉頭也沒有皺地雙手捧着藥碗上前的，柳氏這樣，在外人眼裡看着就很容易理解成柳氏故意找藉口教訓崔姨娘。
“賤人你還想狡辯，剛剛那碗藥明明……”
“好了。”王棟皺眉看着柳氏，喝止道。
柳氏委屈地看着王棟：“老爺，這個賤人故意碰上一碗滾燙的藥汁來，是想燙我。”
王棟看向直直跪着的崔姨娘，她的一邊臉頰已經微微紅腫，剛剛柳氏那一下不輕。崔姨娘卻只是低頭，強忍着淚水，雙手緊緊攥住了裙邊微微發抖。只是她雖將頭低了，背脊卻是挺得很直，帶着一絲倔強和驕傲。
這樣的柳氏，和這樣的崔姨娘很容易讓一個對後院鬥爭並不瞭解的男人下判斷。王棟對着柳氏冷淡道：“王家的家訓難道沒有教你寬厚仁慈？隨意對家中的丫鬟姬妾辱罵責打是當家大婦的做派？你當好好的學一學，纔去插手家務，免得給王家丟人。”
柳氏聞言如遭雷擊：“老爺……”
王棟卻是理也不理，站起了身就往外走。走到門口的時候頓了頓，對崔姨娘淡淡道：“她這麼有精神，這裡用不着你伺候。回你的院子去吧。”說完就擡腿走了。
崔姨娘這才站起了身子，微微往牀外頭移了移，怯怯道：“婢妾再去給夫人端一碗藥來？”
崔氏狠狠地瞪着崔姨娘，忍着想拿起瓷枕往她那張臉上砸去的衝動，咬牙道：“滾出去。”
崔姨娘聞言，朝着柳氏盈盈一禮：“是的，夫人，婢妾這就退下。”
崔姨娘恭敬地低頭小退了幾步，然後才轉身慢慢離開孫氏的房間。禮儀完美，讓人挑不出一絲毫的錯處。走到外頭的時候，崔姨娘還不忘交代院子裡教訓小丫鬟的紅綃，讓她進去伺候夫人。
崔姨娘走出正院，微微一笑。
她得先一步動手了。
只是讓崔姨娘沒有料到的是，她才從柳氏的院子裡脫身不久，還沒有采取什麼行動的時候一個留言就在院子裡頭傳開了。
晚上，孫元宏吃完孫氏給他預備的宴席，步伐微微不穩地回到自己的院子的時候，就聽到了院子裡的丫鬟婆子們的悄聲議論。
“誒，聽說這次孫老爺是來府上爲少爺提親的。”
“呀，孫家不是老夫人的孃家嗎？這可是親上加親的好事啊。”
“是好事。不知道老夫人會讓將哪位小姐定給孫少爺？”
“我聽鬆齡院當差的表姐說，定的是五小姐。因爲五小姐與這位孫少爺投緣，也合了孫老爺的眼緣。”另一個丫鬟興致勃勃地插嘴道。
“嘖，你這已經是老黃曆了。現在都說老夫人可能將二小姐嫁過去。”
“二小姐？二小姐不是抱恙在身嗎？”
“是啊。可是二小姐她的命好啊。你們難道不知道，二小姐是十二月初八的佛誕日出身？一生下來身上就佔了佛氣的。聽說這這一日出生的人不僅僅能遇難呈祥，還能給夫君帶來運勢呢。我在家的時候，就聽我姥姥提起過，曾經在濟南德平縣神樓鎮有一位命中犯了煞的男子，算命的都說他是個福薄命短的，活不過三十歲，因此家中雖然是小有資財，卻是沒有人敢將閨女嫁給他。”
“不過什麼事情也都不是能鐵口直斷的。這位男子在二十九歲那一年救下了一位女子，那個女子見他孤苦，爲了報恩便嫁了給他，不想自那以後，這位男子好幾次死裡逃生，經歷過幾次險事之後就一直平平順順了。後來一個寺廟裡的老和尚告訴他，這是因爲他妻子娶的好你們猜怎麼的？原來他娶的這個妻子正好是佛誕日出身的，而且與這位男子的命格極是相配。”
“可是這位孫少爺與二小姐的命格向配麼？”
“這位少爺不是五行缺金麼？我聽一個懂算命的嬤嬤說，我們二小姐的命格是那個……金多木旺 ，四柱天干四金成象，地支木無透幹，喜水通金養木…… ”小丫頭一頓天花亂墜的吹噓。
孫元宏聽到這裡，酒就已經醒了一大半。
“反正就是與孫少爺的命格極配的。”
“這麼說，老夫人到是極有可能將二小姐嫁過去。逼近孫少爺是老夫人孃家的侄孫，也是再親不過了。定然是希望孫少爺好的。”
“好了，別說了。前面的宴席已經散了，我們趕緊的去廚房看看醒酒湯和熱水都好了沒有。孫老爺馬上就回來了。”
說話的丫鬟們一鬨而散，孫元宏這一夜卻是翻來覆去久久不能入睡。
剛剛院子裡說的這個消息，到了快熄燈的時候已經在王家的後院裡傳遍了。崔姨娘聽玉竹說起聽來的這些話時愣了愣，陷入可沉思。
“姨娘，這可是老天爺長眼啊。讓二小姐嫁過去，我們小姐就安全了。今日柳夫人還在您面前得意，這下可有的她苦惱的了吧。”
崔姨娘微微蹙起了眉頭。這件事情並不是她安排人去做的，雖然事情的發展對她有利，但是她總覺得有什麼地方遺漏了，心中有些不安。
這話不知道是誰先傳出來的。如今府中，最想看柳氏母女倒黴的，恐怕除了她就是大房的人了。當然，荷風院那邊也不會喜歡柳氏，但是想起王珂和王璟，崔姨娘搖了搖頭。
王珂在幾姐妹當中一直就默默無聞，即便是出了什麼事情也從來不見她會反抗，而只會一味順從。她看着她長大的，若是有什麼歪巧心思不可能這麼些年她還發覺不到，王珂的性子像極了趙氏，甚至還沒有趙氏的那一份傲氣。上回被柳氏算計，即便是受了她的激，她給出了主意，也不見她有任何的行動，最後若不是連氏的阻止，恐怕此時正在柳氏身邊侍疾呢。
王璟就更不可能了，後院之事他根本就不曾開竅。
那會是金氏安排的嗎？崔姨娘在屋子裡緩緩地來回走着，垂眸思考。
不管是誰做的，在柳氏眼裡她定然是逃不脫干係的，她不能坐以待斃。
“老爺這幾日都是宿在了外院？”崔姨娘突然出聲問道。
玉竹聞言，點了點頭。姨娘一直有讓她留意王棟的動靜，可是也僅僅是留意而已，並不見她有什麼行動，今日不知怎麼的卻突然想起要問來了。但是她還是盡職地解釋道：“老爺有時候會外出用飯，不外出應酬的時候就會回芳芷院吃飯。無論是在外頭用飯還是在府中，老爺都會在芳芷院沐浴完了，纔去外院休息。”
崔姨娘點了點頭：“等會兒多準備些我那日說的梅花花瓣和香料，晚上沐浴的時候我要用。”
玉竹忙福身應了。
崔姨娘想起今日在孫氏房裡，王棟聞到她身上的香味時的那一瞬間的失神，笑了。
趙氏嫁進王家的洞房之夜，直到半夜，王棟才喝得醉醺醺回到院子。進院子的時候從王棟的懷裡掉出了一個香囊，正好被等在院門口的她撿到了。見他走遠了，她本想第二日還給他的，不想第二日他一早起來，發現香囊不見了之後發也來不及束，便急急尋了起來，甚至還想去院子外頭尋，直到想起自己衣冠不整才先回了房。
只是穿好衣裳，梳好發之後，他便匆匆離開了。連成親第二日的敬茶禮都沒有出現，是趙氏獨身一人去的。
她本想將香囊交上去讓他感激她的，可是事到臨頭卻改變了主意。那隻香囊年代有些久遠，香味幾乎已經沒有了。她將那香囊拆開了來，發現裡面是一些梅花的乾花瓣，還有一包不知名的香料包。
香料她不認識，於是便特意跑到了外頭的香料鋪子裡找人辨識，最後記下了那個香料的配方。
這些事情，她是瞞着趙氏做的。所以當年趙氏雖然隱隱察覺出自己的夫君心裡有人，可是她並不知道那是怎麼樣的一個女子，也天真地以爲，總有一天會將夫君心裡的那個影子趕出去。