歐碧城領着江崖霜到自己屋子裡坐了，把下人都打發出去，這才抹着額上冷汗哀嘆：“你說我這日子怎麼過得下去？在北面，母親爲了幾個美姬，成天跟父親吵架，還老喊我給她出氣……我總不能掄着拳頭去把父親姬妾挨個揍一頓吧？好容易找藉口跑回來小住幾個月，阿杏她非要跟我一起回來——回來就回來吧，結果呢？回來這才幾天她又覺得沒意思了，成天拉着我切磋，衆目睽睽之下也不知道讓着點我，難道她覺得我這個哥哥當衆被她揍得滿地找牙她很得臉嗎？！”
阿杏是歐晴嵐的乳名。
饒是江崖霜滿腹心事，此刻也不禁笑了：“這都怪你自己，當初同一個師傅教咱們武藝，就你最不用功，如今你不吃虧誰吃虧？”
“話不能這麼說。”歐碧城憤然道，“你也就算了，但阿杏她是女孩子啊，這麼兇悍，將來誰敢娶她？！她要是一輩子嫁不出去，豈不是要我一直養着她？養她倒沒什麼，但她要是隔三岔五的揍我一頓，你說我往後還怎麼見人！”
“其實今兒我也是想來找你切磋的，要不是阿杏她先提，你挨完她的揍，肯定還要挨我揍！”江崖霜乾咳一聲，道。
歐碧城差點沒吐血當場：“就算我是你一起長大的人裡最弱的一個，你可是公認的高手！至於這麼欺負弱小麼！你要臉不要臉？！”
江崖霜嘆了口氣：“就是來時那麼一想……現在我已經改了主意。”
歐碧城心驚膽戰道：“不會是揍我兩頓吧？阿杏她經常來這麼一手！”
“……”江崖霜對於歐家這位大小姐的剽悍也有點無語，頓了頓道，“你被欺負習慣了？我就是想喊你陪我喝次酒。”
歐碧城讚道：“好兄弟！你果然是看阿杏太過分了，特意過來輸給我次，好叫我心裡好過些的？”
轉念又要求，“既然如此不帶用內力化酒的！”
江崖霜揉着額角：“不要廢話了！拿酒來！”
於是，酒拿來了，不用半晌，基本上歐碧城掐了不到十個數，才喝了一小口的江崖霜，順理成章的倒了下去！
“嘖嘖，你就是專門過來睡一覺的吧？”歐碧城無奈的搖了搖頭，把他踹到一旁，喊下人，“拖他到我書房裡去安置吧，再打發人去江家別院告訴姨祖母一聲，免得她擔心！”
他祖母也姓陶，正是陶老夫人的堂姐。
接下來江崖霜索性在歐府住下，只每日把功課叫人送去交給秦國公檢查。
如此到了千秋節，他又拿不定主意要不要進宮——歐碧城這兩天早就知道他爲什麼忽然跑過來了，就嗤笑道：“你不爲你那心上人，好歹也爲你四姑想想，難道她一年才一個的千秋節，你這被她當親生兒子疼的侄子居然不到？”
江崖霜嘆了口氣：“你說的對，不管我想不想見，這宮裡肯定還是要去的。”
他這邊懷着複雜而忐忑的心情梳洗，秋曳瀾其實也沒什麼心思收拾。
然而皇后千秋節，作爲郡主，已經出了孝，她不可能不進宮道賀。
這種正式場合當然是穿花釵禮衣，才十五歲一團稚氣的年紀，但郡主服穿戴整齊後，卻也頗有幾分貴女氣勢。
秋曳瀾出門前扶了扶鬢後花釵：“好沉！”
“今兒命婦貴女都要這樣打扮，您忍着點。”春染忙道。
秋曳瀾勉強一笑，也不說什麼了。
她跟着楊王妃、秋金珠一道出門，本來丁青虹也有誥命的，但她如今即將臨盆，楊王妃礙着秋孟敏的意思，只好提前給她請了個不必進宮的恩典。
一行人順順利利的到了紫深宮貝闕殿上，等候未久，江皇后便將她們傳了進去，行禮問安後，皇后淡笑着免了禮，說了幾句客套話，就給三人都賜了座。
秋曳瀾坐下沒多久，就感到一個宮女在扯自己袖子，她見上首江皇后正跟丹墀下離得最近的幾名貴婦說話，沒注意自己這邊，便輕聲問：“姐姐有什麼指教？”
“永福公主殿下在外頭，想請您出去說話。”那宮女輕聲道。
“可我現在……”秋曳瀾看着鳳座上的皇后感到爲難。
宮女會意：“別擔心，既是公主殿下請您出去的，娘娘絕不會見怪。”
秋曳瀾思忖了下，覺得這是貝闕殿上、江皇后眼皮子底下，太后黨的手怎麼也伸不過來。所以起了身，帶着春染、蘇合兩個丫鬟，跟那宮女悄悄出了殿門。
到了外面，果然穿一身鵝黃春裳的永福公主揹着手，正站在殿廊下逗架子上的鸚鵡。
被左右宮人提醒秋曳瀾出來了，就棄了鸚鵡迎上來埋怨道：“你們上次去錦繡坡，怎麼也不喊我的！尤其是你，虧本公主對你那麼好！”
秋曳瀾知道她小孩子脾氣，就笑着哄道：“我也沒去過，不知道好玩不好玩。打算自己先去看看，若是好玩呢再告訴公主殿下，不然就這麼兩眼一抹黑的請了您去，卻發現名不副實，豈不是掃了您興致？”
永福公主覺得很有道理：“那地方我其實也去過，過兩日纔到最好玩的時候。你們那會去，其實看不到多少花。”
“可不是？”秋曳瀾道，“還趕上一場大雨，出了大事兒。”
淮南王妃的死，永福公主當然不會不知道，不過可能是淮南王府一直中立的緣故，公主跟他們也不熟，這會就懶得感慨淮南王妃好人不長命，只道：“你跟我來吧！”
秋曳瀾好奇問：“公主殿下要帶我去哪？”
“把你賣掉！”永福公主一邊扯着她袖子走，一邊揮舞着粉拳嚇唬道，“然後換銀子給本公主買糖人吃！”
“那公主這輩子都只能吃糖人了！”秋曳瀾沒被扯住的手立刻按住胸口，作驚恐狀，“這哪能不膩啊！”
永福公主撲哧一笑，樂道：“喲，你就篤定你這麼值錢？”宮人們也都抿嘴而笑，永福公主用“賣掉”來嚇唬人也不是一次兩次了，衆人頭次遇見，反應不一，但似秋曳瀾這樣俏皮的還是頭一份。
一時間衆人都覺得這位寧頤郡主怪有意思的。
“不見得是我值錢，是糖人便宜嘛！”秋曳瀾笑。
“再便宜，能讓本公主吃一輩子，那也不是個小數目了！”永福公主笑道，“所以本公主要好好想想……該把你賣給誰呢？”
秋曳瀾獻策：“當然是賣給皇后娘娘！”
永福公主詫異道：“我母后爲什麼要拿這麼多錢買你？”
“但皇后娘娘想疼您啊！”秋曳瀾理直氣壯，“別說您把我這個大活人賣給她了，就是賣給娘娘一根稻草，您道娘娘會肯不拿金山來換？”
永福公主歪頭想了會，失笑：“你還真會說！怪道十九表哥喜歡你。”
秋曳瀾聞言臉一黑——倒不是她想起了這段日子兩個人的冷戰，而是：“照公主你話裡的意思，怎麼好像是我靠口才把你表哥釣上手的啊？”明明是你表哥追我的好不好！
但這時候殿廊對面忽然走來一行人，爲首之人着一襲華貴紫袍，頭頂金冠，腰束玉帶，通身貴氣十足，只是走路時也微微低着頭，一副惟恐衝撞了什麼的樣子，顯得謹慎微小。
“大皇兄，你去見母后嗎？”永福公主也看到了，好奇的停步問。
聞言秋曳瀾忍不住看了那紫袍人一眼，心想原來這就是齊王？
這齊王才二十出頭，容貌很清秀，皮膚白皙，但眉宇之間已經有了暮氣，足見這些年來雖然頂着皇長子的名頭，日子卻不好過。
他看到永福公主也住了腳，有些尷尬的笑了笑：“濮陽王在我那裡，他忽然咳嗽了，我來請母后跟前的明女官召太醫。”
堂堂皇長子，御封齊王殿下，召個太醫還得親自跑皇后宮裡求一位女官。足見江皇后對後宮衆人的管束之嚴。
不過永福公主自不會注意這些，她關心的是：“蕭肅怎麼又咳嗽了？那他今年的千秋宴能參加不？”
“呃，應該可以吧？”聽齊王的語氣也非常不能確定。
秋曳瀾等他們兄妹告別之後，齊王已經走遠了，才試探着問永福公主：“濮陽王的身體這麼不好？”
“他就沒好過！”永福公主嘆着氣，很是頭疼的樣子，“但望不要像那年一樣，因爲進宮道聲賀，回去就大病一場……”
秋曳瀾默默聽着，心想這還真是個玻璃一樣的人了，怎麼從聽見過此人起，他都跟身體不好脫不開關係？！
又聽永福公主吩咐宮女：“去把元宵時母后賜我的紫參送兩支到大皇兄那邊去給蕭肅。他前兩天才答應給我寫幅字的，別一病又不知道拖到哪年哪月！”
然後給秋曳瀾解釋，“蕭肅字寫的極好，有人說他那字再有幾年火候，可直追古時二王了！”
秋曳瀾對書法半懂半不懂的，也不是很感興趣，隨口附和了幾句——生怕說出外行話來叫永福公主掃興，就轉開話題問：“純福公主她們還沒來嗎？”
“本公主就知道你捱不住要這麼問！”哪知她話音未落，永福公主就露出得意的笑容，扯着她緊走幾步，進了一個僻靜的院子，轉過假山花樹，朝半遮了鮫綃的窗內大喊一聲，“十九表哥，快看我給你把誰帶來了？！”
秋曳瀾大驚失色，想也不想撲上去就捂住她嘴：“你開什麼玩笑？！”要擱以前也就是害羞下的事，現在？秋靜瀾的性命掛在那裡好不好！
——然而已經晚了，就見鮫綃一挑，正臨窗對飲的江崖霜與歐碧城一起望了出來！