167婚前的籌劃
鄧家長房長子,剛在奶孃懷裡吃了奶,正困得厲害，興許是睡夢裡夢見什麼,小嘴兒一張一張的,白嫩嫩的臉蛋兒直想讓人揉兩把,他如今還未取名，在兄弟中排第三,在他上面兩個哥哥粥兒和餅兒，兩個姐姐，一個是鄧知信前妻張氏生的紅兒,另一個是二房梁氏去年生下的英兒。
粥兒和餅兒這兩個小傢伙因爲年紀小，宋氏捨不得送他們去學堂，便由鄧知仁閒暇之時教他們識幾個字,如今《三百千》已能背下，唐詩也背了幾十首。粥兒挨着宋氏，餅兒則直接壓在了哥哥的肩膀上伸長了脖子，圓圓的眼睛一眨也不眨的盯着祖母懷裡的小嬰兒，元元安安靜靜的坐在一旁，把宋氏身邊的位置讓給了只比她小半歲的紅兒。
去年梁氏生英兒的時候，這幾個孩子被教了規矩，知道襁褓裡的娃娃是不能隨便碰的，然而架不住小寶寶糯米糰子似的可愛模樣，粥兒還是大着膽子伸出手指輕輕戳了戳寶寶的包被，“祖母，弟弟怎麼老是睡覺啊？什麼時候才能和我們玩啊？”
宋氏面上滿是憐愛，目不轉睛地瞧着孩子的小臉兒捨不得移開，聽了長孫童稚的言語，笑了，“你們弟弟累了，需好生睡覺呢。”
餅兒忍不住問道，“祖母，弟弟叫什麼名兒？”前些日子粥兒和餅兒起了大名，粥兒叫鄧敬舟，餅兒叫鄧敬秉，報回晉州上了族譜，這會兒哥倆兒的新鮮勁兒還沒過去，便眼巴巴的看着祖母。
宋氏暗自搖搖頭，自個兒歡喜了半天，卻把這事兒給忽略了，不過，剛生下來的孩子也不可能給他起大名，若是循着鄉間習俗，就該起個不起眼的賤名叫着，爲的就是好養活，於是笑道，“你們弟弟還小呢，大名得讓你們大伯起。”說着，笑看了一眼鄧知信。
鄧知信正眼巴巴的看着自己的長子，見母親說到這個，連忙道，“大名兒不着急，倒是明天洗三，不如先起個小名兒吧？”
“小名兒麼……”宋氏看看右邊的兩個大孫子，又瞧了瞧左邊的大孫女和小女兒，心下一動，道，“就叫倩兒吧，喚個丫頭名兒，好養活。”
雖說是丫頭名兒，卻也無妨，反正是乳名，畢竟要等到孩子三歲以後纔會上家譜，到時候還要給他正式起名，於是鄧知信點頭，“行，就叫這個吧。”
這時候溫華捧了一盒點心進來，將果盒端到孩子們面前讓他們一人取了一塊，笑道，“名字定了？是哪個字？”
宋氏只簡單認得幾個字，會寫自己的名字而已，之前給孫子起名也只是因爲倩兒這名字一聽就是丫頭名兒，並沒有想到具體應取哪個字。
倒是鄧知信琢磨了一番，道，“就選茜草’的‘茜’吧？娘，您覺得呢？”
兒子說的自然是好的，宋氏應道，“成，就這個吧。”
溫華將果盒放在一邊，也拈起一塊咬了一口，看着大哥鄧知信的笑模樣，心底掠過一抹淡淡的失落，到底不是自己的，終究……
元元吃完了手裡的，眼巴巴的瞧着桌子上的果盒，果盒離得遠，再加上還有鄧知信這個大哥在——大哥平日裡最是嚴厲，前幾天餅兒背詩沒背下來還被訓了呢——她便不敢自作主張去取點心，只得蔫蔫的喊了一聲“姐姐……”
溫華意識到自己又陷入胡思亂想，便不免罵了一聲沒出息，聽見元元喊她，視線移過去，正瞧見她眼饞地盯着桌子上的果盒看，愣了一下，隨後便覺得有些好笑，這小丫頭在幾個孩子裡輩分最長，年紀最大，平日裡在紅兒、粥兒和餅兒面前將“姑姑”的架勢擺得足足的，幾個小傢伙倒也聽她的，這會兒這個饞模樣兒，倒讓人真想把她摟到懷裡搓巴幾下。她轉身取了幾塊點心，又倒了茶水連同點心一起放到了炕桌上，“你們都坐過來吃，別擠着弟弟了……別總幹吃點心，要多喝水。”
她雖然因爲久居書院的緣故很少回家，但是每次回到柳莊，都會給幾個孩子捎帶好吃的好玩的，又有耐心陪着他們玩，再加上年齡差距不大，因此幾個小傢伙總是愛黏着她，也願意聽她的話。
見幾個小的雖然眼睛都捨不得離開茜兒，到底安分了許多，老老實實的圍着炕桌吃東西，她笑了笑，對宋氏說道，“娘，剛纔二嫂使人來說再有兩刻鐘就能上飯了，大哥是在這邊吃還是去陪陪嫂子？”
鄧知信沒有猶豫，“我在這邊陪娘吃些吧。”
宋氏聽了卻直搖頭，“你媳婦這些天吃飯得注意呢，你去看看她，就在那邊兒吃吧，囑咐她把該吃的都吃了，別挑嘴，要不然苦的不光是孩子，還有她自己。”
鄧知信已經當過一回爹，知道產婦坐月子的時候最是金貴，不亞於懷孕之時，若是爲了以後子孫多多繁衍，照料月子時就更需小心謹慎。
說起來，他經歷了一次失敗的婚姻，和盧氏成親後夫妻二人相敬如賓，並不像初婚時那般看重妻子，只因爲盧氏性情柔順，自從嫁進來便專心侍奉婆婆，平日裡對弟弟妹妹也禮敬着，不擺長嫂的架子，在家務上亦守着本分，從不逾越，日子久了，他待盧氏便也漸漸親和了許多。
他知道自己母親面上雖然嚴厲，卻最是心慈，想到盧氏平素的柔順和她懷孕時黯淡的面容，不由生出幾分憐惜，便站起身，“知道了，那我就去那邊看看。”
待鄧知信走了，宋氏叫過溫華，“下午就把茜兒送回你大嫂那邊吧。”
這句話倒讓人詫異，溫華眨眨眼，“噯？……您不是想抱過來養着？”
宋氏掃了一眼屋裡的孩子們，搖搖頭，“你大嫂坐月子，你二嫂這些日子又代我操持家裡的事兒，我在屋裡也閒不得，光是守着這幾個小的就夠操心的了，還是讓茜兒跟着他娘吧，再說了——坐月子又不是生重病，何況還有奶孃和嬤嬤幫着，累不着她。”
聽到這一番話，溫華不免爲宋氏心疼，又老話重提道，“我讓大管家給您送幾個妥當的丫鬟過來吧？讓丫鬟陪着元元他們玩，反正是在您眼前，磕着碰着有人幫着拉一把，好歹您也能歇歇。”
宋氏沒有回答，只是眯了眯眼睛，撫着肩膀，道，“這兒有些不舒坦，來給娘捶捶。”
溫華趕緊爬上炕跪在宋氏身後幫她揉捏，過了好一會兒宋氏也沒說話，溫華憋不住了，“讓大管家挑幾個老成的，娘……”
宋氏仍然搖頭，“我這把老骨頭，幹了一輩子的活兒，也沒怎麼生過病，臨老了，不用幹活了，偏偏這兒疼那兒疼的，讓人不自在。……家裡攏共就那麼幾個人，哪裡要那麼多人伺候？再說還有你二嫂和瑤珠替我看着……”宋氏說到這裡，停了一下，又道，“先前媒人來的時候不是也帶了家眷過來？那些奶奶太太們哪個不是身邊帶着五六個小丫頭伺候着？可見這大戶人家是極講究排場的。若真是有好的，你還是留下使喚吧，將來到了婆家也該有幾個得用的人。”
宋氏的擔憂她知道，只是她自己身邊並不缺少伺候的人，何況這兩年訁周教出不少丫鬟，分了上中下三等，其中有幾個還是專門爲了宋氏而訁周教的，於是她仍舊勸道，“大嫂那邊兒還有三四個人使喚呢，您這兒就只有瑤珠一個，實在是少了些，再說過兩年瑤珠也該嫁人了，總不能把她留成老姑娘吧？大嫂之前要往這邊兒送人，您沒收是因爲那本是伺候大嫂的，不好跟兒媳婦搶人，可外面的人不明白，以爲大嫂不孝順呢，保不齊要議論咱們家不好。”
這話說的在理，宋氏猶豫了，便有些遲疑。
溫華想起這次帶回來的東西，想要再勸幾句，見元元和粥兒他們一個個睜着眼睛瞧着自己，便輕輕咳了一聲，“你們幾個去找滴珠姐姐，她有好東西給你們！”
等孩子們都去了西屋找滴珠，溫華才從袖筒裡抽出來一個信封，低聲道，“娘，我給您置辦了塊地，三十頃中田，帶着兩口井和一個小莊子，還有座新蓋的二進的宅子，這是地契和房契，您收好了。”
“這是幹什麼？我又不缺錢花……”宋氏把信封又塞回溫華的手裡。
溫華也不囉嗦，未等宋氏攔着便直接開了炕櫥放進了抽屜裡，轉過來攥着宋氏的手，“這可是我孝敬您的，您要是不收，就是不待見我了！”
宋氏還要拉櫥門，溫華一屁股坐過去擋住了，宋氏拉着她的胳膊，嘆道，“你這孩子，明年就成親了，怎麼還這麼大手大腳的？銀子豈是好掙的？”
“知道——”溫華看着宋氏日益增多的白髮，心裡一陣惆悵，挨着宋氏鑽進她懷裡，喃喃道，“我知道娘疼我，可這是女兒孝順孃的，你可不能推辭！明年我就十五了，等成親了就不能常回來了，想要什麼時候來看看娘，還得婆家同意才行，不能在您身邊孝順您了……大哥二哥如今雖說沒有分家，可以後難免沒有摩擦，要是您在這邊住得煩膩了，城裡永寧坊的宅子我讓人總是收拾的乾乾淨淨的，到了夏天若是嫌熱想尋個清靜的地方，莊子上新蓋的宅子也不錯，”見宋氏仍要推辭，她婉言道，“這是女兒孝敬您的，你就別推辭了，以後要是大哥二哥分家，這田地也別分了，每年總還能有千八百兩銀子的出息，您拿着這筆錢，他們誰也不敢給您甩臉子看！”
說到這個，宋氏心裡也不好受，兒子們都是孝順的，只是有時候粗心，一些事情就忽略了，兒媳婦們雖好，可到底不是從她肚子裡出來的，兩兄弟再好，也終有分家的一天，如今雖還未分家，媳婦們亦有各自的小心思，不像這個女兒，雖是半路進的鄧家，卻掏心掏肺的孝敬她，她這個做母親的不好偏幫，有些事情當作不知道也就過去了，女兒這一番心思終究珍貴，她再推辭恐怕就要給女兒增添愁煩了。
有時候想想，這日子過得飛快，一眨眼就過去了。當初這孩子來到家裡的時候才八歲，如今也還不到十四歲，可眼看着明年就要議婚期，雖說這孩子比別家的閨女都要懂事，可在她眼裡還是個身量未足的孩子呢。
然而她雖捨不得女兒，到底也已經定親了，不能真把她留成老姑娘，想到她平日裡的爲人處世，宋氏嘆了口氣，替溫華挽起鬢角的碎髮，“你大哥二哥一向孝順，我這個做孃的也受不了什麼委屈，只是你——別人看着你溫順，實際上卻是個犟脾氣，又總是爲了家裡人操心，若是在家裡也還好，只是到了婆家卻需謹慎，閒事不要摻和，好事也不要多管，你若是能過得好，家裡也能跟着少操些心，以後到了婆家就要守婆家的規矩，這是立身的根本，各家的媳婦都是這般熬過來的。”
宋氏給她講這些，已是說得極爲委婉了，她怕女兒不曉得爲媳之道將來會吃虧，又怕講得太明白了會嚇着女兒。然而對於溫華來說，她上輩子已是嫁過一次的了，雖然那時的婆婆早亡，她沒有機會去體會“被壓迫的兒媳婦”是什麼感覺，卻從別人那裡聽到過不少婆媳鬥法的段子，其中矛盾衝突的精彩和激烈不亞於任何一部小說和電視劇，她也因此很是慶幸自己上面沒有婆婆壓着。
如今卻不一樣，她未來的婆婆還很年輕，還不到五十歲，而且聽說性情不是個溫柔的，頗有些古怪，這就更讓人不安了，自家的門第和顏家這種高門大戶相比差了不是一星半點兒，將來嫁過去總要面對的，與其到那個時候陷入被動，倒不如現在就開始籌劃，應該……不晚吧？