因趙財主家進宮的趙娘娘生皇子之事，整個碧水縣的中秋節都有了談資，大家出門時甭管跟趙家有沒有關係的，都要裝模作樣的說一句“早前看娘娘就是一臉富貴相”，吃月餅時再說一句“哎喲，可是了不得了，皇子喲，那是皇子喲”，喝茶時再來一句“看人家趙財主，誰能料得竟是國丈命哩。”
反正，碧水縣人民現在最大的話題就是：碧水縣出了個趙國丈，趙國丈生了趙娘娘，趙娘娘給皇帝老爺生了個皇子喲~
因爲出了個皇帝家的小老婆，整個碧水縣與有榮蔫啊，聽說縣太爺都給趙國丈家送了兩包月餅。要知道，以前中秋都是別人給縣太爺送月餅的啊。而且，眼瞅着還有皇帝老爺的賞賜就要到啦，總而言之，用一句話總結，趙家身爲皇子的外家，皇帝的老丈人家，可真是不得了啦！
就是何老孃也私下同何子衿嘀咕過趙家的好運道，而且，何老孃還表達了對此事的不理解，她道，“那趙財主長的就跟根柴禾棍兒似的，一雙老鼠眼，兩撇狗油胡，也不知哪兒來的這麼大福氣呀。”嘿，竟成國丈啦~這老天爺，真是跟誰說理去呢。
何子衿哪裡見過趙財主，笑，“這誰知道，人家有福氣也是人家的事，管他呢。”
何老孃想管也管不來呀，她老人家主要是羨慕罷了。中秋剛過三天，皇帝的使者帶着給趙家的賞賜便到了。嗬，這回的熱鬧更大了。碧水縣提前清理街面兒，整理縣容，以及迎接皇帝賞賜的偌大排場。
據說縣太爺還請了碧水縣當地比較有臉面的士紳，介時坐陪皇差天使啥的。這些事，都是李氏過來說話時，聽李氏說的，無他，何忻也受到了縣太爺的邀請。自然，陳姑丈身爲本地富戶，且經常性捐銀子修橋鋪路，亦是陪客之一。便是如今做了書院山長的胡大人，在縣太爺親自上門相請後，也勉爲其難的應了下來。
便是三姑娘亦覺着稀奇，同胡文道，“比戲文上的排場還大，不知來的是幾品的官老爺。
胡文小聲同她道，“不過宣旨行賞，哪裡會有官老爺，我祖父說，多半就是來個大太監什麼的。”
“太監？”三姑娘瞪大美眸，太監這種存在還只是在戲文上見過，那也是戲子假扮的，一聽說是太監來，三姑娘都不知該說什麼好了。胡文道，“祖父本不想出面的，只是縣太爺親自上門，不好駁了縣太爺的面子。”
三姑娘興致大減，道，“桂圓師姐還約我一道去瞧熱鬧呢，說十八欽差就到了，這還瞧什麼呀。”
胡文立刻道，“你跟李桂圓也就在外頭巴巴看看，那麼些人挨挨擠擠的，估計也看不到啥。我帶你去芙蓉樓上頭的包間兒裡，那兒正對着咱們碧水縣的正街，欽差一準兒這麼走。”
三姑娘想着就瞧一太監，有啥好看的，興致缺缺的搖頭，“不去了，爲這麼點兒事兒，也不值得跟大管事請假。”還得扣銀子呢。
“去吧去吧，難得的事兒，也開開眼界。”胡文多伶俐的人，笑道，“不如你去問問姑祖母何表妹，她們定也想去的，我安排好，咱們一道去。”
三姑娘問，“你不用上學了？”中秋的假也就三天，是從八月十四到八月十六，八月十八可是上學的日子。
胡文笑，“你也知道，我念書平平，這把年紀還跟阿冽一個班。我跟祖父說過了，再上這一年，明年咱們成親，我就不上了，跟着二叔學些外務，以後好過日子。”
三姑娘有些羞意，依舊道，“就是不上學，也是明年的事了。這離過年也沒幾個月，善始善終纔好。欽差有什麼好看的，每年唱年戲都要看好幾遭。”不就是太監麼。
“這如何一樣，戲臺上就是做個樣兒，真正欽差，便是跟隨欽差的侍衛穿的衣甲都格外鮮亮，還有旗、牌、傘、扇，後頭的儀仗，那氣派，就甭提了！”胡文說的眉飛色舞，活靈活現，三姑娘不禁問，“難不成你見過？”
“那是自然，我以前跟着父母在常州時，瞧過好幾遭呢。”胡文口才一流，又把三姑娘說動了心。他先把芙蓉樓的包間安排好，主動去問了何老孃要不要去瞧熱鬧，尤其沈氏這懷了身孕的，便是想看，也不敢出去與人擠着看的。胡文這提議，倒真是正對了何老孃與沈氏的心，就是何子衿這自認爲一生兩世很見過些世面的，也挺想去瞧個熱鬧。阿念阿冽要念書，就沒法子了。
沈氏雖想去，想一想還是與胡文說道，“這熱鬧看不看有什麼打緊，你念書要緊。就是明年不念了，今年也得正正經經的唸完。不然，你祖父是山長，你一言一行的，別人看着你祖父的面子自會客氣三分，可這人哪，心裡怎麼想這誰人知道呢？這世間，有君子便有小人。君子不必多說，可那起子小人，你便是樣樣都好，他們還巴不得挑個錯兒出來，無是生非的捏造些個事端。你倘有半點兒不妨，叫人瞧見，怕就要說到胡山長身上。爲看個熱鬧，也不值得。”再者，沈氏也是爲着三姑娘的聲名着想，這事兒雖是胡文自己提的，可畢竟是爲了討三姑娘開心，若叫個多嘴的一說，倒是三姑娘引逗着胡文逃學什麼的。倘婆家多了心，三姑娘過門兒豈不難過。
胡文較阿冽阿念年長，可在沈氏面前，還是毛頭小子一個。不過，他素來機伶，只是沒想到這許多罷了，他從來是想着，反正祖父是山長，學裡對他客氣些是應當的……再者，他本就沒想着考功名啥的，逃學個一兩日的也無妨。三姑娘說，他還沒大放在心上，叫沈氏這一說，胡文搔搔頭道，“那我就不去了，只是我地方都安排好了，□□都預備下了，那就三妹妹與嬸嬸、姑祖母、妹妹一道去看個熱鬧吧。”
沈氏望向何老孃，何老孃笑，“有勞阿文啦。”
胡文有些不好意思，“哪裡敢當有勞兩字，我想事到底不如嬸嬸、姑祖母周全。”他是個聰明人，前後再一琢磨，也就徹底明白了。
沈氏笑眯眯地，“你到我這個年紀，就不會說這話了。”
何老孃素來不會委婉的，直接道，“你纔多大，什麼周全不周全的，我見過的小子裡，你是聰明的。”主要是這孩子沒個親孃，人家正房太太有自己親生兒子，哪裡會用心教導胡文？光有個爹有屁用，胡文真不算笨的，只是唸書上不大成，可唸書這種事，不是一時半會兒能見效的。不過，胡文年歲又不大，用心過日子，以後斷不會愁飯吃的。
胡文嬉嬉笑，“要不，姑祖母也不能相中我不是？”逗的何老孃一樂。
胡文回家還跟祖父母報備了這事兒一回，還着意道，“本來我說一道去的，何家嬸嬸說耽擱功課不大好，怕學裡人說的不好聽，我就不去了。”
胡太太頜首，“唸書人家兒，就是知禮。”孫子對三姑娘熱心，胡太太是知道的。孩子們彼此脾性相投，胡太太也樂意看到，畢竟以後是孩子們自己過日子。她並不是那等古怪的老太太，視媳婦如大敵啥的，傻不傻。只是，倘孫子爲着三姑娘請假曠課，胡太太即便不說，心裡也是不大舒服的。便是定了明年不再念書，可如今畢竟還在念着書呢，如今聽孫子這樣一說，胡太太纔算放下心來，起碼現今看下來，何家爲人正派，知道規勸着孫子往正道上走，而不是引逗孫子貪玩兒之類。
胡文特意表白了一回，胡太太還能不知他那點兒小心思，當笑話似的同丈夫說了，胡老爺笑，“阿文這性子是活泛了些，少了定性。何家雖門第不顯，可真能娶個穩重能規勸着阿文的媳婦，也算不錯。”
胡太太笑，“我也這樣說。只要對阿文好，阿文再親近他家些，我也是樂意的。做人還有近朱者赤近墨者黑的道理呢，我聽說他家兩位小公子唸書都不錯。”他們老兩口是親祖父母，可底下孫男孫女多了，便是憐惜胡文一些，年歲精力在這兒管着，能看護的時間有限。先時想給胡文說一門殷實的媳婦，未嘗沒有想從這上頭讓胡文以後多個倚恃的意思。只是，陰差陽錯的，胡文相中了三姑娘。胡太太拗不過孫子，可以往未嘗沒有不大願意的想頭兒。如今瞧着，何家雖家境平常，好在是明理人家，這個時候就知道規勸孫子，倒也不錯。
說到唸書的事，這是胡老爺的本行，胡老爺微笑頜首，“是不錯。何家大奶奶的兄弟沈翰林就是正經科舉晉身的，學識好，爲人也好。他家在書院唸書的，何冽年紀還太小，倒是江念，資質出衆，若能沉下心念幾年書，以後前程未可知。”
胡家是讀書人家兒，說到底是喜歡讀書人家兒的。胡太太又一聽何家孩子讀書不賴，不禁笑問，“比咱家小五如何？”這說的是胡家最會念書的孫子胡宣。
胡老爺笑，“文無第一，武無第二，比這個做甚。我盼着他們都用功唸書，以後纔有出息。”
胡文給岳家刷了回好感值，胡家二老唸叨了回兒孫事，轉眼便到了趙家迎接皇帝賞賜的日子。
何家一家子用過早飯便去了芙蓉樓，等着看這碧水縣從未有過的大熱鬧。
不止何家，一大早的，碧水縣人民便早早的起牀在街上等了，還有其他村縣聞信趕來的看熱鬧的人也不少。這芙蓉縣的正街，那青石板給沖洗的都能照出人影了。街道兩旁也沒平日間那些亂擺亂放違章小攤販啥的了，乾淨肅整自不必提，且有縣裡的衙役早早在街上站在街道兩畔做維持秩序之用，怕看熱鬧的人太多，驚了天使的駕。
沒錯，這年頭，管傳聖旨的天子使者簡稱天使。
芙蓉樓顯然早得了胡文的吩咐，何家人一來便上了茶點，還留了個小夥計在門外站着聽侯吩咐，頗是殷勤周到。何老孃嗑了幾粒鹹瓜子，絮叨，“也不知天使長什麼樣？”
何子衿笑，“一個鼻子倆眼，尋常人樣唄，難不成還能長出倆翅膀來？”
何老孃立刻板了臉，道，“不許胡說！那可是天使，叫別人聽見，得說你沒規矩了，虧你還是念過書的人呢。”說着又往窗外望了一回。
何子衿見何老孃一臉鄭重模樣，笑道，“祖母就不用急了，上午必到的。”
“這你又知道了。”
何子衿道，“我跟着朝雲道長，可是學了點兒神機妙算的本事。您要不信，咱們打賭如何？”
三姑娘忍笑，遞了茶給何老孃。何老孃接茶飲了兩口，想着這芙蓉樓的茶果然比自家的香許多，隨口道，“賭啥？”
“賭銀子唄，要是天使上午來，祖母輸我一兩銀子，倘下午到，我輸您一兩銀子，敢賭不？”
“一兩銀子！”何老孃險嗆了茶，瞪何子衿一眼，“我不賭！你要嫌私房多，就交我收着，省得你燒噪的慌。”那模樣，很有沒收何子衿私房的意思。何子衿笑吟吟地，“我不嫌私房多，就是祖母再給我二十兩，我也不嫌多啊。”
二十兩？難不成這丫頭有這許多私房？何老孃眼珠往何子衿那張笑臉上一轉便移開了，何子衿一笑，湊過去問，“祖母，你是不是在算我有多少私房？你猜，有沒有二十兩？”
何老孃硬給氣笑，拍她一記，笑罵，“死丫頭，真個成精了。就是有錢，也不要花，銀子是用來攢的，知道不？這纔是持家的道理。”想這丫頭藏錢的本事，何老孃早便有心替丫頭片子“保管”私房，只是她實在找不到何子衿把私房藏在哪個老鼠洞了，實在恨得人牙癢癢。
欽差果然上午就到了，可惜排場不甚威風……當然，比起平時縣太爺出行是威風一些，但，怎麼說呢，比何子衿想像中差遠了。
倒是何老孃伸長脖子站在窗前，雙手合什唸了幾聲佛，直說趙家好運道。何子衿悄悄同三姑娘道，“還不如總督大人的排場呢。”
三姑娘點頭。去歲她與何子衿去州府，州府貴人多，她們在街上遇到過總督出行，那排場，比今天可氣派多了。
何子衿三姑娘嘀咕了幾句，待欽差走了，熱鬧過了，何家人也便回了家。
看了熱鬧，何子衿隔日去朝雲觀，朝雲道長還道，“原以爲你昨日會過來的。”
“如今縣裡有這大熱鬧，我怎麼也要長回見識。”何子衿問，“師傅沒去看？”
朝雲道長倒茶的手一頓，問，“什麼熱鬧這般稀罕。”
“師傅沒聽說？”何子衿倒覺着稀罕了，就算住在山上，可趙家的事傳了這些日子，山上便是消息不甚靈通，也應該聽說了啊。何子衿道，“就是趙家娘生產了皇子，皇上派欽差來趙家行賞的事啊。師傅難道不知？”
朝雲道長穩穩的倒了一盞茶，恍然笑道，“我當什麼事。趙家前兒打發人往我這兒送了一百兩銀子，打算給祖上做道場。這事我知道，只是，這算什麼稀罕熱鬧。”
何子衿道，“這還不算稀罕，我還沒見過欽差呢。前兒個欽差來咱們縣，阿文哥幫我們在芙蓉樓上定了包間，我們一家子都去瞧了。只是可惜不甚氣派，還不如總督大人出行。”
朝雲道長淡淡道，“宮裡便有賞賜，也不過是派個內官，算哪門子欽差。總督是從二品高官，自然非內官可比。”
何子衿嘆，“要早知這樣，我就不去瞧了。”
朝雲道長慢慢喝茶，何子衿道，“倒是皇帝賞的東西，可都是極好的東西。”
朝雲道長是真覺着稀奇了，問，“難不成你見了？”
何子衿眼睛亮亮的，“當然見了，趙家擺在堂屋給鄉親們開眼，我和三姐姐陪着祖母一道過去看的，有衣裳料子，金玉器物，都金碧輝煌的，一看就是好東西。”說來她兩輩子還是頭一遭見這許多寶貝。
朝雲道長徐徐的呷了口茶，“千里迢迢的賞賜過來，自然是好東西。”
何子衿小聲道，“好雖好，就是不大實惠。”
“既是好東西，怎麼還不實惠？”
“有什麼用啊，料子還能做了衣裳穿，那些金啊玉的，雖是值錢，又不能拿去賣，不過當個擺設。我可聽說，賣御賜之物是犯法的。”何子衿讀過東穆律，頗有些法律意識，她悄悄道，“要我說，還不如多給些金銀實在。”
朝雲道長給何子衿逗的一樂，搖頭笑道，“真是傻丫頭，名面兒上多少有什麼要緊。”
何子衿也明白朝雲道長的意思，先時縣裡傳言趙家娘娘在宮裡不過是個五品才人，趙家便能開個碧水樓與胡家的芙蓉樓一爭高下，如今趙娘娘生了皇子，宮裡賞這麼些好東西，趙家氣焰怕要更盛了。
何子衿感嘆，“這還真是一人得道，雞犬升天。”
朝雲道長笑，“怎麼，羨慕了？”
“切，我會羨慕這個。”何子衿將嘴一撇，道，“師傅有所不知，趙家行事可不似別家有禮數，我就看到過他家公子放學時騎快馬，路上那麼多小學生，一點兒都不擔心會撞到人。由微處便可知這家人可不是謹慎人。以前都說他家閨女在宮裡做了娘娘，還說他家大爺跟總督府的公子都有交情……以後還不知如何呢。”
朝雲道長不以爲然，“不過是生了個皇子，那位趙娘娘如今在宮裡何品階？”
“以前是才人，昨日我聽說，升成美人了。”
“美人也不過正四品，後宮一抓一大把，比她品階高的不知凡幾，有何值得忌憚？”
何子衿道，“先前我也覺着沒啥，可生了皇子就不一樣啊，要是皇帝不重視，怎麼會千里迢迢的來趙家行賞？”
朝雲道長垂眸，徐徐道，“重視的是皇子罷了。”
“那還不一樣。”何子衿道，“子以母貴，母以子貴。書上不都這麼說嘛。”
朝雲道長笑，“嗯，唬一唬像你這樣的小丫頭是足夠了。”
何子衿瞧朝雲道長一眼，“師傅，你別不信。其實我都覺着奇怪，聽說皇帝家規矩大的了不得，可就一個美人娘娘，說是正四品吧，像師傅說的，宮裡比她高的多的是。要按咱們民間的說法兒，除了皇后，管他什麼貴妃美人的，都是妾，小老婆。要是換了尋常百姓家，這般給妾室作臉，就是打正房的臉，早打架不知打了多少遭了。”當初陳姑丈那把年紀，弄了個外室，陳姑媽知道後還跟陳姑丈打架n天，那會兒陳姑丈多鬼迷心竅啊，結果那外室還不是叫陳姑媽給收拾了。當然，民間不能與皇室相提並論。不過，何子衿也覺着挺稀罕的，她道，“皇帝家的事我是不懂，可百姓家，這樣小老婆生了兒子專門去通知小老婆娘家的事兒，也得是得寵的小老婆才成啊。所以我推斷，這位美人娘娘恐怕是真的挺得寵的。不然，倘是尋常不怎麼入皇帝眼的娘娘，生就生唄，誰還會行賞皇子母家呢。”何子衿分析的有鼻子有眼。
朝雲道長好笑，“子衿，你這麼關心人趙家做甚？”
何子衿道，“現在咱們全縣人民都關心他家，隨便說說唄，難得有這新鮮事兒。”
朝雲道長一笑，不再理她。159