但凡生活在這個世界上的人，大概很少有不知道託尼·斯塔克的大名的。
這不僅僅是因爲斯塔克家財億萬、三天兩頭登上電視屏幕，更是因爲他是現代史上第一個隆重高調地出現在世人面前、甚至對着新聞發佈會的鏡頭囂張地宣稱了“我是鋼鐵俠”的超級英雄。自從那次發生在中東地區的恐怖組織劫持事件後，託尼回到紐約整個兒就像變了個人，整天泡在實驗室裡搗鼓他的鋼鐵盔甲，併爲了穿着他的盔甲滿世界維護正義之類的事務樂此不疲。
有很多人崇拜他、喜歡他，也有很多人怨他恨他，但無論是哪種情況，鋼鐵俠的名字已經家喻戶曉這一點是確鑿無疑的。
而此時此刻，託尼·斯塔克，這位大名鼎鼎的鋼鐵俠，恰巧在邁克爾準備翻臉動手前的瞬間炸開大門出現在了基裡安的實驗場門口。
這倒是意料之外的有趣發展。邁克爾還從未近距離觀察過鋼鐵俠盔甲戰鬥中的表現，這倒是個送上門的絕佳機會。他暫時放下了向基裡安動手的念頭，雙手插回了口袋裡站在一邊靜靜觀察起了事態發展。
三名黑衣打手盡職地竄上了前來，象徵性地拔槍朝着鋼鐵俠扣了幾下扳機。託尼隨手兩發斥力炮將兩名打手擊翻在地，第三人眼見子彈毫不管用，索性大呼着衝上前來似乎欲用身體抵擋，卻也只被託尼十分不給面子地一巴掌拍斷了下巴。
託尼走進門，啓用面部識別程序迅速掃描了房間內的三人。盔甲幫助他識別出了基裡安和艾瑞克·薩文的身份，但後面那個面無表情老神在在的老人卻只顯示查無匹配項。
託尼推測那個可能是“滿大人”派來的代表，“絕境”技術的買家。
是的，這會兒託尼還並不知道滿大人只是基裡安的傀儡。他查到了基裡安進行的那一系列絕境病毒實驗，並順藤摸瓜找到了這個地方。但他只以爲滿大人和基裡安是合作關係，他以爲基裡安把絕境戰士賣給了滿大人、當做發動恐怖襲擊用的人體炸彈。
“基裡安？”託尼舉着手掌，斥力炮對準了基裡安的腦袋，“聽說上星期你去我的公司跟小辣椒見了面，那會兒我就猜到了你肯定不懷好意。但是這個？如果之前在我的想象中你的瘋狂程度只是C級，那恭喜你現在已經突破S級了。”
基裡安懶散地笑了笑。
“你配不上她，斯塔克。”他對鋼鐵盔甲指着他的斥力炮熟視無睹，譏諷道，“我給過你機會加入，但你無視了我，羞辱了我。你就是個蠢貨，斯塔克。自大，目中無人......而且無知。”
“罵我的人挺多，但這倒不常聽到。謝了，這些聽着還挺新鮮的。”託尼偏了下腦袋，“但很遺憾這還是不能阻止我把你抓進監獄。也許等我去探視你的時候咱們能再就此深入聊聊。”
基裡安不以爲意地冷笑。他招了下手，站在他身後的薩文會意，身形陡出，快得不可思議地探身上前，伸臂一抓猛扣住了鋼鐵俠平舉的手腕。
託尼吃了一驚，小臂鎧甲猝不及防地被死死扼住。絕境戰士的五指燒紅得像烙鐵一樣，五根手指逐漸熔進了他鎧甲的腕部。託尼面前的電腦中發出了陣陣的高溫警報，熱量熔進隔溫層，影響了他手掌部分裝甲的訊號接收。
但鋼鐵俠盔甲也不是吃素的。託尼手掌一翻，掌心向下，推進火焰驟然噴射。臂鎧爆發出強大的動力，連胳膊帶人將抓着他手腕的絕境戰士整個兒拽了起來，甩過頭頂朝地面砸去。
艾瑞克·薩文也不僅僅是基裡安手下最優秀的絕境戰士，同時其自身戰鬥素養也是無可比擬。病毒賦予了他超常的運動和平衡能力，他身子在半空中一旋，翻轉過身，雙足穩穩地落在了鋼鐵俠的另一邊。
“哇哦，平衡不錯。”託尼大聲道，“你以前是馬戲團的還是什麼？”
阿爾德里奇·基裡安抱起胳膊，後退兩步到邁克爾身旁，說：“這正巧是個絕佳的機會。讓我們給您實戰演示一下，絕境病毒改造出的戰士要全方位地強過斯塔克的盔甲。等您看過他的表現，或許就就會改變主意。”
到這會兒基裡安還是沒放棄跟“九頭蛇”做交易的機會。邁克爾沒有吭聲，仍只不動聲色地看着。
薩文弓身踏出左步，右拳旋轉擊出。託尼以右掌封擋，左掌斥力炮於零點五秒內充能完畢，直指對方小腹。薩文提膝疾撞，在金色炮光射出的一瞬撞偏了它的軌跡。一條長長的能量軌跡橫切出去，將一側的桌子炸得粉碎。
託尼右掌掌心向外，推進火焰陡然釋放，反推着他的胳膊沿內側疾揮。鋼鐵臂鎧沉而厚重地重擊了薩文的面頰，打得他腦袋不由自主一歪。託尼緊跟着在他胸前補了一記膝擊，然後右拳正中他的鼻樑。託尼很確信聽到這傢伙的鼻子裡傳出了骨碎的聲音，聽起來就像冰塊碎裂。
正常來說吃下這一拳早該嗝P了......不對正常來說根本沒有人類能跟鋼鐵俠盔甲打到這種程度。
艾瑞克·薩文晃了晃腦袋，緩慢地回過頭，面部因觸目驚心的傷痕而顯得猙獰嚇人。某種紅熱的熱流在他的皮膚之下流淌，就彷彿火山口翻滾的熔岩。橙色的光帶着扭曲空氣的高溫迅速修補着他鼻樑處的傷痕，他用手背抹了下鼻子，將它推回了原位。
“......賈維斯，看到了那個沒？”
“是的，先生。看起來他可以自愈，而且最高溫度超出了戰衣設計的承受上限。”賈維斯說。
“謝了，知道這些可真是鼓舞士氣。”託尼嘟囔。
絕境戰士再次發起了衝鋒。他敏捷地躲過了一記斥力炮，手掌如一條噴火的蛇一樣射出。他一手猛按在鋼鐵俠盔甲的喉頸處，把整個盔甲撞到了牆上。
火焰爬進了薩文的瞳孔，一根根燃燒的線條在他皮下交織成網絡。他儘量將身體靠近託尼，就像在試着用體溫熔穿他的盔甲。紅熱的五根手指嵌進了盔甲相對薄弱的喉頸關節，高溫正逐步蠶食着盔甲的防禦，試圖烤熟藏在裡面的着裝者。
“裡面肯定很熱，是不是啊斯塔克？”薩文冷笑着，用力將他抵在牆上，“就像一隻在龜殼裡被烤熟的烏龜。”
“哈，哈，很好笑，可是你錯了一點。”託尼說。
“哦？哪一點？”
“雖然事情看起來好像是這樣，但其實並不是你抓到了我。你看，我故意讓你抓住我的脖子，這樣你就沒法躲過這個了......”託尼語調一轉，大吼，“賈維斯，就是現在！”
盔甲全部能源輸入弧形反應堆，那一剎迸出的白光刺得人睜不開眼。白色光線像一束激流從他的胸膛中射出，強大的反推力將鋼鐵俠身後的牆壁震出了網狀的裂痕，絕境戰士的胸膛像一張紙一樣被捅了個對穿。
艾瑞克·薩文的手放開了。他保持着難以置信的表情圓瞪着雙眼，踉踉蹌蹌地後退了幾步。他皮膚下網狀的紅熱紋路像絕望求生的蛇一樣徒勞地嘗試着修復傷口，但饒是絕境病毒也對這種心臟貫穿的傷無計可施。
薩文跪了下去，伏倒在地，沒了聲息。
阿爾德里奇·基裡安看着自己撲倒的手下，略尷尬地沉默了那麼一陣。
“唔，好吧，我得承認這是個意外。斯塔克的盔甲比我想象的厲害......不過沒關係。”
基裡安站直身子，除去了西裝外套。
“薩文雖然已經足夠優秀了，但是畢竟還沒達到最後階段，沒能成爲真正的‘終極生物’......”
他哼笑了一聲。熱浪彷彿在突然之間爆發了出來，滾燙的風割裂了他上身的黑色內襯，露出了結實的胸膛。他的肌肉之下就彷彿隱藏着一個滾燙的太陽，熊熊燃燒的火焰由內向外地透出火光，灼熱的氣場瞬間統治了這整個房間。
基裡安帶着冷笑擡頭，彷彿連他的笑容都帶着三千度的高溫。
“......我纔是。”他說。