“哈利·沃利斯這個人根本不存在。”
傑西卡·瓊斯在向邁克爾彙報時斬釘截鐵地說。
她一五一十地向邁克爾敘述了她在潛入沃利斯公司時遭遇的整個經過，尤其是她發現頂層的保安真身都是機器人的部分。
“不會有錯，沃利斯公司其實是家空殼公司。”她說，“這家公司並沒有實際的業務，只是某人爲了某種目的而註冊成立，可能是用於以公司的名義做一些掩人耳目的事。而他們的創始人哈利·沃利斯更是一個虛構的人物，我仔細查過了他的辦公室，那裡根本沒有有人使用過的痕跡。我還檢查了包括公開信息和他們公司內部數據裡的一切檔案，發現哈利·沃利斯僅有的一張影像就是那張登記用的照片，除此之外再沒任何影像資料，甚至也沒有他的家室或親屬的資料。”
邁克爾十指交叉，靠坐在他的辦公椅裡靜靜聽着。
關於沃利斯公司，傑西卡所說的情形並不能算十分罕見，確實有很多勢力甚至一些公衆人物手裡都有不少空殼公司。這些公司往往只具有個法律形式，也準備好了一切法律上所需的文件資料，但大多沒有固定營業場所，從不開設任何實質性的業務。這種公司用途十分廣泛，就連邁克爾手裡也有起碼一打這樣的公司。
不過對於他們的老總沃利斯先生根本不存在這件事卻就不是那麼常見了。
在高度信息化的現代社會，要虛構一個完整的人出來並非不可能，比如邁克爾·帕索就是邁克爾無中生有給自己創造的一個身份，甚至他還不止有這麼一個身份。但這個世上能把虛假身份僞造得如此天衣無縫的人幾乎屈指可數，天劍局在全世界範圍掌握着如此龐大的資源、有數之不盡的人才，但就邁克爾所知在這方面有潛力做得跟他一樣好的人最多不超過三個。
另外還有傑西卡提到的仿生機器保安。給機器裹上一層人造皮膚，使他們看起來跟真人幾乎沒有兩樣，這份技術同樣值得注意。如果有人覺得這家公司值得用一羣技術如此先進的仿生機器保安護衛，這本身也足以說明問題了。
“但也有這種可能，”邁克爾徐徐說，“也許沃利斯先生只是一個十分注重隱私的人，而且十分小心。他有意地避免了自己和自己家人的照片資料流出，而且他恰巧也基本從不呆在辦公室......”
“如果你是在問我有沒有證據，是的，我有。”傑西卡說着，用她的多功能腕錶申請鏈接上了房間裡的投影系統。懸浮屏幕啓動，投射出了她腕錶內的操作界面。她選中一個被拷貝下來的視頻文件，打開了一段監控錄像。那是沃利斯公司入口處的監控錄像。
“和其他很多公司一樣，沃利斯公司需要所有員工上班時用指紋簽到打卡。這是我弄到的3月份某天的錄像，當天記錄顯示哈利·沃利斯先生本人早上八點鐘抵達了公司，並按指紋完成了簽到打卡。注意看當天早上八點的錄像。”
她把視頻時間軸拖到了早上八點的時刻，入口處空無一人。
“然後這裡還有兩個月後的某天，同樣，這一點又出現了沃利斯先生的打卡記錄。再看看當天的監控。”
她打開了下一個視頻，拖到指定時間，入口處又是空無一人。
“原來如此，這麼看來你的推論可能確實不假。”邁克爾點頭，“你調查得很好，辛苦了。”
傑西卡揚了下眉毛：“所以你不需要我順着這些疑點繼續查下去？”
“暫時不用。如果後面再有需要，我會再聯繫你。”
傑西卡離開後，邁克爾擡起頭，向着空氣問道：“雪莉，怎麼樣？”
“我想瓊斯小姐的看法是有道理的。”
雪莉說着，將哈利·沃利斯僅有的一張照片調到了懸浮屏幕裡，並對這個中年男人的臉部做了詳盡的掃描處理。她用局部的識別技術分別把沃利斯的髮型、眼睛、鼻子和嘴部等部位做了匹配識別，很快從數據庫裡挑出了五張有匹配項的照片。
一個律師，一個電影明星，一個政治家，一個商界大亨，還有一個通緝罪犯，五個人臉上五個不同部位被拼湊起來就成了這麼一張全新的照片，一個根本不存在的人，這就是哈利·沃利斯。
“有趣。”邁克爾託着下巴，“還有什麼別的發現嗎？”
“瓊斯小姐用她的天劍設備接入沃利斯公司的系統時，我通過她的鏈接也試着侵入了對方的數據庫。但我發現該公司的密碼極其難以破解，他們使用了我之前從未在任何機構系統中見過的獨特編碼方式......”
“比中情局或者國防部之類的還要難侵入？”
“我想是的。這是種全新的編碼方式，就連我之前也從沒見過，強行破解可能確實存在難度。”
要知道雪莉可是能在一分鐘內攻破五角大樓的頂級人工智能，甚至雪莉一直在包括五角大樓在內的多個政府機構的系統裡留有後門，這樣一來天劍就總能第一時間截獲重要消息。如果說有什麼地方的系統就連雪莉都會覺得“有難度”，那那個地方絕對非同一般。
“但你還是成功了？”
“多花了點功夫，是的。但我的訪問依然受到限制。”雪莉語調極其難得有那麼些不自然，“先生，我沒法確定地說，但我覺得我好像在這個系統裡發現了一些東西......一些數據痕跡，看起來就像......就像我的同類。”
邁克爾想了一下。
“你是說，人工智能？”
“我是說這只是猜測。”雪莉不確定地說，“但有什麼東西在干擾我的探查，就好像有人在我訪問每一個模塊前都儘可能地提前一步抹消了數據。據我所知有能力可能做到這一點的，只有另一個人工智能。”
邁克爾沉默了片刻。現在這個問題已經開始正式引起他的重視了。
“你發現了什麼？”
“不多，大多隻有被損壞的數據，程序的片段。但只有一個詞，一個在我訪問到的多個模塊中都反覆出現的詞。我覺得這可能是個名字，某個項目或者某件正在開發中的武器或工具的名字。”
“是什麼？”
雪莉沒直接說出來。她把六個大寫字母投在了懸浮屏上。
奧創（ULTRON）。