感覺這個聖誕節很美好的，不只是梅斯納爾，《洛杉磯時報》主編懷特先生也一樣，他上午時候還發愁，應該用什麼樣的新聞，來當作今天報紙頭條。
今晚如期舉辦的維多利亞的秘密超模天使走秀很吸引人，可其他報紙肯定也會用它當頭條，完全沒有特色可言；克林頓總統前去聯合國總部慰問完，接着便跑到巴西度假的消息，充其量只能放在政治板塊頭條。
至於每年都會發生一次的聖誕節前銷售熱潮，編輯寫它都快寫吐了，把去年的文章改一改就能直接用，消費者肯定不買賬。
拿什麼當報紙頭條，是懷特每天都要憂慮很久的事情，他不怕戰亂紛爭、自然災害，但是怕沒有消息可以報道，另外還要考慮到重複程度，最好是獨家新聞。
無數例子可以證明，幹他們這一行的跟在別人屁股後面走，最後絕對不會有好結果，當年abc電視臺之所以那麼落魄，除了沒有精彩的電視劇吸引觀衆這個原因以外，新聞版塊即時度不夠，也在其中佔了很大一部分因素。
新聞集團就是因爲急迫地想要拿到重量級獨家新聞，所以才鬧出了未來轟動一時的“竊聽門”事件，別看傳媒集團好像都風風光光，其實日子也不好過，外部競爭太激烈了。
《洛杉磯時報》今年業績小幅下滑，銷量和收益跟往年同期相比，都減少了百分之六左右。
懷特主編今年甚至沒能拿到時報-鏡報集團的股權和現金獎勵，在前些天的年末董事會上，被董事會主席狠狠批評了一頓，他如今迫切希望找到一些重量級新聞，來在董事會成員心目中，證明自己的價值依然存在。
《洛杉磯時報》發行量僅次於《紐約時報》、《華盛頓郵報》，老東家主要是加利福尼亞財團，跟摩根財團之間也有說不清道不明的關係，他可不想丟掉這麼好的工作……
此時此刻，下午兩點十分。
地點位於洛杉磯市區黃金地段，靠近政府圖書館和市政廳的洛杉磯時報總部大樓，自由攝影師梅斯納爾剛剛來到它前面的廣場上，這棟大樓已經很老了，歷經六十多年歲月，期間沒有進行過大修，看上去帶有滄桑感。
他小心護着自己的照相機，平時不怎麼在乎這東西，但是現在不得不在乎，價值好幾萬美元，對富豪們來說不算什麼，可對師梅斯納爾而言，已經是一筆鉅款，足夠去其他國家度過一個難忘的假期，另外還能租套比較像樣的房子。
來這裡的路上，他坐在出租車裡考慮半天，現在已經下定決心，提高自己先前所說的價格。
從電話裡聽出《洛杉磯時報》編輯，多麼急切地想要拿到自己手裡的照片，梅斯納爾由此認爲它們的價值遠遠不止如此，此刻自言自語打氣說：“加油，你可以的……”
……
懷特主編在辦公室轉悠半天，抽了根雪茄、喝一杯多咖啡，卻一直沒等到說自己有關於韓宣的勁爆獨家新聞的那個人前來，按耐不住內心裡的躁動，讓自己助手再次打了個電話詢問對方，深怕他把東西賣給其他報社。
自由記者們拿到新聞，一般都會跟好幾家公司進行聯繫，從中挑選出價最高的買方。
他們並不屬於公司正式員工，這樣幹合情合理，因此每當出現大新聞，各家傳媒公司就會立馬派出公關，前去跟賣家商談價格，爭取拿到相關資料。
西方國家在版權保護這方面做得非常好，如果有其他傳媒公司試圖轉載，必須支付給版權所有方合理的費用。
重要消息價值不菲。
在英國，王室成員是自由記者們偷拍的重點，有一位狗仔當初偷拍戴安娜王妃超過十年，靠她照片的版權費，賺到了十四輛跑車和三棟別墅。
得知戴安娜王妃去世時候，那傢伙在葬禮上哭得比威廉、哈里都厲害，簡直堪稱撕心裂肺，因爲他的財路就這樣斷絕了。
如今心灰意冷，改行做富家翁，人們時常看見那位自由記者，站在王妃故居前發呆的場面，手裡總會拿着個相機，被戲稱爲“王妃最癡情的守護者”。
別以爲拍照輕輕鬆鬆，自由記者們的競爭也很激烈，邁克爾-傑克遜身邊，常年跟隨着幾十位記者，他發生什麼事，那些記者們都會搶着拍，因爲大多不是獨家的緣故，所以賣不出太高的價格。
也有記者試圖跟拍韓宣，可惜關於他的隱私保護做得太好，跟蹤時間長了就會受到警告。
雖然沒有到動粗的地步，但法律站在他身邊，通常會用五十米禁令驅逐他們，由法院簽署禁令，禁止他們進入韓宣周圍五十米範圍以內，不然將面臨類似騷擾罪的監禁和罰款。
真有記者因此被判兩年監禁，當時他準備偷拍韓宣上廁所，所以沒人同情，只會笑話。
即使有人依然不死心，也會感覺到格外累，因爲韓宣動不動就到處跑，而且房子的面積普遍大到可怕，用長焦鏡頭都拍不到什麼，再加上有保鏢巡視，日子安安穩穩，重量級新聞不多，久而久之就沒人再跟拍他了，想要拿到韓宣的勁爆新聞，全憑運氣……
坐在大廳休息區的白色沙發上，懷特主編越想越覺得不對勁，對方索要的價錢太低，忍不住認爲可能是在騙自己。
如果真有韓宣“種族歧視”的照片，他相信即使開價三、四百萬美元，也會有其他競爭對手們瘋搶，試圖拿到這條新聞的版權，他酒後駕車的照片不如這條重要，但最低也能賣到五十萬美元左右。
怕耽誤時間、怕最後得到一場空歡喜，懷特主編此刻皺着眉頭，詢問坐在對面的一位下屬說：“你確定他只要四萬美元嗎？爲什麼會這麼低？”
“我也不清楚，但他確實是這樣跟我說的沒錯，認識梅斯納爾好久了，他經常會拍一些風景照賣給我們報社，這是第一次試圖出售新聞。
可能並不清楚那些消息的真正價值吧，除了內行人，外行人很少懂這方面，何況他腦袋有點不夠用，平時就像個傻瓜，等見面你就知道了。”
說話的這位員工，跟懷特主編存在親戚關係，公司裡沒人知道，算走後門才進來的。
聽到這裡，懷特主編不由動起了小心思，發現當中似乎存在很大的操作空間，也許有可能趁機爲自己撈一筆。
考慮完之後，他接着開口說：“待會兒你別說話，讓我來跟他談，再打個電話問問他到哪了……”