三月三，曲江宴。
楊譽昨夜做了一個夢，夢到他被選爲今科的探花使，策馬過長安往曲江，一路上，整個長安的美麗少女都在爲他瘋狂，向他投擲牡丹花。
一覺醒來，他想起自己的狀元已經丟了，心中頗有些不悅。
他出身弘農楊氏觀王房，其祖父楊執一參與過神龍政變，擁戴過唐中宗，官至金紫光祿大夫、上柱國、朔方元帥、御史大夫。
楊家連着兩年要爭狀元，倒不是因爲真的缺這兩個官職，而是爲了在楊慎矜謀反案之後彌補一些名望。
爲此，楊譽的叔伯兄弟們是給崔翹許了許多好處的，與旁的一些俊才家中也是打過招呼了，比如趙郡李氏中才氣名望都很高的李棲筠、李嘉祐原本都是有力的狀元人選……倒沒想到，薛白那般執拗，一點都不肯相讓。
“其實進士也很好了。”
起牀時，美婢們給楊譽更衣，嘴裡安慰道：“郎君年輕英俊就高中進士，往後青雲直上，那出身卑賤的狀元也就只能在泥地裡打滾呢。”
“正是因他出身卑賤，我的名字落在他的名字後面，才讓人心中不快。”
拾掇停當，楊譽披上了一件新衣，抹了頭油，敷了粉面。這是因今日要到曲江赴宴，特意打扮了一番。
出門前他先到了大堂，給他阿孃行禮。
“我家的進士來了，老身與二十三娘也要到曲江去，一道走吧。
“只怕不順道，孩兒得先去禮部，與諸進士匯合，騎馬遊街。孃親帶阿妹公,要相看適合的夫婿？”
“不錯，我們的席位在杏園的水中洲，你到時將人帶過來。”
楊譽道：“今科進士之中李嘉祐、錢起都還年輕未婚配，孩兒一併帶來給阿孃挑選如何？
“不必挑選了，你將那狀元帶來便是。”
楊譽一愣，訝道：“這官奴搶了孩兒的狀元，楊家如何能將女兒許給他？
“薛白既能搶了你的狀元，豈不正是該將女兒許配給他？”
“可這....
“這是你阿爺與叔伯們的意思。”
楊譽好生無奈，只好帶着他母親與妹妹一起出門，到了朱雀大街，他拐向北往禮部，路上已有許多人在街邊等着看熱鬧，指着他嘖嘖讚歎。
“這人一定也是個進士，倒也年輕英俊，不知婚配了沒有？”
類似這樣的聲音讓楊譽心情好了些。
然而，不多時，前方已響起了鋪天蓋地的歡呼聲。
“薛郎！薛郎！
薛白今日沒有特意打扮，只是穿了一身紅色的斕袍，既不肯抹頭油也不肯敷面。
他一向不喜歡戴幌頭，依舊是束髮配冠，顯得丰神俊逸。
別的不說，他的詩詞、故事就是相對更平實白話一些，加之有幾個產業，使得市井的名氣比別的進士要大得多，加之他最年輕，氣質又不同。
狀元終究是狀元，自然成了二十七人中最耀眼的一個。
薛白在歡呼聲中到了禮部院，旁的進士見了，便紛紛要讓他當探花使。
如今的探花使並非前三甲的排名，而是從進士中選中年輕俊美者二人，分爲左右，領着進士遊街，往曲江園。
進士中最熱情的是李嘉祐。
前陣子，他因家中逼迫，不得不開口稱楊譽的文章比薛白更適合爲狀元；如今薛白依舊是狀元，他也不以爲忤，反而重新與薛白親近起來。
薛郎風頭無兩，誰能與之並列？不如今科左右探花使由薛郎一人擔當如何？
楊譽一心想當探花使，走上前要說話。
李嘉祐卻已搖了搖頭，又道：“此事便這般說定了！我帶薛郎去與小宗伯說,各去準備吧。”
楊譽大怒，卻沒能攔住他們，轉頭向諸進士道：“你們……讓官奴一人當探花使？”
“否則呢？楊兄要與官奴並駕齊驅嗎？”
“這場科舉，在崔尚書點狀元時就已經毀了。”
雖有這樣譏諷的聲音，但諸進士也沒能在明面上聯合起來排擠薛白。
李嘉祐帶着薛白走過禮部，道：“你與高三十五便是在此造出好大聲勢的吧，當時沒能爲你們出份力，我很抱歉。”
利益。”
“從一兄沒有出力的道理，畢竟寒門子弟爭取更多的科舉名額，損的是世家子弟的“憑本事考，沒什麼損不損的。”李嘉祐道：“我這人說話無所顧忌，有些話說得難聽，但是出自好意，你不要介意。”
“介意定然是不會的，但改不改在我。”
“哈哈，官場上講究‘一團和氣’，你先帶人圍了崔翹，又到御前告狀，鬧得有些過了，容易讓人覺得刁蠻、不體面。當然，事情過去了，這狀元你爭得了，往後釋褐爲官，想必朝堂上也能體諒你、接納你。好比我們年紀還小，闖了禍，得家中長輩容忍，我們也該有所表態。
薛白轉頭看了李嘉祐一眼，問道：“從一兄受人所託？想說什麼？”
“好吧，他們若拉攏你，答應下來便是了，別太特立獨行，對你的前程不好。”
“懂的。”薛白道：“與光同塵，自然懂的。”
“那就好，一會小宗伯面前，他若有好意，你接下來就好。”
小宗伯也就是禮部侍郎，如今崔翹外貶，禮部的主事官暫時是侍郎李惟和。
李惟和顯然不想科舉之事再起波瀾，待薛白和顏悅色，稱讚了他的相貌人品，答應了讓他一人擔任探花使，之後還勉勵了幾句。
末了，他問道：“你可有婚配？
薛白道：“今日曲江宴後，聖人或許會爲我賜婚。”
“如此才俊，五姓女也娶得。”李惟和笑了笑，似不經意地又補了一句，“該娶個五姓女啊。”
這纔是他要說的關鍵。
薛白自認官奴出身，當了狀元，家狀從賤籍直接被擡到了衣冠戶，這給了天下一些寒門士子莫大的鼓舞，如何最快地消除這種影響且不太得罪聖人？
讓薛白娶個五姓女。
自從唐高宗下禁婚詔，禁止七姓十家互相通婚，再加上科舉漸漸興起。世家大族也開始吸納一些有才幹的寒門子弟。
寒門子弟中了進士，要想求得官職，也只有投入世家的懷抱，才能支得起數百貫的錢打點門路。
薛白只要這般做了，世人便會知道他其實只是利用那些士子製造聲勢，轉眼還是與光同塵。
此時，李惟和開了口，他若識趣，便可接一句“請小宗伯安排”。
偏薛白裝傻充愣，如同沒聽懂一般。
他還不至於這般就讓人安排了。
終於，新科進士們從禮部出發，招搖過市，先往大雁塔題名，再往曲江赴宴。
薛白被選爲探花使，也不懼呢，大大方方地策馬在前。
隊伍纔出尚書省，迎面又是一陣歡呼，無數花瓣被擲了過來，香風撲鼻。
宣陽坊，薛宅。
準備獻戲的隊伍已經啓程出發了，前往曲江畔的紫雲樓。
李季蘭見一切都安排妥當了，忍不住拉了拉李騰空的袖子。
“先生高中狀元，想必正戴花騎馬，遊遍長安。我們與其到紫雲樓枯等一日，不如騰空子。
去看看他吧？
李騰空有些猶豫，道：“我們是道士，過去恐怕不妥……..”
“有何關係？”李季蘭不解，道：“不過在路邊看看先生。
李騰空其實已算好了時辰，道：“待你我過去，他大概已在大慈恩寺。你我豈好去佛家寺廟?
“我有辦法！
眠兒一聽，轉身就跑，不一會兒，便捧着一疊衣物出來。
“十七娘看，換這身斕袍，就可以去看薛郎了，特意備的，正合身呢？”
“嗯？你爲何在此處備我的衣物？”
“那是……..
眠兒答不出來，只好以求助的眼神看向皎奴。皎奴卻事不關已地背過身去。
過了一會，主僕幾人換了衣物，往大慈恩寺去看。
去看新科狀元雁塔題名。”
顏宅，閨閣中，顏嫣偷笑了一下，由着永兒給她帶上頭巾。
“三娘，好了，很俏皮呢。”
顏嫣穿的是一身瀾袍，一開始還是滿意的，但轉頭看向青嵐那漂亮的裙子，不由向韋芸問道：“阿孃，爲何我不能穿裙子。”
曲江宴，亦是裙裾宴，人家旁的女子打扮得漂亮是去選夫婿的。”韋芸道：“你既不選夫婿，就這樣。”
“哦。
顏嫣不想聊嫁人的事，道：“那我們出發吧。”
一邊走，她還有些開心地揮了揮拳，心裡異常得意。
今科狀元的策問與賦文可都是她寫的。
她纔是狀元。
大慈恩寺外漸漸熱鬧非凡。
分明是佛門清修之地，卻見漫天都是彩帕揮舞，到處都是女子們的激動的叫喊聲。
“薛郎，看我看我！這裡….....
這綺麗風光，看得旁的進士不由心生羨慕。
好不容易，他們擠過人羣，進了大慈恩寺。
雁塔下，已搭好了題名屋。衆進士先各自在一張方格紙上書寫自己的姓名、籍貫，並推舉文才、書法出衆者賦文以記此盛事。
薛白已出了太多風頭，真心推辭，提議由李棲筠來賦文。
今科所有進士之中，他最欣賞的便是李棲筠，其人氣度高遠，體態軒昂，且是真有才學底蘊。
如此一來，遠遠圍望的一些想看薛白揮毫的女子都感到失望。
“想看薛郎題詩詞，如‘衣帶漸寬終不悔那樣的詞句。
“這個進士也很有風采…….
與幾個嘰嘰喳喳的女子隔得不遠處，一輛馬車上，李騰空、李季蘭目光望去，見賦此盛會的不是薛白，都覺有些不足。
李季蘭雖是道士，卻頗有勝負心，恨不能薛白佔盡所有的風光給她看看。
哎，爲何不是由狀元郎寫?
只有李騰空對薛白這種行爲很欣賞，小聲道：“他雖是上進鬼，其實是有胸懷的。
另一邊，顏嫣已經牽着青嵐站到了車轅上，踮着腳往題名屋看去，心想阿兄果然是不擅長寫賦，畢竟狀元背後的人還在這裡嘛。
難得的是，薛白無意中回頭掃了一眼，確是看到了她與青嵐，微微笑一下。
青嵐也是心中興奮又自豪，都還沒來得及說話，周圍的女子們已經歡呼雀躍起來。
“薛郎！
“狀元郎看我了！看我了……..’
“吵死了。
楊譽皺了皺眉，再看薛白，愈發不悅。
他與薛白的卷子都被抄錄了張貼在國子監，對此，他心裡是不服氣的，猜想薛白是考前得了題目，請顏真卿出手寫的文章，那首應試詩就寫得很一般。
如此想着想着，他好勝心起，漸漸有了與薛白再次一較高下的心思。
待李棲筠賦了文，楊譽便高聲道：“既然貞一兄賦了文，我等也該題詩才是！狀元郎方纔推辭，莫非是怕露怯了？不如由狀元郎先請，如何？
說話間，他向周圍團團行禮，帶動了氣氛。
不少人紛紛跟着喊道：“薛郎賦詩！”
薛白倒是有準備一首詩，因知曲江宴上李隆基必是要他賦詩的，此時與這一個世家子弟卻沒甚好計較的。
但他念頭一動，忽想到了在杜家時說的“狂”字，乾脆題起筆來，當衆揮灑。
一時之間，歡呼更甚。
“狀元郎動筆了！
“好風姿啊！
“寫的什麼？”
圍觀的人們擡頭看去，當那張紙被提起來，有人能看到那漂亮的筆跡，大部分人則只是聽到禮部官員念出那句詩。
“慈恩塔下題名處，廿七人中最少年。”
楊譽已經準備好了一首絕好的詩要寫，認爲薛白寫得再好，他至少能不落下風。
沒想到，迎面而來的只有如此狂傲的一句話。
但偏偏就是這句話太狂了，讓他再好的詩都沒辦法寫出來。
寫出來有何用呢？
狀元是薛白的，薛白還真就是最年少的一個，那再比詩還有何意義?
至少圍觀的人羣已經被點燃了，根本已沒有人再想看他楊譽寫詩。
“啊，薛郎!
歡呼聲一陣一陣，連眠兒都已經激動起來，蹦蹦跳跳，不停衝薛白那邊喊叫着，
希望他能看到這邊，看到她家十七娘也在。
這事就很奇怪，她以前看薛白也不覺得有多了不起，但今日這氣氛之下，他隨手題了半句詩，筆一擱，把所有人都震住的樣子……實在是太有風采了。
“薛郎，啊，十七娘，十七娘!
皎奴不得不出手一把摁住眠兒，以免得太過丟臉。
可惜才顧得上眠兒，那邊又是“咚”的一聲重響。
卻是李季蘭太過激動，一下站了起來，腦袋撞在了車頂，髮飾都掉在了地上。
她痛得眼淚都落了下來，卻還在揮着手。
這是大唐進士登科後最喜慶的盛事，恣意狂放。
而長安的人們愛的其實不是進士、狀元，他們愛的是詩篇、宴會、歡鬧，是流光溢彩的盛世光景。
平康坊，右相府。
李林甫沒有參與今日的曲江宴，依舊在家中處置庶務。
直到李岫過來，稟報了幾件小事。
“阿爺，孩兒打聽過，今日曲江宴上選婿，想要嫁女給薛白的有許多家，這是名單。”
那份長長的名單被遞在案上，李林甫掃了一眼，道：“浪費紙。”
“崔翹之事鬧大之後，聖人依舊點了薛白爲狀元，衆人已讓了一步，此番只怕不會再容薛白特立獨行，必要逼他隨流，另外，該也是爲重新伸手到竹紙一事。”
“他們逼不了他。
李林甫說着有些不悅起來，畢竟連右相府都還沒逼得了薛白。
“薛白只有一個，故而只能娶一人爲妻，此事上，各家有各家的盤算，不會齊心。
李岫道：“對了，今日在雁塔題了一句詩，這詩十分狂傲……..
聽到詩句，李林甫一愣，方纔停下手中的動作，擡起了頭，喃喃自語道：“他平日豈有這般狂？今日是故意的啊。豎子，名聲越來越大了啊。”
“阿爺，孩兒愚鈍.….
“面對世家的拉攏，他更想要盛名。以往他只有聖眷，往後只怕還有盛名……盛名之下，旁人要對他使手段就要漸漸開始有所忌憚了。”