第二天清晨，獵魔人公會整備場，在等待雪橇的時候，馬林聽起了尼爾根吹牛，在這個年輕人的嘴裡，在哥本哈根的北方的峽灣處，有着一座巨大的死城，城市裡充滿了各種各樣的精怪，異種，失控機魂，當然更多地還是滿地的亡魂。
“那些亡魂都是大毀滅時代的居民，他們很可憐的，只留有死前的記憶，平時是無害的，但是被紫光手電筒或是紫光信號彈照射時，就會進入狂暴的狀態，直到它們被紫光淨化，或是破壞掉手電和信號彈。”
“爆閃呢？”馬林一邊整理着彈匣，一邊頭也不回的問道。
“爆閃？”年輕的尼爾根並不明白。
於是馬林只能說一句更加通俗易懂的解釋：“就是手電筒瞬間開啓和關閉。”
“會引起騷動，但只要時間不超過兩秒就不會有問題，如果時間超了，這些亡魂就會不可扭轉地變成惡靈，直到破壞掉髮光器或是被淨化，它們纔會漸漸平靜下來。”
“我明白了。”馬林將裝滿子彈的彈匣放回自己胸前的雙層彈匣袋裡。
那些大毀滅時代之前的北歐住民們，絕對不會相信彼此會有如此悲慘的一天。
“話說回來，那兒太危險了，只有傳奇獵魔人或是科技獵人才會想到去看一看，那兒太冷了，真正的好東西往往都在城區之中，可是城區又太危險了。”尼爾根說到這裡嘆了一聲：“很小的時候，我以爲我能夠成爲科技獵人，後來發現，我對那些大毀滅時間之前的東西的敏感度太低了，在測試中，我連續十次都從十件堆的大毀滅時代物品裡撿到最沒有用的垃圾。”
馬林扭頭看了一眼這個倒黴蛋，不是，你怎麼能夠這麼黑的。
等一下，這小子的膚色……好像是有點那個意思。
幸好這個時候雪橇來了，打斷了馬林對於這個小子運氣的一絲疑惑，也讓隊伍的行程正式開始。
第一站上船——從地面過去要穿過荒原，雪原上什麼都有，就是沒有安全，爲了安全，他們將會乘船繞過海岸線，從最東部的錫姆港上岸，然後從那兒順着海岸海往北上到達遇襲位置。
繞行差不多要半天時間，到達遇襲位置是下午二時，行動要快一些，要不然再過一會兒就入夜了。
馬林聽說這個消息的時候，感覺這證明了一個事實——雖然這個世界已經不是他熟悉的世界了，但至少赤道還是馬林熟知的那條赤道。
雖然很久已經沒有乘船，但馬林還是沒有任何不良反應，倒是尼爾根這個小子從上船就開始在船舷邊，將整個大海當做了臉盆，一路從哥本哈根吐到了錫姆港，全程就沒有停過，到後面清空了肚子裡的東西，就開始噴酸水了。
那模樣，馬林不知道是應該遠離他還是應該可憐他。
最後是馬林牽着這個小子下的船，看着他一臉的蒼白模樣，老蓋亞特和他的老朋友傑克合計了一下，最終決定把他留給錫姆港的駐軍——駐軍的指揮官和老傑克相熟，當年他們老宅子鬧鬼就是他帶着人搞定的，雙方可以說是老朋友了。
尼爾根被安排在哨兵塔裡休息，那兒有火爐和暖和的補子，讓他喝一些熱鹽水，然後補上一發睡眠術式，足夠讓這個小子好好睡上一覺。
雖然行動失去了尼爾根，但老傑克不以爲意，在他眼裡，自己這個養子頂破天也只能算是一個拎包的，真要在現場碰到兇手，他們兩個老東西說不定還沒有馬林能打，所以還用擔心什麼呢，倒不如說拖油瓶不在，他們的行動更沒有後顧之憂呢。
上雪橇的時候，馬林對於一路上船隻爲什麼能夠隨意航行表示了疑問——在卡特堡，商船隊都會沿着早已準備好的商船航線移動，在這條航線上，海族將會負責保護船團，併爲船團驅趕那些飢腸轆轆的海怪。
“因爲這兒太冷了，不適合海族生存，它們更喜歡在你們那邊生活，這兒基本上看不到他們，連海怪都很少，至於我們沒有使用固定航線的原因，那大概就是從那個該死的亡魂海盜凱門大君，它的密探在海底，那是我們無法進行清剿的區域，而他大本營一直不得而知，我們只知道他的海盜船一直在海底航行，如果他伏擊到你，那它的船就會在你的船的附近躍出水面。”說到這兒，老傑克雙手一張：“完蛋了，在海上誰都打不過它。”
“所以，不使用固定的航線就會比較安全，至少能夠避免被它伏擊對嗎。”
“是啊，如果這樣也能碰到它，那就只能自認命不好了，不過這傢伙有一個優點，就是很少在近海活動，所以很多時候我們會盡量貼着海岸線走，但事無絕對，小心駛得萬年船。”
有了這樣的答案，馬林坐上了雪橇車，用動物夥伴與頭犬做了溝通，以大塊肉排爲餌讓這些雪橇犬爲馬林服務。
於是最終馬林坐在雪橇車上，一邊喝着用半封閉的小爐熱好的茶水，一邊讓車隊的頭犬帶隊跟上了老傑克和蓋亞特所在的前車。
人嗎，總是要享受一下生活的。
………………
在雪原裡移動時，沒有任何參照物，撒理斯在這樣的風雪中都沒有多少能見度，它在飛了一段路之後回到了馬林腳邊的小窩前，抖掉了身上的雪，然後鑽進窩中和嗶普一起窩在有着軟皮襖墊子的溫暖港灣中享受着爐火的溫暖。
而馬林看着遠處巨大的城市廢墟，從位置上來，應該是圖默利拉，在馬林的時代並不是什麼大都市，但是在大毀滅來臨的時候，這座城市已經變得足夠巨大。
但是最終，這一切都被混混沌所毀滅，和那樣毀滅之後就再也沒有人過來的城市一樣，現在那裡面只怕滿是毀滅帶來的死亡，這座城市就這樣屹立在風雪之中，成爲其住民的鋼鐵墳墓……和牢籠。
而在雪原上，還有一些巨型鹿，非常大，它們似乎並不害怕人類，馬林確認過它們的情況，並沒有混沌的侵蝕。
應該可以吃吧。
作爲一個標準的中國人，馬林第一個想到的就是這一點——他準備到了地點去問一下老傑克。
要是這鹿能吃，北方肉聯廠的原料來源就有着落了。
因此，當車隊到達現場，馬林將嗶普的小窩掛到了腰間，拿着槍跳下車，跟隨着兩個老頭走向事發地點時，就這個問題請教過老傑克。
“你說那些麋鹿？當然可以吃了，但是它們雖然不會主動攻擊人類，但是如果你們傷害到了它們，那就要做好跑贏它們或是被它們頂死的準備。”老傑克說到這裡看了一眼手裡的槍：“不過這次等結束之後，我們殺一隻帶回去，這可是北方最好的肉排。”
“謝謝。”有了這個答案，馬林放心了，到時候肉聯廠就開在哥本哈根，在半位面也建立養殖基地，保持高強度的生產，到了亡潮時，這些罐頭甚至還可以半買半送的賣給北方王國作爲後勤補充。
只要北方王國下死力氣守住國土，白送也不是不行——只要北方王國還在，希德尼聯邦和法羅爾公國的北方就是安全的，他們可以全力對抗卡特堡地區的裂隙點和東部王國東部超巨大黑區裡跑出來的混沌。
“好了，馬林，我們到了，機靈一些。”老傑克的提醒讓馬林從思考中退出，點了點頭的馬林示意撒理斯在天空上盤旋一下，考慮到對方精通弩矢，馬林示意撒理斯機靈一點，碰到疑似目標就落地報警。
第一具屍體很快就被發現，應該是隊伍潰逃的時候跑向雪橇的犧牲者，是一個成年人，後腦有一個傷口，圓形，前面意外的並沒有穿透傷。
“不像是弩矢，這東西不可能只會有如此小的威力。”老傑克第一個發言的他的觀點。
馬林點了點頭：“除此之外，我對於這東西到底會是什麼東西抱有疑慮，它一定很堅硬，所以才能夠用透過顱骨，但它卻沒能從另一邊出來，能夠切開檢查嗎？”
馬林尊重於每一個死者，說不行那就不行了。
“不行，屍體需要運回去，而在北方，我們並不流行這一套，再說了，我同意了也不算，他又不是我的親戚，我沒權力這麼做。”老傑克說得有些愛莫能助，於是馬林只能檢查了一下傷口表面——是非常圓形的傷口，的確像是人工之物，因爲死者是在逃跑，所以它從後腦射入，也許是因爲距離過遠，它並沒有能夠從前面鑽出來。
“從弩箭來說，這個距離有點遠，但對方看起來準頭不錯，老傑克，那個倖存者有沒有說過，他們遇襲時附近有沒有下雪。”蓋亞特走了過來，他說完之後看了一眼馬林：“有什麼發現嗎，孩子。”
“傷口非常平滑，更像是術式造成的傷口，如果是弩矢，我無法確認它的材質。”馬林說完，特意掃視了一下四周：“這一地區非常空曠，如果那個兇手真的能夠保持隱形的狀態，那的確會是一個非常難對付的對手，希望紅外圖譜能夠捕獲它的存在。”馬林一邊說，一邊開啓了護目鏡的紅外功能，看了一眼四周，並沒有發現什麼。
“兇手應該不在，有沒有一種可能，這個兇手只不過是路過的。”馬林一直都有一種懷疑，霜巨人的狩獵隊，只不過是一些揹着肉塊的大塊頭，他們根本沒有什麼值得搶奪的，而且兇手也放過了傷員和孩子。
“我覺得不像是異種，它們不會放過傷員和孩子，那個孩子說兇手會隱形，會使用箭矢殺人，在我看來，很有可能是失控的機魂戰甲。”馬林覺得他的分析應該是最接近事實的可能性：“失控的機魂戰甲，看到高個子的霜巨人，本能的覺得這不是人類而是入侵者，但是放過了拖行着傷員的孩子，那是覺得孩子的身高接近正常的人類，所以他放過了孩子與傷員。”
“……的確有這種可能性，但是我們還是需要發現點什麼，要不然這一切都是假設。”老傑克這麼說道。
“那就麻煩了，我們三個人都像正常的人類，如果真的像馬林說的那樣，那個失控機魂哪怕看到我們的存在，也不可能出手啊。”蓋亞特皺着眉頭，他低下身，用手指鑽進了傷口：“……我的確摸到了一個像是箭桿一樣的東西，很堅硬。”
“等一下……”馬林突然扭頭看向自己的左側，在他的感知範圍裡，出現了一個會動的東西。
然後他的眼睛透過護目鏡，於冰與雪組成的世界中捕抓到了一絲猩紅的流光。
“那是什麼？”老傑克舉起手中的槍指向了那道流轉的光。
“散開，我們不要處於一個扇面上。”馬林一邊讓開，一邊示意自己的父親快一些站起來。
老蓋亞特當然站了起來，他看着那點流光：“不是人類，我感覺不到生命跡象。”
“我看不到紅外圖譜……等一下，它接近了，我能看到人形，小心，機魂戰甲確認！”馬林一邊說，一邊繼續退開，同時打開了腦袋左側的紫光燈。
在他們的視線中，一個滿是破損外殼的機械體漸漸地從風雪中走了出來。
“人類，你們爲什麼來到這裡。”它發出了標準的英文，與現在的通用語比較接近。
“我們來確認霜巨人的死亡原因。”馬林立即做出了回答。
通過了回答，這具戰甲頭部的單鏡頭上的光線立即切換成了藍光：“語言學通過確認，外表差異爲17%的生命體確認爲友方。”
這些馬林好過了一些——這些沒有被混沌扭曲的軍用戰爭機器對於一般人類並沒有惡意。
“機甲，我以平民的身份，想要確認你的番號。”
“這裡是啊歐羅巴第十七集團軍，第九裝甲突擊兵軍團，自動戰鬥裝甲連，十一號，市民，這些巨型生命是人類嗎。”這具機魂戰甲反問道。
“是的，他們是變異的人類，很高大，但絕對是人類。”馬林點了點頭作爲回答。
“那他們爲什麼不迴應我的問題，甚至還對我發起了攻擊，如果不是因爲有一個孩子帶着傷員撤退，我一定會和之前的戰鬥那樣，將他們全都消滅。”這具機魂戰甲說完掃視了一下馬林：“確認市民血壓，心跳等狀態正常，沒有撒謊……這些市民爲什麼要襲擊我，聯合到底發生了什麼。”
“聯合……聯合已經不在了，現在是敵人入侵之後的第八個千年，我們正在重建文明，十一號，你是什麼時候醒來的。”
“……我的戰鬥記錄上標明我是在八個千年前因爲一發近炸彈而失去了工作狀態，在一週前，系統完成了自檢，我以爲是戰鬥記錄上的日期出了問題。”這具機魂戰甲思考了一下：“我可以加入重建工作嗎。”
“歡迎。”馬林點了點頭，同時還想到一個事實：“對了，老傑克，一般的霜巨人會通用語嗎？”
馬林以通用語問老傑克。
“除了王庭裡的霜巨人，一般的霜巨人能說巨人語就已經不錯了，別指望他們說通用語。”老傑克說到這裡也明白了過來，他一掌拍在了臉上。
“也就是說，它應該是問過霜巨人話了，但是他們沒聽懂？”馬林看向兩位老人。
“我覺得應該是這樣沒有錯，我都能聽懂它說的話，雖然我到現在也沒能搞懂八個千年之前是什麼概念，但……大毀滅之前的人類也太強大了吧，這樣的戰甲竟然是八個千年前的工藝？”蓋亞特對於這個事實非常的驚訝。
而馬林點了點頭：“是這樣的，所以我一直在用重建這個詞，因爲在八個千年之前，這顆行星上的人們，甚至可以擺脫重力的束縛。”
說到這裡，馬林伸出手和這具走過來伸出手的機魂戰甲握過手。
“請向這些死去的人類的親友表達我最真誠的歉意，我並不知道這個時代的人們連兩大通用語都不知道。”機魂戰甲這麼說道，雖然它說話根本沒有感情可言，但是馬林還是答應了下來。
至於兩大通用語……“中文也是嗎？”馬林這麼問道。
“當然，除了這兩種語言，還有什麼能夠算得上大語言呢。”機魂戰甲這麼說道。
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“我沒問題了。”馬林說完盤算了一下——接下來就是給每一個死在這場戰鬥中的倒黴蛋賠錢，給他們的家人提供工作，再和霜巨人王庭把這件事情做出說明，然後就請十一號先生去研究所給那些科學愛好者們看一看，這應該是他們第一次看到活着的沒有失控也沒有扭曲的機魂戰甲。
“該死，我現在後悔接這個任務了，我要怎麼寫這些霜巨人的死因？”既然已經完全安全了，老傑克走了過來，對面馬林和老蓋亞特抱怨道。
“您可以寫他們死於無法聽懂通用語，簡單一些的話，笨死兩個字就足夠了。”機魂戰甲非常體貼地給出了一個模板。
“這玩意兒成精了！”老傑克又是一掌拍在了他自己的臉上。