1635年2月10日，農曆乙亥年12月23日。
無論從哪個角度來講，正在艱辛中緩緩推動的南洋開發進程，之於國家和民族，都屬於無比重要的大事。
然而對於遠在廣東的大明臣民來說，遙遠異鄉發生的事情大家是完全沒有半點概念的。民衆既缺乏信息通道，也缺乏對拓荒一事的認知。
民衆關注的，永遠都是柴米油鹽這些最基本最生活的東西。
時光流逝匆匆。發生在鄭和島上的那場殘酷戰鬥，不經意間都是2個月之前的事了。轉眼，已經到了1635年初。
時近年節，居住在古老廣州城裡的大明子民，步履匆匆，面帶喜容。街鄰碰面便高聲賀歲，家家戶戶都在爲過年做着預備。
今年的廣州城，由於日子大略變好，所以年節氣息比往日濃烈了許多。
記憶是很難抹去的。廣州城中但凡歲數上了30的“中下層人民”，對於“年關”一詞，那都是有着深刻感受和理解。
早在天啓皇帝時，這廣州城裡的年節，大致是一歲淡似一歲的。包括之後崇禎皇帝初年，“年關”一詞，在街坊鄰居的記憶中，從來都不是什麼好說頭。
當其時，官府賦稅一年重似一年，各種遼晌練晌紛紛被朝廷分派下來。再加上各路官員胥吏趁機搭車攤派揩油撈銀子抹虧空，堂堂南天第一名城，闔城老少硬生生被朝廷壓得喘不過氣來。
在那個年月裡，百業凋零，民生艱苦。除了那些高門大戶之外，平頭百姓過年真真就是過災。
一到年關，債主上門，不知道多少廣州城裡的老戶，因爲還不起欠債，從而變成了赤條條的破敗戶，一家老小翻過年就淪爲了街頭餓殍。
更有甚者，上吊自殺，典兒鬻女，家破人亡的都不曉得有多少。
過年，就是過鬼門關。
可說來也怪。從那以後，大夥的日子卻在崇禎皇帝上臺後，漸漸好了起來。
先是工商繁茂。
一夜之間，從不知名的夷州莫名傳來了許多做工精良的日用雜貨。
廣州城裡的富商聞風而動，紛紛出海去尋覓貨源聯繫賣主。
由此漸漸一發不可收拾。首先是各處水陸碼頭的力工、挑夫們生髮了起來：他們上工後有了卸不完的貨，工錢越掙越多。
隨着夷州貨在珠三角鋪陳開來，大量人口和土產資源隨後參與到貿易交換中：富商們開始還花銀子招工去夷州給人扛活。到後來有那“宅心仁厚”的老爺，甚至直接派家奴去街頭“撿”人，或者直接在街頭施粥，完事喝了老爺粥的就塞進底艙拉去夷州換貨。
再往後，連鎖效應，整個城市都被調動了起來。無數中小商人隨着夷州貨的到來而受益，原始的產業集羣開始出現......臭水溝頭打麻袋的屌絲蒲阿大都能生髮起來，僱了小工帶着全家老小沒日沒夜的編外貿麻袋......就這還供不應求。
如此，之前陷入滯脹和困頓的廣東原始經濟，漸漸成爲了工業化的附庸，被強行改造。民衆雖說是被動參與，但是實實在在受益得到了好處。
再往後，就是人盡皆知的故事了——天上“咣噹”一聲掉下一個曹總兵，帶着精兵強將開始和海匪捉對廝殺，一年天氣就掃平了爲患多年的閩粵海匪。
民衆驚歎之餘，也才漸漸知曉，原來夷州那些產業，都是這位曹總兵的！？
鬧了半天，老少爺們都是在給曹總兵扛活啊？
羣衆的眼睛是雪亮的。當大家發現，帶給自己救命銀錢，拯救了自己家庭的人，原來不是崇禎皇上而是這位鄉下總兵後，夷州來的曹某人，迅速和廣州臣民親近了起來。
再往後，日子一年接一年好過了起來。珠江大地日新月異，彷彿一夜間所有人都忙碌了起來，生活節奏快地令習慣了慢節奏的古人應接不暇。
令人無比震撼的事情還在後面：短短几年功夫，一座新城拔地而起，徹底顛覆了明人的認知。
乾淨整潔的硬化地面，寬大奢豪的紅磚下水系統，筆直漂亮的大馬路，還有那一棟棟拔地而起的磚房。
雖然這座城池連最基本的城牆都沒有，但是蜂擁而入的新居民用腳投了票：民衆認爲這座城池比老城安全。
那些橫行在珠江上，如山嶽般的炮艦，以及日常東征西討從無敗績的精兵，給這個認知提供了背書。
眼下，又一年的年關到了。
乙亥年的年關，古老的廣州城裡處處充斥着快活的空氣。伴隨着頑童在家門口零星的鞭炮聲，城內的商鋪門前都張貼着紅紙寫就的福字以及對聯，貨架上堆放着琳琅滿目的年貨。
前來購買各種年貨的街坊今年尤其多。大家穿着簇新的袍服，臉色普遍紅潤精神旺盛，從兜裡掏出各色銀圓和紙鈔，換來大包小包的年貨。遇到熟人，還要艱難提着東西拱手見禮，大聲拉兩句家常，恭賀一番新春。
與此同時，街面兩旁還堆滿了不少城外運來的鮮花。通常到了這個時節，廣州城中慣例是有大批鮮花入城發賣的。
事實上，後世人習慣的“逛花街”活動，最早就是自明代出現。而這兩年隨着“世道”漸好，“公務費用”充裕，廣州城裡由府臺衙門出面置辦的傳統逛花街行動，規模也大了不少。
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“烤土豆嘞......糖砂土豆，鹽砂土豆......烤土豆嘞......”
小年這個商家必爭之時，勤勞的小販們自然也是要堅守在第一線崗位。
楊六水伸出手，用一把白亮的電鍍鐵夾子，從爐中輕巧地夾出了一個皮開肉綻的烤土豆。
與此同時，楊六水的嘴也不閒着，依舊在大聲吆喝他的生意，吸引行人前來購買烤土豆。
如果一個後世人此刻來到楊六水的流動架子車面前，就會露出熟悉的微笑：車上有一個後世慣常見的藍色鐵皮油桶，下面被掏出了正方形的風門，頂上正在冒出裊裊炊煙。
在這個時代，毫無疑問，藍色鐵皮桶屬於高大上的新奇玩意。也不知道楊六水從哪裡搞來這樣一個報廢油桶......這東東毫無疑問是管制品，除非是報廢，否則不可能流露到民間。
用電鍍夾子將土豆夾到一個同樣亮白的電鍍鐵盤裡，楊六水仰臉堆笑着詢問：“客人，是要糖砂還是鹽砂？”
客人是兩個穿着漂亮長裙，手中提着胭脂畫粉，一看就是出來逛街的女子。
兩女子低頭私語幾聲，要求胡六水：“各樣一半。”
“好嘞！”楊六水聞言，麻利地用小刀將土豆一切兩半，然後拿起一個細鐵絲網篩，分別將鹽瓶和糖瓶過篩，給兩半土豆撒好調料......全程沒有用手觸碰過土豆。
最後，將土豆裝進兩個精美的草編小籃子後，客人滿意地掏出一枚亮燦燦的五毛硬幣，扔到了胡六水手中。
看到銀幣上線條清晰的曹某人防僞側像，六水眉花眼笑地將銀幣揣進兜，然後對一旁傻乎乎看美女的兒子瞪眼：“看什麼，還不快給客人找銀！”
半大小子和楊六水一樣都是圓臉龐。少年人正是長個頭的時候，身材消瘦，穿着短褂，蹬着土布鞋，留着一頭時下窮人家常見的短寸。
聽到自家老子埋怨，小子回過神趕緊從錢罐裡掏出幾枚零散錢幣，紅着臉交到了客人手中。
如此，伴隨着幾聲女子輕笑，楊六水一單搞定。
新奇的物事總是能帶來關注的眼光。現如今在廣州城中，像楊六水這樣的鐵皮桶流動攤販，數量很少。所以他一出攤，生意就絡繹不絕。
另外，像是電鍍夾子、鹽粉、糖粉、無接觸銷售等等這些漂亮物事和創意，也給楊六水的生意增色不少。
於是，當楊六水的攤點流動到南水門前時，今天帶出來的所有生土豆，以及一些紅薯、芋頭，就全部銷售一空。
當然了，今天收攤早，也是有着楊六水特意少帶了原材料的原因。
下半晌，用新話說，就是下午三點來鍾。滿意地給爐子熄了火，楊六水拍了拍小子腦殼：“走，回家。”
半大小子嘿嘿一笑，熟練的將皮帶挽在肩上，彎腰拉起了架子車。
下一刻，伴隨着機制軸承的轉動，發出輕微吱呀聲的木輪胎，輕快地帶起了車子，隨着爺倆的腳步開始移動。
楊六水的家在中城根下，距離南水門是有好一段路。父子兩就這樣拉着車，一路步行。
沿途，家家戶戶已經能看到堂前擺放的年桔、水仙等過年的物事。路過老校場時，父子兩還隔着門，咧着嘴看了一會舞獅隊的排演。
就這樣，晃晃悠悠，楊六水父子難得輕鬆地回到了自家在中城根的小院。
小院的院門是敞着的，一個穿着樸素短布褂子的中年婦人，正在院裡的竈臺前忙活。濃濃的煙氣冒出，夾雜着香噴噴的雞鴨味道。
“孩子他娘。”
“回來了啊。”
“嗯。菜都準備齊全了嗎？”
“還得費些功夫。”
“那我先去洗把臉，換衣裳。”
“收拾仔細，今天是大日子。洗完記得給兒子也換上衣裳。”
“曉得。要待貴客嘛，都換衣裳。”