錦孃的話彷彿一腔冷水潑在靈越的頭上，她頹然地放下端硯，坐在圍欄上。
她又忘記了錦娘是她的敵人，喃喃地問：“可是，他並沒有向我道別呢……”
錦娘放下水罐，從花圃裡走過來，看着她的眼睛裡充滿了憐惜，又好像是同情，她輕輕地道：“小姐，這世間有些道別並非是用言語來訴說的。”她的話似乎別有深意。
“錦娘，我不明白……”靈越茫然，大人的世界對於一個八歲的孩子來說，還是那麼遙遠。
“你長大了就會明白了……”她摘下一朵粉嫩的山茶花，溫柔插在靈越的發間。她的舉動讓靈越十分意外，靈越忽然發現她的五官其實都生得很好：清亮的眼睛，挺直的小鼻子，花瓣一樣的嘴脣，遺憾的是整個臉上皮膚髮黃，上面佈滿了細小的斑點，將整張臉籠罩得得平淡無奇。
“錦娘，其實你長得很美呢！”她不禁脫口而出。
錦娘聽了她的話，對她嫣然一笑，露出細白的牙齒，那一瞬宛如一朵蒙塵的鮮花被水洗滌過一般，明豔動人。
錦孃的目光明澈，耳邊低語， “小姐，你也生得很美，你長大了，定會成爲這世間驚才絕豔的女子。”
她驀然想起早上父母的對話，胸口頓時如同壓了一塊巨石，悶悶不樂，“就算是傾國傾城如何，驚才絕豔又如何？我還不是終日被約束在這水榭之上，勤習女紅，琴棋書畫，待到十五歲及笄之年，便嫁給一個陌生的男子爲妻，從此日復一日，年復一年，相夫教子，子孫滿堂。”
若是旁人聽到一個八歲的孩童講出這番話語，恐怕要驚掉下巴。
然而錦娘聽了毫無訝異之色，就好像靈越是個與她同齡的女子。她的眼眸裡閃着星星般的亮光，彷彿深思熟慮般開口，“女子也可以走出閨閣的。這天下之大，並非囿於於方閣之間可以望想的。女子可以習武，征戰沙場，也可以封侯拜相，謀定諸國，也可以仗劍江湖，快意恩仇。這取決於你自己。”
“我自己？”靈越不解。
“嗯，取決於你自己想成爲什麼樣的女子。”
從未有人對靈越說過這樣的話，就算是蔑視世俗的東方先生，也是說當守婦德，謹守閨訓，成爲班姑一般的賢良女子。
靈越恍如重錘，心頭重重一震，她怔怔地問，“錦娘，你到底是什麼人？”
錦娘黑黃的臉上漾起微微的笑容，如風吹過寧靜的湖面，一閃而過。她彎腰拿起了水罐繼續澆花，又恢復成一派雲淡風輕，“小姐你忘了嗎，我是夫人派來照顧小姐的啊！”
靈越沉浸在往事之中，眼中閃耀着光芒。
當她說起錦娘那番見解時，路小山肅然起敬，“錦娘見識不凡，真是一個奇女子啊。你的武功和醫術都是她傳授的吧？”
看到路小山面上的崇敬之色，靈越心裡一暖。看來路小山跟尋常的男子不同啊。
她點頭，露出哭笑不得的神情，“不錯，不過她卻是請君入甕。”
“如何入君入甕？”路小山好奇問。
“那要從一把鑰匙說起……”靈越的思緒又飄回了那一年。
庭玉哥哥走了，大哥雲隨風在外面結交了一批愛好騎射的子弟，天天在馬場瘋玩，早就不愛來找靈越玩，二姐雲出岫向來與她不合，又天天跟隨母親學習料理內務，更是影兒都不見。
靈越在水榭讀了幾卷書，畫了幾幅畫，跟自己下了幾盤棋，又解了幾隻九連環，百無聊賴，感覺時光似乎停滯了。
就在她用毛筆在手指上畫小人的時候，桌子上忽然出現了一盤點心，她嚇了一跳，擡眼一看，錦娘正站在她的身邊。
“錦娘，拜託你走路不要總是這樣悄無聲息好嗎？”她嘟囔着。
錦娘抱歉地一笑，並不答話。
“錦娘，錦娘！”采薇的聲音忽然在外面響起。錦娘應了一聲忙轉身離開，她的步伐十分輕盈，有東西從身上掉下來似乎也沒有察覺。
靈越走過去一看，原來是一把金色的鑰匙，上面還刻着精美的雕花。這雕花十分眼熟，好像在哪裡見過。她凝神一想，哈，這不是水榭書房那個雕花匣子上的圖案嗎？那裡面到底藏着什麼呢？
她躡手躡腳走到窗邊，發現錦娘正在和采薇說話。過了一會，錦娘走進來：“小姐，夫人找我，我去去就來。”
“啊，去吧，去吧。”靈越裝作滿不在乎，心裡就樂開花。
等錦娘出了水榭，她立刻跑到書房，在多寶格上找到了那隻錦盒，將鑰匙伸進去一轉，果然錦盒應聲而開。原來錦盒裡也沒什麼奇珍異寶，卻是一本厚厚的書，封面已經泛黃。
她翻開了迅速掃了幾眼，當歸、茯苓、紅娘子等藥名跳入眼簾，原來是一部藥典。
靈越好奇心起，不覺坐下來，仔細從第一頁看了起來，越看越覺得比諸子百家有趣多了。第一章乃是歌賦，雖是歌賦，卻是講述藥草形貌，功效以及對應的病症。她不覺細細品味，只覺詞香滿口，道不盡此間奇妙。自第二章之後便是各種藥草的繪圖了，並配了文字詳加講解。第三章開始匪夷所思起來，乃是各種製毒和解毒之術，到了第四章更加詭異，竟羅列了世間各種疑難雜症，更有換血換心驚駭之舉。
那一本書所載的內容，是她在父親的書房從未見過的，向她展示出一個光怪陸離的世界。
靈越漸漸沉迷其中，不知不覺記誦起來。等她看完最後一頁，往窗外一看，太陽不知何時已經西斜，將水榭鍍上了一片金色，湖面之上波光粼粼，一時令人心神俱蕩，。
也不知道母親叫了錦娘所爲何事，直到日落，錦娘方纔出現在水榭。
吃飯的時候，她故意將鑰匙丟在錦娘腳邊，驚訝道：“錦娘，那是什麼，可是你掉的？”錦娘看了一眼，撿起來笑道：“多謝小姐，正是我的鑰匙。莫不是年紀大了，經常忘事。”說罷，隨意地將鑰匙放在一個雙耳美人瓶中。
待到梳洗過後，靈越將錦娘支開，凝神會意，將日間看到的書默寫出來。若是有記憶含混之處，便偷拿了鑰匙，趁錦娘不在時偷偷抄錄。如此日積月累，竟將一部厚厚的花間詞典牢牢記在腦中。
“我不相信，你會將整本書都記誦下來。”路小山連連搖頭。
“你不相信這世間有過目不忘之人？”靈越馬上反問。
路小山含笑看着她，眼中不經意地蕩起情意，“我當然聽說有這樣的奇人，但不曾親見過。我的記性雖然不太好，不巧還記得不久前有人在無涯山上居然迷路了……”
靈越漲紅了臉，“認路不算，認路怎麼能算！信不信我把一本洗冤集錄背給你聽？”
路小山不覺鬆開她的手，笑倒在椅子上，“誰要聽這個……我相信你便是！”
靈越哼了一聲，取了一杯水，一飲而盡。扭頭一看，莊玉煙已經睡着了。額上的血痕透過紗布，淡淡的血色，正是暗夜裡枝頭萎去的春花。蓬蓬亂髮，已被靈越梳理成兩個髮辮，垂落在牀上，如同兩條銀蛇，觸目驚心。
靈越凝視着她側身而臥的背影，想着莊氏姐妹之間的愛恨情仇，一時無言。
路小山催促，“快說說後來呢，我發現自己越來越喜歡錦娘了！”
靈越一怔，覺得這句話十分耳熟，慢慢想起來，她當初對錦娘也說這樣的話呢。
靈越所居的水榭之前，本來就有三個小園，一個種了新鮮時蔬，另兩個栽滿了各色花木，早已處處繁花。不知道何時起，錦娘在水榭後另闢了一個小園，似乎不知道種什麼爲好，一直空在那裡。
靈越心下一動，對錦娘建議：“此園空着甚是可惜，何不種些藥草呢？”錦娘眼睛一亮，果然尋來了百餘種常見藥材種下。那小園之土大約十分適宜藥草的生長，不到半年，滿園藥草飄香。
靈越有空閒便跑到園中，跟着錦娘後面侍弄花草。她第一次親見書本上所繪的那些藥草在土中生根，發芽，長葉，開出美麗的花朵，最後變成藥材。錦娘細細地給她講解藥性，配合先前爛熟於心的歌訣，靈越的眼前宛如開啓了一個奇異的世界，她沉迷於其中，再也不覺得囿於水榭日子過得乏味。
水榭原本不開火的，一衆飲食均由大廚房送來。但錦娘回稟雲夫人，言道三小姐正值花期，經常喊餓，不如水榭也開了火，平時做些點心和宵夜。雲夫人見靈越移居水榭之後，果然安分守己，大門不出二門不邁，性子收斂了許多，對錦娘十分滿意，欣然應允了。
錦娘手也是巧，不但侍弄得花草繁茂，便是做的點心也非常精緻可口，比之大廚房美味十倍。
在錦孃的照顧下，靈越也像她手中的花草一樣，開始恣意生長。雲老爺每每見了，就要與自己比比： “越兒長到我的胸口了！”“越兒長得真快，夠着爲父的眉毛了……”
雲夫人則常常用如水的眸子凝視着靈越，眼底的憂慮卻並未消失。那莫名的憂慮將母女隔在兩個世界，中間豎着一道無形的牆，無論靈越如何努力，始終無法靠近她。