那天下午，錢萬貫挑着一擔油漆桶樂滋滋地走在鄉道上，還哼着發財歌的曲兒。忽然看見田塍上仰躺着一個身着青黑粗布衣的禿頂老漢，他的手邊還放着一個有抓柄的小木箱。
錢萬貫歇下擔兒，自言自語，我走過去看看，那老漢，我好像蠻面熟的。遂來到田塍上看得更清楚，禿頂老漢暈過去了，眼瞼閉合，像在睡覺。
錢萬貫狡黠地一笑，說是不是要死了？我認識你，你是程家莊有名的程石匠。身上說不定有錢，看來我今天財運亨通，歇在路上的油漆桶裡有整整一萬吊錢。你身上有多少錢呢？別怪我貪財，我要搜出來，當零錢花。現在神不知鬼不覺的，看來你程石匠也要死了，錢留在身上沒有作用，不如讓我這個活人得點好處。
錢萬貫說到這裡，就蹲下身子，在程石匠身上摸，把內外衣服的荷包都搜遍了，沒有搜出一吊錢來，只搜出一條手帕出來，手帕的邊緣繡了一行字：愛妻龔娟贈予夫君程萬里。
錢萬貫自說神兒樣地說，原來這程石匠叫程萬里，還與我同一個字呢！只是太窮了，身上一吊錢都沒有。
錢萬貫又仔細瞧那隻敞口的小木箱，裡面盡是打製石磨的鏨子、鑿子、錘子等工具。
他一陣竊笑，還是自言自語，要是你像傅德興一樣帶了上萬吊錢就好，我搜光了，就乾脆拿你木箱裡的錘子把你砸死，然後把你的屍體馱到王恩橋邊丟到河裡去，與傅德興做伴兒，可是你不值得我這麼做。
錢萬貫拿着手帕正塞回程石匠的上衣荷包，眼珠子一轉，他又把手帕掏出來，放進自己的衣荷包。
錢萬貫轉去挑着油漆擔兒呢呃呢呃地走過鄉道，途經程家瓦屋前，看見頭纏布巾的龔娟坐在屋前納鞋底。他把油漆擔兒歇下，悄然走過去，從自己的衣荷包裡掏出那條手帕，在龔娟面前一晃。
龔娟驚詫地看着他，並認出那條熟悉的手帕，便問道，萬貫，我家老程的手帕怎麼在你這裡？
錢萬貫把手帕朝龔娟手裡一塞，說我纔不要你家老程的手帕呢！我是來報信的，你家老程不知怎麼發病了。又轉過身伸手一指，接道，倒在那邊田畈的田塍上睡覺，我怎麼也叫不醒他。我從他身上掏出一條你繡了字的手帕送給你，讓你相信。
龔娟放下納鞋底的活，站起身，臉露驚慌之色問道,是真的嗎？
錢萬貫肯定地講，是真的，我挑着擔兒路過田畈，看見一個人躺在田塍上，走過去仔細瞧，認出是你家老程……程石匠，特來給你報信的。
龔娟說，謝謝你。我馬上叫人到畈裡去，把老程擡回家。
恍惚中，程萬里走進一座大殿。他疑惑地問，這是什麼地方？
冥府刑具官說，這是冥府。程石匠，本官特請你來這裡打一重半徑四米的石磨。
程萬里詫異地問，那麼大？幹什麼用？
站在一邊的陰差甲望一望冥府刑具官，見他不回答，就湊近程萬里欲言又止。
程萬里繼續問：幹什麼用？
陰差甲回答，磨人的。
程萬里越發驚訝地問，磨什麼人？
陰差乙答，磨錢萬貫那個壞蛋。還有某某受賄的貪官。
冥府刑具官蹙着眉吼道，住口。
陰差甲乙嚇得顫慄，繼而一言不發。
程萬里說，我在陽世從未鑿過這麼大的石磨。所鑿的石磨都是磨麪粉什麼的，沒聽說是用來磨人的。
冥府刑具官不悅地講，你只顧鑿石磨就是了，其他的事兒就不要管。
程萬里說，半徑四米的石磨，那麼龐大，給我多少工錢？
冥府刑具官說，不會虧你的，一千吊錢。
程萬里高興地說，行！
此刻，從畈中田塍上擡回家的程萬里安放在牀上，龔娟開始摸了丈夫的胸口有熱氣，現在又摸一下，還有一點熱氣，再摸他的鼻孔仍在輕微地翕動。
龔娟望着兒子說，程世傑，你爹還有呼吸，應該沒有問題，好像在睡覺，我推了他幾次，就是不能醒來。
程世傑便來到牀前，大聲叫喊爹數聲，爹依然昏睡不醒。他便伸手捏爹的鼻子。並且叫喊，爹，快醒、快醒，怎麼不醒哦！說到這裡他的聲音變得哽咽。
龔娟說，別捏了。我們孃兒倆都守住他，他不可能不醒，遲早會醒的，耐心地等候吧！
三天後，龔娟到豬圈給豬餵食，突然聽到兒子叫喊：爹醒過來了。
龔娟把餵豬食的桶子一丟，豬食潑了一地，她也顧不着，快步離開豬屋到正房，彎到臥室去看，果然世傑他爹在牀上坐起來了。這時，程世傑一個勁地喊爹，臉露喜色。
程萬里開口說話了，哎呀，這幾天冥府陰差請我去鑿一重龐大的石磨，所以今天才趕回來。
龔娟不解地問，老頭子，你說什麼？
程萬里又把話重複一遍。
站在面前的程世傑不相信似的伸手去摸程萬里的手，好像擔心他不是人是鬼。
程世傑說，爹，我還以爲你死了呢，你活過來了？
程萬里嘻笑着講，我不是十惡不赦的歹人，死不了。
程世傑望着程萬里說，爹，我摸你一下，是想試探你是人還是鬼，如果是鬼，你的手肯定冰涼，沒有熱氣。現在你手上有熱氣，說明你是人。
程萬里說，世傑，你還怕我死了，我不是說過，我不是十惡不赦的歹人，死不了。我這次到冥府鑿一重特大的石磨，聽陰差說，就是用來作刑具的，壓磨那些十惡不赦的歹人。說着，一副神秘兮兮的樣子。
龔娟說，你還鬼說，你不就是昏睡了三天？不就是做夢，你說的是夢話，不要講了。
程萬里爭辯，不是夢話，是真的。我給冥府鑿了一重石磨，還得了1000吊錢的賞金，不信我拿出來你看。便從上衣口袋裡摸，沒有摸出來，又在褲衣袋裡摸，還是沒有摸出來，顯得很尷尬，就問自己，唉，怎麼搞的？我離開冥府時，司管刑具的陰官的確給了我1000吊錢，怎以現在沒有了？
程世傑說，爹，你別說夢話了。
程萬里皺着眉，繼續辯解，我沒有說半句夢話，爹幾時扯過謊？
龔娟說，別扯野了，我們家得感謝人家錢萬貫。
程萬里繃着臉問，你說什麼？
龔娟回答，你昏睡在田塍上，沒有人知道，要不是錢萬貫發現了來把信，如果你在田塍上昏睡三個晝夜，沒有人管，露在外面，就算不死，也有可能被蛇什麼的咬傷或咬死。所以我們一家人一定要答謝錢萬貫。
程世傑說，爹，媽說的沒錯，我們家是該答謝錢萬貫。
程萬里眨着眼睛說，可是……
龔娟問，老頭子，可是什麼？
程萬里說，我不想說，最好把錢萬貫叫來，我有話對他說。