十六日上午，E集團軍的先頭部隊到達了造甲城。
有意思的是，搶先發起進攻的不是E集團軍，而是第三十九集團軍。在發現造甲城已經有守軍之後，E集團軍的先頭部隊停了下來，準備等到主力部隊到達之後再進攻，而這一停頓，讓第三十九集團軍的指揮官看到了機會，立即下令留在後面充當預備隊的兩個步兵師發起進攻。
戰鬥打得也很有意思，當時美軍並沒立即撤退，畢竟在停止前進之後，E集團軍的先頭部隊就做了防禦部署，在第三十九集團軍的步兵師發起攻擊的時候，美軍已經設置好了火力封鎖線。打了一個多小時，在美軍主力部隊即將到達的時候，E集團軍先頭部隊的指揮官認爲應該往後面退一些，給主力部隊留出突擊路線。這一退，第三十九集團軍的進攻部隊就抓住了機會。雖然跟進的美軍主力部隊早就知道東北軍搶先發起進攻，也做好了在行軍途中轉爲進攻隊列的準備，但是在與第三十九集團軍遭遇之前，首先遇到了退下來的先頭部隊，沒等美軍部隊調整好隊列，第三十九集團軍的步兵師就壓了上來。因爲部隊沒能及時展開，所以美軍不得不繼續退縮。等到第三十九集團軍的指揮官發現步兵師已經殺出十公里之後，立即下達了撤退命令，把部隊守了回來。
雖然在這場戰鬥中，第三十九集團軍的傷亡也不小，兩個步兵師總共有將近三千名官兵傷亡，但是通過出其不意的進攻，第三十九集團軍爭取到了最寶貴的時間，讓美軍在天黑之前都沒能組織起有效進攻。
這個時候，E集團軍的指揮官也意識到，集中在二零五國道上突圍，希望不大。
天黑之後，E集團軍的指揮官就從後衛部隊裡抽調了一個裝甲營與兩個機兵營，沿着崎嶇不平的省道向寧河縣推進。雖然在部署這一任務的時候，不少軍官提出反對意見，主要就是夜間在省道上行軍，很有可能遭到游擊隊伏擊，即便到了寧河縣，三個營也難以打穿東北軍的防線。但是當時美軍已經沒有更好的選擇了，如果不能儘快開闢新的突圍通道，就得強攻造甲城，而誰都沒有把握能夠在這裡取得突破。
這支在夜間行軍的美軍，確實遭到了游擊隊伏擊。
可以說，三個美軍營是走一路打一路，幾乎沒有停歇過。
只不過，對游擊隊來說，三個擁有大力主戰裝備的美軍營確實是塊難啃的硬骨頭，而且天津這邊的游擊隊沒有像廊坊那邊的游擊隊，用路邊炸彈襲擊美軍。主要是沒時間準備，而且在此之前，這邊的游擊隊主要襲擊的是美日聯軍的輜重車隊與巡邏部隊，爲了獲得美日聯軍的物資，游擊隊很少使用大威力武器，在襲擊巡邏部隊的時候，也沒有必要在路上埋設幾百公斤炸藥。
可惜的是，在這路部隊到達寧河縣城之前，E集團軍的指揮官就接到消息，攻佔寧河的守軍已經得到加強，而且到達寧河的很有可能是第六十五集團軍。
雖然當時連帕特里奇都不敢相信，第六十五集團軍出現在了寧河，畢竟一天半前，第六十五集團軍還在一百多公里外的廊坊呢。對一支步兵部隊來說，就算急速行軍，也很難在一天半里行軍一百多公里吧。再說了，剛剛打完廊坊，第六十五集團軍不可能在不經休整的情況下就開赴下一個戰場吧。但是事實就是事實，不由得帕特里奇不相信，而且他還必須相信當時在造甲城阻擊E集團軍的是第三十九集團軍，而不是協同第二十七集團軍作戰的新編集團軍。
這下，連E集團軍的指揮官都知道，他派出去的那三個營，肯定是飛蛾撲火。
毫無疑問，E集團軍的路已經走到盡頭。
無法從省道快速到達寧河，就只能強攻造甲城。問題是，E集團軍根本無法集中全部兵力攻打第三十九集團軍的防禦陣地，因爲第二十七集團軍已經跟了上來，並且在E集團軍的左翼展開，隨時都能發起攻擊。
打到這個時候，誰都知道，只有投降才能保住E集團軍四萬多美軍官兵的性命。
問題是，帕特里奇沒有讓E集團軍投降，而且E集團軍的指揮官也沒打算投降，因爲E集團軍還有不少的彈藥物資，還能繼續戰鬥。
當天晚上，E集團軍就對第三十九集團軍的防線發起了猛攻。
毫無疑問，戰鬥打得非常激烈。
雖然在整條戰線上，第三十九集團軍都打得非常積極，也非常頑強，但是面對裝甲實力雄厚的E集團軍，這支並不擅長打陣地防禦戰的部隊並沒有像羅耀武想像的那樣，給予美軍迎頭痛擊。
到十七日凌晨，第三十九集團軍的防線就快要崩潰了。
當時，E集團軍已經在三處地點取得突破，只是因爲必須顧慮側翼威脅，沒能及時投入預備隊，也就沒能形成縱深突破，更沒能擴大突破口。
受此影響，羅耀武不得不在十七日凌晨讓第二十七集團軍發起反擊。
要知道，按照羅耀武的計劃，應該等到第三十九集團軍把E集團軍的戰鬥力消耗得差不多之後，再投入第二十七集團軍，爭取在造甲城一舉殲滅E集團軍。過早投入第二十七集團軍，不但會影響到殲滅效果，還很有可能打成一場混戰，讓抱成團的美日聯軍在裝甲力量的支持下，趁亂突破第三十九集團軍的防線。
只不過，這已經不是最重要的了。
第六十五集團軍已經到達寧河，進入了防禦陣地，而且還得到了第十六集團軍的支持與協助，就算美日聯軍的部分部隊能夠趁亂突圍，也無法過寧河這道坎，大不了讓第六十五集團軍出來收拾殘局。
比起讓E集團軍撕開第三十九集團軍的防線，打一場混戰肯定是更好的選擇。
第二十七集團軍的到來，基本上粉碎了E集團軍突圍的夢想。
正如羅耀武預料的那樣，在第二十七集團軍發起進攻後不久，E集團軍的美軍前線指揮官就下達了分散突圍的命令，讓散佈在戰場上的各個戰鬥單位以裝甲部隊爲核心，向東衝擊第三十九集團軍的防線，繼續向寧河前進。
當時，E集團軍的指揮官還給帕特里奇發出請求，希望能夠派遣部隊攻打寧河，接應突圍的美日聯軍。
問題是，帕特里奇從哪裡派部隊攻打寧河？
C集團軍的美日聯軍在香河、薊縣、遵化與玉田脫不了身，而且得儘快後撤，不然等到E集團軍完蛋之後，東北軍肯定會獅子大開口，讓C集團軍吃不了兜走着。B集團軍遠在幾百公里之外，正在山區裡應付神出鬼沒的游擊隊。雖然第二騎兵師在十四日下午就按照帕特里奇的命令火速南下了，但是該部隊的目的地是唐山，而不是寧河，主要任務也是鞏固唐山的防禦部署，不能讓東北軍一口氣打到唐山。從時間上看，第二騎兵師能在十七日夜間到達唐山就很不錯了，要趕往寧河，肯定是十八日上午之後的事情了，而E集團軍無論如何也不可能堅持到十八日上午。
出動唐山的日軍部隊？
簡直是笑話，就在E集團軍艱難突圍的時候，四個日軍二線師就在距離寧河十五公里的地方停了下來，嚇得不敢越雷池半步。
真把日軍趕上去，除了平增傷亡之外，只會製造更多的逃兵。
可以說，當時帕特里奇手裡根本沒有適合用來攻打寧河的部隊。
只不過，這並不意味着帕特里奇手裡沒有適合用來救援E集團軍的部隊。
與前幾次戰役相比，E集團軍突圍的時候，戰場範圍更廣，而且東北軍主要集中在兩條防線上，在造甲城與寧河之間大約有四十公里的空白區，在這一區域裡，只有少數民兵與游擊隊，沒有東北軍的正規軍。
這一區域，正是接應E集團軍的理想地點。
正是如此，十七日凌晨，帕特里奇給第一零一空中突擊師下達了一道命令，即立即結束在北線戰場上的作戰行動，出動全部直升機，將E集團軍的官兵接回來。當然，首先接走的肯定是美軍，而且是傷員。
當時，空中救援行動面臨的最大問題就是E集團軍過早被擊潰，大部分作戰部隊都以營爲單位分散突圍。雖然部分部隊在突破了第三十九集團軍的防線之後，再次會聚，但是每股部隊的規模都不是很大，而且分散在整個戰場上，所以組織空中救援行動的難度很大，幾乎佔用了美日聯軍的全部指揮資源。
不管怎麼說，把四萬多美國大兵救出來纔是最關鍵的事情。
發現大批美軍直升機出現在戰場上之後，羅耀武立即猜出了帕特里奇的意圖，隨即命令第三十九集團軍放棄造甲城防線，協助第二十七集團軍，全力追擊潰逃的美軍，儘量阻止美軍乘直升機逃走。
這也是羅耀武在這場大規模反擊戰中下達的最後一道作戰命令。
在兩個主力集團軍、四個新編集團軍的全力追擊下，美軍的空中救援行動進行得並不順利，很多分散突圍的美軍在救援到達之前就向東北軍投降了。只不過，當時也有不少美國大兵藉此逃了出去，而且主要是急需救治的傷員。