她便悄然記下了，私底下在永壽宮後院裡開始用花盆種些時鮮的小菜。譬如韭菜、黃瓜、芥菜、瓠瓜、茄子、豌豆……原本喜歡伺弄花兒的她，一不小心也都改成種菜了。
瞧皇帝吃的歡喜，她便也自己拈了一個送進嘴裡。
春韭的滋味是鮮靈，可是那韭菜的辣味未免有些衝。她便先用鹽水給醃了半天，用發酵出的酸味兒將那辣味給蓋了，這才做成餑餑。
略微的酸味兒最是符合滿人的口味，更何況這大春天的，也能幫皇上敗敗火。
皇上心裡最近火大，她瞧得出來。
前朝就不說了，後宮即便純妃遇喜了，可是這天頭卻沒全好下來。這一開春，天上就不見雲，日頭比往年毒得早。眼見今年怕是個大熱天兒，那正月裡農人們便擔心的旱情，怕是躲不掉了。
爲此後宮裡又開始出流言，說什麼純妃這孩子福薄，來得也不當不正，故此上天並不滿意，這才叫旱情繼續。
婉兮明白，皇上的心裡一定是已經先着了火，可是他在她面前總是半點都不顯露出來。她無法替他分憂，便在這些吃食上多用些小心思罷了。
“你心裡堵着什麼，爺瞧得出。不過若爺是你，倒不那麼在意。她是利用了你，可你並未切實失了什麼去。”
婉兮停了咀嚼，擡眼望住他。
他淡淡聳肩：“是她送你來，是她要爺記着她這個好兒；是她一日一日看着你長大了，終究要有進封的那一天，她便要讓後宮上下的人都看見，是她親自將你引薦給爺的。”
婉兮便咬住脣：“我明白沒什麼值得的，可就是還免不得有些彆扭。”
皇帝湊過來，捏着她的小手。
“她這麼做，也有她的道理。再說，這原本也就是爺的安排。”
婉兮擡眸瞧他。
“當初你進宮，爺便去找了皇后，直言你是爺要留的人，將你放在她宮裡……爺就是要借這個正宮的名頭，方便爲你將來鋪路。咱們既借了的光，便也回報她些罷了。”
“這都是按部就班的事，這點小小委屈，你得先忍着。反正咱們兩個心下都明白是怎麼回事兒，她要在外人面前保全正室的顏面，你便也都由得她去。”
“更何況，你初封只能爲貴人，位分還不高，便自然樂得暫時廕庇在她皇后的威儀之下，對你也沒壞處。旁人自然也不敢不看她臉面去。”
婉兮垂下頭去：“爺說得對，奴才自該明白這些曲折的道理。”
她擡眼望住他，心下悄然道：爺是天子，可是爲了天下，在前朝還不免要忍下些委屈呢。她自己本就是包衣的出身，在那高貴的皇后面前，又有什麼忍不下的呢？
這樣想，她便笑了：“都過去了，爺甭替我懸心了。小時候額娘常說，吃飯的時候兒若還堵着氣，那肚子就會鼓起一個大氣包來，變成蛤蟆呱呱了呢。”
皇帝輕輕拍拍婉兮的手：“已是不小了，該學的也都學差不多了……”
“明年便又是八旗秀女引見之期，爺又得冊封一批人。爺再給你這最後一年的逍遙，明年便進封了你去。魏貴人，永壽宮已經等了太久。難道你忍心叫它等到彩漆剝落不成，嗯？”