顧瀾抱着迎枕去見了宋姨娘。
宋姨娘正躺在內室的紅漆千工牀上，丫頭就着蜜餞喂她喝藥。聽說顧瀾來了，宋姨娘喜得忙讓丫頭迎了她進來。又讓她坐在牀沿上，與自己親密偎貼着。
顧瀾看了宋姨娘許久，忍不住眼眶微熱：“我看姨娘瘦多了，是不是沒吃好？那日聽說你腹痛詭異，我就一直想來看看您，但是守院的婆子不讓我進來。今天得了父親的信纔敢來……”
草鶯和黃鸝在旁邊，顧瀾自然不敢喊宋姨娘“母親”。
宋姨娘看了一眼兩個站在牀邊的丫頭，淡淡地吩咐她們：“你們先去外面看着吧，我要和二小姐說幾句話。”
草鶯和黃鸝面面相覷，徐媽媽交代了的，她們不能不看着宋姨娘！
顧瀾冷笑：“姨娘的話都不聽了，是想捱打嗎？”
黃鸝連忙一笑：“二小姐息怒，奴婢們這就出去。”放下手裡的藥碗，拉了草鶯出內室，又把門給合上了。
草鶯望着關上的榆木門扇，氣得直跺腳：“咱們這樣做，是會被徐媽媽責怪的，到時候我看你怎麼辦！”
黃鸝拉了她的手：“……你別急，內室朝西廂房的方向有個小窗，被千工牀擋着呢！咱們去那兒偷聽，她們發現不了！”帶着草鶯轉去了西廂房。撥開長得細密的黃槐叢，草鶯咦了一聲。
“黃鸝，你來看，這裡還有個小缸呢。竟然放得這麼隱蔽！”
黃鸝湊過去看，那是一個養魚用的青花纏枝瓷缸，可不是婆子盛水用的東西。裡頭有些深褐色的液體，不知道是些什麼。草鶯湊上去聞了聞，對黃鸝說：“是藥……平時咱們熬好的藥，估計姨娘都不喝，全倒到這裡來了……”
黃鸝也看了。嘀咕道：“你說，這些都是安胎的藥，怎麼姨娘不喝，偷偷倒了呢？”
草鶯想起徐媽媽交代自己做的事。徐媽媽跟她說過，這是誰都不能說的。便對黃鸝說：“誰知道呢，姨娘本來就是裝病的，可能是嫌藥苦吧……”兩個丫頭不在說話，小心地挑開了窗扇，能隱隱看到二小姐側坐在錦杌上。
顧瀾先讓木槿抱過迎枕給宋姨娘，跟她說：“……是女兒從回事處要來的，您近日都不能安眠，這迎枕中填了許多溫和安眠的藥材，能幫助您好好睡。”
自從紀氏自縊死了之後。宋姨娘睡覺都不太安穩了。紀氏死後她的生活天翻地覆，實在是讓她無心應付。
宋姨娘拉着顧瀾的手，低聲跟她說：“……難得你還記着這些。母親也正要告訴你一件事……其實母親並沒得病，不過是想見你一面，才裝了腹痛的。”
顧瀾很驚訝。正要說什麼，宋姨娘卻飛快按下她的手，繼續道：“那兩個丫頭是顧錦朝的人，你先聽我說完，我怕她們等一下會闖進來……母親困在臨煙榭什麼都做不了，你幾日之後藉着上香禮佛的名，去宋家一次……找你外祖父幫忙！外面顧錦朝應該做了什麼事。我擔心腹中孩子生下來之後，恐怕真的會被顧錦朝趕到尼姑庵去！你找到你外祖父給你撐腰，就不用怕她們了……”
顧瀾聽得難受極了，握着宋姨娘的手說：“母親猜得沒錯，顧錦朝找了原先伺候過您的玉香，把您和我原來做的事說出來了。所以我現在來見您一面都難！您放心，我會很快去找外祖父的。”
宋姨娘這才明白，爲什麼顧德昭對她如此冷漠！原來玉香背叛了她！宋姨娘聽了之後面色微變，又喃喃道：“不行……這樣一來，你去找你外祖父。就不要提我的事了！”
顧瀾十分不解：“您什麼意思，不是……不是要叫他救您嗎？”
宋姨娘手有些抖，跟顧瀾說：“你不明白，你外祖父正是要擢升的時候。我出了事，他會爲了保我不把事情鬧出去，和顧家談條件。但是玉香既然把咱們原來做的那些說出來了，恐怕就是另一種極端的結果了。他恐怕會爲了保自己的名聲，逼我自縊……”
顧瀾聽了也被嚇住了，她本來想問宋姨娘不可能吧，外祖父怎麼會做這樣的事呢。但是隨即她又想到，外祖父能坐到太常寺少卿，哪裡是個優柔寡斷的！又不是誰都和父親一樣有顧家、紀家和恩師做保的。
她握住母親有些發涼的手，安慰她：“您放心，別想多了。我會去和外祖父說去，也不提您被困的事，只說紀氏的死和您懷孕的事……到時候您生下孩子，請了外祖母來看您，也讓別人知道咱們是有人撐腰的。我給她老人家送一串一百零八顆的菩提珠，她總會高興的！再等您的孩子生下來，咱們是有轉機的！”
宋姨娘被自己女兒安慰了幾句，也漸漸鎮定下來。
她肚子裡的東西是唯一的機會，只要能生下來，她就有把握翻身。
到時候顧錦朝能怎麼樣，不過是喪服長女而已！
她點點頭，囑託女兒最後一句：“……你日後要是真有事要人幫忙，倒是可以去找杜姨娘幫忙。”
顧瀾聽着覺得有些疑惑：“杜姨娘？她一向是明哲保身的，您怎麼想起讓她幫我們的忙了……”
宋姨娘笑笑：“她呀，那是有把柄在我手上的。你只需要跟她說，看在雲姨娘的面子上她也該幫我，她就明白了……她雖然只是個姨娘，但也算半個主子，總還能說幾句話的。”
顧瀾聽到雲姨娘的名字，心中微動。杜姨娘的把柄，事關雲姨娘的……到底會是什麼事呢？她心裡有個隱隱的猜測，卻也沒有繼續問母親。母親既然不想讓她知道，肯定是覺得知道這些對她來說並不好，她不問就是了。
她把母親身後的綠織金大迎枕拿下來，換了寶藍色攢金絲藥枕，把母親最後的被角掖好了，端起放在一旁的藥碗：“……藥都涼了，我喂母親喝下吧。”
宋姨娘卻別過嘴，和顧瀾解釋說：“……顧錦朝找了好些大夫過來，都沒看出什麼病。前日來了一個長興侯府的，說是給世子爺治過病。和顧錦朝串通一氣說我有病，開了一個苦得澀口的方子，就着蜜餞都吃不下！”
顧瀾聽到長興侯府的名字，心中一動。“母親可知道這個長興侯府，那可是最顯赫的世勳。聽說長興候的胞妹是當今皇上的皇貴妃，那長興候征戰沙場，又是戰功赫赫。長興候世子爺更是早早請封成了世子，得皇上隆恩寵眷……怎麼會被長姐請了過來？”
宋姨娘搖搖頭：“誰知道她怎麼和長興侯府的人搭上話的……說到這裡，那顧五夫人不是長興侯府的嫡女嗎，許是顧錦朝通過五夫人認識此人的，你可要小心些，別讓她和長興候府搭上關係了！”
顧瀾心中一陣不是滋味。她只見過長興候世子爺三次，三次他都對自己不理不睬。他身份高貴，所有人都若有若無地討好他，沒人敢說他半個不字。
紀氏死的時候他也來弔唁，上了一炷香就退到一邊，站得身姿如鬆。他看起來就和他們不一樣，他不用和往來的任何人寒暄，反倒是別人都要恭敬地喊他一聲‘世子爺’。
顧瀾想起這一幕，就覺得心中有一絲異樣。如此人物……也不知誰當得起他！
宋姨娘讓她把藥端去倒了：“……她們送來的藥我從來都是不敢喝的，你走到牀後面，那兒有個小窗扇，倒到外面去。”
顧瀾回過神，端着藥碗走到牀後面去倒藥，草鶯忙扯了黃鸝匿到草叢裡去，聽到藥水倒下來之後，兩個丫頭才鑽出來。
對視一眼，這沒說，草鶯和黃鸝趕緊跑去找大小姐，把今天兩人說的話一一說給錦朝聽了。
顧錦朝聽了之後亦是有些吃驚。
杜姨娘有把柄在宋姨娘手上，那究竟是什麼事？
她讓青蒲打發了兩個丫頭各一小包的琥珀糖，丫頭捧了，歡天喜地的回去了。
徐媽媽小聲道：“姨娘果然是不吃藥的，大小姐把藥加在銀耳湯裡最好。再加上那藥枕的作用，恐怕不出半月，那孩子就保不住了。只是她們要請了宋夫人過來撐腰，不知道大小姐怎麼想……”
錦朝放下手中的毛筆，凝視書案上抄的一卷佛經許久，讓徐媽媽收起來，湊了九十九篇再一起燒給母親。她先不說宋夫人的事，而是問徐媽媽：“她要的觀音像幾日前就擺在正堂了，她拜過嗎？”
徐媽媽一笑：“她整日忙着裝病、訓丫頭，怎麼有空拜佛呢！那跪用的蒲團都生灰了。”
錦朝嘆了口氣，又道：“先不說這宋夫人的事，顧瀾要是敢請了宋夫人過來，那我們也自有手段收拾。她敢讓宋夫人撐腰，那我們就敢讓宋夫人顏面無光！宋姨娘做過的那些事傳出去，宋家可不敢再保她了。即便真的生下庶子，那也是一樣的。”
徐媽媽覺得有些疑惑：“既然不是想宋夫人的事，不知道大小姐在想什麼？”
錦朝皺了眉道：“……這事牽扯複雜，您讓我想想。”
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