但戴炳成沒有停下腳步，也沒有說些什麼。小路盡頭是一盞路燈，燈光昏黃。倘若要動手就是現在——在這種毫不引人注目的環境裡。他制服之下的軀幹上已經生出細小卻鋒利的鱗片，將衣服撐得微微隆起。
但最後戴炳成走到那盞路燈下，拐了一個彎。應決然跟了上去。
然後看到一輛車。
那是一輛內線公交車，經過改裝、柴油動力。空車停在夜色裡，像極了恐怖片當中的場景。車門是開着的，裡面似乎有一個人影坐在駕駛的位置上。戴炳成大步上了車，而應決然一咬牙，停在車門外：“院長，究竟什麼事？”
駕駛座上的那個人轉過頭，咧嘴一笑：“有趣的事。”
應決然皺了皺眉。這個司機他是認識的——算是比較與衆不同的一個。現在電子設備失靈，很多公務車輛都幾乎報廢，只有這種經過改裝的柴油車還能正常行駛。一些官員的座駕出了問題借用這種公交車的確是常有的事，但是這傢伙……
這個表情是什麼意思？
戴炳成已經坐到了司機後面的一個座位上，看了看應決然，低聲道：“怎麼，怕我？”
應決然一攤手：“如果是出任務的話，我沒帶裝備。”
“不需要你帶什麼裝備。”戴炳成肅聲說道，“上來。”
最後一聲更像是不容置疑的命令。應決然深吸一口氣，上了車，坐在與戴炳成隔了一條過道的座位上。
車門關上，司機輕咳一聲：“走了。”
車身一震，猛然躥出。
應決然面無表情地目視前方。而戴炳成在黑暗裡沉默了一陣子。忽然說道：“我聽說，你最近在打聽一些事情。”
北方基地二十公里外，３１１航天基地。
這個基地隱藏在廣袤的叢林之中，在無邊無際的樹海里開闢出一塊獨立空間，周圍常年人跡罕至。僅有一條由軍隊守衛的道路可供進出。
但這個原本維持着最低程度運轉的基地這段時間忽然忙碌起來。大批人員以及物資進駐，並且在外圍佈置了相當數量的明哨暗哨。訓練有素的士兵像種子一樣被播散在叢林當中，並且在林間佈下相當數量古老卻有效的陷阱——在電子設備失靈的今日，唯有以人海戰術和這種方式才能儘可能地防止外來者入侵，確保這個至關重要的基地安全。
但縱使百密仍有一疏。
警戒哨外圍的某處叢林裡，一個身影拖着一具身體無聲潛行。將它輕輕丟進一叢矮灌木。然後這個潛伏者輕輕出了口氣，又向樹叢當中看了一眼，躬起身子繼續前行。
地面上鋪着厚厚的落葉。這樣炎熱的季節，落葉層深處的那些腐殖質在高溫下發酵，持續不斷地產生溫熱的氣體。而氣體填充在層層累積的葉片之中令它們變得綿軟厚實，腳步踩上去只有極輕微的聲響。就好像踩在厚厚的地毯上。
潛伏者謹慎小心地走走停停，有驚無險地避開兩撥哨兵，藉着茂盛樹木的掩護深入防區將近一公里，然後再一次藏身在一叢茂盛的草木之間，只從枝葉的縫隙裡露出一雙眼睛，沉默注視兩個持槍從面前不足一米處走過的士兵。
那兩人配有兩盞光線暗淡的燈，光亮足夠他們看得清身前一兩米處的範圍。卻又不會引起遠處可能出現的敵人注意。眼下他們沉默無聲地用槍撥開身前的林葉，眸子裡閃耀着警惕的光芒。
潛伏者屏住呼吸，靜待他們走過去。
然而，頭頂的那顆巨樹上，忽然傳來兩聲低低的鳥鳴。
警兆突至，潛伏者心中一跳。鳥鳴——這種時候，哪裡來的鳥鳴？
幾乎是條件反射般地向旁邊斜斜一滾——一個身影就此撲了空。那是一個全身迷彩的士兵，臉上塗着五彩斑斕的僞裝色，手中反握一柄烏沉沉的野戰刀。他似乎對自己的伸手頗有自信，棄槍用刀、從樹上飛身撲下。打定主意要捉一個活口。
這邊的響動在寂靜的叢林裡無異於一個驚雷。兩個持槍士兵當即轉過身，隨後看到正一腳踩踏樹幹、躍至半空的潛伏者。
手指當即猛扣扳機、向着那人毫不猶豫地開火。
但下一刻兩個人微微一愣——手指好像扣在了鐵塊上。槍械的扳機紋絲不動，彷彿和槍身是一整塊、用鐵水澆築出來的。就這麼一瞬間的功夫，他們當即丟棄手中的突擊步槍、去拔腰間的手槍。
然而胸口陡然塌陷——迷彩軍裝好像變成一塊鐵板，正中間的幾枚釦子深深陷入軀體當中。氣流從體腔噴進氣管。兩個人發出一聲不由自主地悶哼，軟軟倒下。
一切發生在電光火石之間。這時候潛伏者踏在樹幹的一條腿纔剛剛發力，整個人隨着兩具倒下的軀體躍向不遠處的另一顆巨樹。
於是一柄野戰刀切空了。
的確只是一柄野戰刀——就好像傳說裡劍仙人的飛劍，在空中急速翻滾、撕裂空氣，發出嗡嗡低鳴，又化作一道殘影向剛剛落地的潛伏者射去。
但潛伏者迎着飛撲而至的野戰刀，忽然站定了。
而後那刀發出一聲嘯鳴，陡然停在他的胸口，再不能前進一步。
士兵意識到對方的力量遠超自己想象，果斷棄刀。然後，吸氣、張嘴、喉嚨緊縮，便要大聲示警。
然而那一聲喊始終沒有發出來。他自己的那柄刀又像是被一隻無形的手操縱、以更快的速度倒飛過來，瞬間斬下他的脖頸。
溫熱的鮮血沖天而起，無頭身軀傾倒在樹叢當中，發出輕微聲響。
實際上也僅僅了四秒鐘而已。
潛伏者躬身站在原地，安靜地傾聽五秒鐘。叢林再一次恢復寂靜，就連周圍的蟲鳴都歇止了。於是他將三具屍體再次藏好，又從枝葉底下抓了大把鬆土覆住無頭軀體的脖頸，遮掩血腥味兒。
然後繼續前行。一路有驚無險，深入防區三公里。
哨點密集起來，而地上的東西……也多了起來。
潛伏者在一叢落葉之前停下腳步，觀察一秒鐘，向旁邊挪開步子。那叢落葉位於兩塊岩石中間——這是一道小小的天然峽谷。
但“峽谷”並不寬，僅容一人通行，落葉叢就在當中。他想了想，從地上找到一根枯枝，捅進去。
咔嚓一聲響，落葉之下彈起一個捕獸夾，將樹枝咬得粉碎。
潛伏者丟下樹枝，將捕獸夾踢進旁邊的樹叢，邁步走過去。但走了四步，走到兩塊岩石中間，他再一次停住了。
因爲右腳下傳來極其輕微的震動。他意識到如果此刻自己擡起這隻腳，那麼將有一團火光伴隨着金屬碎片噴薄而出，切碎小腿的骨骼。於是他的左腳往後退了退。
竟然同樣感受到震動——雙雷。
他微微皺眉，深吸一口氣。兩秒鐘之後，試着輕輕擡起左腳。
地雷沒有爆炸。然後他又輕輕擡起右腳，同樣沒有爆炸。
他走開兩步遠，找到兩塊底部平坦的岩石，將它們放在自己剛纔踏足的地方、用力壓了壓，隨後揚長而去。
深入防區六公里，遠處隱約可見暗淡的燈光。那是一條道路的盡頭，兩側有低矮的平房。路口架設有街壘，沙袋上馱着重機槍。高大的鐵絲網向着周圍延展，一直沒入黑暗裡。鐵絲網的外圍是數百米的平地，植被都已被清理乾淨，一覽無餘。
他停在樹叢之後，皺起眉頭。
情報有誤。沒有提過基地周圍會有這樣的一片空地！
他思索了十幾秒鐘，意識到時間相當緊迫。從開始到現在過去了將近一個小時，失蹤的哨兵隨時都有可能被發現。
再三思量之後，他一咬牙，悄悄退後，繞到路道旁邊。然後深吸一口氣走到路上，不緊不慢地走向路盡頭的哨卡。
前行十幾米以後哨兵發現他的身影，當即呼喝道：“止步！口令！”
潛伏者停在原地，將早就拿在手中的證件晃了晃：“是我。”
對面的哨兵微微一愣，隨後兩個人跑步過來，疑惑地打量他，然後檢查證件，遲疑着問：“您……怎麼來這兒了？什麼事？”
賭對了。叢林的哨兵都是特殊安全部隊的士兵，這裡也是，並且認得他。
潛伏者微微嘆了口氣，向哨卡之後指了指：“裡面好像出點事情，要我過來一趟。說是有個兵鬧事。”
“有個兵鬧事”——這種情況可並不罕見。軍隊裡對於前線戰事再熟悉不過，恰好前線戰局又並不樂觀。加上極光降臨使得人心惶恐，即便這些精銳士兵當中也會有人感到絕望無奈。至少在北方基地當中，這個月就發生過一起槍擊事件。
又一次賭對了。
兩個士兵對視一眼，皺起眉頭，嘟嘟囔囔地說道：“小劉那事兒？不就是打了個人嘛，唉……不說好沒事兒了麼。”
隨後擡起頭對潛伏者勉強笑了笑：“您是爲這事兒來的——怎麼就您一個人？”
“除了我還能有誰呢？”潛伏者收回證件，“車又都不在，我自己走了幾十裡。”
哨兵微微一愣：“幾十裡？這可、這可……太辛苦您了。”
些微的歉意、驚訝、同情有效分散注意力，他們原本打算要問的問題被拋到一旁。