“騙人。”
“真的嗎？”
對於同一句話，莉莉絲和露娜做出了截然不同的迴應。莉莉絲與林秋初遇是在塔倫王國的事件之後，那時除了王都夜市的大叔大嬸們，沒人知道提爾-賽琉斯這個名字，她自然查不到林秋和莉雅之間的關係。
所以她不假思索地把這又當成了林秋的吹牛，畢竟在這方面林秋是慣犯，說的十句話有七句都不能信。而露娜依然處於狂熱迷妹的階段，就算林秋這時候說他的真實身份其實是比克大魔王她都會信。
“要賭麼？”林秋挑了挑眉，他敏銳地嗅到了金幣的氣息。
“賭就賭，我還不信你真的認識女皇了！”莉莉絲把林秋的反應當成了虛張聲勢，她不甘示弱地開出籌碼：“如果你輸了，等風爐學院一放假你就得帶我去真新鎮！”
喂，醫生！這邊有個真的相信真新鎮的中二少女！
林秋不免有些憂愁，實話莉莉絲不信，卻對他未經許可擅自挪用姓名的真新鎮極爲執着。作爲魔物學的狂熱愛好者，莉莉絲堅信着沒去過真新鎮，根本算不上神奇魔物訓練師的傳言。
“那如果你輸了呢？除非給我3……”
“如果我輸了，就把帝都拍賣行一年的利潤送給你！”莉莉絲土豪氣盡顯的發言險些讓林秋閃了舌頭，他硬生生地把“300金幣”這種話嚥了下去。帝都拍賣會一年的利潤……林秋覺得這種感覺和中了彩票差不多。
這可是你自尋死路，少女。
對此毫不知情的莉莉絲心裡美滋滋的，她認定了林秋根本不可能認識塔倫王國的女皇，並且已經開始盤算起假期去真新鎮的時候要不要叫上索菲亞公主了。
另一邊，山路鎮某隱蔽的小屋。
理查德在小屋裡坐立不安，饒是他再堅韌，也能感覺到事情有些不同尋常——且不說莉莉絲和林秋是以什麼原理突然消失的，他們消失的時間也太長了一些。他在木屋裡坐了大半個晚上，期間聽見了至少有三個商人的車隊經過這裡，他覺得再過不久，天就要亮了。
要不要通知艾麗莎老師？
他開始琢磨起這個嚴肅的問題來。雖然他認識的提爾同學很少翻車，但他之前似乎聽說過這次的對手有些不同尋常……
理查德，你得冷靜下來。如果是提爾同學，他現在會怎麼做？
他告誡自己，試圖消除自己的不安。
木屋的門緊閉着，在理查德陷入沉思之際，粘稠的墨色液體悄無聲息地從門縫流了進來。堆積在地上液體扭曲了一陣，最終凝聚成了一個老人的形狀。老人墨綠色的眼珠透出一股怒意，他絲毫沒有注意到坐在不遠處的理查德，自顧自地啐了一口。
他既是處刑人，又與那些僅僅擁有不死能力的普通教徒不同，他擁有更強的再生力，他也能隨時分裂出一個軍隊。在混沌教，他的地位僅次於八位領袖，他的存在是爲了未來即將到來的戰爭進行準備，而這一次，則是他第一次的行動。
可是行動失敗了。
神鳥教的聖子被一個疑似擁有高階刻印的少年帶走了，而那些追殺王**的分身們也被半路冒出來的神鳥教教徒阻擋在了山林之中。他抱着僥倖心理，纔來這間破屋子看看能不能撞見歸來的露娜。
老人一擡頭，坐在板凳上的少年也碰巧在打量着他。
“不好意思，我不知道這是你家。”有禮貌的理查德率先友好地道歉。老頭那廉價的灰袍與這間破敗的木屋有一種迷之契合感，讓人不有自助地就把他當成了這間屋子的主人。
當然，這是你看起來像個乞丐委婉一點的說法。
“你又是誰？”老人強壓怒火。這間木屋是神鳥教的臨時藏匿地點，出於某種原因，這裡的空間極爲奇特，某種強大的力量扭曲了空間，讓屋內的某個位置直接連接到了森林的深處，神鳥教的教徒便是以這種方式將他們的聖子藏了起來。
可是物理的少年看上去並不像神鳥教的教徒，他衣着光鮮，倒像是某位富商的孩子。
木屋裡通往山下的主幹道不遠，偶爾也會有商隊路過這裡。但他怎麼看，都覺得一個富商的孩子這時候出現在這裡實在是太奇怪了。
“哦，我在這裡等我的朋友們。”理查德撓了撓頭，如實回答道：“他們已經離開很久了。”
“除了你之外，還有別人知道這裡？”老人眉頭緊鎖，他可以立刻出手，在這個傻小子反應過來前就把他解決掉，但聽他的話，還有除了他之外的人來過這裡——“他們人呢？”
“我也不知道，他們走了好一會了。”
混沌教的任務都是機密，他可不想再讓一羣莫名其妙富商的孩子把這件事搞砸了。先制服這個愣頭青，再以他作爲誘餌，引誘另外兩個上當，再將他們一網打盡。
“也好。”說着，老人的臉色立刻陰沉了下來，他如雷霆般出手，墨色的粘液陡然化爲幾道粗繩將猝不及防的理查德捆了起來。見到理查德被粘液鉗制住後，他稍稍鬆了口氣，還好這個愣頭青不是什麼奇怪的高階騎士。
塔倫王國這種彈丸之地一年也見不到幾個高階騎士，他真倒了黴了一晚上遇到兩個。
“有話好說，如果你不想讓我們在這裡，我可以馬上離開！”
理查德晃了晃手腳，墨色的粘液充滿彈性，任他怎麼掙扎沒用。他一時間沒搞清楚狀況，以爲是自己三人擅闖了這位老人的住所，導致他惱羞成怒了。
“不必離開了。”老人冷笑：“你們可以‘永遠’住在這裡。”
他特地強調了“永遠”，在等這個愣頭青的朋友回來前，他打算把折磨對方當成餘興節目，也正好發泄一下他心裡的怒火。他從衣服內側抽出短刀，將刀刃在理查德面前晃了晃——富人家的孩子一定沒有見過這種場景，他非常期待接下來的折磨環節。
“那個……”
“桀桀，現在後悔已經太遲了，你們從一開始就不該踏進這裡一……！”
“碰——”
老人話還未說完，便感覺頭上被人狠狠地來了一下，他覺得要不是自己體質特殊，估計這一板磚非得把他腦漿給砸出來。
“我只是想提醒你，你後面有人……”老人重重倒地後，理查德無辜地說道。
而始作俑者懷特-海沃格躡手躡腳的來到理查德身邊，小聲說道：“別緊張，我來救你們了！”