沙河口戰役結束之後，平南根據地得到了進一步的鞏固。由於在此次圍殲西村聯隊的戰鬥中，三縣縣大隊表現突出，李國韜特意請示軍區領導同意，將霸縣，永清，固安縣，三個縣的縣大隊，統一整編成爲平南獨立團，由孫濤擔任團長。不過這三個縣的縣大隊番號得以保留，由當地組織民兵游擊隊予以重建。
除此之外，其他各地的八路軍也得到了進一步的擴編，使得平南地區的八路軍武裝得到了進一步的擴大。
1939年夏天，經上級領導批准，平南根底地組成了平南獨立第二團。8月經過上級領導決定，在平南地區成立冀中軍區第七軍分區，由李國韜擔任司令員。至此第七軍分區下轄獨立一團，獨立二團以及新編第七團三個團，總兵力超過五千人。各縣縣大隊，游擊隊以及民兵，發展到上萬人。
9月，孟司令員奉命前往延安學習，第四軍分區司令員空缺，經冀中軍區領導研究決定，李國韜奉命率領新七團主力返回安國。
也就是在這個時候，世界風雲突變。1939年9月1日，德軍集中強大的兵力，在大批飛機、坦克的配合下，對波蘭發動了突然襲擊。波蘭軍隊奮力抵抗，但波蘭軍隊陳舊的武器裝備和落後的戰術，根本無法抵擋德國法西斯的“閃電戰”。波蘭軍隊節節敗退，波蘭很快大片土地淪陷，英、法對德國宣戰。第二次世界大戰全面爆發。
英、法對德國宣戰後，沒有對德國法西斯發動大規模的進攻，致使波蘭軍隊孤軍奮戰。而蘇聯趁德軍侵入波蘭之際，開始向西擴展疆域，建立了所謂的“東方戰線”。至10月6日，德蘇兩國軍隊佔領波蘭全部領土，波蘭覆亡。
雖然世界歷史上以德國閃擊波蘭爲第二次世界大戰的起點，但是雖然英法兩國對德宣戰，但是卻沒有趁德軍主力進攻波蘭，主力被牽制在東線之際，主動對德國發動進攻，反而一味的採取防守的態勢，最終使得德國輕鬆的打敗了波蘭。而波蘭戰役結束之後，德軍也沒有隨即對英法等國發動進攻，使得在接下來的幾個月當中，歐洲並沒有再次爆發大的戰事，而英法兩國也最終由於他們的一再縱容，而自食惡果。
鏡頭轉回國內，李國韜接到命令之後，便率領新七團主力南下，由於擔心平南根據地的安全，在臨走之前，李國韜特意在新七團抽調了一批精銳骨幹和數百名當地的戰士，留在了平南地區，以加強平南根據地的實力。
9月中旬，李國韜率部返回安國。此時的第四軍分區可謂兵強馬壯，下轄獨立第四旅，獨立第七旅兩個旅，加上軍分區其他各直屬部隊，主力部隊總兵力超過一萬人。各地的民兵游擊隊，更是有兩萬人之多。如此強大的實力，絕對不是平南根據地可以比擬的。
此時的李國韜就如同一個一夜暴富的土財主一樣，臉上都樂開了花了，忍不住哈哈大笑着說道：“手裡突然有了這麼多部隊，就忍不住想要打上一場大仗！”
坐在旁邊的李永福笑着說道：“你可別亂來呀！呂司令員知道你小子膽大妄爲，什麼事情都做的出來，所以特意交代過了，最近一段時期，你先了解一下情況，最好不要有什麼大的動作，畢竟你去平南也有半年之久了，如今咱們第四軍分區的變化還是挺大的，你也需要好好的瞭解一下情況了。”這個李永福也升了官了，現任第四軍分區副司令員，兼任獨立第四旅旅長。
“哈哈~！還是呂司令員瞭解我呀！放心吧！我有分寸的。”李國韜笑着點了點頭說道。
“你小子我還不知道嗎？膽大包天，什麼事情都乾的出來。不妨直接跟你說吧！呂司令員說了，這次讓你當這個第四軍分區的代司令員，只不過是暫時性的，你的任務主要就是整編獨立第四旅和獨立第七旅這兩支部隊，加強各部隊之間的配合，進一步提高部隊的戰鬥力。聽呂司令員話裡的意思，估計將來肯定會有更重要的任務要交給咱們。”李永福一臉嚴肅的說道。
“更重要的任務，什麼任務？”李國韜皺着眉頭問道。
“這個我就不清楚了！”李永福搖了搖頭說道。
“你小子還故意賣關子是不是呀？”常德皺着眉頭一臉不滿的說道。
“老子有必要賣關子嗎？我是真的不知道，估計呂司令員對此知道的也不多，不然的話他怎麼着也得向我們透露一些的。”李永福一臉嚴肅的說道。
李國韜皺着眉頭說道：“怎麼司令員沒有跟我提起此事呀？”
“別提了，昨天的時候司令員還在安國呢，準備等你回來呢！親自跟你交代一下，結果司令部那邊出了一些事情，昨天晚上司令員就急急忙忙的趕了回去，臨走之前特意讓我囑咐給你的。”李永福一臉嚴肅的說道。
“原來是這樣呀！既然司令員都這麼重視，看來肯定是有什麼大的行動。而且你剛纔說，司令員對此知道的也不是太多，也就是說這次的任務，很可能是八路軍總部甚至是延安有什麼新的戰略部署。”李國韜皺着眉頭說道。
“你說的有道理，我也一直在琢磨這件事兒呢！這次的動作肯定小不了，估計也不會僅僅只有我們這一支部隊。”李永福點了點頭說道。
李國韜接着問道：“那司令員還有沒有交代什麼其他的事情呀？”
“這個嘛~！倒也沒有什麼特別的了。司令員只是說，最多給你兩個月的時間，在這兩個月的時間內，你必須要打造出一支戰鬥力強悍的鋼鐵雄師出來，到時候別給咱們冀中軍區丟臉，否則的話他絕對饒不了你。”李永福一臉嚴肅的說道。
“難道我們現在還算不上是一支戰鬥力強悍的部隊嗎？試問整個冀中軍區還有那支部隊能比的上我們的獨立第七旅！”常德一臉不滿的大聲說道。