經過秦鐵一家的事情之後，村裡的人也都知道了秦姝的厲害，就再也沒有人來找秦姝的麻煩了，就是里正見了秦姝家裡的人，也都客客氣氣的。
里正的親兄弟，原本在縣城裡當書吏，十分受上面器重，這也是里正一家在村裡地位超然的原因之一，現在他二弟卻在王順義攻佔縣城時，不幸被打傷，雖然勉強保住了一條性命，整個人也廢了，下半輩子都要在牀上度過，衙門裡的差事自然也沒了。
里正也得夾起尾巴做人。
宋將軍也在當天回京了，他不會過多插手長平縣事務，而是由長平縣衙原先的主簿，暫且代理縣令一職。
事情就暫且告一段落了。
至於劉財主指證自己的仇，也用不着秦姝自己報了，因爲他們已經自食惡果。
王順義佔領了縣城之後，就立即搬空了幾個財主的糧倉，劉財主就是其中之一。因爲他有好幾千的手下要養，還要擴軍做一番事業，就必須要有糧食，貧民百姓，他不會搶，但是對於這些老財主，他卻不會手下留情。
像王順義這種窮苦人家出生的人，也是十分仇富的，他手底下的農民軍也都是窮苦人出身，也一樣仇富，何況大多數的富人，都爲富不仁，死有餘辜。
劉財主的老婆錢氏是個一毛不拔的守財奴，搶她家的糧食，就是要她的命呀，錢氏怎麼可能乖乖地把糧食交出來，結果就跟起義軍發生了衝突，最後，劉財主一家老小都被殺了，家裡的田產也被縣衙收了回去，後來賣給了另外一個大財主。
如此說來，王順義還算對秦姝有恩，可惜，他被抓之後，又誣衊秦姝殺了周縣令一家，這點恩情也就抵消了。
現在計較這些也沒用，畢竟人已經死了。
秦姝的日子，也漸漸恢復了平靜。
時光在平淡的日子中靜靜流淌，很快，春天過去，迎來了炎炎夏季，也迎來了麥收，只是，今年的雨水，比往年稍多了些，百姓們的收成受了點影響，但還算不錯。雖然交完稅和田租之後，就剩不下多少糧食了，但也勉強夠吃了。
這在往年也是常有的事，除了少數人有些擔憂之外，並沒有引起太多人的注意。
這邊雨水比往年多，但是北邊卻一直在鬧旱災，有些人連飯也吃不上，據說北邊接二連三地發生暴亂，不過，每次都被朝廷很快鎮壓下去。
鄉下消息閉塞了些，但自從上次那件事之後，秦姝心裡就多了幾分警惕，每隔一段時間，總會去縣城，甚至府城，打聽一下外面以及京城的情況，得知宋良秀安然無恙，京城的人也沒過來找麻煩，秦姝才總算放下了心。
然後，便開始加快速度收購糧食，順便置辦一下日常用品。不過，她收購糧食時也很小心，每次買的糧食數量都不大，而且收購一次就換一個地方，鹽也買了許多。
秦姝是改頭換面後之後買的私鹽，私鹽比官鹽便宜太多了，因爲北邊乾旱的緣故，糧食比往日也貴了許多。秦姝手裡的銀子已經去了大半，得省着些用。
秦姝做這些都是悄悄進行的，也從不在周圍購買糧食，買了之後，就放入空間的倉庫裡，家裡的糧倉裡，只存了他們現在要吃的糧食。
秦姝還去府城的時候，以極高的價格賣了兩套玻璃茶具，還有幾面鏡子，她荷包裡的銀子才重新鼓起來。
這些東西，在現代不值錢，在這時卻是極貴重的寶貝，何況，秦姝空間裡還有好多，賣了也不心疼。
空間，秦姝也充分利用了起來，雖然只有三畝地可以用，但土地極爲肥沃，成熟速度快，產量高，秦姝又有便利的工具在手，收割糧食要比這時候方便的多，但即便如此，也將她累得不輕，種地、收割可都是需要她自己一個人做的。
而且白天不能做，還要靠晚上偷偷摸摸地進去種地。
幸好不用施肥，澆地也比較方便，只要找到外面的水源，將手伸進去，就能澆灌空間的土地了，裡面會摻雜着一桶井水，她做過實驗，用井水澆灌的莊稼，長得更快，產量更多，口感也更好。
多虧她買了一些農書，也有些種地經驗，周圍又都是莊稼人，她可以親眼觀摩偷師，種地的事，倒也沒出什麼差錯。
她把自己種出來的糧食和從外面收購來的糧食都是分開來放的，不到逼不得已，她是不準備拿出來的。而且用空間裡種出來的糧食做種糧的話，種出來的糧食也會更好一些。
種莊稼的確很辛苦，每天都很累，不過，只要在空間休息兩個時辰，很快就能恢復。
秦姝也一直有意保養自己的手，又加上空間的緣故，她的手現在看來，依舊白白嫩嫩的，連個繭子也沒有，看起來根本不像一個武人的手，秦姝對此很滿意。
好不容易得到一副年輕又健康的皮囊，不像她前世那樣傷痕累累，秦姝心裡一直都很珍惜。
因爲家裡事少，趙犁又是個莊稼人閒不住，在徵得秦姝的同意後，他在院子外面開了兩畝田，打算種地。
結果，到了第二年，雨水簡直比去年還多，田裡的收成也比去年更差，趙犁開出來的荒田就更別說了，一年精心伺候出來的田地，最後收到的糧食還不夠吃兩頓飯的。
趙犁一想起來就心疼。
他都如此了，何況是那些百姓。
如今，大多數人家的日子，已經很不好過了，現在每天往山上找野菜此的人越來越多了，但勒緊褲腰帶，熬一熬，也能過下去，至少他們還有口吃的，可比北邊那些連樹皮也沒得吃的人可強多了。
只要熬過這一年，就會沒事了。百姓們都寄希望於來年風調雨順，帶給大家一個好收成。
不知從什麼時候起，百姓們信仰起了彌勒教，家家戶戶供奉彌勒佛。
每月初一十五，都要聚衆燒香禮拜，口宣佛偈，而且，隨着老百姓的日子越來越難過，入教的人也越來越多。
彌勒教提倡素食薄葬，一家有事，同教的人齊心合力，有錢出錢，有力出力，他們相信彌勒佛會來解救他們，治理天下，給他們建造一個富足安定，沒有災難的世界。
小秦莊的村民們，也有不少人加入了彌勒教。
而秦姝見趙笙和歐嬸閒得慌，也從這一年開始，她讓兩人也加入了習武大軍。
不過只是簡單的操練，畢竟他們年紀不小了，不可能練出什麼名堂來，但讓他們自保還是可以的。
除此之外，秦姝還指點着趙犁做了幾把簡單的弓箭，教導他們射箭。
一開始他們還不想學，秦姝跟他們談了一番之後，他們就積極起來了，秦姝佈置下的任務，都很認真地完成，他們每天早上也會起來操練，完成任務之後，纔會做事。
爲了不耽擱做事，他們比往常又早起了半個多時辰。
操練了半年之後，趙犁夫婦的精氣神，已經有了很大的不同，昂首挺胸，眼神堅定明亮，整個人都比以前多了幾分武人的鋒銳。而他們對秦姝也更加尊敬和服從了。
而佑安也從這一年，正式進入縣城裡的學堂上學了，因爲他在村學裡，已經學不到什麼東西了。
縣裡的學堂是可以住宿的，但佑安依舊堅持每天都回來，趙犁每日都會駕車去接送上下學。
等到第三年，在老百姓們的期待下，老天爺總算是開眼了一次，放過了悽苦的農民，這一年的收成終於比前兩年稍好了一些，讓百姓們得以喘息。
大家都以爲災難過去了，好日子即將來臨，哪知道，剛有了點收成，沉重的賦稅又來臨了。
剛打下來的那點糧食，幾乎全被朝廷個強行收走了。
百姓們還是沒有飯吃，餓急了只能吃點草根樹皮飽腹，連觀音土都吃，賣兒賣女的越來越多，全國各個地方都發生了幾起暴亂，官府根本鎮壓不過來。
大焱已初現亂象。
就連小秦莊這個小小的村莊，都有些不安定，饑民、流民、劫匪都隨處可見，早已經沒有了幾年前的寧靜祥和。
元光十二年，夏。
今年的夏天格外炎熱，太陽宛如火球一般炙烤着大地。
小南山下，秦家正房西次間裡放着兩個大大冰盆，秦姝跟佑安正在說話。
他們家的冰，是用硝石自己做的。去年秦姝外出時，發現了一個硝石礦，秦姝讓人開採了許多，然後儲存了起來，所以，家裡並不缺冰。
此時，距離王順義起義，已經過去五年多了，佑安也快十六了。
他長得不算太英俊，但身材高大，神色威嚴，又比同齡少年沉穩得多，看起來極有魄力。
他現在已經不去縣裡學堂讀書了，因爲現在外面實在是太亂了，縣裡的學堂也辦不下去了，何況，他在縣城裡唸了差不多三年，該學的也都學到了，就是不去也沒什麼。
秦姝家裡也不再是幾年前的模樣，在三年前，秦姝就開始有計劃地收攏了一些流民，給他們吃住，每天讓他們操練武藝。
這些人年紀都比較年輕，身體健康，心性也都過關，大部分都沒什麼家室拖累，有拖累的，大都是有些特長和本事，或則有很大的潛力，讓秦姝另眼相看。
是的，她打算建立一支屬於自己的武裝隊伍，守衛自己的家和家人。
沒有人手，只憑他們幾個，跟那些餓瘋了的流民抵抗是遠遠不行的。
要知道，這幾年，沒少有人打他們家的主意，誰讓她家看起來人少，而且看起來又有錢呢，不搶她搶誰？
人數少的時候，秦姝自然不懼，但人多了，秦姝也應付不過來，蟻多咬死象。
如今，她家的護衛隊，也已經有小二百人了。再加上他們的家人，大概有三百人。
這已經是極限了，若是人太多了，她就養不起了。
小南山已經被秦姝無償徵用了，反正官府自顧不暇，沒心思找她麻煩，他們現在找麻煩，也得思量再三。
她把小南山當成了自己的後花園和訓練場，甚至還讓人在山上建造了一些房舍，開墾了梯田。
小南山土質還算不錯，又有水源，在向陽坡地上開墾一些梯田還是可以的。這些護衛軍和他們的家人，都將這些田地照顧地很精心。
秦家周圍也蓋了一些房舍供人居住，周遭設立了一些陷阱，將秦家嚴密地保護起來。
有了這一支護衛軍之後，就再也沒有人找秦姝的麻煩了。
一開始，還是秦姝親自訓練這些人，後來，就被佑安接手了。他年紀雖然小，但天生就有領導才能，做得比秦姝還好，那些人都很信服他。
現在，秦姝卻正在看一封信
。
這封信是周大年寫來的。
周大年識字，雖然寫得不咋樣，但也一筆一劃地看起來也很端正。
這封信的內容，卻讓秦姝稍稍有些發愁。
這幾年，秦姝跟周家一直沒有斷了聯繫。
周家每年都會來秦家做客一次，周真兒兄妹甚至還在秦家住過一段時間，秦姝也帶着佑安去過他們家。逢年過節地也都會相互送禮，偶爾也會有信件聯絡。
若非這幾年不大太平，他們來往可能會更加密切一些。
不過，自從秦姝財大氣粗地養了護衛隊之後，又添置了馬匹，兩家通信就越來越勤快了。
這幾年，周大年夫婦一直沒有提起周真兒和佑安的婚事，而且，真兒年齡也大了，變得含蓄羞澀起來，並不像以前那樣時時刻刻都粘着佑安了，所以，秦姝以爲他們將這件事給忘了，沒想到，現在，周大年又提了出來。
如今周真兒已經快十八歲了，實在耽擱不下去了，真兒又非佑安不嫁，周大年便問秦姝打算怎麼辦？
這已經是變相的逼婚了。
秦姝看了之後，頓時頭疼不已，所以連忙找佑安過來商量，詢問一下他的意思。
雖然她覺得佑安年紀還小，不急於一時，但周真兒的確是個大姑娘了，不能白白耽擱人家，娶與不娶都得說清楚。
秦姝把信件交給佑安，等他看完了，問道：“佑安，你的意思是……”
佑安看完之後，將信件放到炕桌上，平靜地看着秦姝，認真說道：“我聽孃的，娘讓我娶，我就娶。”
秦姝就知道他會這麼說，她嘆了口氣，說道：“這怎麼行？這是你自己的幸福，我希望你能娶一個跟你兩情相悅的女子爲妻。”
佑安倒是無所謂，反正對他來說，娶誰都一樣。
對於周真兒，他也並不討厭。
因爲她長得好看，還會給他做這個送那個的，就是有點太粘人了，這讓他有點不太喜歡。
而且，她太單純，也太笨了，連飯都做不好，他若是娶了她，她能將娘照顧好嗎？她能打理好一個家嗎？
他希望自己將來的另一半，是個聰慧、沉穩，能讓他放心的女人。
顯然，周真兒做不到一點。
想到這裡，佑安說道：“娘，我覺得周姑娘跟我不太合適，您還是幫我推了這門親事吧！”
秦姝聽了，心裡有些遺憾和可惜，但也稍稍鬆了口氣。
說實話，周真兒是不錯，她也挺喜歡她單純的性子的，但她跟佑安的確不太相配。
若是佑安喜歡她，她也能接受她做自己的媳婦。如果佑安不喜歡她，她也不會強行讓他娶周真兒。
何況，佑安看着雖然成熟，但其實還不到十六，她是真得希望他再緩兩年再娶的。而周真兒已經等不起了。
“我可以幫你推了這門親事。不過，你想好了嗎？不會後悔嗎？”秦姝再次問道。
佑安沒有絲毫猶豫地點了點頭，說道：“娘，我想好了，也不會後悔。”
“那好吧！”秦姝說完，當即揮筆寫了封回信，用詞很是委婉地拒絕了這門親事。
寫完之後，秦姝向門外喊了一聲：“孫天籟，進來！”
接着，門簾一掀，一個十七、八歲，身材瘦小，眼神機靈的少年，走了進來。
他進來之後，先是看了佑安一眼，接着便恭敬地向秦姝抱拳行禮道：“夫人，您找我？”
孫天籟之前名叫孫二癩，後來秦姝聽着不好聽，就給他改成現在這個名字了。
爲人很是機靈能幹，功夫也不錯，而且，他也是最早跟隨秦姝的一批人，秦姝對他也頗爲信任和器重。
他還有個十五歲的妹妹，叫孫小紅，如今，正跟着歐嬸打下手。
若是隻有夫人一個人在，他肯定不會這麼一板一眼的，但是誰讓少爺也在這裡呢，在他面前，他可不敢放肆。他若是對夫人表現得太親近了，可是會被少爺給記恨的。
“把這封信給西牛村的周家送去，你親自去送。”秦姝吩咐道。
“是。”孫天籟上前雙手接過信封，就轉身出去了。
佑安看他如此識趣，心裡也十分滿意，等他出去了，他就緊挨着秦姝坐在了炕上，攬住她的肩膀輕輕搖晃着，好似撒嬌地說道：“娘，你之前給我做的雙鞋穿破了，你再幫我做一雙吧？”
秦姝詫異地看着他說道：“歐嬸不是剛替你做了一雙嗎？”
佑安眼睛眨都不眨地說道：“歐嬸做的沒娘做的好，娘做得鞋穿着最舒服了。”
隨即，又帶了點委屈說道：“娘已經好久沒有給我做鞋了。”
雖然知道佑安可能是在哄自己開心，秦姝還是很高興，而且，佑安說得也是實情，她心裡也有那麼點愧疚，連忙說道：“好好好，反正這兩天也沒事，我就給你做一雙。”
“娘你對我太好了，謝謝娘！”佑安高興地說道。
“謝什麼，我不對你好對誰好。”秦姝說道。
佑安頓時傻笑起來。
這時，佑安忽然聽到外面門板響了兩聲，他知道，這是趙笙在喊他。
秦姝也知道他們的小動作，笑着說道：“行了，我這裡沒事了，你去吧！”
“娘，那我就先走了。”佑安知道趙笙不會無故打擾自己跟娘相處，說了一聲，便起身快速走了出去。
秦姝看了他出去之後，就拿出放在一旁的賬本，看了起來。
這幾年，存放在空間裡的糧食，她根本就沒動，用的都是後來另買的糧食，所幸，這兩年老天爺還算給力，雖然不說是風調雨順，但也不至於太差，地裡還是有收成的。
只是朝廷的賦稅實在太重了，簡直是變本加厲，一層又一層地剝削，幾乎不給人活路，這可真算得上是官逼民反了。
其實，從這裡也可以看出，朝廷的財政，也已經捉襟見肘了。何況，她還聽說，宮裡的太后娘娘，還在建什麼行宮別院，都好幾年了，還沒建完。
而且聽說周太后一向行事鋪張，奢華無比，簡直可以稱得上是揮金如土了，她的女兒蘭陽長公主也有樣學樣。
上行下效，下面的人也都奢侈成風，互相攀比，今兒極蓋一座園子，明兒我蓋一座園子，看看誰的更好。
偏偏，前幾年收成不好，稅都收不上去，現在剛剛有了收成，朝廷當然極力搜刮民脂民膏了。
現在小皇帝已經十七歲了，到了娶妻的時候，據說，周太后正打算給小皇帝選妃呢！
百姓們都沒有活路，那糧食從哪兒來？
自然要從大戶人家“借”糧了。
如今土地兼併嚴重，絕大多數的田產都在那些世家貴族或者鄉紳地主的手裡，家裡田產上萬頃，他們大多都不交稅，是特權階級，富得流油，不從他們身上借，從哪裡借糧。
除了一開始秦姝是買糧之外，有了人手之後，秦姝就是去帶人“借”糧了，當熱，需要僞裝一下，比如僞裝成強盜土匪之類的。
現在他們家山上也種了梯田，能暫時緩解一下糧食危機了。
至於稅收，誰管他？
秦佑安出來之後，就看向趙笙。
趙笙長得比秦佑安稍矮一些，但是看起來卻更壯，武力值甚至比秦佑安還要高。
他算是個武癡，見到武功高強之人，就喜歡跟人切磋交流，而且，切磋過後，他的武力總會提升一些，現在他的武藝，在所有人中，幾乎可以算是最頂尖的了。
但他看得最重的，還是秦佑安，連父母都要靠後一點。
見到少爺有些不悅地看向自己，趙笙連忙說道：“少爺，事情已經查出來了，那天的事情不是巧合，而是真有一股勢力在查一個叫‘狗剩’的人。”
“哦？”佑安瞬間眯起了眼睛，一股殺氣在他眼中一閃而逝，“他們查‘狗剩’做什麼？他們又是什麼人？”
趙笙神色凝重地說道：“他們似乎對‘狗剩’很重視，都已經查了有一年多了都沒放棄，而且就在周圍這幾個縣裡查，重點是咱們長平縣，而且還專門在那流民裡面查，十五、六歲的少年，更是他們的重點觀察對象。他們也不知道他們是什麼人，不過可以確定的是，他們人手似乎不太足，而且勢力也不大。”
要不然，就不會遮遮掩掩地尋找，而是大張旗鼓地找人了。
佑安面無表情地點了點頭。
上次他帶着人去縣城的時候，敲好遇到一行人，正在查一個叫“狗剩”的人，佑安突然就上了心，派人暗暗調查此事。
聽到這些消息，不知道爲什麼，佑安忽然有一種強烈的感覺，他覺得對方可能在調查自己。
沉思了一會兒，佑安沉聲吩咐道：“抓住他們，好好審問，我要知道，到底是誰在找‘狗剩’。”
“是！”趙笙應道。
趙笙是佑安最倚重和信任的人之一，他手底下有二十多人，出了負責他的安全之外，也負責刑法和偵查、審訊。
趙笙別看外表老實，下手的時候可一點都不心軟，對佑安的命令，堅決執行。
所以，在那些護衛軍中，趙笙一直有“黑麪閻羅”之稱，讓人退避三舍的存在。
……
孫天籟帶着秦姝的親筆信，快馬加鞭地去了西牛村。
因爲他們出發時，就已經快中午了，天黑之前，才堪堪趕到了周家。
此時，周家人正準備要吃飯，見到孫天籟來了，先是一驚，接着就是了然，熱情地請他進去吃飯。
他們去過秦家幾次，知道孫天籟很受秦姝器重。
“周大叔，我替我家夫人送信來了。”孫天籟一邊笑嘻嘻地說着，一邊從胸口摸出信件來，雙手遞給了周大年，並將秦姝讓他帶來的禮物交給了溫氏。
周大年有些激動地接了過來，讓人點了油燈，把信件展開，便看了起來。
看完之後，周大年的神色有些變幻不定，良久，他便深深地嘆了口氣。
“當家的，怎麼了？”溫氏見狀，急忙問道。
“也沒啥事，就是問候了幾句，吃飯吧！”周大年將信件藏進懷裡，風輕雲淡地說道。
溫氏雖然覺得不對勁，但是孫天籟還在，一雙兒女還有周明的媳婦宋氏也都瞪着眼瞧着，她心裡忽然想到了那件事，便不再追問了。
周真兒心裡也很好奇，但是，眼睛轉了轉也沒說話。因爲孫天籟來了，又添了一雙碗筷。
周大年表現的很正常，熱情地招待孫天籟，等吃完飯之後，又留孫天籟在客房裡住一晚。