恩博確實遇到了麻煩，而且是大麻煩。
以迅雷不及掩耳之勢幹掉了第54艦隊的六艘大型巡洋艦之後，第31-主力編隊並沒有轉移炮擊對象，而是在鄭恩博的直接安排下，繼續對付第54艦隊裡剩下的六艘大型巡洋艦。當時，鄭恩博甚至幹起了作戰參謀的工作：爲編隊裡的每一艘戰列艦安排交戰對象。
顯然，鄭恩博已經興奮了起來。
按照帝國海軍新定的戰績評定規則，敵方排水量在三萬噸以上的戰艦都爲主力艦，而不再區分到底是戰列艦，還是大型巡洋艦。
本來，這條規矩原本是針對沒有多少機會參加艦隊決戰的破交艦隊訂立的，後來在作戰艦隊的要求下，纔在海軍內推廣。也就是說，作戰艦隊擊沉了敵方排水量在三萬噸以上的大型巡洋艦，其戰果與擊沉敵方的戰列艦相同。
當時主力編隊的瞭望員已經判斷出第54艦隊裡至少有十二艘大型巡洋艦。
按照了望員的報告，其.中二艘爲“阿拉斯加”級，另外十艘都是“古巴”級，並沒有達不到“主力艦標準”的“聖地亞哥”級。也就是說，第54艦隊有十二艘“主力艦”，如果能夠全殲這十二艘“主力艦”，第31艦隊的戰績肯定在第12艦隊之上，至少在表面上，第31艦隊獲得了最大的戰果。
結果，鄭.恩博完全忘記了派出去的第31-4驅逐艦編隊。
在九點半之前逐艦編隊就逼近了美軍錨泊地，可是擔任指揮官的李存勳少校（驅逐艦艦長一般是上尉，只有編隊指揮官纔是少校）並沒有立即發動魚雷攻擊，而是在美軍錨泊地外面徘徊了起來。
“花”級驅逐艦的總備雷.數量爲三十條，也就是可以進行三次魚雷齊射。
而每裝填一次魚雷，即便是技.術高超的官兵也需要至少半個小時的時間，如果遇上意外情況，甚至要花上一個小時。
也就是說。驅逐艦每齊.射一次魚雷。最快也要半個小時之後才能發動下一次攻擊。
如此一來。驅逐艦隻有在明確了目標。瞄準了對手地情況下。纔會發動魚雷攻擊。當時。第51艦隊地三艘戰列艦已經進入了錨泊地。躲在運輸船隻中間。驅逐艦上地瞭望員即便能夠看到美軍戰列艦。也因爲受到衆多船隻地阻擋。而無法用魚雷攻擊美軍地戰列艦。如果再次攻擊美軍運輸船隻。那就太沒有意義了。
也正是如此。第31-4驅逐艦編隊遭到了美軍艦艇地圍攻。
雖然第31-2洋艦編隊很快就跟了上來。並且幫助驅逐艦編隊打腿了美軍驅逐艦地反擊。甚至還在炮戰中重創了二艘美軍地輕巡洋艦。但是隨着越來越多地美軍小型艦艇。以及第51艦隊地輔助戰艦殺來。這二支編隊地處境也變得越來越艱難了。
如果此時鄭恩博冷靜一點。就應該意識到。在魚雷攻擊無法進行地情況下。要加強對第51艦隊地防範。做好隨時與第51艦隊交火地準備。如果李存勳少校果斷一點。就會立即發射魚雷。然後在重新裝填魚雷地時候。趕往錨泊地地北面。等待第51艦隊地主力艦從那邊殺出來。
可是。鄭恩博並沒有冷靜下來。李存勳也不是那麼果斷。
直到九點四十五分的時候，第31-4驅逐艦編隊才轉爲北上，準備到達第31-1主力編隊的東面，爲主力編隊提供掩護。
此時，第31-2洋艦編隊裡的二艘“功臣”級巡洋艦已經撤出了戰鬥。
美軍小型艦艇集羣，以及第51艦隊的輔助戰艦仍然在輪番發動衝擊。毫無疑問，美軍的官兵也意識到，如果不能幹掉在錨泊地外圍徘徊的那支驅逐艦編隊，第51艦隊的主力艦在衝出錨泊地的時候，就將遭到魚雷攻擊。
與第31-1主力編隊對付第54艦隊的一面倒戰局一樣，這邊的戰鬥也是一面倒。
只是，佔優勢的不再是第31艦隊，而是美軍。
十點不到，第31-2洋艦編隊裡的另外二艘“功臣”級巡洋艦也遭到了重創，其中一艘在撤離戰鬥的時候還被美軍魚雷快艇發射的魚雷擊中，在掙扎了大概半個小時之後，因爲嚴重進水而翻覆沉沒。
與此同時，第31-3洋艦編隊也遇到了前所未有的威脅。
在第54艦隊的主力遭到重創之後，米切爾急不可待的派出了艦隊裡的輔助戰艦，首先攻擊的不是第31-1主力編隊，而是一直在主力編隊外圍執行掩護任務，且幾乎完全散開了第31-3巡洋艦編隊。
雖然第31-3洋艦編隊是由四艘“島”級巡洋艦組成的，但是在面對數倍於己的美軍戰艦時，“島”級巡洋艦的火力也難以保全自身。十五分鐘之內，先後有三艘“
巡洋艦被魚雷擊中，或者被炮火重創，不得不撤出戰T直在第31-1主力編隊南面活動的“巴拉望島”號避開了美軍魚雷快艇的攻擊，還在伴隨主力艦隊作戰。
打到這一步，第31艦隊的情況確實不容樂觀。
隨着輔助戰艦逐漸被美軍的大批小型艦艇蠶食掉，主力編隊遲早都會遭到美軍小型艦艇的圍攻。
按理說，作爲第三艦隊司令官，在西南太平洋上苦戰了數年，鄭恩博應該很清楚輔助戰艦的重要性，更應該知道失去了輔助戰艦之後，主力艦將成爲敵小型艦艇的靶子。因此，無論如何，鄭恩博都不應該忽略輔助戰艦的戰鬥。
問題是，鄭恩博確實忽略了輔助戰艦。
到十點二十分.的時候，第54艦隊裡的“利比里亞”號與“佛得角”號也被擊沉了，“危地馬拉”號與“尼加拉瓜”號遭到了重創，即將撤出戰鬥，只有“伯里茲”號與“洪都拉斯”號還在勉強支撐。
同時，“巴拉望島”號.也在被二條魚雷（都是五百三十三毫米的重型魚雷）擊中之後，緩緩向西南方向撤退了。
到此主力編隊完全失去了輔助戰艦的庇護。
大概在十點二十五分左右.，第31-4驅逐艦編隊在損失了二艘驅逐艦的情況下，對剛剛衝出錨泊地的美軍第51艦隊的三艘主力艦發動了魚雷攻擊。在撤退的時候，包括李存勳少校指揮的“荷花”號在內的三艘驅逐艦被戰列艦上的炮火摧毀，最終僅有一艘驅逐艦勉強逃了出來。
也就在這個時候，至少有.十五艘魚雷快艇衝向了第31-1主力編隊。
隨着戰艦左側的副炮與速射炮.開火，鄭恩博才從興奮之中回過了神來。
此時，已經是十點半了.。
面對分成了四批，航速超過了四十節，且小到難以瞄準的魚雷快艇，四艘戰列艦左側的副炮與速射炮幾乎無法阻止其逼近。
十點三十一分，魚雷攻擊收到了效果。
被擊中的不是第31-1主力編隊的戰列艦，而是第51艦隊的二號主力艦，即“佛蒙特”號戰列艦。
爆炸發生了兩次，可擊中該艦的魚雷至少有三條。
也該“佛蒙特”號倒黴，當時“羅得島”號加速離開了魚雷攻擊區域，而後面的“弗吉尼亞”號則迅速減速轉向，避開了射來的魚雷。夾在中間的“佛蒙特”號只能通過轉向的方式進行規避。顯然，這不足以避開所有的魚雷。
僅僅二分鐘後，災難降臨到了第31艦隊的頭上。
先是“浙江”號被二條魚雷命中，接着是“福建”號被一條魚雷命中。而這二艘戰艦中，反而是“福建”號的損傷比較嚴重。
魚雷打在了“福建”號的尾部，摧毀了二具主舵。
而在上一次的戰鬥中，“福建”號也是因爲艦尾被魚雷擊中，不得不提前撤出戰鬥，回到船廠內躺了好幾個月。不得不說，“福建”號的運氣確實不好，連續兩次受損都是被魚雷擊中了轉向機構。
回過神來之後，鄭恩博立即命令“河北”號加速追上“廣西”號。
首創的“浙江”號與“福建”號則主動向右轉向，給“河北”號讓出了航道，並且擔負起了爲“河北”號與“廣西”號提供左翼掩護的任務。
打到這個時候，第31艦隊不但難以全殲第54隊，甚至得考慮怎麼對付第51艦隊。
十點四十二分，“羅得島”號與“弗吉尼亞”號首先向第31-1主力編隊開火。只是，二艘戰列艦瞄準的不是仍然具備完整戰鬥力的“河北”號與“廣西”號，而是落在了左後方的“浙江”號與“福建”號。
不管是因爲交戰距離太遠，還是想盡快收穫二個戰果，哈爾西的這一決策肯定錯了。
此時，美軍已經損失了大批戰艦，僅僅擊沉二艘戰列艦肯定不足以扭轉戰局。更何況，在“河北”號與“廣西”號沒有失去戰鬥力的情況下，去對付“浙江”號與“福建”號，無疑給了鄭恩博喘息的機會。
十點四十五分，“廣西”號與“河北”號進行了戰術轉向。
當航向調整到二十度的時候，“河北”號再次成爲了領艦，而“廣西”號則在“河北”號左後方大概二千五百米處。
十點五十分，“河北”號首先向二萬五千米外的“羅得島”號開火。
此時，第54艦隊裡僅存的二艘大型巡洋艦迅速撤出了戰鬥。在損失了十艘戰艦之後，米切爾再也不敢留戀，接下來的戰鬥，基本上與他沒有關係了。
當然，鄭恩博並不知道，另外一個強大的對手正在悄悄逼近。