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洪承疇擺出了一副不爲所動的樣子,那女子卻在他面前蹲了下來,捧着暖壺,遞到了他的嘴邊,笑吟吟的看着他。
“不喝!”
這兩個字剛剛出口,洪承疇的目光就接觸到了那女子的盈盈妙目,既有輕視,嘲諷,又彷彿帶着崇拜,還有一縷幾不可察的情義。
莫名的,洪承疇心頭一顫。
“來,南朝的大貴人,喝了吧,何必與一個小女子嘔氣呢,我餵你!”
在洪承疇不敢置信的目光中,那女子扶着暖壺,隨着身體的緩緩貼近,手臂隨之上擡,壺口一縷蔘湯傾入了口中。
洪承疇很想吐掉,卻又不忍心推開那女子,他欺騙自己贊同女子的勸說,彷彿即將慷慨赴義般,任由蔘湯沽沽流入喉中,再吞嚥下去,隨即斬釘截鐵道:“倘見老憨,惟求一死!”
“那是先生的事,我該走啦!”
那女子突然俯下身子,如蜻蜓點水般,在洪承疇的臉上輕輕親了一口,然後羞紅着臉,轉身而去。
洪承疇怔怔看着那妙曼的背影,腦海中亂糟糟的,一個倩影已經無聲無息的擠了進來!
接下來的數日,老憨王並未見他,洪承疇也逐漸地有了飲食,決死之心漸漸淡去,那女子,也時常會浮現在他的心裡。
‘罷了,罷了,既然頭都剃了,就做個滿洲人罷!’
洪承疇苦笑着搖了搖頭,暗暗下定了決心,驀然間,渾身一鬆,往日困擾的煩惱已不翼而去,於是擡眼看向鏡中的自己。
腦門子油光滑亮,雙鬢和兩腮乾乾淨淨,鬍鬚修剪的整整齊齊,自頭頂起,一縲細細的辮子垂在腦後,約有兩尺之長,好像比原來年輕了十來歲,一時之間,心情複雜之極,暗道:“從此生爲別世之人,死爲異域之鬼!”
……
次日,瀋陽城中,舉行着隆重的受降儀式。
只見八門擊鼓,然後從大清門內傳來皇帝上朝的樂聲,滿、漢羣臣,在瀋陽的蒙古王公,作爲人質的朝鮮世子和大君兄弟二人以及世子陪臣,雲集於大政殿前,向皇臺極行禮。
在大政殿前,只有滿、蒙王公和朝鮮世子、大君可以就座,其餘都肅立兩行,而大清門外,跪着以大明薊遼總督洪承疇爲首的鬆、錦降臣,計有總兵祖大壽、董協、祖大樂,已經革職的總兵祖大弼,副將夏承德、高勳、祖澤遠等,低頭等候召見。
有一禮部漢官向降臣高聲傳宣:“洪承疇等諸文武降臣朝見!”
洪承疇叩頭,高聲奏道:“臣系明國主帥,將兵十三萬來到松山,欲援錦州,曾經數戰,冒犯軍威,聖駕一至,衆兵敗沒,臣坐困於松山城內,糧草斷絕,人皆相食,城破被擒,自分當死,蒙皇上矜憐,不殺臣而思養之,今令朝見,臣自知罪重,不敢遽入,所以先陳罪狀,許入與否,候旨定奪。”
禮部官員用滿語轉奏,皇臺極用滿語說了幾句。
隨即那位禮部官高聲傳諭:“皇上欽諭,彼時爾與我軍交戰,各爲其主,朕豈介意?朕所以有爾者,是因朕一戰打敗明國十三萬人馬,又得了鬆、錦諸城,皆爲天意。
天道好生,能夠恩養人便合天道,所以朕依上天好生之心意行事,留你性命,爾但念朕養育之恩,盡心圖報,從前冒犯之罪,一概寬釋不問,從前在陣前捉到張春,也曾好生養他,惜乎既不能爲明國死節,也不能效力事朕,一無所成,白白死去,爾千萬莫像他那樣纔是!”
洪承疇伏地叩頭道:“謹遵聖諭!”
祖大壽高聲奏道:“罪臣祖大壽謹奏,臣的罪與洪承疇不同,臣有數罪當死,往年被皇上圍困於大淩河,軍糧吃盡,吃人,快要餓死,無計可施,不得已向皇上乞降,蒙皇上不殺,將臣恩養,命臣招妻子、兄弟、宗族來降,遣往錦州,臣到錦州之後,不惟背棄洪恩,屢次與大軍對敵,今又在錦州被圍,糧食已盡,困迫無奈,方纔出城歸順,臣罪深重,理應萬死!”
又有禮部官員傳皇臺極口諭:“祖大壽也算明白道理,爾之揹我,一則是爲爾主,一則是爲爾的妻子、宗族,朕早懷有不殺你之意,朕時常對內院諸臣說:祖大壽必不能殺,後來再被圍困時仍然會俯首來降,只要他肯降,朕就會始終待以不死,如今你已追悔莫及,朕不再計較了。”
祖大壽叩頭謝恩。
副將祖澤遠也跪在大清門外奏道:“罪臣祖澤遠伏奏皇帝陛下,臣也是蒙皇上從大淩河放回去的,臣的罪與祖大壽同,也該萬死!”
禮部官員傳諭:“祖澤遠目光短淺,蒙朕放走後之所以不來歸降,是以祖大壽馬首是瞻,往日朕巡視杏山,你不但不肯開門迎降,還特意向我打炮,豈不是背恩極大?爾打炮能夠傷幾人?且不論杏山城很小,士卒不多,就說洪承疇,帶了十三萬人馬,屢次打炮,所傷究竟有幾人?
朕因爾背恩太甚,才說起這事,朕平日見人有過,明言曉諭,不念其舊惡,事後再加追究,豈但待你一個人如此?就是地位尊於你的祖大壽,尚且留養,況爾是個小人,何用殺你,你正當少壯之年,自今往後,凡遇戰陣,爲朕奮發效力,以贖前罪。”
祖澤遠和叔父祖大樂感激涕哭,同聲道:“皇上所言極是,臣拜謝皇上不殺之恩,必肝膽圖報!”
各文武新降諸臣一一陳奏,叩頭謝恩,入大清門,於崇政殿前,行三跪九叩的朝見大禮,皇臺極召洪承疇、祖大壽、祖大樂、夏承德、祖大弼五人入殿,叩頭畢,命坐於左側賜茶。
皇臺極向洪承疇問道:“我看你們明主,對宗室被俘,置若罔聞,將帥率兵死戰,或陣前被擒,或勢窮力竭,降服我朝,必定要殺妻子,可沒入爲奴。爲何如此?”
洪承疇跪下道:“昔日並無此例,今因文臣衆多,臺諫紛爭,各陳所見以聞於上,遂致如此。”
皇臺極道:“明國的文臣雖多,遇事七嘴八舌議論,可是昔日,文臣難道少麼?究其根源只在如今君暗臣蔽,所以枉殺多人,像卿這等死戰被擒的人,還有迫不得已降了的人,豈可殺戮他們的妻兒?即令身在敵國,亦可拿銀子贖回,這是朝廷應做的事,何至於以妻兒坐罪,殺戮充軍?明國朝廷如此行事,無辜被枉殺者難以計數。”
洪承流着眼淚叩頭道:“皇上此諭,真是至聖至仁之言!”
祖大壽等則貢獻出了諸多珍寶,皇臺極命洪承疇和祖大壽諸人坐在大清門外,將獻的東西看了一遍。洪承疇因是倉猝間突圍被俘,無物可獻,不過心裡明白,皇臺極的目地是看一看祖大壽等降將的降順誠心,意不在財物。
果然,不片刻,有官員傳出上諭:“祖大壽等所獻各物,具見忠心,朕一概不納,各自帶回。”
祖大壽等降將跪地再三懇求:“皇上一物不受,臣等實切不安,伏望稍賜鑑納!”
皇臺極念其誠意,命內務府酌收一二,其餘一概退還,隨即道:“洪承疇和祖大壽等已經歸降,松山、錦州、杏山、塔山四城歸我國所有,感謝上天和佛祖保佑,又一次獲得大捷,明國朝政敗壞,百姓到處作亂,眼看江山難保,而我大清國勢日強,如日東昇,戰無不勝,攻無不克,上有上天和佛祖保佑,下有文武羣臣實心做事,朕不難重建大金太宗偉業。”
“萬歲萬歲萬萬歲!”
洪承疇等降官跪伏在地,三呼萬歲!
皇臺極看着誠心實意的洪承疇,心裡連連點頭,眼角也露出了一抹暗含着冷意的微笑,在萬歲聲中,大政殿前擊鼓奏樂,皇臺極衣袍一擺,起身還宮,受降儀式就此結束。