彭長宜沒有表態。
姚斌來清平，絕不是看好這個副書記，有可能看上了市長位置，因爲清平的李市長年齡快到限了，他來，有可能是等着接市長的位置。想到這裡，彭長宜又說道：“那是自然，我不是一個獨黑的人，我巴不得這些好哥們弟兄都升上去，那樣，我將來有事求到你們的時候，你們還好幫忙呢。”
孟客說：“別你們你們的，我不在這個序列裡，我剛纔就說了，某種程度上跟你的處境是一樣的。上級能讓我在這裡呆着就是對我最大的開恩了。”
彭長宜沒有順着他的話說下去，而是又問道：“你們的老李還有幾年退？”
孟客說：“你說的是李市長？”
彭長宜點點頭。
“按年齡應該是兩年時間不到。”
孟客看着彭長宜，說道：“你好像不大高興？”
彭長宜笑了，說道：“怎麼說呢？如果從亢州的工作角度上，我當然不願意姚斌走了，他對亢州各方面的工作都熟悉，而且主管財政、稅收，他這個家當的不錯，我肯定捨不得。但是從哥們兒弟兄的角度來講，我又爲他感到高興，畢竟，在仕途上往前邁了一步，如果將來他能在清平接任市長，那就再好不過了。”
接任市長？孟客顯然沒想到這一層，說道：“這個問題，我還真沒想過，不過按現在的情形來說，夠嗆，誰都知道劉書記等了這麼多年，哪兒都沒去，就等着接任市長呢？如果他真這麼想，競爭也會很激烈的。”
孟客突然看着彭長宜說道：“這樣吧，你跟上級建議，在亢州就地把他提起來算了？”
彭長宜笑了，說道：“我是誰呀？您老兄還真不小瞧我！”
“你如果建議絕對管用，嗨，我說，興許你一建議，反而他調走的更快些？”
彭長宜看着孟客眼裡狡猾的目光，心說，你別攛掇瘋狗咬傻子了，但表面上卻裝糊塗，說道：“爲啥？”
孟客也感覺自己有些過分，說道：“你不是捨不得他嗎？如果你捨不得，你一建議，興許他出不來，如果你不喜歡他了，你一建議，有可能他走得快些。”
彭長宜笑了，說道：“老兄，你這話問得可不像你的水平啊，我就是多麼捨不得也不行，咱能攔住人家升遷的腳步嗎？當年江帆捨不得老兄你走，他還去市裡跟翟書記鬧過呢，一聽說你是升遷，不是平調，便不再說什麼了，我跟他的心情是一樣的，恐怕誰都會一樣的。”
孟客點點頭，說：“這倒是實話，後來老翟跟我說過，說江帆打上門來了。其實，亢州的幹部大都不願到異地任職，有時候寧願在職務上吃點虧，也不願出來。當年盧輝出來時，簡直是牢騷滿腹，快成祥林嫂了，爲着，老翟沒少批評他。姚斌能出來，我看他是不想在亢州呆了。”
舒晴問道：“爲什麼亢州的幹部不願出來任職？彭書記不就去了三源貧困縣嗎？”
孟客說：“他那是升遷，真正平調出來的不多。亢州是經濟強市，開放搞活的程度高，又有中直單位撐着，誰願意出來啊。長宜，說良心話，當時我跟老翟還矯情你着呢，有好事總是想着你，我這從書記旁邊出來的人都沒份兒。你猜老翟怎麼跟我說的？”
彭長宜注意到，孟客不再稱呼翟炳德爲翟書記，而是老翟，他笑了一下，說道：“怎麼說的？”
“老翟跟我說，彭長宜渾身是膽，他乾的事，你幹得了嗎？”
彭長宜笑了。
孟客繼續說道：“長宜，我今天喝點酒跟你說句心裡話，某種程度上說，咱們都是老翟線上的人，眼下不吃香、也不受寵了，這種情況下咱們再不往前奔着幹，還不是等着挨宰嗎？所以，有的時候，該受的氣你得受，工作別太較真，免得得罪人給你告一狀，想想我當年還大言不慚地跟江帆要你，要你來清平當副市長，誰曾想，你轉臉就成了三源的縣長，想想我真是好笑……”
儘管孟客喝了酒，但彭長宜感覺他說的是心裡話，彭長宜從亢州副市長的位置上，升任三源的縣長、書記，當時的確有許多人嫉妒，孟客就是其中的一個。但他感覺孟客自從走後，一直都沒跟亢州斷了聯繫，具體他能跟什麼人聯繫，無外乎兩個人，一個是姚斌，一個是朱國慶。
但是彭長宜是不能公開去問孟客的，好多事，點到爲止，你即便問，也不會有什麼結果。孟客說他們是翟炳德線上的人，對此彭長宜不敢苟同，沒錯，他的確是翟炳德提拔起來的，但只有他和翟炳德知道，這其中的奧秘是什麼。不過，他是不能反駁孟客什麼，孟客在上面現在也有點吃不開了，就說道：“認認真真做事，老老實實做人，我不知道老兄你，我是隻有這一條路可走。”
孟客拍了一下彭長宜的肩膀，說道：“長宜，這句話，咱哥倆互勉吧。”
孟客說着，端起酒杯跟彭長宜和舒晴示意了一下，幹了。
舒晴起身給他們倆人倒酒。
孟客說：“長宜，我怎麼感覺你現在的消息有點閉塞呀？”
孟客說的沒錯，這段時間，彭長宜除去錦安開會，他很少往錦安跑，原來有些內部消息戴秘書長還能給她通個話，年前，戴秘書長提前半年辦理了退休手續，打這之後，錦安的消息他的確閉塞了。加之他心裡對嶽筱干預亢州的工作有些不滿，市委邵書記似乎又拿不起來，有些事居然做不了市長的主，他往錦安跑得就不那麼勤了。孟客就不是這樣了，清平離錦安很近，他們有時請客都去錦安去請，他跟錦安的聯繫自然是從始至終的緊密，東聽一句，西聽一句也比他知道的多。
看來，如果還想繼續在這一畝三分地上混，有些事該認頭就得認頭，跟領導較勁沒有絲毫的好處。
彭長宜端起酒杯，說道：“孟兄，我什麼時候消息也沒靈通過，除去開會，我真的很少往市裡跑，在三源的時候也是這樣，所以，以後孟兄聽到什麼消息，還萬望知會一聲。”
放下酒杯，彭長宜認爲這些話題可以告一段落了，他說道：“舒書記，別光看熱鬧，你也弄一杯呀？你不想想咱們幹嘛來了？”
舒晴聽到這裡，她遲疑了一下，想端酒杯，又唯恐眼前這兩個男人得寸進尺，正在她猶豫的時候，孟客問道：“舒教授，長宜的話我不懂，你們幹嘛來了？不是找我喝酒來了嗎？”
彭長宜說“沒錯。”
“我沒問你。”孟客打斷了彭長宜的話。
彭長宜笑了，就起身去了洗手間。
舒晴說：“找你喝酒不假，但我們也是來向你們學習取經來了。”
“取什麼經？”孟客問道。
舒晴說：“當然是文明生態村創建活動的經啊！彭長宜說你們這裡搞得好，我們就來了。”
孟客不信，說道：“彭長宜跟我取經？我還跟他取經呢？誰不知道農村工作他最有經驗和辦法，如果說他是農村工作的蟲兒，好多人都會相信。”
舒晴說：“但這項工作，亢州明顯落後清平了。”
孟客說：“他是有情緒，是不想往想幹，如果他要是想往前幹，除去關昊，我們誰都不是個。”
舒晴一聽孟客這樣說彭長宜，感覺對彭長宜影響不好，就趕緊說道：“這話不對，亢州這項工作的確滯後了，而且開展起來有些不得力，彭書記早就跟我說，要來這裡向孟書記取經，這是事實，我跟你保證。”
孟客看着舒晴說：“你就幫他吧……”
“孟兄，你這話不對，她不是在幫我，目前我們是一條船上的，一榮俱榮，一損俱損。”
孟客說：“你得了吧，掛職結束，人家舒教授就回去了，誰跟你榮損與共？有本事你讓她永遠留在亢州？”
彭長宜聽出孟客話裡的意思，就說道：“留亢州幹嘛？說不定哪天我就走了。再說，她有象牙塔不呆，呆在基層有什麼出息？”
孟客說：“你不在亢州想去哪兒？”
“我回老家禹水去賣燒餅裹驢肉啊，我都想好了，如果上級有一天不讓幹了，我就下海，開個早點攤，專賣老家特產，保證掙錢，還會比現在掙得多。”
彭長宜說到這裡，腦海中又想起三源那個鐵匠鋪，大李師徒倆你一毛、他一毛分錢時怡人自得的情景。
舒晴想起路上彭長宜跟他講過上學時做生意的經歷，就由衷地說：“我感覺彭書記如何回老家做生意，肯定會比別人做得好，還會多掙錢。”
孟客看着舒晴，說道：“你是不是開始崇拜他了？”
舒晴爭辯說：“這不是崇拜，這是事實。”
彭長宜趕緊給舒晴開脫，說道：“有個情況沒跟老兄彙報過，我上學的時候，做過生意，我的學費都是我自己掙的，來的路上不好走，你們到處都在修路，我們經過一個大集，我給她講了半天的生意經，所以她認爲我做買賣，尤其是小買賣肯定沒問題，再說咱們這智商，不當官了做點小買賣還有的了問題嗎？”
孟客笑了，說道：“那倒是，不過我做小買賣我肯定不如你，你生活經驗太豐富了。再有，我這層次也不是做小買賣的料。”
彭長宜說：“老兄，我跟你正相反，如果有一天真的不當官了，我專揀小買賣做，堅決不做大買賣。你沒看眼下這形勢嗎？凡是做大生意者，首先就繞不過三角債這個問題，你看現在有多少企業結不了帳，有多少優秀的企業被三角債拖垮了，只有做小買賣，比如賣驢肉火燒，這個肯定不會有三角債問題，沒有賒賬這一說，誰爲了塊兒八毛錢還賒着你的，都是現金交易。賠掙當天就能見分曉。另外，如果按照利潤率來算，小買賣，比大生意掙錢。如果你想悠閒掙錢的話，還是做小買賣。做大買賣操心死了。”
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孟客說：“別說，你這理論的確很實際，你看那些大飯店大酒店的，要一個菜好幾十，但年終一算賬，他們還老是說賠錢，相反那些夫妻店倒掙錢。”
“是啊，夫妻店辛苦，什麼活兒都是自己幹，成本是可控的。當老闆自在，但成本不可控。我就想人家李嘉誠說過的那句話，他說真正的樂趣，是過去小店打烊後，跟老伴兒在燈下一毛錢一毛錢的數鈔票。”
舒晴說：“這樣的生活的確讓人嚮往。”
孟客看看彭長宜，又看看舒晴，說道：“不錯，有描繪未來美好生活藍圖的，有嚮往的，配合的不錯，不錯……”
舒晴看了一眼彭長宜，彭長宜哈哈大笑。
臨走的時候，舒晴跟服務員要來兩張報紙，她用報紙折出一個紙盒，將三隻小雞鴨裝在盒子裡，還將泡軟的小米撒在紙盒裡，告別了孟客，帶着倖存的三隻小生靈上路了。
在回去的路上，舒晴和彭長宜討論着關於牛關屯村的一些事情，忽然，她意識到了什麼，往腳底下一看，立刻就驚呆了。
彭長宜不用看，就知道她遇到了什麼，說道：“是不是又有犧牲的了？”
舒晴半天吃哽咽着說：“是它們集體躺倒了，我害了它們……”
舒晴傷心極了，將那個紙盒放在腿上，眼淚就撲簌簌地落了下來。
彭長宜這次沒有笑她，而是將車慢慢地駛離了國道，拐入一條鄉間路，停在路邊後，說道：“下車，安葬它們吧。”
舒晴下了車，她捧着紙盒，看着田野到處都是綠油油的小麥，說道：“把它們葬在哪兒？”
彭長宜說：“是啊，這裡好啊，葬在麥地，這樣它們下世就餓不着了。”彭長宜說着，就掀開後備箱，從裡面拿出一柄軍用小鐵鍬，來到地頭，挖了兩個小坑，說道：“雞和鴨分着葬。”
舒晴蹲下，將兩隻小鴨和一隻小雞輕輕地放在兩個坑裡。
彭長宜說：“好了，你可以再最後看它們一眼，緬懷一下它們短暫的一生，我要填土了。”
舒晴嬌嗔地看了彭長宜一眼，用手捧起土，將兩個小坑填滿。
彭長宜轉身從路邊的樹上折下兩根樹枝，一個小冢前插上一根樹枝，說道：“這是它們的墓碑。好了，我們趕路吧。”
舒晴直起身，向彭長宜伸出手，說道：“謝謝你。”
彭長宜漫不經心地跟她握了一下，轉身就上了車，說道：“這是我見過的最隆重的小雞小鴨的葬禮。”
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舒晴看着他說道：“你是不是覺得我很幼稚，我真的是很傷心……”
彭長宜說：“呵呵，女孩子心都軟，理解。”
事情果然讓孟客說中了，兩天後，亢州市委就接到了錦安市委組織部的電話通知，明天要來考察姚斌。
晚上，他又來到了老領導王家棟的家裡。因爲他聽雯雯說，王圓的媽媽又去北京化療去了。他一是來問候，二是想跟老部長說說體己話。剛到王家的院門口，電話就響了。他估計這個電話十有八九就是姚斌打來的，所以一直沒有接聽。
停好車後，他敲了門，然後才掏出電話，一看，果然是姚斌的，他沒有立刻接聽，而是任其想了半天，直到他走進部長家的北屋，他都沒有接聽。
王家棟莫名其妙地看着他，說道：“電話這麼叫喚你沒聽見嗎？”
彭長宜氣鼓鼓地說：“聽見了。”
“聽見幹嘛不接？”
“不接，來氣！”
王家棟說：“無論你在跟誰賭氣，這都不是一個市委書記應該有的風度。”
“哼，扯淡。我就是不接他的電話，他不是能嗎？那就能去吧？”
“到底是怎麼回事？”王家棟瞪着他問道。
彭長宜一屁股就坐在了沙發上，說道：“錦安組織部明天都該來人考察了，我事先一點都不知道，前天孟客要是不跟我說，我還不知道他要去清平當副書記，難怪這段時間和朱國慶打得火熱，原來是爲了跟我劃清界線，好長時間也不到我辦公室來了，如果不開常委會，我就是想見他，都見不着。”
王家棟說道：“如果我沒猜錯的話，你說的是姚斌？”
“不是他是誰？”彭長宜賭氣地說。
“明天錦安來人考察他？”
“是啊，我下午頭下班的時候接到的通知。”
王家棟看着他說：“孟客怎麼知道他想去清平？”
“這個我沒細問，但肯定確有其事，不然孟客不會紅口白牙說這瞎話。”彭長宜憤懣地說道。
王家棟說：“我不是懷疑孟客的話，我是感覺這不符合組織程序和規定。首先，姚斌就是想動動，也不可能自己挑地方，其次是還沒有考察呢，也就是上級還沒開會研究呢，怎麼下邊的消息就遍地走了？”